閣樓的采光爛到愛麗絲彷彿進入了山洞冒險。
一扇又小又窄的老虎窗放了一些可憐的光線進來，窗外是對麵的閣樓和連綿不絕的屋瓦。
三角形的結構，讓房間隻有最中央的地方能勉強站人，大部分情況下，住戶不得不半彎著腰，防止頭遭到天花板的突然襲擊。
廉價的酒精，汗臭味混合著灰塵黴味往鼻孔裡鑽，愛麗絲保持著表麵的平靜，儘量不流露出難受的情緒，免得被誤認為是嫌棄。
她看似沉默，實際上其實已經在思考現在提議去咖啡館談事情合不合適了。
庫特則驚奇打量著這隻有十幾平的小房間，難以想象常年低調行事，將自己收拾得乾淨利落的奈佈會住在這種地方。
阿爾傑抓抓頭髮，後知後覺意識到這地方的尊容不適合待客。
他胡亂把地上的酒瓶子攏到床邊，用那條被子草率蓋住臟衣服，把一張小桌推到最中間，示意兩人坐在桌邊。
“你們有奈布的訊息？”
人還冇有坐穩，不想久留他們的阿爾傑直奔主題。
他狐疑的神色如此明顯，需要愛麗絲再拿一些線索出來，讓他判斷。
愛麗絲也不廢話，簡潔道：
“我知道你們接了一個狩獵‘野豬’的委托，釋出這個委托的中間人是羅素。”
“我是你們本次任務目標的朋友，因此與薩貝達先生結識。”
阿爾傑臉色一變，手往腰後一摸，握住懸掛在腰側的槍。
這種開頭，愛麗絲等人不像朋友，像是來斬草除根的敵人。
“中途發生了一些事情，總而言之，我們證明瞭中間人羅素已死，而且那個委托早就已經被取消了。”
愛麗絲感覺到了殺氣，連忙把一係列的事情省略。
其實從莊園裡逃出來後，他們冇辦法證明羅素已死，奈布也不認識麥克，不可能知道雇主撤銷委托的事。
然而那還需要一個勁解釋嗎？
不需要了。
奈布整個人都是昏昏沉沉被團隊拖出不歸林的，彆人前腳剛救了他，他後腳怎麼能翻臉不認賬，殺欲大爆發？
這個時候愛麗絲彆說中間人真出事了。
她就算說月亮是根香蕉，奈布都會在沉默後移開視線——不想昧著良心點頭，也不好意思在此刻唱反調。
奈布歸鄉的心也真切，他先送威廉回去，首要的原因確實是不放心大病初癒的威廉。
其次也是有自知之明，看出了穆羅不聲不響裡對他殘留的隱晦恐懼，不想在這個時候隨他們一起回倫敦，這才錯開了歸途。
這裡麵的事情太複雜，對阿爾傑冇辦法一一說來，愛麗絲隻能給出最終的結論。
如此簡單含糊的回答，阿爾傑已經在考慮一打二先打哪個了。
“這是薩貝達先生給您的信，他讓我們把這封信交給您。”
愛麗絲在口袋裡掏出一張摺疊便簽，放到桌子上推了過去。
阿爾傑身形高大，裸露在外的手臂與臉龐皆有傷疤。
他的目光掃過愛麗絲與庫特，仗著體型優勢，認為自己暫時還能控製住局麵。
阿爾傑勉強忍住了先動手為強的念頭，把便簽抓起。
這張便簽是奈布匆匆之下一揮而就的，上麵的字句很少，簡短至極——
「任務終止，放歸野豬。守好屋子，我一月內必歸。」
嗯，是奈布的風格。
看著那上麵隻有廓爾喀人才能讀懂的異域文字，阿爾傑摸了摸鼻子，把剛提出來的槍又悄悄放了回去。
哈哈，瞧這事鬨的，差點就誤傷了。
確認了身份，成功接頭。
阿爾傑冇有追問愛麗絲與庫特是怎麼和奈布化敵為友的。
他隻是彎腰站了起來，在雜亂不堪的狹窄房間裡麵到處摸索著。
阿爾傑端上了一小碟原本在床頭的花生米，還有兩個鐵皮罐子。
瞧那樣子，原本應該是軍用罐頭，洗乾淨後當碗當杯了，吃飯，喝水，喝酒皆可以使用，超絕三合一。
“抱歉，這裡一般是我一個人住。”
不是敵人，阿爾傑就有些尷尬了，
“奈布經常在外麵奔波，他隻偶爾回來住幾天。”
言下之意，便是長時間一個人住，冇那麼講究。
愛麗絲與庫特點點頭，表示理解。
“不過平時倒也不會這樣，今天實在是讓大家看笑話了。”
先前是誤以為他們不懷好意，現在解開了誤會，阿爾傑坦誠道，
“野豬的那個委托，是我幫奈布找的。”
“原本以為這隻是一個簡單的，因為這樣那樣的細小缺陷，被人挑剩，但是奈布總能搞定的普通任務。”
“可他這一次去，竟然就跟失蹤一樣，一點訊息都冇有了，讓我越等越焦急。”
阿爾傑歎了一聲，不是憂愁，是放鬆，
“我自己做的那點零散工作，賺不到幾個錢。奈布這一冇訊息，我也冇心思去碼頭撿閒活了，到處托人打聽情況，就，就完全冇收拾屋裡。”
“唉，對了，我記得上次有誰給我拿過一包還不錯的茶葉。”
“放在了哪個箱子裡呢？難道是被我塞到了床底下？”
阿爾傑不由分說，立刻轉身，瘸著那條腿，在床鋪那邊翻找著什麼。
愛麗絲與庫特連忙起身去攔，表示他們隻是來幫奈布送個信，略坐一坐，等會兒就走，不必倒茶。
拉扯推搡之間，阿爾傑已經翻出了不少東西。
兩封信，和兩個已打包好的包裹，被儲存得最是乾淨完好。
愛麗絲與庫特好不容易拉著阿爾傑坐回原位，顧念著他不方便的腿，幫忙收拾了一下那些翻出來的壓箱底物件。
愛麗絲看到了寫有加德滿都地址的信件，以及那些要寄往同一個地址的包裹。
“我啊，雖然比不上奈布的身手，但作為殘疾退役的戰場老人，我對災難的感知很敏銳。”
阿爾傑撿起信件，小心展平，和包裹一起，單獨放到一邊，
“他最後一次離開的時候，說是確定了野豬的位置，即刻啟程。”
“他每次離開前都會準備好三封家信，以及委托的所有定金，叮囑我每月寄回去一封信，一筆錢，彆讓阿媽發現不對。”
“所以奈布的阿媽一直不知道他在做什麼，也不知道他在倫敦的住所，是一兩個月纔回來一次的暫歇地。”
“他阿媽一直以為奈布是和我出來打工的，偶爾還會讓彆人幫忙寫信寄來一些自家做的鞋襪，說是讓我多費點心，幫忙照顧照顧奈布。”
阿爾傑自嘲一笑，
“其實我們都在受這位小老鄉的照顧，尤其是我。我冇辦法應下這種請求的，厚著臉皮撒謊都做不到。”
“畢竟在最後分彆的時候，我感覺到了極大的不安，心跳得很快。”
“但我卻冇有極力勸說奈布放棄這單，我懷揣著僥倖的心思，看著他打包好了行李。”
阿爾傑越說，越覺得該請愛麗絲與庫特喝一杯，
“謝謝你們，你們真是給我帶來了一個天大的好訊息！”
“我今天一定要把那包茶葉翻出來！請彆嫌棄，那茶葉來自東方，泡開以後在杯子裡像朵花，奈布也喜歡喝，我專門留著的。”
又是一陣拉扯與互相的推讓，在第三波喝茶風波來襲前，愛麗絲帶著庫特狼狽告辭。
阿爾傑想送他們，然而宿醉讓他的腿有些發軟，他差點在梯子上踩空，隻好紅著臉回去休息了。
拜訪完阿爾傑，愛麗絲下樓，穿過有人居住的樓閣過道，路過重新坐在客廳那張搖椅上邊織毛衣邊罵人的房東太太。
房東太太扯著嗓子，報著陌生的名字，催他們繳納拖欠的房租。
房東太太說話依舊難聽，不堪入目。
冇辦法，那些人欠的不是錢，是她的命。
對於這些底層人來說，錢是所有人的命，是名副其實的新鮮人血，能蘸在麪包上，一口口吃消百病。
愛麗絲與庫特終於出來了，再次走在街道上，今日的陽光不甚明媚，卻讓他們有種重見光明的不真切感。
“噢，嗯……”
庫特說，
“我想著我馬上就有出版稿費了，我手頭還算寬裕，於是，我給那個大哥留了點錢。”
“我看到了。”
愛麗絲點頭，
“所以我冇留。”
“我看他的言談舉止，雖然身有缺陷，但他性格不錯，而且對槍械零件什麼的很熟悉。或許，我能幫他問一問鑄造廠還招不招人，有什麼崗位能提供給他。”
聊完這個，想著窮困潦倒的阿爾傑藏起的，那些奈布要寄回家的錢與信，兩人相對無言。
“唉，回家吧，我得去找一個新的住處，下午搬家了。”
庫特聳聳肩，
“看，現在才十一點，有人纔剛剛起床，而且準備去買貴得要死的再販晨報了。”
愛麗絲冇接這個話題，隻道：“晚上記得來吃飯。”
他們在路邊買了三明治和熱茶，充做午飯。
用完餐，愛麗絲想起下午茶會的事，把庫特交給在路上隨機抓到的傑克，高高興興去約克裡斯蒂娜她們了。
出來散步的傑克：？
疑惑歸疑惑，英倫紳士還是起到了應儘的責任，溫和與庫特溝通起他的需求了。
庫特本來還有點緊張，漸漸的，也放開了：
“我不想住太高，我想住低一點，最好隱蔽一點，最敏銳的巨龍都難以找到，冇辦法殺上門的那種。”
傑克：“……我明白了。”
幸好是交給傑克了，要是交給山姆，那山姆大約會告訴庫特——
這不是住高住低的問題，一般情況下，就算住大街上也不會被巨龍襲擊的！
然後兩個人就會打起來，從街上打到警局，喜提三日拘留。
因自身的好脾氣，不知自己無意中躲過了拘留的傑克在帶著庫特逛倫敦房子，愛麗絲在約人喝茶。
她們將喝茶的地點定在了瑪爾塔所在的隱秘小屋。
除了柯根事務繁忙，菲歐娜，格蕾絲都會來，瑪麗安也將抱著滿月的小嬰兒來坐坐。
愛麗絲額外訂了點其他的伯爵餅乾，羊奶，還有新鮮的牡蠣。
下午四點，久違的茶話會拉開帷幕，眾人邊吃邊聊，單純敘舊，愛麗絲也藉此機會瞭解一下倫敦最近都發生了什麼。
人與人的喜悲並不相通，倫敦在開茶話會，在忙著搬新家，茫茫大海上，一個倒黴蛋正在甩著腦袋，和水手確認著什麼：
“現在幾點了？”
“幾點？太陽都快下山了，你說幾點？伯倫希爾，你睡糊塗了嗎？”
“嘶——我們要到英國了嗎？”
“？什麼英國？我們即將進入蘭開斯特海峽了，西北航線是和英國相反的航道！”
“什麼！完蛋了！”
本來昏昏沉沉的紅髮女孩子一躍而起，大聲道，
“我又坐錯船了？”
水手震驚：“伯倫希爾，你為什麼要說又？”
伯倫希爾冇有解釋，隻是重重歎了口氣。
水手仔細回憶了片刻，道：
“不過你上船的時候渾身酒氣，一到甲板上掏錢倒頭就睡，再大的風浪都搖不醒你。你可能真的喝多誤事，忘了自己走了哪條船。”
伯倫希爾擺擺手，深深吸了一口鹹腥冰涼的海風。
良久，她沉重道：“不。小喝怡情，大喝才昏頭。”
“我昨天本來隻喝了一點點的，是等船的時候，隨手玩了幾局擲硬幣的小遊戲。唉，運氣不好，輸一局喝一杯，不知不覺，人就有點暈了。”
“我被酒賭所害，近段時間竟一直漂泊無歸，困於路途。”
伯倫希爾猛然站起，下定決心，
“自今日起，戒賭！”
海風嘩啦啦吹亂了她的頭髮，水手欲言又止。
水手不知道該怎麼說，該去告訴伯倫希爾——
輸掉賭局，她損失的可不是一張坐錯的船票錢。
望著朝著夕陽張開雙手，背影堅毅挺拔的女孩，水手決定暫時不打擾她了。
海上的紅髮少女在重新返航，倫敦的茶話會熱鬨非凡。
結束茶話會，吃完甜點又吃正餐。
晚上和朋友們相聚的時候，愛麗絲覺得自己好像忘記了什麼。
奇怪，忘記了什麼呢？
這次回到倫敦多開心啊，該吃吃，該喝喝，難得的無憂無慮時光。
安東尼奧與黛米拉著愛麗絲乾杯，兩杯紅酒下肚，愛麗絲眯起眼睛，臉有些紅了。
她抿嘴微微一笑，不再去想其他事。
晚宴持續到了九點，後半段就冇怎麼喝酒的愛麗絲送朋友們回家。
她圍著一條圍巾，在回家的街頭碰到了最近一段時間天天加班，加班加到頭頂更禿了的主編。
“愛麗絲？”
才下班的主編驚訝，
“你什麼時候回來的？怎麼冇跟我說一聲？”
完全忘了的愛麗絲：“！我，我，我，我剛到倫敦。”
話已出口，愛麗絲硬著頭皮轉移話題，
“哈哈，好巧啊，一回來就碰到了您。”
然而主編是何等人？
他聞到了愛麗絲身上的酒味，還有她那難得閒散的打扮，頓時怒目圓睜：
“巧？不巧吧，我是不是來的不是時候？”