「李斯，聽說你那族弟動用前後八百裡加急，有軍情送達？」
呂相府。
李斯剛出鹹陽宮，迎頭就被相府內侍帶到了這裡。
看著上首麵容威嚴的呂不韋，李斯眼底毫無一絲意外。
因為如今的鹹陽宮，對麵前這個男人而言，毫不設防。
但他既然敢親身下場來賭，腹心之中自是早有預案。
「回相邦，大王意欲親政！」
一句話，就惹得麵前這個執掌最強帝國的男人眉心狂跳。
『終究，還是來了！』
世人隻看到他呂不韋用一招奇貨可居，權傾朝野。
殊不知，他內心深處日夜如履薄冰，常常暗自驚醒。
「大王？」
呂不韋嗓音乾澀，稍稍停頓了一下，語氣溫和道：「待如何？」
李斯毫不遲疑。
「建上林苑，召秦軍親信健兒，入內演武，操練兵戈！」
「僅限兵武？」
「僅兵武。」
李斯低眉順目，眼底浮現一抹輕笑，『先有兵，就有一切！』
呂不韋緊繃的身心，猛地長鬆了一口氣。
『看來政兒心性年少早成，終究知道如今的秦國離不開老夫！』
呂不韋笑意舒展，「李由所報，是蒙王兩家小輩剿匪進展？」
李斯實話實說，「上林苑有蒙王兩家子弟。」
『但，不止蒙王兩家子弟！』
呂不韋秉承著最後一點權臣的警惕，問道：「書簡何在？」
「鹹陽宮！」
李斯恭順道：「若相邦有心，李斯可立即默誦。」
「不必了。」
呂不韋寬心道：「大王日漸年長，有了隱私事，李卿不必介意。反正，早看晚看都一樣。」
但話雖如此，呂不韋表情微鬆的眼底，還是勾起了另一樁難事。
『政兒大婚，曉了人事，甘泉宮那邊……』
眼見呂不韋低頭沉思，李斯默默地向後退去。
時間流逝。
直至華燈初上，眼前黑暗再難視物的呂不韋方纔回神。
恰在這時，一個腳步輕盈的內侍宮女急急尋來。
「相邦，太後心悸，食慾不振，急召相邦……」
「胡鬨！昨日不是剛剛……」
呂不韋驚覺聲量太大，低頭看了眼桌案上處理不過小半的政務。
他抬手揉揉髕肉橫生的後腰，哀嘆一聲，有心無力道。
「回稟太後，病了喚太醫，食慾不振責禦廚，老夫還有邦國公務處理，豈能旬月身赴甘泉宮？」
「相國大人，您這……」
「就這麼回！」
內侍宮女怏怏離去。
甘泉宮之事，呂不韋是越想越是心煩，來回起身踱步。
若是尋常，他早就喚來門下舍人李斯等人商議。
可今朝李斯異動，近乎明晃晃宣告他意圖靠攏新秦王的野心。
李斯有大才，他知道，可太心急了，他還不想退呢。
苦思半晌，呂不韋隻能想到了一個不是辦法的辦法。
「來人！」
左右巡職的門客立刻入內。
「速發相令：於七國之中，廣尋擁有非長才能之人。」
門客愣住，「相爺，這非常才能是指哪方麵？建築？水利……」
「白癡，非長就是非長，這還要老夫親授你們嗎？」
呂不韋瞪大雙眼，他想找個身負異能的長人獻給淫後趙姬，藉此擺脫糾纏，可這事能做不能說啊。
見左右門客冇有領會，呂不韋想了想，隻能親手劃定方向。
「那個，信陵君死了嗎？他麾下食客三千，是不是冇了祿米？」
呂不韋也不知道從哪尋找身負特長之人，但萬事不決，從同行身上下手總會是個好辦法。
「相爺安心，挖信陵君牆角這種嘛？無非是錢糧……」
「此事急，錢糧自有相府帳上支取，你等趕緊去！」
「是，相爺！」
呂不韋癱坐相椅上，皺眉看著那堆永遠處理不完的公事，嘆道。
『希望，來得及吧！』
……
溪水鄉，百戶裡。
夜幕籠罩大地，蟬鳴蛙聲驟然消失，周圍靜悄悄的。
啞女猛然驚醒。
一雙黑亮的大眼珠裡滿是驚恐，但待看清眼前熟悉的環境，方纔不由得長舒一口氣。
但轉瞬，她耳朵豎起，靜靜聆聽著外間兩道摸近的腳步聲。
「看清了嗎？是不是這家？」
「茅草屋外壘了個籬笆牆，對，白家啞娘，就這家。」
「那還等什麼，趕緊上，翻牆進去，任她一個喊不出聲來的啞娘……嘿嘿嘿！」
啞女下意識摸向那個銅鈴，轉瞬嘴角不自覺上揚，暗自搖頭。
起身、穿鞋，腳步無聲的穿過內室，隨手抽出桌上三根竹筷。
「猴子，托哥哥一把，這籬笆勾褲子上……」
月光下，籬笆牆上進退兩難的黑影邊低喝邊轉頭。
然而，映入眼簾的不是托舉一把的猴子，而是一個腦門上插著竹筷的慘白死人臉。
「啊？臥槽！」
黑影砰的一聲跌落籬笆牆頭，正要轉身逃跑，猛然身子僵住。
因為籬笆牆上，正單足站立著一個倩影，目光陰冷地看著他。
「誰，派你來的？」
啞女的嗓音清脆而又悅耳，然而落到黑影眼裡卻不亞洪水猛獸。
「你會說話？你不是啞女，你……」
嗖！
啞女單手一甩，一枚竹筷恍若利箭，直插入黑影眉心。
啞女單足落地，轉手扶住竹筷入腦半寸，仰頭倒地的黑影。
猛然轉頭，看向右手第三家驟然亮起的燭火窗影。
「老頭子，我好像聽到外麵有動靜，你？哎，這會兒又冇了。」
「估摸著是老鼠黃鼠狼啥的摸近來了，睡覺睡覺，大晚上的你起夜點啥燈，不費錢啊？！」
啞女僵著身子，足足靜默了一刻多鐘。
直到燭窗熄滅，兩道呼吸聲勻稱響起，方纔低頭皺眉，表情苦惱地看著這兩具死沉死沉的屍體。
啞女嘟著嘴，起身如狸貓般跳入院內，從角落裡翻出一把鋤頭。
重新跳出來，一手鋤頭一手兩屍，腳下蹭了蹭遺落血漬，掩入塵土，提步輕快地冇入黑暗山林。
半夜，荒無人煙的山林之內，響起了吭哧吭哧的挖墳掘墓聲。
直至三日後，下午。
「白家娘子！白家娘子！」
啞女麵色一沉，翻手就抄出一把青銅斷刀背在身後。
湊到門前往外一看，是熟悉麵孔的孫家嬸孃。
想了想，啞女揮手放回了青銅斷刀，起身揉了揉眼睛，伸手挺著小有起伏的肚子，故作午睡未醒。
開啟茅草屋門。
遠遠地，便聽到孫家嬸孃隔著籬笆牆驚喜的大嗓門。
「哎呦喂，我的個小姑奶奶喲，你可算是醒了。」
孫家嬸孃早就習慣了啞女的靜默，一開口就是喋喋不休。
「走，快跟我去鄉裡見三老，你家男人出息了呀。」
「一千人的新兵營裡，硬生生打了個前三，被將軍封了百將。」
「鄉裡接到訊息，三老馬上就著急起來了。」
「你家那十畝溪田從今天起就不用你下地了，安心待產。」
「地裡鄉裡會派人操持，還給你安排了兩個女奴照顧。」
「隻待你男人立功得爵啊，田宅奴隸立馬就給你建……」
「妹子啊，你撞大運咯！」
啞女眨眨眼，裝作一副似懂非懂的樣子，亦步亦趨。
『她那個小白臉男人，參了個軍，爭個新兵第三，成百將了？』
『那他，一個半月後，還能如約回來嗎？』
啞女摸著肚子，滿臉憂慮地掰扯著手指頭。
『十個月減去兩個半月，好像還有七個半月，應該回得來！』