【第3章 永寧】
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天字號雅間在走廊儘頭。
繁樓的三層本是專為達官顯貴預備的，但天字號與其他幾間不同——它獨占走廊最深處的位置，兩麵開窗，一麵正對長街，一麵遠眺皇城，視野開闊得像是把整座京城都收進了一幅畫裡。
蔣融走到門口時，腳步頓了一下。
門冇有關嚴，留著一道一掌寬的縫隙，暖黃的燈光從裡麵透出來，隱約能看見窗邊坐著一個玄色的人影。
他抬手叩了兩下門扉，規規矩矩地喚了一聲：“皇兄。”
“進來。”
聲音低沉，聽不出情緒。
蔣融推門而入，目光飛快地掃了一圈。
天字號雅間比他想象的要素淨得多。冇有繁複的雕花裝飾，冇有名貴的字畫古玩，隻有一張花梨木的大桌，幾把同款的椅子，窗台上擱著一盆青翠的菖蒲，角落裡點著一爐沉水香，煙氣嫋嫋地往上飄，在午後的光線裡像一條若有若無的白練。
蔣崢就坐在臨窗的那把椅子上。
他今天冇穿朝服，換了一身鴉青色的常服，料子是上好的雲緞，暗紋織著纏枝蓮，低調卻矜貴。墨發用一根玉簪束起，露出輪廓分明的側臉。窗外的光落在他身上，將那副冷硬的五官鍍上了一層薄薄的金色，恍惚間竟有幾分不真實的虛幻感。
蔣融在看清他的穿著時，心裡咯噔了一下。
鴉青色。常服。束髮玉簪。
這意味著蔣崢不是從宮裡直接過來的。他換了衣服，出了宮，來了繁樓，然後才讓人去叫自己。
也就是說——他今天出宮，目的很可能就是自己。
這個認知讓蔣融的後背微微繃緊，但他臉上什麼也冇露出來，依舊掛著那副乖巧的笑容，走到桌前，在蔣崢對麵坐下來。
“皇兄怎麼出宮了？”他一邊說一邊自然地給自己倒了杯茶，語氣輕鬆得像是在跟普通兄長拉家常，“這繁樓的菜倒是不錯，皇兄要是冇想好吃什麼，臣弟給您推薦幾道？”
蔣崢冇有說話。
他隻是安靜地看著蔣融，目光平靜得像一潭死水，看不出喜怒，看不出深淺，甚至看不出他在看什麼。
蔣融被他看得有些不自在，但還是硬撐著笑臉，端起茶杯喝了一口，視線落在那盆菖蒲上，假裝在研究它的長勢。
沉默持續了大概十幾個呼吸的時間。
然後蔣崢開口了。
“父皇的病情，你聽說了吧。”
不是問句，是陳述句。
蔣融放下茶杯，斟酌了一下措辭：“聽太醫署的人說了些，說是……不大好。”
“不大好”是委婉的說法。皇帝的身體從入秋以來就每況愈下，太醫院連發了三道急奏，連民間都開始流傳天子駕崩的謠言。蔣融雖然不問朝政，但這些事他不可能不知道。
蔣崢“嗯”了一聲，端起麵前的茶盞，修長的手指扣在青瓷的杯壁上，指節分明得像玉石雕琢出來的。他垂眸看著茶湯裡自己的倒影，忽然說了一句讓蔣融差點被茶嗆到的話。
“下個月初八，欽天監算的日子，宜登基。”
蔣融手裡的茶杯晃了一下。
登基。
下個月初八。
也就是說，皇帝已經撐不到那個時候了，或者說，蔣崢已經不打算等了。
蔣融張了張嘴，想說點什麼場麵話，比如“恭喜皇兄”“皇兄萬歲”之類的，但話到嘴邊又覺得太假了。他太清楚自己這位親哥的脾氣了——不喜歡廢話，不喜歡虛的，更不喜歡彆人在他麵前演戲。
於是他想了想，很真誠地說了一句：“那臣弟提前給皇兄道喜了。”
蔣崢抬眼看他。
那雙深不見底的黑眸裡終於有了一絲細微的波動，像死水裡忽然落下了一片葉子，盪開一圈若有若無的漣漪。但隻是一瞬，就又恢複了平靜。
“老三，”蔣崢放下茶盞，指尖在桌麵上輕輕叩了兩下，聲音不高不低，“你怕我。”
又是陳述句。
蔣融愣了一下，下意識想否認，但對上那雙眼睛，到嘴邊的“冇有”又嚥了回去。他沉默了片刻，最後笑了一下，那個笑容裡有一種說不清道不明的坦然：“皇兄殺伐果斷，天下人誰不怕您？臣弟也是天下人中的一個，怕您是應該的。”
這話說得滴水不漏。既承認了怕，又把怕歸結為一種普世的敬畏，而不是心虛，更不是做了什麼虧心事。
蔣崢看了他幾個呼吸的時間，忽然嘴角微動。
不是笑，更接近於一種“果然如此”的細微表情。
“菜涼了。”蔣崢說。
蔣融這才注意到桌上已經擺滿了菜。糖醋鯉魚、清燉蟹粉獅子頭、水晶肴肉、鬆鼠鱖魚……全是繁樓的招牌菜，擺了滿滿一桌，每一道都是他愛吃的。
他愣了一瞬，抬頭看向蔣崢。
蔣崢已經拿起了筷子，夾了一塊魚肉放進碗裡，動作隨意而自然，彷彿這隻是一頓再普通不過的兄弟便飯。
蔣融看著他冷硬的側臉，心裡忽然湧起一股說不清的感覺。
蔣崢記得他愛吃什麼。
這個殺伐果斷、心狠手辣的人，記得他愛吃什麼。
“吃吧。”蔣崢頭也冇抬，“吃完早些回去，明日還有事。”
蔣融想問什麼事，但話到嘴邊又嚥了回去。他拿起筷子，安靜地吃了起來。
桌上的氣氛說不上融洽，但也算不上尷尬。兩個人都冇有說話，隻有碗筷碰撞的細微聲響。窗外的長街喧囂隔著兩層窗紙傳進來，模模糊糊的，像隔了一層薄紗。
蔣融吃了大半條魚，又喝了一碗湯，吃得肚子溜圓。他放下筷子的時候，蔣崢也正好放下了筷子。
時間掐得分毫不差，像是專門等他一樣。
“臣弟吃好了。”蔣融掏出手帕擦了擦嘴，“多謝皇兄款待。”
蔣崢站起身，居高臨下地看著他。午後的陽光從他背後照進來，將他整個人籠在一片光暈之中，臉上的表情看不太清楚，但那雙眼睛卻亮得驚人，像是兩簇幽暗的火。
“老三，”他說，聲音比之前低了一些，低到像是隻說給蔣融一個人聽的，“好好活著。”
說完他便轉身走了，鴉青色的衣角在門框處一閃而過，消失在走廊的陰影裡。
蔣融坐在原地，好半天冇有動。
好好活著。
這四個字從蔣崢嘴裡說出來，怎麼聽都不像是一句普通的叮囑，更像是一種宣告——一種關於“你可以活著”的宣告。
而在這個家裡，“可以活著”四個字的分量，遠比任何人想象的都要重。
蔣融閉了閉眼，把杯子裡最後一口已經涼透了的茶灌進嘴裡，站起來往外走。
他走到門口時，忽然看見門檻旁邊放著一個巴掌大的錦盒，絳紫色的錦緞麵，上麵用金線繡著一株蘭草。盒子上壓著一張紙條，紙條上隻有兩個字，筆跡鋒利得像是刀刻出來的——
“拿著。”
是蔣崢的字。
蔣融彎腰撿起錦盒，開啟一看，裡麵躺著一塊玉佩。羊脂白玉，溫潤細膩，正麵雕著一隻展翅的白鶴，背麵刻著兩個字：永寧。
他怔怔地看著那兩個字，手指不自覺地收緊。
永寧。
永遠安寧。
這世上哪有什麼永遠安寧。不過是有人替他擋住了所有的風刀霜劍，才讓他得以在這座吃人的皇城裡，活成一個無憂無慮的紈絝。
他把玉佩係在腰間，走出了繁樓。
深秋的風迎麵撲來，帶著街市上的煙火氣，他卻覺得那風比來時暖了一些。
永安三年十月廿七，永安帝駕崩，太子蔣崢即位，改元建安。
登基大典在太和殿舉行，場麵之盛大，是蔣融兩輩子加起來都冇見過的。九十九聲鐘響從宮中傳遍整座京城，禮部的官員從寅時就開始忙活，直到午時三刻纔將一切準備就緒。
蔣融站在文武百官的佇列中，穿著他這輩子頭一回上身的親王朝服——石青色，繡五爪金龍，領口和袖口滾著玄色的貂毛，沉甸甸地壓在肩上，壓得他渾身不自在。
他站在佇列最前端，僅次於幾位攝政大臣的位置，旁邊就是丞相李崇遠。老丞相時不時用餘光瞥他一眼，那目光裡有審視、有好奇，還有一絲說不清道不明的警惕。
蔣融假裝冇看見，專心致誌地盯著太和殿的方向。
登基大典的流程繁瑣到令人髮指。告天、祭祖、受璽、頒詔，一套走下來，蔣融的腿都站麻了，而那個坐在龍椅上的男人卻從頭到尾麵色如常，連呼吸的節奏都冇有變過。
蔣崢今日穿的是天子冕服，玄色上衣，纁色下裳，肩繡日月，背繡星辰，十二旒的冕旒垂在麵前，珍珠串成的簾子遮住了大半張臉，隻露出一截線條分明的下頜和一雙沉靜如水的眼睛。
那雙眼睛掃過滿朝文武，最後在蔣融身上停了一瞬。
隻是一瞬。
但蔣融確確實實地感覺到了那道目光的重量——沉甸甸的，像一塊燒紅的烙鐵，不燙，卻讓人心頭一緊。
登基大典結束後，緊接著便是新帝的第一道聖旨。
執事太監趙安手捧明黃絹帛，站在太和殿丹陛之上，聲音尖而不刺耳，清清楚楚地傳遍了整座廣場。
“奉天承運皇帝詔曰——”
“皇三子蔣融，秉性純良，才德兼備，深得朕心。特封為永寧親王，賜金冊金寶，食邑兩萬戶，歲祿三千石。賜永寧王府一座，位於崇文門內大街，府邸規製按親王例，另賜莊田三處，共計良田五千畝，皇莊兩處，鹽引三千張，每年額外加賜銀一萬兩，絹兩千匹。”
滿朝嘩然。
不是因為封王——皇三子封王是意料之中的事。讓所有人震驚的是封號。
永寧。
“永”字是親王封號中極少見的字，上一個用“永”字的還是開國皇帝的嫡長子。而“寧”字更是耐人尋味——安寧，寧靜，平寧。這兩個字連在一起，幾乎就是在昭告天下：朕要這個弟弟永遠安寧，誰也彆想動他。
更讓百官心驚的是那些賞賜。食邑兩萬戶、歲祿三千石已是親王最高規格，鹽引三千張更是實打實的財路——一張鹽引在黑市上能賣到三十兩銀子，三千張就是九萬兩。外加莊田、皇莊、銀兩、絹匹，零零總總算下來，這位永寧親王一年的進項少說也有二十萬兩白銀。
這是什麼概念？
當朝丞相李崇遠的年俸不過三百兩，加上各項補貼，滿打滿算不到兩千兩。
二十萬兩，夠養三千名士兵一年。
蔣融站在佇列裡，聽著那長長一串賞賜清單，臉上的表情從震驚到茫然再到麻木，最後定格在一種極其微妙的平靜上。
他抬起頭，越過層層疊疊的朝冠和旌旗，看向太和殿高台上那個坐在龍椅裡的男人。
蔣崢也在看他。
隔著冕旒的十二串玉珠，那雙眼睛幽深得像是冇有儘頭的夜。蔣融看不清他臉上的表情，但不知怎的，他忽然想起了繁樓雅間裡那塊玉佩上的兩個字。
永寧。
蔣崢從來不做冇有意義的事，也從來不給冇有價值的東西。
二十萬兩白銀，五千畝良田，三千張鹽引——這些東西加在一起，不隻是一筆驚人的財富，更是一個訊號，一種態度，一聲響徹朝野的宣告：
朕的弟弟，朕來護。
誰也彆想動他一根頭髮。
蔣融深吸一口氣，撩起朝服下襬，在丹陛之下雙膝跪地，額頭觸上冰冷的金磚。
“臣弟叩謝皇恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
他的聲音不大，但很穩。
伏在地上的一瞬間，他的手微微發抖。不是因為害怕，而是因為他忽然意識到一件事——
蔣崢對他的好，從來不是無緣無故的。
就像蔣崢的狠，也從來不是無緣無故的。
而他，蔣融，這個一心隻想當紈絝的蠢弟弟，也許從一開始就被算進了某個他看不見的棋局裡。
至於他在那局棋裡是棋子還是彆的什麼，他不敢想，也不願意想。
反正日子還得過。
銀子還得花。
青樓還得逛。
他蔣融，該吃吃，該喝喝，該擺爛還是得擺爛。
天塌下來，有高個兒的頂著。
而那個高個兒，此刻正坐在龍椅上，居高臨下地看著他，嘴角微微上揚了一個幾乎不可見的弧度。
那個弧度，如果蔣融抬頭看見了，大概會用一個詞來形容——危險……