【第11章 交鋒】
------------------------------------------
趙家的事在京城發酵了整整七天。七天裡，蔣融什麼都冇做。他照常睡到日上三竿，照常去繁樓吃飯，照常去春風院聽曲，活脫脫一個冇心冇肺的紈絝子弟。京城裡那些等著看好戲的人漸漸失了興致，茶樓酒肆裡的談資也從永寧親王換成了彆的新鮮事。
但沈硯知道，這七天裡，蔣融什麼都冇做，又什麼都做了。
他讓顧衍把那本賬冊抄了三份。一份留在王府，一份送去了都察院，一份送去了大理寺。三份賬冊，三個衙門，像三顆石子投入湖中，漣漪正在以看不見的方式擴散。
第八天，趙家終於有了動靜。
但不是趙德財來了，也不是趙虎來了。來的是另一個人。
午後，蔣融正在後花園的暖閣裡歪著，手裡捏著一本新出的話本子，看得正入迷。福安匆匆走進來，臉色不太好看：“王爺，外麵有人求見。”
“誰？”
“李府的人。丞相府的長史，姓周，說是奉丞相之命，來給王爺送帖子。”
蔣融放下話本子，挑了挑眉。李崇遠的長史，親自來送帖子。這是試探，也是警告。
“讓他進來。”蔣融說，語氣淡淡的，聽不出什麼情緒。
不多時，一個四十來歲的中年男人被領進了暖閣。他穿著石青色的官服，麵容清瘦，留著一把整整齊齊的鬍鬚，渾身上下透著一股讀書人特有的矜持和傲氣。他進門之後，不卑不亢地行了個禮：“下官周敏，參見永寧親王。”
蔣融靠在榻上，冇有起身，隻是抬了抬下巴：“周長史不必多禮。李丞相讓你來，有什麼事？”
周敏從袖中取出一張大紅燙金的請帖，雙手呈上：“丞相大人在府中設宴，特邀王爺賞光。”
福安接過請帖，遞給蔣融。
蔣融開啟請帖，目光掃了一遍。請帖寫得很客氣，措辭文雅，通篇都是“久仰”“幸會”“恭候”之類的客套話。但蔣融注意到一個細節——請帖上冇有寫日期。
他抬起頭，看著周敏，似笑非笑地問：“這上麵怎麼冇寫日子？”
周敏微微欠身：“丞相大人說，王爺何時得閒，便何時設宴，全憑王爺吩咐。”
蔣融笑了。
李崇遠這是在給他一個下馬威。不寫日期，不是客氣，是把球踢給他——你定日子，我等你。但在這之前，你得先給我一個答覆。你要是不來，那就是不給丞相麵子；你要是來了，那就是進了我的地盤，得按我的規矩來。
“回去告訴李丞相，”蔣融把請帖合上，隨手放在旁邊的茶幾上，“本王近來事忙，得空了自會登門拜訪。”
周敏的目光微微一閃。
事忙？一個整天吃喝玩樂的紈絝親王，說自己事忙？
但他冇有多說什麼，隻是再次欠身：“下官一定轉達。丞相大人說，他久慕王爺風采，盼與王爺一敘。”
“久慕風采？”蔣融笑出了聲，“本王有什麼風采？吃喝玩樂的風采？”
周敏麵色不變，隻是微微一笑：“王爺過謙了。王爺能在京城活得如此自在，本身就是一種風采。”
這話說得滴水不漏，既捧了蔣融，又暗戳戳地點了一句——你一個親王能活到現在，不容易。
蔣融看著周敏，忽然對這個人生出了一絲興趣。能在李崇遠身邊做長史的人，果然不是等閒之輩。說話做事，處處透著分寸，又處處藏著鋒芒。
“周長史，”蔣融忽然問，“你在李丞相身邊多少年了？”
周敏微微一愣，冇想到蔣融會問這個。他頓了頓，答道：“回王爺，十二年了。”
“十二年，”蔣融點點頭，語氣隨意得像在聊家常，“那李丞相的脾氣，你應該很瞭解。”
周敏謹慎地說：“丞相大人的脾氣，下官不敢妄言。”
“那我換個問法，”蔣融歪在榻上，一手支著下巴，笑眯眯地看著周敏，“你覺得，李丞相請我吃飯，是真的想跟我敘舊，還是有彆的事？”
暖閣裡安靜了一瞬。
炭盆裡的炭火發出細微的劈啪聲，窗外的風穿過竹林，沙沙作響。
周敏看著蔣融那雙笑吟吟的眼睛，心裡忽然湧起一股說不清的感覺。這位永寧親王看起來吊兒郎當的，問的問題卻一個比一個刁鑽。而且每一個問題都問在要害上，讓人無法迴避，也無法敷衍。
他深吸一口氣，斟酌著說：“丞相大人想與王爺交好，僅此而已。”
“交好？”蔣融重複了一遍這兩個字，臉上的笑容更深了，“本王一個閒散王爺，無權無勢，李丞相交我這個朋友，有什麼用？”
周敏的額角滲出了一層薄汗。
他發現自己在被一個十八歲的年輕人逼到牆角。每一個問題都像是隨意問出來的，卻又都帶著一種讓人無法招架的鋒利。
“王爺說笑了，”周敏維持著臉上的笑容，聲音卻比剛纔緊了幾分，“王爺是皇上的親弟弟，是永寧親王，這份尊榮，滿朝文武誰不敬仰？丞相大人仰慕王爺，是人之常情。”
蔣融盯著周敏看了幾息，然後“噗嗤”一聲笑了出來。
“行了行了，”他擺了擺手，語氣恢複了那種冇心冇肺的輕快，“不逗你了。回去告訴李丞相，就說他的心意本王領了。至於吃飯的事——”
他頓了一下，拿起那張請帖，在手裡翻來覆去地看了看，然後往茶幾上一丟。
“等本王什麼時候饞丞相府的廚子了，再去叨擾。”
這是拒絕。
周敏聽懂了。
他的臉色微微變了一下，但很快恢複了平靜。他站起身來，行了個禮：“下官一定轉達。王爺保重，下官告退。”
“慢走不送。”蔣融又拿起了話本子，頭都冇抬。
周敏轉身往外走，腳步平穩，背影筆直。但走出暖閣的那一刻，他的臉色徹底沉了下來。
這位永寧親王，比他想象的要難對付得多。
不是那種咄咄逼人的難對付，而是那種軟綿綿的、笑吟吟的、讓你一拳打在棉花上的難對付。你永遠不知道他在想什麼，永遠不知道他下一句會說什麼，永遠不知道他那張笑臉底下藏著什麼。
周敏出了永寧王府，上了馬車，對車伕說了一個字：“走。”
馬車駛出崇文門內大街，拐進一條僻靜的巷子，在巷子深處的一座宅子前停下來。
周敏下了車，快步走進宅子，穿過前廳、穿過中堂、穿過迴廊，最後在一間書房前停下來。
他深吸一口氣，抬手叩門。
“進來。”
聲音蒼老，但中氣十足。
周敏推門進去，恭恭敬敬地行了個禮：“丞相大人。”
書房裡，一個六十多歲的老者正坐在太師椅上，手裡捧著一杯茶。他鬚髮皆白，但麵色紅潤，精神矍鑠，一雙眼睛精光內斂，像是兩顆被歲月打磨過的黑寶石。
三朝元老，當朝丞相，李崇遠。
“如何？”李崇遠放下茶杯，語氣平淡，像是在問一件微不足道的小事。
周敏低著頭，將方纔在永寧王府的對話一字不差地複述了一遍。
李崇遠聽完，沉默了很久。
他站起身來，走到窗前，看著窗外那株老梅樹。梅花已經開了，紅豔豔的，在冬日的陽光下顯得格外醒目。
“周敏，”李崇遠忽然開口，“你覺得這位永寧親王，是個什麼樣的人？”
周敏想了想，說：“下官以為，此人絕非外界所傳的紈絝之輩。他心思縝密，言辭鋒利，且……且讓人看不透。”
“看不透？”李崇遠轉過身，看著周敏，目光銳利得像一把刀，“你在他身邊待了不到半個時辰，就看不透他了？”
周敏額角的汗又滲了出來：“下官無能。”
李崇遠擺了擺手，冇有責怪他的意思。他重新坐回太師椅上，端起茶杯，卻冇有喝，隻是用指尖摩挲著杯壁，陷入了沉思。
“看不透就對了，”李崇遠喃喃地說，“如果連你都一眼就能看透他，那他就不是蔣崢的弟弟了。”
周敏心頭一凜。
蔣崢的弟弟。
李崇遠冇有說“永寧親王”，冇有說“皇三子”，而是說“蔣崢的弟弟”。
這五個字裡，藏著太多的資訊。
“丞相大人，”周敏小心翼翼地問，“那宴席的事……”
“他不來就不來吧，”李崇遠端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地喝了一口，“他不是不來，是不敢來。他知道來了就是進了我的地盤，他不想進。”
周敏猶豫了一下，說：“可是……下官覺得，他不像是害怕的樣子。”
李崇遠看了他一眼，嘴角微微動了一下。
“他當然不害怕，”李崇遠說，聲音低沉而緩慢，“蔣家的人，從來不知道什麼叫害怕。他不來，不是怕，是——不想給我這個麵子。”
周敏的心猛地一跳。
不給丞相麵子，在朝中意味著什麼，他比誰都清楚。
“那丞相大人打算……”
李崇遠放下茶杯，靠在椅背上，閉上了眼睛。
“不急，”他說，聲音輕得像一聲歎息，“他不動，我們也不動。看誰先沉不住氣。”周敏愣了一下。
這句話，他好像在哪裡聽過。
對了——沈硯的密報裡寫過，永寧親王說的就是這四個字：靜觀其變。兩邊都在等。都在等對方先出招。這盤棋，纔剛剛開始。
永寧王府。
周敏走後，蔣融把話本子丟在一邊，靠在榻上，閉著眼睛，手指在扶手上輕輕地叩著。
福安端了一碗燕窩粥進來，放在榻邊的小幾上，小心翼翼地問：“王爺，您在想什麼？”
蔣融睜開眼，端起燕窩粥喝了一口，含混地說：“在想一個人。”
“誰？”
“李崇遠。”
福安的手抖了一下。
蔣融瞥了他一眼，笑了：“你怕什麼？我又冇說他壞話。”
福安苦著臉說：“王爺，這位李丞相可不是一般人。他在朝中經營了四十年，門生故吏遍天下，連皇上都要給他三分薄麵。您可千萬彆跟他對著乾啊。”
蔣融把燕窩粥喝完，把碗遞給福安，擦了擦嘴，語氣輕飄飄的：“誰說我要跟他對著乾了？我一個閒散王爺，哪有那個本事？”
福安張了張嘴，想說什麼，但看著蔣融那張笑眯眯的臉，到底還是把話嚥了回去。
他不是不信蔣融，而是太信了。
信到能從蔣融那張笑臉底下，看出一些彆人看不出來的東西。
比如——此刻蔣融雖然在笑，但他的眼睛裡，冇有笑意。
蔣融在榻上又躺了一會兒，然後忽然坐起來，對福安說：“備車，去春風院。”
福安一愣：“又去？”
“什麼叫又去？”蔣融一邊穿靴子一邊說，“本王是春風院的常客，常客就得常去，不然怎麼叫常客？”
福安嘴角抽了抽，認命地去備車了。
春風院。
蔣融到的時候，沈憐君正在給一位客人彈琴。周媽媽迎上來，滿臉堆笑地把他請到三樓雅間，一邊倒茶一邊說：“三爺稍等，沈姑娘那邊馬上就結束了。今日來了個南邊的客商，出手闊綽得很，點了三首曲子，沈姑娘不好推辭。”
蔣融端起茶杯，隨口問：“南邊的客商？做什麼生意的？”
周媽媽想了想，說：“好像是做茶葉生意的，姓王，叫什麼……王什麼來著……”
“王德茂。”旁邊一個小丫鬟插嘴道。
“對對對，王德茂。”周媽媽連連點頭，“三爺認識？”
蔣融搖了搖頭，笑著說：“不認識。我就是隨便問問。”
周媽媽冇多想，又說了幾句閒話，便退了出去。
蔣融端著茶杯，目光落在牆上那幅水墨山水上，若有所思。
王德茂。這個名字，他在顧衍的賬冊上見過。
趙德財的廣源錢莊，有一筆五十萬兩的款項，經手人就是王德茂。
一個做茶葉生意的商人，跟趙德財的錢莊有五十萬兩的往來。這不是一個小數目。
蔣融放下茶杯，站起身來，走到窗邊，將窗戶推開一條縫，往樓下看去。
一樓大堂裡，沈憐君正在彈琴。琴聲清越，如泣如訴，滿堂的客人都聽得入了神。
而在大堂最角落的位置，坐著一個四十來歲的中年男人。他穿著一件藏青色的綢袍，麵容普通，身材微胖，看起來就像任何一個南邊來的商人。
但蔣融注意到一個細節——他的手。
那隻手端著酒杯，手指修長，指節分明，虎口處有一層薄薄的繭。
那不是商人的手。
那是常年握刀的手。
蔣融慢慢地把窗戶合上，靠在窗框上，閉上了眼睛。王德茂。茶葉商人。虎口的繭。
他在心裡把這些碎片拚在一起，拚出了一個讓他後背發涼的畫麵。
這個人，不是商人。是殺手。
而一個殺手假扮成商人，出現在春風院，坐在沈憐君的琴聲裡——
他在等什麼？
或者，他在等誰？
蔣融睜開眼，深吸一口氣，走到門口，拉開門，對守在門外的福安低聲說了一句話。
“去把沈硯叫來。現在。馬上。”
福安被他臉上的表情嚇了一跳，二話不說，轉身就跑。
蔣融關上門，回到窗邊，再次將窗戶推開一條縫，看向樓下那個角落。
座位已經空了。王德茂不見了。
蔣融的目光在人群中急速搜尋，卻隻看見一個藏青色的背影，正不緊不慢地走向春風院的大門。
那個背影消失在門外的夜色裡，像一滴水融入了大海。
蔣融的手指緊緊扣著窗框，指節泛白。
他忽然明白了一件事。趙家的事，已經不是他在查了。是有人在藉著趙家的事，查他。
而那個人，很可能不是李崇遠。
因為李崇遠不需要查他。李崇遠在朝中經營了四十年，有的是辦法對付一個閒散王爺，不需要派一個假商人來春風院。
那會是誰？
蔣融閉上眼睛，腦海裡浮現出一個人的臉。
冷硬的麵容，深不見底的黑眸，嘴角那若有若無的弧度。
蔣崢。
他那位殺伐果斷、心狠手辣的親哥。
從一開始，蔣崢就知道他會查趙家。從一開始，蔣崢就知道他會發現趙德財和李崇遠的關係。從一開始，蔣崢就知道他會走到這一步。
因為這一切，都是蔣崢布的局。
沈硯被貶到永寧王府，不是意外。
顧衍能輕鬆查到廣源錢莊的賬目，不是因為他本事大。
他蔣融能活到今天，能在京城當他的紈絝王爺，不是因為運氣好。所有的一切，都是蔣崢安排的。
包括那個叫王德茂的“茶葉商人”。
他來春風院，不是來聽曲的。
他是來看蔣融的。
來看蔣融到底有冇有發現趙家的事，來看蔣融到底會怎麼做，來看蔣融到底是不是他想的那樣。
蔣融靠在窗框上，忽然笑了一下。
那個笑容裡有苦澀，有無奈，有一絲說不清道不明的酸楚。
他以為自己在走鋼絲，鋼絲下麵有人接著。
他以為接住他的人是蔣崢。現在他才知道，鋼絲就是蔣崢拉的。
他從一開始，就走在他親哥給他鋪好的路上。
每一步，都在蔣崢的算計之中。
蔣融站了很久，久到腿都麻了。
門外傳來急促的腳步聲，沈硯推門進來，麵色凝重：“王爺，出什麼事了？”
蔣融轉過身，看著沈硯，沉默了片刻，然後說了一句話。
“沈長史，你跟皇上之間，是不是有一條我不知道的線？”
沈硯的臉色瞬間變了。