牛油燈的光焰在風裏晃了三晃，源無幽的手指停在地圖上“斷雲穀”三個字的位置——墨線勾的穀口像把開了刃的刀，紮在北疆雪原的褶皺裡。帳篷外的雪粒打在獸皮簾上，發出細碎的響，蘇沐清正用指尖摩挲著算盤玉佩的邊緣，珍珠耳環映著燈影，晃得人眼發疼：“殿下，斷雲穀的窄路隻能容兩騎並行，商隊的駱駝得拆成三隊走，要是冰原軍在穀頂設伏……”她沒說下去，但尾音裡的擔憂像浸了雪水的棉絮，沉得壓人。
葯塵端起銅葫蘆灌了口酒，酒液順著下巴淌進粗佈道袍裡，他抹了把鬍子，咳嗽著開口：“老夫的弟子不是玄甲軍的兵，扛不動玄鐵劍，也不會躲冰棱箭——斷雲穀那地方，風比刀還利，凍得連丹爐都點不著，要是遇著伏兵，丹鼎門的藥箱怕是要全散在雪地裡。”他的大弟子青竹站在身後，雙手攥著葯鋤的木柄，指節泛白：“就是！昨日有個弟子凍裂了虎口，連草藥都抓不住，要是走斷雲穀……”
“夠了。”蕭戰的玄鐵劍鞘砸在狼皮褥子上，震得牛油燈跳了一跳。他的臉因常年在北疆吹風，紅得像煮透的蝦，眉峰擰成個結：“殿下的策略什麼時候輪到你們指手畫腳？斷雲穀的斥候是我親自派的，冰原軍的遊騎三天前就撤到了二十裡外，穀裡連個腳印都沒有！”
天元商盟的副掌櫃李全突然站了起來，他的狐裘領口沾著油漬，手指絞著腰間的織金元寶錢袋——粗短的手指攥著精緻的錢袋，像極了偷拿蜜糕的孩童：“蕭將軍說得好聽，可昨天我親耳聽見商隊的夥計說，看見冰原人的狼旗在穀頂飄！”他的聲音突然拔高，震得帳篷頂的雪簌簌落下來：“監國要是非要走斷雲穀，就是把我們商盟的人往火坑裏推！”
源無幽望著李全額角的冷汗，係統麵板的【勢力異動】突然亮起紅光——李全的忠誠度從“中立”驟跌至“敵對”，備註欄裡跳出來一行小字：“前日亥時，與冰原軍斥候在營後柴房密會”。他指尖敲了敲地圖上的斷雲穀，玄色常服的下擺掃過狼皮褥子上的冰碴，聲音像浸了雪水的玄鐵：“李掌櫃親耳聽見？那夥計叫什麼名字？住哪個帳篷？”
李全的臉瞬間白了，他張了張嘴，卻沒發出聲。蘇沐清突然笑了，她抽出插在發間的銀簪，挑開帳篷角落的布包——裏麵是疊得整齊的密信，火漆印著冰原軍的狼紋：“這是今早從李掌櫃的行李裡搜出來的，”她把密信攤在地圖上，燈影裡的字跡歪歪扭扭，“‘斷雲穀設伏，商隊過則焚之’——李掌櫃，這狼火漆，是冰原軍的‘骨血印’吧？用冰原狼的血混著鬆脂熬的，味兒沖得很。”
帳篷裡的空氣瞬間凍成了冰。青竹的葯鋤“噹啷”一聲掉在地上，周掌櫃的臉皺成了曬乾的橘子皮，伸手去扯李全的袖子：“你、你瘋了？冰原人要是劫了商隊，我們天元商盟在北疆的生意就全毀了！”李全往後退了兩步，撞翻了桌上的酒壺，酒液灑在地圖上，暈開一片深色的漬：“你們、你們誣陷我！這信是假的！”
蕭戰的玄鐵劍“唰”地抽出來，劍刃映著燈影，照得李全的臉像張白紙：“是不是假的，等審過你手下的夥計就知道——昨天給你傳信的冰原斥候，現在還捆在營後柴房裏呢。”他話音剛落，帳篷外突然傳來雜亂的腳步聲，一個玄甲軍士兵撞進來，甲片上沾著血：“殿下！營後柴房的斥候跑了，還放了把火，燒了三頂商隊帳篷！”
源無幽的手指輕輕敲了敲懷裏的影盟令牌——那是夜琉璃留下的，青銅表麵還沾著她的體溫。他望著李全扭曲的臉，突然笑了：“李掌櫃，你說那斥候跑了？可我昨天讓蕭將軍在柴房埋了‘引魂香’——冰原人的鼻子靈得很，聞到這香，就算跑出去十裡，也會原路回來。”他指了指帳篷外，雪光裡果然出現了個裹著冰原皮裘的身影，正跌跌撞撞往這邊走，嘴裏還喊著“李掌櫃救我”。
李全的腿一軟，跪坐在狼皮褥子上。他伸手去抓源無幽的靴子，指甲縫裏還留著冰原軍的黑泥：“殿下饒命！是冰原人逼我的！他們說要是不幫著散佈謠言，就殺了我在關內的兒子！”源無幽彎腰捏住他的下巴，指尖的溫度像塊凍硬的冰：“你兒子在錦官城的蘇家別苑裏，昨天蘇姑娘已經派人接走了——李掌櫃，你該謝的不是冰原人，是你自己沒下死手。”
蕭戰的劍鞘往地上一磕，兩個玄甲軍士兵立刻進來，架起李全往外拖。李全的尖叫撞在帳篷頂上，混著雪粒飄出去老遠，周掌櫃抹了把額角的汗，彎腰撿起地上的密信，聲音抖得厲害：“殿下放心，老夫明天就貼出告示，把李全的醜事昭告天下——天元商盟要是再出這種吃裏扒外的東西，老夫先砍了自己的頭謝罪！”青竹也紅著臉彎腰，撿起地上的葯鋤：“葯老，弟子剛才說錯話了……丹鼎門的弟子願意走斷雲穀，就算凍裂了手，也會把藥箱扛到前線！”
源無幽望著帳篷裡的眾人，係統麵板的【勢力聯盟·進度】突然跳了一截——丹鼎門的圖示亮到了五成，天元商盟的進度條也往前挪了一大步。他伸手拿起桌上的黑龍劍，劍鞘上的“鎮北”二字沾著酒漬，卻愈發清晰：“既然大家都同意，那就按原計劃走——斷雲穀的伏兵，我替你們擋著。”
雪光漫過帳篷的縫隙，落在源無幽的玄色常服上，沾著酒漬的地方凝成了薄冰。蘇沐清走過來，輕輕拽了拽他的袖子，珍珠耳環晃著暖光：“殿下，剛才的密信……是夜姑娘送的吧？”源無幽低頭望著她，睫毛上沾著雪粒，像落了層霜：“是她——影盟的人，總喜歡做些‘順手人情’。”
帳篷外的騷亂已經平息，玄甲軍的士兵正往火堆裡添柴，火光照得雪粒子像撒了把碎銀。源無幽走出帳篷，寒風撲麵而來，卻沒覺得冷——懷裏有蘇沐清的蜜棗，有蕭戰的劍，有聯盟的信任，還有藏在雪地裡的，屬於他的勝利輪廓。
他抬頭望著斷雲穀的方向，穀口的風卷著雪，像條白色的龍。明天清晨，他們就要走進那條龍的嘴裏，但他不怕——因為他的身後，是整座北疆的山，是整個聯盟的魂，是屬於南玄帝朝的，不滅的光。
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