我鬆開手，瓷片叮噹落地。
想往前走，膝蓋卻像被千萬根針紮著，身形猛地一晃。
下一瞬，玄色的衣袖已到了眼前。
蕭璟彎下腰，手臂穿過我的膝彎和後背。
冇等我反應，便將我打橫抱了起來。
他身上清冽的鬆柏氣息瞬間籠罩下來，混合著一絲甜甜的桂花香。
我渾身僵硬。
“殿……”
“彆動。”
他打斷我，聲音擦過我耳廓，低而沉，
“血書遞得不錯，膝蓋跪得也挺狠，方纔動手的樣子……也很利落。”
他抱著我，轉身向外走去，步伐穩而快。
晨光刺破祠堂門外的昏暗，落在他下頜清晰的線條上。
我靠在他胸前，能感覺到衣料下緊繃的肌肉，和沉穩的心跳。
祠堂到我院子的路不算近。
他就這樣抱著我，穿過一道道門廊，踏過一片片晨光。
直到踏入我那小院，他將我輕輕放在榻上。
太醫早已候在一旁。
他挽起袖子，接過太醫遞來的藥膏，抬手將人揮退。
房間裡隻剩下我們兩人。
藥膏清涼，他的指尖溫熱，動作細緻得近乎虔誠。
“疼嗎？”
他問。
“疼。”
我如實回答，看著他低垂的眉眼，
“但值得。”
他抬眼看我，眸色深沉如海，
“以後，不必再用這種方式。”
“那用什麼方式？”
我反問。
他蘸取藥膏，輕輕塗抹，聲音低沉而清晰，
“用太子妃的方式。”
我指尖一顫。
“禦史彈劾，侯府衰微，你處境堪憂，於皇家名聲有礙。父皇已準，待你傷愈，以太子正妃之禮，接入東宮暫居，待及笄後大婚。”
他放下藥膏，用乾淨布巾擦淨手後。
從一旁的梳妝檯上拿起了那隻碧玉簪。
簪身溫潤，光華內斂。
“這簪子，第一次是憐你之瘋，第二次是讚你之勇，第三次，”
他將簪子輕輕插入我發間，指尖拂過我的鬢角，
“是定你之約。”
“顧清顏，東宮不缺賢良淑德。缺一個能執棋對弈、能生死與共、能讓孤心甘情願入局的人。”
我望著他，望進他眼中那片不再掩飾的灼熱與篤定。
膝蓋很痛，心口卻滾燙。
我伸手，不是握住他的手。
而是輕輕按在他執棋定江山的掌心之上。
“殿下，”
我開口，聲音微啞，卻字字清晰，
“往後，請多指教。”