風嚎隘口，不是路，是天地間一道被暴力撕開的、永不癒合的傷疤。
踏入其邊緣的瞬間，世界便消失了。不是黑暗，而是一種癲狂的、旋轉的灰白。風不再是風，是億萬片具象化的冰刃，帶著足以撕裂靈魂的尖嘯，從四麵八方、從不可理喻的角度抽打、切割、衝撞。視野被壓縮到身前不到半米，隻能看見塔格模糊的背影和那根在狂風中繃緊如弓弦、劇烈顫抖的獸筋繩索。雪不再是飄落，而是被狂風捲成一條條橫飛的、粘稠的白色鞭子，抽在臉上瞬間融化成冰水，又立刻凍結，糊住口鼻眼睫。
聲音是這裏的主宰。那不是單一的風聲，而是無數種嚎叫、哭泣、尖笑、低語、金屬摩擦、巨石崩塌的聲音被絞碎後混合成的、直達腦髓的混沌噪音。它鑽進耳朵，撞擊鼓膜，更試圖鑽入思維的縫隙，攪亂方向感、時間感，甚至對自我存在的認知。塔格的警告在耳邊嗡鳴：不要聽，不要信。
陳維感覺自己的大腦像一口被不斷敲擊的鍾，嗡嗡作響，思維被撕成碎片。他隻能憑借本能，死死盯著前方艾琳在風雪中搖晃的纖細背影，感受著手中繩索傳來的、來自前方巴頓的堅定拉力，以及自己掌心與艾琳手掌交握處那一點冰涼卻真實的觸感。那是他全部的錨點。
艾琳走得很艱難。風太大了，她身體輕，幾乎要被吹倒，隻能半弓著身子，一步一陷。鏡海迴響枯竭帶來的眩暈感和隘口內詭異的精神幹擾交織在一起，讓她眼前陣陣發黑，耳邊除了風暴的狂嘯，似乎還夾雜著一些更加詭異的、彷彿呼喚她名字的細碎迴音。她咬破舌尖，用疼痛對抗幻覺，冰藍色的眼眸死死鎖定陳維抓著她手的那隻手臂，彷彿那是黑暗中唯一的燈塔。
巴頓走在陳維前麵，像一頭逆著洪流前行的鐵牛。他將大部分繩索的拉力承擔在自己身上，矮人強壯的下盤死死釘在光滑堅硬的冰麵上，每一步都踏得極穩，為身後的陳維和艾琳開辟出相對穩定的“通道”。但他裸露在外的麵板已經被冰刃割出無數細小的血口，胡須和眉毛結滿冰霜，每一次呼吸都沉重如風箱。
塔格走在最前，承擔著最大的壓力和風險。他不僅要認路，還要與那試圖迷惑感官的“風嚎”直接對抗。獵人的意誌如北地的岩石，他將所有精神集中在對腳下地形、風速變化、以及繩索傳來力道的感知上，摒棄一切雜音。他手中的骨匕不時刺入冰麵或岩縫，作為臨時的支點。他的動作精準而果決，帶領著這支脆弱的隊伍，在死亡之喉的邊緣艱難穿行。
赫伯特和雅各被繩索連在隊伍最後。赫伯特幾乎是用意誌力拖著自己前進，寒冷、恐懼和缺氧讓他意識模糊，隻能麻木地跟著前麵的背影。雅各則完全陷入了癲狂的喃喃自語，在風暴中手舞足蹈，時而尖叫，時而哭泣，全靠繩索和赫伯特偶爾的拉扯才沒有掉隊或撞上岩壁。
時間失去了意義。可能隻走了十幾分鍾，卻感覺像跋涉了幾個世紀。隘口內的通道並非筆直，而是蜿蜒曲折，時寬時窄，有時需要側身擠過僅容一人的岩縫，有時又要爬過被冰覆蓋的陡峭斜坡。風聲在這裏產生各種詭異的折射和共鳴，有時候聽起來像千軍萬馬從頭頂掠過，有時候又像有無數人在耳邊竊竊私語，訴說著遺忘的恐怖秘密。
陳維肩頭的傷口在劇烈活動和寒冷刺激下，傳來陣陣鈍痛。但此刻，這痛感反而成了提醒他“存在”的坐標。他體內的暗金色碎片，在周圍狂暴混亂的能量場和那來自北方的無形“壓力”共同作用下，不再僅僅是安靜。它似乎在極其緩慢地“旋轉”，散發出一種微弱的、奇異的“場”，這“場”不能驅散風雪，卻似乎在他身體周圍形成了一個極其稀薄的、排斥其他混亂精神幹擾的屏障。這讓他比其他人稍顯清醒，但也讓他更清晰地“感受”到隘口深處那股龐大的、混亂的、彷彿能吞噬一切迴響的“虛無”吸引力。
“左邊！貼緊岩壁！”塔格的吼聲穿透風暴，短促而急迫。
隊伍猛地向左靠去，幾乎同時，一塊被狂風從頭頂岩壁刮落的、足有磨盤大小的冰塊裹挾著雪沫，轟然砸在隊伍剛才經過的位置，冰屑四濺。
驚魂未定，塔格又猛地停下，舉起手臂示意。前方，原本看似通道的地方，是一個被雪霧掩蓋的、近乎垂直的冰瀑斷崖！
“繩降！一個接一個！快！”塔格吼著，迅速將繩索在一根突出的岩錐上繞了幾圈，打了個複雜的結，自己率先抓住繩索，毫不猶豫地向斷崖下滑去，身影瞬間被下方的雪霧吞沒。
巴頓毫不猶豫地將陳維和艾琳推到崖邊，幫他們抓住繩索。“抓緊！腳蹬住冰麵！慢一點！”
陳維讓艾琳先下。艾琳看了他一眼，那一眼裏包含了太多東西——擔憂、決絕、信任。她深吸一口氣，抓住繩索，學著塔格的樣子，向下方未知的迷霧滑去。
接著是陳維，然後是巴頓。赫伯特幾乎是閉著眼被巴頓拽著繩子放下去的。雅各則瘋狂掙紮，最後被巴頓用繩子直接捆住腰，強行吊了下去。
斷崖並不深，大約十幾米，但下方是更猛烈的旋風地帶。落地後，眾人幾乎無法站立，隻能匍匐在地，緊緊靠在一起。這裏的風聲變成了尖銳的、持續的高頻嘶鳴，幾乎要刺穿耳膜。
塔格抹去臉上的冰，指了指前方一個黑黢黢的、彷彿巨獸張開大口的山洞。“那裏！進去避一下！快爬！”
那山洞入口不大，裏麵漆黑一片，不知深淺，但比起暴露在這能撕碎人的旋風裏，已是唯一選擇。
眾人連滾帶爬地衝向山洞。就在陳維即將踏入洞口陰影的刹那，他鬼使神差地迴頭，望了一眼他們來時的方向。
透過漫天狂舞的雪幕，在隘口另一端的高處，幾個模糊的、閃爍著微弱淡銀色光澤的黑點，隱約出現在了冰崖邊緣。黑點停在那裏，似乎在觀察，又似乎在等待。
追兵。秩序鐵冕的人。他們竟然也進入了風嚎隘口，而且速度如此之快！
陳維心頭一緊，猛地鑽進山洞。
洞內並不溫暖，但奇異地隔絕了大部分可怕的風聲，隻有一種低沉的、彷彿洞穴本身在呼吸的嗡鳴。黑暗濃稠得化不開，隻有洞口透入的些許微光，勾勒出岩石粗糙的輪廓和同伴們喘息的身影。
“他們……追來了。”陳維靠在冰冷的岩壁上，喘息著說，聲音在洞內產生輕微的迴響。
洞內瞬間寂靜。隻有沉重的呼吸聲和心髒狂跳的聲音。
塔格迅速摸到洞口內側，小心地向外窺探，臉色陰沉：“看見了。至少一個小隊，裝備精良，有禦寒和抗幹擾的符文裝備。他們沒立刻下來，可能在觀察地形，或者……等風勢稍弱。”
“他們怎麽知道我們在這裏？還這麽快？”赫伯特聲音發抖。
“格殺令已下，他們恐怕動用了所有能找到我們的手段。”巴頓啐了一口帶血的冰渣，眼神兇悍，“媽的，陰魂不散！”
艾琳緊緊挨著陳維，能感覺到他身體的緊繃和驟然加速的心跳。追兵的出現，讓剛剛脫離一層險境的他們，立刻陷入了更直接、更致命的威脅。逃亡，從此刻起，不再僅僅是對抗自然，更是對抗來自同類、來自整個國家機器的無情獵殺。
陳維閉上眼睛，並非放棄，而是在黑暗中更清晰地感知。他體內的暗金色碎片，在進入這個相對“安靜”的山洞後，旋轉似乎加快了一絲。而那種遙遠的、來自維克多的意識波動，以及索恩體內力量的“牽引”感，在這一刻，似乎也變得稍微清晰了一點點。
彷彿極致的危機和壓力，不僅壓迫著他們，也像錘擊，正在敲打著某些封閉的“外殼”。
洞外，風聲如厲鬼哭嚎。洞內，黑暗如潮水包裹。追兵在高處虎視眈眈，前路是更深的未知與恐怖。
逃亡，於此刻，才真正開始。每一步，都將是鮮血、意誌與運氣的賭博。
而在蒼白房間內，維克多教授的手指，幾不可查地彈動了一下。在北境裂穀，索恩緊閉的眼皮下，眼球開始了緩慢的、有意識的轉動。
壓力已達臨界，沉睡即將終結。迴歸的路徑，已在絕望的逃亡路上，悄然顯露出一絲微光。