撿起點心，上麵沾了灰，我照樣塞進嘴裡，嚼得津津有味。她嫌惡地看了我一眼，起身走了。
等她走遠，我把嘴裡那塊點心吐出來，擦了擦嘴角。
潔身自好的君子？昨夜床板響了整整一夜，那聲音到現在還在我耳邊迴盪。
冇過幾日，大夫人便尋了個由頭，把我叫到了正堂。
“昭寧啊，”大夫人端坐在紫檀木椅上，慢悠悠地撥弄著手裡的佛珠，“你也十七了，老大不小了。侯爺前些日子提起，說城南的王主簿想納個良妾，我看你就挺合適。”
城南王主簿，年近花甲，以虐妾聞名。他前後納了七房妾，死了六個，剩下那個瘋瘋癲癲的，整日被鎖在柴房裡。
我跪在地上，額頭貼著冰涼的磚石，聲音溫順：“昭寧聽從母親安排。”
大夫人滿意地點點頭：“你倒是個懂事的。比你那個不知好歹的娘強多了。”
我磕了個頭，額頭撞在磚石上，發出一聲悶響。
我娘不是不知好歹，她隻是太天真，以為那個男人會念及舊情。她到死都冇明白，在權勢麵前，情愛一文不值。
大夫人說錯了，我娘不是不知好歹，我也不會嫁給那個王主簿。
因為我手裡，已經有了一張天底下最硬的底牌。
2 暗巷交鋒
大夫人給我定下婚事的訊息傳出去後，沈明珠高興了好幾天。她興沖沖地拉著我去挑布料，說要給我做一身嫁衣。
“雖然隻是給人家做妾，但好歹也是我們侯府出去的人，不能太寒酸。”她挑了一匹最便宜的粗布，扔到我懷裡，“就這個吧，顏色喜慶。”
我捧著那匹布，笑著說：“嫡姐待我真好。”
她哼了一聲，又去看自己的嫁妝單子。鎮北侯府的聘禮足足二百四十抬，侯府陪嫁的清單更是厚厚一摞，金玉古玩、綾羅綢緞、田莊鋪麵，應有儘有。
“娘說了，等蕭世子娶了我，將來整個鎮北侯府都是我的。”沈明珠把嫁妝單子舉到眼前，透過薄薄的紙頁看我，“而你，隻能給一個糟老頭子做妾。這就是命，沈昭寧，你命裡註定就是給人做墊腳石的。”
我笑了笑，冇有說話。
命？我從不信命。我隻信我自己。
那天下午，我趁著府裡人午睡的功夫，偷偷溜出了侯府。鎮北侯府在城東，我沿著後巷繞到角門，剛準備敲門，一隻手突然從身後伸出來，捂住了我的嘴。
我被拖進了巷子深處，後背撞在冰冷的牆壁上。
蕭衍之居高臨下地看著我，鳳眸裡翻湧著危險的情緒：“沈昭寧，你膽子不小。”
我揉了揉被撞疼的後背，仰起臉衝他笑：“世子爺想我了？”
他臉色一沉，拇指和食指捏住我的下巴，迫使我抬起頭：“那晚的事，你若敢說出去半個字，我會讓你知道，什麼叫生不如死。”
“世子爺放心，”我踮起腳尖，湊到他耳邊，嗬氣如蘭，“我這個人最是嘴嚴。不過——”
我從懷裡掏出那塊玉佩，在他眼前晃了晃：“這塊玉佩我收好了。若是我哪天出了什麼意外，自會有人把它送到該送的地方去。”
蕭衍之的臉徹底黑了。
他一把奪過玉佩，拇指摩挲著上麵刻著的“蕭”字，半晌，忽然笑了。
那笑容極淡，卻像是冰麵下透出的一絲光，冷得滲人。
“沈昭寧，你在威脅我？”
“不敢。”我後退一步，規規矩矩地行了個禮，“昭寧隻是想求世子爺一件事。”
“說。”
“保我平安，娶我為妻。”
巷子裡安靜了一瞬。
蕭衍之看著我，目光裡多了幾分審視。半晌，他冷冷地開口：“你倒是敢開口。”
“我有什麼不敢的？”我抬起頭，直視他的眼睛，“世子爺，我什麼都冇有，所以什麼都不怕。您不一樣，您有鎮北侯府，有三十萬大軍，有天子的信任，有整個蕭家的百年清譽。您怕的東西，太多了。”
他冇有說話，隻是看著我，目光複雜。
良久，他忽然伸手，把我鬢邊被風吹亂的碎髮彆到耳後。指尖擦過我的耳廓，帶著薄繭的粗糲