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06:15，加油完成。
“danke!dankesch?n!（謝謝！太感謝了！）”
德軍第11裝甲團第2營的維克多·克羅爾上尉（hauptmannviktorkroll）站在路邊，雙手緊緊握住讓娜中尉的手，那副激動的模樣彷彿握住的不是一個友軍後勤官，而是失散多年的親兄弟，或者說親姐妹。
在他的身後，幾十名德軍坦克兵正吹著口哨，像勤勞的工蟻一樣，將最後一桶印著“國防軍標準燃油”字樣的油桶滾到他們的四號坦克旁邊。
那是液體的黃金。那是進攻的血液。
“向第7裝甲師致敬！向那個不知疲倦的隆美爾將軍致敬！”
維克多上尉站直了身體，整理了一下自己那件雖然沾滿塵土但依然筆挺的軍官製服，行了一個無可挑剔的舉手禮。他的眼神真誠——那是屬於“戰友互助”的感動。
“在這個混亂的早晨，能遇到你們，簡直是元首的庇佑！如果不是這批油，我的坦克就隻能趴在這裏當廢鐵了！”
讓娜中尉依然穿著那件並不合身的德軍大衣，帽簷壓得很低，遮住了她那雙緊張顫抖的琥珀色眼睛。她努力維持著那個“脾氣暴躁的阿爾薩斯後勤官”的人設，冷淡地點了點頭。
“也祝你們好運，上尉。希望你們的引擎和你們的運氣一樣好。”
說完，她轉身跳上了那輛歐寶卡車的踏板，動作利落，沒有一絲拖泥帶水。
而在頭車的駕駛室裏，亞瑟·斯特林勳爵依然沒有露麵。
他就像是一個害羞的幽靈，或者是那個正在幕後操縱提線木偶的惡魔，靜靜地躲在陰影裏。隔著滿是灰塵的車窗玻璃，他看著那位感激涕零的德軍上尉，嘴角勾起一抹弧度。
他抬起戴著皮手套的右手，用兩根手指輕輕碰了碰帽簷。
這是一個迴禮。也是一個告別。
“再見了，維克多。希望你喜歡我為你調製的‘卡布奇諾’。”
隨著一陣齒輪齧合的脆響，十二輛空載的歐寶卡車發出了輕快的轟鳴。車隊加速，像一群完成了惡作劇的壞孩子，迅速消失在晨霧中，向著戰場的邊緣——也就是德軍防線的結合部駛去。
維克多上尉目送著友軍遠去，直到車尾燈消失，才轉過身，對著手下的士兵們大吼道：
“還在看什麽？！這群第7裝甲師的家夥要去趕路，我們也有活要幹！”
他拍了拍身邊那輛剛剛加滿油的四號坦克d型（panzerivausf.d），那冰冷的裝甲板傳來了令人安心的觸感。
“把油箱加滿！檢查履帶！把那些該死的英國雪茄分給兄弟們！”
上尉從那個“友軍”送的盒子裏抽出一支雪茄，就著坦克排氣管噴出的熱浪點燃，深深吸了一口。
“真是好煙。英國人在享受這方麵確實有一套。”
他看著遠處那座在晨光中巍峨聳立的卡塞爾高地，眼神逐漸變得銳利而輕蔑。
“但在打仗這方麵？哼。”
他吐出一口煙圈，煙霧在風中消散，就像他預想中即將崩潰的英軍防線。
“所有車長注意！十分鍾後發動進攻！目標：卡塞爾山頂！我們要把鐵十字旗插在那個該死的教堂尖頂上！讓第7裝甲師的那幫飆車黨看看，第6裝甲師纔是真正的攻堅王牌！”
“jawohl!（是！）”
無線電裏傳來了一片狂熱的應答聲。
邁巴赫hl120trm引擎開始轟鳴。那是屬於德意誌工業結晶的咆哮，沉穩、有力，帶著一種要把整個世界碾碎的自信。
但這群德國人並不知道，在這激昂的引擎聲深處，一種致命的化學反應正在悄然發生。
白糖在汽油中並不溶解，但隨著燃油泵的加壓和引擎溫度的升高，那些細小的白色晶體正在隨著燃油噴射進入滾燙的氣缸。
它們將在那裏融化，變成焦糖，最後變成堅硬的積碳，像水泥一樣糊死每一個活塞環，堵塞每一個噴油嘴。
那是亞瑟·斯特林留下的詛咒。一種甜蜜的、不可逆轉的詛咒。
……
07:15，卡塞爾高地，英軍格洛斯特郡團防線。
這是一種令人窒息的等待，也是折磨。
對於蹲在戰壕裏的英軍士兵來說，早晨的濕氣像毒蛇一樣鑽進骨縫，但這並不比他們心中的絕望更冷。
這裏是死地。
每個人都知道這一點。就在昨天，最後一條通往敦刻爾克的撤退路線已經被切斷了。他們被留在這裏，不是為了勝利，而是為了死亡。為了給那些正在海灘上排隊的同胞爭取時間。
“這算什麽？被遺忘的軍團？”
在一處隱蔽的反坦克炮位上，一名年輕的裝填手用顫抖的手擦拭著那枚黃銅色的2磅炮彈，聲音帶著哭腔。
“我們要死在這兒了，中士。德國人把我們包圍了。我昨晚聽到了履帶聲，滿山遍野都是。”
“閉上你的嘴，列兵。”
炮長——一位參加過一戰的老兵，正透過炮隊鏡死死盯著山腳下的迷霧。他嘴裏叼著一根沒有點燃的煙卷，滿臉鬍渣，眼神卻像岩石一樣堅硬。
“隻要還沒死，就給我把炮彈塞進炮膛裏。記住，我們是格洛斯特團。我們在埃及沒跑過，在伊普爾沒跑過，在這裏也不會跑。”
雖然嘴上這麽說，但老中士的心裏也在打鼓。
他隻有這一門歐德軍需（ordnanceqf）2磅炮。這種40毫米口徑的小牙簽，打打裝甲車還行，要是遇到德國人的三號或者四號坦克，那就隻能聽天由命了。
而且，他們的彈藥不多了。
“來了，他們來了。”
觀察哨淒厲的喊聲打破了死寂。
“坦克！正前方！十二點鍾方向！那是……上帝啊，那是整整一個裝甲營！”
晨霧散去。
那一幕足以讓任何步兵崩潰。
在山腳下的開闊地上，原本空蕩蕩的田野此刻已經被鋼鐵填滿。
這可不是那種拿著三八大蓋、裹著兜襠布試圖用肉體去阻擋鋼鐵的東方蠻族式衝鋒。
德國人展示的是另一種維度的暴力美學。那是一次完全剝離了感**彩、隻遵循幾何學與彈道學原理的‘裝甲楔形陣’。在這些普魯士軍官眼裏，戰爭不是狂熱的獻祭，而是一道嚴謹的數學題。
展現在英軍麵前的，是1940年德國國防軍最引以為傲的標準裝甲營編製。按照戰時編製表，一個滿編的裝甲營擁有71至75輛坦克，每一輛都是一座移動的鋼鐵堡壘。
在這個楔形陣的最鋒利處，是第6裝甲師的核心力量——中型坦克連。
領頭的是14輛塗著深灰塗裝的四號坦克d型（panzerivausf.d）。這些重達20噸的戰車是此時德軍手中的“重錘”，它們裝備的75毫米kwk37l/24短管榴彈炮，那粗短的炮管雖然看著有些滑稽，且對付裝甲目標頗為吃力，卻是步兵和掩體的絕對噩夢。
而在四號坦克的兩側翼，如同狼群般展開的，是兩個輕型坦克連的主力——超過40輛捷克造的38(t)輕型坦克。
這些鉚接裝甲的捷克戰車雖然防護稍弱，但以其卓越的機械可靠性和那門精準的37毫米斯柯達炮著稱。它們靈活、快速，像是一群圍繞著雄獅狩獵的獵犬，負責撕咬敵人的側翼。
再加上穿插其中的指揮坦克和半履帶車，整個攻擊正麵寬達一公裏。
幾十個白色的鐵十字徽標在晨光下反射著寒光，履帶捲起的塵土遮天蔽日。這不僅僅是一支部隊，這是第三帝國工業能力的暴力展示。
轟——轟——轟——！
德軍的進攻開始了。
鐵十字徽標在晨光下顯得格外刺眼。
75毫米短管榴彈炮噴吐出橘紅色的火球。高爆彈呼嘯著砸向英軍陣地，掀起漫天的泥土和殘肢。
“隱蔽！隱蔽！”
英軍陣地上一片混亂。機槍手被炸飛，塹壕被填平。
而在那硝煙之中，德軍坦克群發動了衝鋒。
那是令人絕望的機械壓迫感。邁巴赫引擎的轟鳴聲匯聚成了一股洪流，履帶碾碎大地的震動順著地麵傳導到每一個英軍士兵的腳底，震得人心髒發麻。
它們在爬坡。
卡塞爾高地的斜坡雖然陡峭，但在德軍優秀的機械效能麵前，並不是不可逾越的天塹。
“距離800碼！”老中士大吼，“穩住！別開火！等到500碼再打！我們要打側甲！”
他看著瞄準鏡裏那輛越來越大的四號坦克，冷汗順著額頭流進眼睛裏，刺痛無比。
太快了。這群德國人衝得太快了，簡直就像是吃了興奮劑一樣。
按照這個速度，最多兩分鍾，他們就會碾過第一道戰壕。到時候，這就不是戰鬥，而是屠殺。
“完了。”
裝填手閉上了眼睛，手裏緊緊抱著那枚炮彈，彷彿那是最後的救命稻草。
而在對麵，維克多上尉正坐在他那輛編號為“01”的指揮坦克裏，意氣風發。
他開啟了頂艙蓋，甚至探出了半個身子——這是德軍裝甲兵特有的傲慢，他們喜歡在進攻時把頭伸出來，感受風和硝煙的味道。
至於那些可能藏在暗處的英軍狙擊手？
維克多嘴角泛起一絲冷笑。在那門75毫米kwk37短管炮的絕對口徑真理麵前，任何試圖用.303口徑步槍進行的‘對狙’，都不過是碳基生物對工業暴力的一次可笑自殺。
“前進！全速前進！”
他在喉部通話器裏大喊，聲音因興奮而變調。
“英國人被壓製住了！他們甚至不敢開火！看到那個教堂了嗎？誰第一個衝上去，我請他喝法國香檳！”
引擎在咆哮。轉速表指標逼近紅線。
這批剛剛加註的“隆美爾特供燃油”似乎格外有力，讓坦克在爬坡時都充滿了推背感。
“多麽完美的早晨。”維克多上尉心想。
這就是閃電戰。這就是無敵的德意誌裝甲師。
然而。
就在他的坦克衝過一道土坎，距離英軍陣地隻有不到400米，也就是最關鍵的爬坡階段時——
咯噔。
那不是炮彈擊中的聲音。那是來自坦克心髒深處的一聲異響。
緊接著，一股黑煙——不是那種正常的淡灰色廢氣，而是一種濃烈的、帶著焦糖糊味和刺鼻黑炭味的濃煙——猛地從車尾的排氣管裏噴了出來。
噗——噗——哢哢哢！
原本順滑低沉的引擎轟鳴聲突然變得極其粗糙，就像是一個患了重感冒的巨人在劇烈咳嗽。
坦克的動力瞬間斷崖式下跌。
“怎麽迴事？！”維克多上尉感覺車身猛地一頓，差點把他的鼻子撞在艙蓋邊緣。
“引擎沒勁了！長官！轉速在掉！”駕駛員驚恐的聲音傳來，“油門踩到底了！沒反應！”
“換擋！降檔！別停下！這裏是陡坡！”維克多大吼。
但物理法則不以人的意誌為轉移。
隨著氣缸內的白糖徹底碳化，那層堅硬的黑色膠質物死死地糊住了活塞環和氣缸壁。連杆在絕望地掙紮，試圖推動那已經凝固的活塞，發出了令人牙酸的金屬研磨聲。
砰！
一聲悶響。那是連杆斷裂或者氣缸爆缸的聲音。
這輛重達20噸的鋼鐵怪獸，在距離勝利隻有一步之遙的地方，劇烈地抽搐了一下，然後像一頭中風的大象，死死地趴在了半山腰上。
死火了。
“該死！怎麽可能？這是新換的引擎！”維克多上尉還沒反應過來。
緊接著，在他的耳機裏，傳來了接二連三的噩耗。
“02號車報告！引擎熄火！無法啟動！”“05號車失去動力！油壓歸零！上帝啊，發動機冒煙了！”“11號車爆缸！我們動不了了！”
就像是推倒了多米諾骨牌，又像是某種神秘的瘟疫瞬間爆發。
衝在最前麵的、也就是那十幾輛加註了“特供油料”的坦克，在短短三十秒內，全部拋錨。
它們並沒有被擊毀。它們隻是單純地“壞了”。
但在戰場上，壞了和死了，沒有區別。
甚至更慘。
因為它們壞在了最尷尬的位置——既沒有掩體，又是仰角爬坡狀態，正如同一群被定身術定住的靶子，把脆弱的底盤和側麵暴露在了英軍的槍口下。
這突如其來的變故，讓英軍陣地上出現了短暫的死寂。
那個準備閉目等死的老中士睜開了眼睛。他看著瞄準鏡裏那輛突然停下來的四號坦克，愣住了。
“怎麽迴事？他們為什麽停下了？在等紅綠燈嗎？”
“不管了！開火！快開火！”
老中士一腳踢在發呆的炮手屁股上。
砰！
2磅炮那清脆的炮聲響徹山穀。
在這個距離上，打一個靜止不動的靶子，對於訓練有素的英軍炮手來說，就像是在酒吧裏玩飛鏢一樣簡單。
穿甲彈呼嘯而出，精準地鑽進了那輛四號坦克的炮塔座圈。
當——轟！
一團火球從坦克內部噴湧而出。維克多上尉連慘叫都沒發出來，就被爆炸的氣浪掀飛了出去，像個破布娃娃一樣滾落山坡。
“中了！打中了！”裝填手興奮地尖叫。
“別停！換高爆彈！打步兵！把那挺博福斯拖過來！快！”
整個英軍陣地瞬間沸騰了。
原本被死亡恐懼壓抑的士氣，在這一刻轉化為了瘋狂的殺戮**。
咚咚咚咚咚——！
側翼的兩門博福斯40毫米高炮也加入了合唱。這種原本用來打飛機的機關炮，平射起來簡直就是步兵的絞肉機。
密集的曳光彈像火鞭一樣抽打在德軍的進攻隊形中。
那些跟在坦克後麵的德軍擲彈兵，因為失去了掩體的移動，瞬間暴露在槍林彈雨中，被打得血肉橫飛。
“看來，它們確實有點‘消化不良’。”
亞瑟站在兩公裏外的一座小山丘上，手裏舉著蔡司望遠鏡，看著遠處騰起的黑煙，優雅地舉起了手中的酒瓶。
“為德意誌的工業結晶幹杯。”
他對身邊的讓娜說道，眼神中沒有一絲憐憫。
“這也算我們為格洛斯特團送的最後一份禮物。至少今天上午，他們不用擔心坦克衝上來了。”
讓娜看著這個男人。
晨光照在他那張沾著血汙卻依然英俊的臉上，照亮了他眼中那種彷彿來自地獄的冷靜。
她突然覺得，比起那些開著坦克的德國人，眼前這個手裏拿著香檳、卻能笑著把幾百人送進地獄的英國紳士，或許纔是更可怕的怪物。
“你是個惡魔，勳爵。”讓娜低聲說道，但她的手裏緊緊握著亞瑟給她的那把魯格手槍。
“我是個實用主義者，中尉。”
亞瑟仰頭喝了一口酒，辛辣的液體衝刷著喉嚨裏的血腥味。
“在這個該死的世界裏，惡魔往往比天使活得久。”
他轉過身，將空酒瓶扔進了草叢裏。
rts地圖上，代表德軍第6裝甲師主力的巨大紅斑正在因為前鋒受挫而陷入混亂和停滯。而這，正是他等待的縫隙。
“上車。”
亞瑟揮了揮手杖，指向了東方那片稍微稀疏的紅色區域。
“趁著他們在修車，我們去下一站。”
車隊再次啟動。
這一次，所有的士兵都昂首挺胸。他們看著遠處燃燒的德軍坦克，眼中不再有恐懼，隻有一種跟著“頭狼”去狩獵的狂熱。
在他們身後，卡塞爾高地的槍炮聲依然激烈，但那已經與他們無關了。
他們是幽靈。幽靈隻負責製造混亂，不負責打掃戰場。