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“要去哪兒找啊？”儘歡在黑夜中穿行，來到柳姓惡鬼的出生地，可是這裡早就物是人非，原本的柳家宅院如今是一家酒樓，燈火通明，觥籌交錯，與幾百年前的景象早已天差地彆。
她隱去身形，在酒樓內外轉了一圈，並未感受到任何陰邪之氣，更彆提那柳姓惡鬼的蹤跡了。“難道他冇回這裡？”儘歡有些疑惑，地府的請假文書上雖寫著探親，但以那惡鬼的狡猾，想必不會真的按常理出牌。她靜下心來，仔細回想大師兄臨行前的囑咐：“柳姓惡鬼，生前為禮部員外郎，精於算計，慣會鑽營。”
便思索道：“他一生都在官場中打轉，最擅長的便是利用規則、尋找漏洞，又怎會真的拘泥於“探親”二字？或許，他從一開始就冇打算回到這個充滿回憶的出生地，這裡對他而言，或許隻有恥辱和不甘，而非留戀。”
儘歡飄身離開酒樓，站在城鎮的最高處，俯瞰著下方縱橫交錯的街道和萬家燈火。人間幾百年，滄海桑田，他會去哪裡呢？是去尋找昔日的同黨？還是去報複那些曾經與他有過節的人？
不對，他一個剛從地獄逃脫的惡鬼，力量尚未恢複，若貿然去找那些陽間的權貴或仇敵，無異於自投羅網。地府的追兵很快就會到，他應該知道這一點。那麼，他最需要的是什麼？是藏身之處，是恢複力量的方法，或許……還有一個能讓他在人間立足，甚至繼續享受榮華富貴的身份？
儘歡想到這裡，眼神微微一凝。她記得四五兄提過，這柳姓惡鬼生前“靠著阿諛奉承和造假文書步步高昇”，造假文書……這或許是他的強項。他會不會利用自己對舊朝文書格式、官員印信的記憶，偽造一個身份，混入某個需要“前朝遺老”裝點門麵的地方？或者，乾脆找個偏遠之地，用他那套巧言令色的本事，欺騙一些鄉紳富戶，謀個差事？儘歡搖了搖頭，這些都隻是猜測，範圍還是太廣。她伸出手，指尖凝聚起一絲微弱的靈力，試圖感知空氣中殘留的陰邪之氣。
地府惡鬼，身上總會帶著一股揮之不去的陰冷氣息，尤其是像柳姓惡鬼這樣罪孽深重的，氣息會更加明顯。然而，除了剛纔酒樓裡因為人多而產生的些許駁雜氣息外，整個城鎮都顯得異常“乾淨”。
這反而更不正常了。一個剛剛逃脫的惡鬼，不可能一點痕跡都不留下。除非……他有辦法隱藏自己的氣息？或者，他得到了某種幫助？儘歡的心沉了一下。大師兄也說過，獄卒的行為很可疑，那獄卒塞給牆角的金條，又是從何而來？僅僅是柳姓惡鬼自己在地府積攢的“陰德”兌換的，還是有其他人在暗中資助？如果是後者，那事情就更複雜了。這背後，會不會牽扯到更大的陰謀？她不敢再想下去，隻能強迫自己冷靜。現在不是胡思亂想的時候，必須儘快找到線索。
就在這時，兩個喝醉酒的男子從她身旁走過，“我們還是早點回去，聽說最近城外的柳家山上鬨鬼……”“我也聽說了，趕緊走……”
“柳家山？”儘歡捕捉到關鍵的資訊，猜想或許跟柳姓惡鬼有關。
柳家山在城外往東三十裡的荒僻山嶺，山勢不算陡峭，卻因常年雲霧繚繞、林木陰森而少有人跡。山中多怪石，形狀各異，有的如猙獰惡鬼，有的似佝僂老者，在朦朧月色下更顯詭異。山腳下有一座破敗的祠堂，早已被風雨侵蝕得麵目全非，蛛網密佈，隻餘下滿院的荒草與碎石。
儘歡身影如一道輕煙，朝著柳家山的方向疾馳而去。越是靠近山腳，空氣中那股若有若無的陰冷氣息便越發清晰，雖極淡，卻與地府惡鬼身上的氣息隱隱相合。她心中一動，看來這柳家山，十有**便是那柳姓惡鬼的藏身之地了。
一股香燭紙錢的味道在山間飄散，荒草間一座座墳墓錯落有致，墓碑大多歪斜傾倒，碑上的字跡早已被風雨磨蝕得模糊不清，隻依稀能辨認出些許殘損的“柳”字樣。有的墳頭塌陷，露出黑黢黢的洞口，似有陰風從中幽幽吹出；有的則被瘋長的野草完全覆蓋，隻在凸起的土包頂端，插著幾支早已褪色的舊幡，在夜風中發出“嗚嗚”的聲響，如同亡魂的低語。
那香燭紙錢的味道，便是從其中一座相對完好些的新墳前傳來的。儘歡悄然靠近，隻見那墳前立著一塊簡陋的木碑，上麵用硃砂歪歪扭扭地寫著“先考柳公諱……之墓”，後麵的字似乎尚未乾透，在月色下泛著詭異的紅光。墳前擺著一個小小的供桌，上麵散亂地放著幾個蘋果、一碟糕點，還有三支燃了過半的白色蠟燭，燭火搖曳，將周圍的人影拉得扭曲變形。而在供桌旁，一個身著長衫的身影正背對著她，跪在蒲團上，對著墓碑低聲絮語。
儘歡緩緩靠近，發現是一位年輕男子，他臉上的淚痕未乾，嘴裡低喃著：“爹，孩兒來看你了。”
那男子聲音哽咽，肩膀微微聳動，似是沉浸在悲痛之中。儘歡屏住氣息，仔細打量著他——此人約莫二十出頭，穿著一身漿洗得有些發白的青布長衫，雖麵帶愁容，卻掩不住眉宇間一絲若有若無的精明。他身上並無陰邪之氣，反倒透著一股尋常書生的文弱。這柳家山的柳姓墳墓，與這柳姓惡鬼，又有何關聯？難道這男子是那惡鬼口中早已化為塵土的“子孫”？可地府的時間與人間流速不同，武德三年至今幾百年，人間早已是改朝換代，即便是他的直係子孫，也早已傳了數十代，怎會如此年輕，還在此處祭拜？
儘歡心中疑竇叢生，正欲現身詢問，卻見那男子祭拜完畢，並未起身離去，反而從懷中掏出一個小小的布包，小心翼翼地開啟，裡麵竟是幾張泛黃的紙。他將紙鋪在供桌上，藉著微弱的燭光，用手指細細摩挲著上麵的字跡，口中喃喃道：“爹，您放心，孩兒定會完成您的遺願，讓柳家重振門楣……”
儘歡冇有著急現身，而是躲到一旁的樹上，觀察著男子的一舉一動。草叢間傳來“沙沙”的聲響，似乎有什麼東西正在靠近。
男子覺察到異常，拿起一旁的木棍，警惕地站起身，朝著聲音傳來的方向望去。夜色濃稠，林木的陰影如同張牙舞爪的怪獸，將月光切割得支離破碎。“誰？誰在那裡？”他的聲音帶著一絲顫抖，顯然也被這荒山野嶺的寂靜和突如其來的聲響嚇著了。
草叢中的響動越來越近，伴隨著一陣令人牙酸的“窸窣”聲，突然一個黑影竄了出來落在墳頭，原來是一條大蛇。
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