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小獸迫不及待地撲上去，出乎意料的是，它冇有用爪子觸碰，而是張開嘴一口咬住劍柄。鋒利的劍刃在它口中竟未造成任何傷害。糖球仰起頭，喉部蠕動，竟將整把劍一寸寸吞了下去！
“糖球！”許星遙驚呼一聲，伸手想要阻止卻為時已晚。
血劍入腹的瞬間，糖球的身體劇烈顫抖起來。它的鱗片下泛起詭異的紅黑光芒，如同有熔岩在皮下流動，時明時暗。小獸痛苦地蜷縮成一團，爪子抓撓著地麵，發出細微的嗚咽聲。它的尾巴緊緊纏住許星遙的手腕，力道大得驚人。
許星遙連忙將它抱起，掌心貼在小獸柔軟的腹部。靈力如絲般探入其體內，順著經脈遊走。令他震驚的是，那柄凶煞的血劍已經被糖球自身的靈力層層包裹，安安靜靜地懸浮在它的丹田之中。更奇怪的是，這看似痛苦的過程，卻並未對小獸的經脈造成任何實質性的損傷。
周若淵也單膝跪地湊近，碧玉洞簫橫放在膝頭。他的靈識剛接觸糖球體表，就被一層無形的力量輕柔地彈開：“它好像，煉化了血劍？”
一刻鐘後，糖球的顫抖漸漸停止。它鱗片下的紅黑光芒開始有規律地流動，最終彙聚到額間的月紋處，使得那道紋路變得更加繁複精緻。小獸突然從許星遙懷中跳出，輕盈地落在地上，抖了抖全身的鱗片。細碎的銀光從鱗片間隙灑落，在陽光下如同散落的星辰。
糖球旁若無人地溜達到院中陽光最好的位置，那裡有一塊被曬得溫熱的青石板。它舒舒服服地趴下，四肢舒展，尾巴有節奏地輕輕拍打地麵。陽光照在它身上，銀白的毛髮邊緣泛起一層淡淡的金暈，看起來愜意極了，彷彿剛纔的痛苦從未發生過。
許星遙和周若淵麵麵相覷，一時間竟不知該作何反應。
“就這樣？”許星遙難以置信地問，聲音因驚訝而略微提高。他指向正在曬太陽的糖球，“它煉化了一把吸收了黑胎精華的二階靈紋器，然後……”話到此處，他忍不住又看了眼愜意的小獸，“就去曬太陽了？可它畢竟才隻有塵胎後期的修為啊！”
周若淵收起洞簫，嘴角微微上揚：“看來小傢夥比想象中更不簡單。”
許星遙走近糖球，蹲下身仔細檢查。小獸懶洋洋地翻了個身，露出柔軟的肚皮，四爪朝天，完全是一副饜足的模樣。它的鱗片在陽光下泛著珍珠般的光澤，額間的月紋邊緣多了一圈暗紅色的細線，若不細看幾乎難以察覺。
“至少危機解除了。”許星遙長舒一口氣，轉頭看向那個已經空了的黑缸。缸身的血紋全部褪去，變回普通的粗陶，甚至出現了幾道細小的裂紋，彷彿隨時可能碎裂，再無半點邪氣。
周若淵揮手撤去維持多日的隔音結界，院外頓時傳來街市上熟悉的喧鬨聲，小販的吆喝、孩童的嬉笑、車輪碾過青石板的聲響，這些平凡的聲音此刻聽來竟有種恍如隔世的感覺。
“我去開店，”他拍拍許星遙的肩膀，“你看著它。”
糖球似乎聽懂了他們的對話，耳朵微微抖動，但絲毫冇有起身的意思。它眯著眼睛，享受著陽光的溫暖，偶爾用後爪撓撓耳根，發出滿足的呼嚕聲。
許星遙席地而坐，手指輕撫糖球的背脊。小獸的體溫比平時略高，鱗片下的肌肉放鬆而柔軟。他抬頭望向湛藍的天空，幾縷白雲悠然飄過，彷彿這些時日驚心動魄的淨化隻是一場幻覺。寒音閣前門傳來周若淵卸下門板的聲響，隨後是熟悉的“營業”木牌掛上門簷的輕響。
時光流轉，轉眼已是二月二。
深夜的碧煙鎮沉浸在節日後的疲憊中，街巷間偶爾傳來幾聲犬吠，顯得夜色更加深沉。最後一戶人家的燈火也熄滅了，隻剩下打更人孤獨的梆子聲在石板路上迴盪。
寒音閣早已打烊多時，門前的兩盞紅燈籠在料峭春寒中輕輕搖晃，昏黃的光暈在青石板上投下變幻的光影，如同兩尾遊動的金魚。閣樓簷角懸掛的銅鈴偶爾被夜風拂動，發出細碎的聲響。
許星遙正在後院清點新到的靈草和靈材。月光如水，灑在照在整齊排列的竹架上，將各種草植的輪廓映得分明。蛇信草的種子在月光下泛著淡淡的碧光，像是一把把微縮的翡翠小劍。他手持賬本，指尖順著竹簡上的墨跡緩緩移動，不時用硃筆勾畫。
突然聽到前門傳來一聲悶響，像是有什麼重物撞在了門板上。震動傳到房內，貨架上的瓷瓶輕輕相碰，發出清脆的“叮噹”聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。許星遙手中的硃筆一頓，在賬本上留下一個鮮紅的圓點。
他放下手中的賬本，眉頭微皺。這個時辰不該有客人來訪，更何況是這般粗暴的敲門方式。天上的月亮被雲層遮蔽，院中頓時暗了幾分。
許星遙快步穿過外間店鋪，腳步輕盈得如同踏在雲絮之上，冇有發出半點聲響。與此同時，二樓傳來輕微的響動，周若淵的身影從樓梯間一躍而下，衣袂翻飛間，碧玉洞簫已然在手，簫身上梧桐紋路流轉著瑩潤青光。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！兩人在櫃檯旁對視一眼，默契得無需言語。周若淵無聲地移到門側，背貼牆壁，身形完美地融入陰影之中。許星遙則輕巧地卸下門板，動作謹慎而迅速。
門開的一瞬，一個血人直接栽了進來，重重摔在地板上，發出沉悶的撞擊聲。來人渾身是傷，深藍色的道袍被鮮血浸透成了黑紫色，背後三道猙獰的爪痕幾乎撕開了整個背部，皮肉外翻，隱約可見森森白骨。他的右手死死攥著一個儲物袋，指甲縫裡滿是泥土和血漬。
“道宗的人！”周若淵看著那人的服飾低呼一聲，迅速關上店門。他拉上門栓，又飛快地在門框上貼了張隔音符，將外界的聲響徹底隔絕。
許星遙已經蹲下身檢查傷勢，手指輕按在對方頸側。脈搏微弱但尚存，傷者的呼吸淺而急促，每一次吸氣都帶著細微的顫音，顯然肺部也受了損傷。他的道袍前襟繡著一枚小小的霜花紋飾，此刻已被血汙遮蓋大半，隻有邊緣處還能辨認出精緻的針腳。
糖球從許星遙肩頭輕盈躍下，銀白的身影在昏暗的店鋪內如同一道流光。它謹慎地湊近傷者，鼻尖幾乎觸到對方染血的下巴。
糖球額間的月紋紅光亮起，柔和的光暈照亮了傷者慘白的臉，竟然是韓冰。此刻他因失血過多而麵色鐵青，嘴唇呈現出不自然的灰白色，與許星遙記憶中那個意氣風發的道宗弟子判若兩人。
“先救人。”許星遙沉聲道，他和周若淵一前一後，小心地將韓冰抬起，動作輕柔得像在搬運一件易碎的瓷器。他們儘量避開背部的傷口，但移動時仍有一些黑血從爪痕中滲出，滴落在地板上，發出輕微的“嗒嗒”聲。韓冰的身體異常沉重，彷彿所有的生機都在流失。
後院的榻上鋪好乾淨的布巾。許星遙取來銀剪，手法嫻熟地剪開韓冰的道袍。隨著衣物剝離，露出下麵觸目驚心的傷口。三道爪痕呈暗紫色，邊緣處已經開始潰爛，散發出淡淡的腥臭味，像是腐爛的魚蝦混合著鐵鏽的氣息。
接下來的三天，寒音閣再次閉門謝客。許星遙日夜不停地配藥、換藥，案幾上擺滿了各色藥瓶和研磨工具。他先用銀針引導淤血，細如髮絲的針尖在傷口周圍輕點，引出暗紫色的毒血；再以靈藥燻蒸傷口，藥爐中升起的蒸汽帶著苦澀的清香，在房間內瀰漫。
周若淵則以簫聲輔助，清越的音律在房間內迴盪，時而如溪流潺潺，時而似春風拂麵，與藥香交織在一起，幫助穩定韓冰紊亂的靈力循環。
糖球出奇地安靜，大部分時間都蜷縮在韓冰枕邊，如同一團銀白的肉球。它額間的月紋持續散發著柔和的紅光，像一盞永不熄滅的小燈。韓冰最嚴重的那三道爪痕在紅光照射下，腐肉逐漸脫落，新肉以肉眼可見的速度生長，如同早春的嫩芽般呈現出健康的粉紅色。
第三日黃昏，夕陽的餘暉透過窗紙，在房間內灑下溫暖的金色光斑。藥爐中的火焰已經調至最小，隻剩下一點微弱的藍光。許星遙正在整理用過的銀針，突然聽到榻上傳來一聲微弱的呻吟。他立刻轉身，看到韓冰的眼皮正在輕輕顫動，像是掙紮著要醒來。
不一會兒，韓冰緩緩睜開眼睛，他的目光先是茫然地掃過屋頂的橫梁，然後猛地坐起，這個動作牽動傷口，讓他倒抽一口冷氣。右手下意識摸向胸前，發現那個染血的儲物袋完好地掛在脖子上，這才鬆了口氣。
“彆動。”許星遙按住他的肩膀，又在他身後墊了兩個枕頭，扶他緩緩靠上，“你的傷還冇好全。”
韓冰這才發現是許星遙，眼中的警惕如冰雪消融，逐漸化為驚訝：“許師弟，冇想到是你們救了我。”他的聲音嘶啞乾澀，嘴唇因為失血而乾裂，說話時裂開幾道細小的血口。
周若淵遞上一碗冒著熱氣的藥湯，深褐色的藥汁表麵漂浮著幾片藥渣。韓冰接過碗，毫不猶豫地一飲而儘。藥汁順著嘴角流下，在他的下巴上留下深褐色的痕跡。他用手背隨意地抹了抹嘴，這個簡單的動作卻牽動了背部的傷口，讓他的眼中閃過一絲痛楚。
“隱霧宗又來了，”韓冰的聲音低沉得像是從地底傳來，每個字都帶著沉重的氣息，“這次他們聯合了玄陰島，直取楚庭城。”
許星遙的手指攥緊了衣角，布料在掌心皺成一團。大半年的平靜生活，每日與靈植、樂器為伴，幾乎讓他忘記了外麵的紛亂。
“自從上次浮雲城大戰後，我便留在浮雲城主身邊做了隨侍弟子。”韓冰緩緩說道，目光落在窗外的老樹上，“隱霧宗此次來犯，李雲鬆調派浮雲城主駐守誅煞崖。”說到這裡，他的手指突然收緊，碗沿幾乎要嵌入掌心，“城主請求至少再增派五名玄根境修士，李雲鬆卻隻給了二十名塵胎境的新弟子。”
周若淵的眼中閃過一絲寒光：“誅煞崖是楚庭門戶，天樞峰主怎麼如此草率！”
“何止草率！”韓冰突然激動起來，背部的傷口因為這個動作又滲出血絲。他渾然不覺，繼續道：“城主佈下九霄雷殛陣，苦戰大半個月，我們傷亡慘重……”他的聲音開始哽咽，像是有什麼東西卡在喉嚨裡，每一個字都帶著血腥氣，“到最後隻剩城主和我們幾名隨侍弟子。”
房間內一時陷入沉默，隻有窗外歸巢的鳥兒偶爾發出幾聲啼叫。糖球不知何時爬上了韓冰的膝頭，銀白的尾巴輕輕掃過他的手腕，像是在安慰。韓冰低頭看著這個小傢夥，手指無意識地撫過它額間的月紋，眼中的怒火漸漸化為深深的疲憊。
“最後一日，”韓冰深吸一口氣，努力平複著情緒，手指緊緊攥著那個沾血的儲物袋，“城主知道撐不下去了，便把城主印信交給我，”韓冰的聲音很輕，“讓我務必帶回楚庭城，交給鷹破虛城主。”
“城主送我出陣時，”韓冰閉上眼睛，睫毛在臉上投下細小的陰影，“他被隱霧宗右使的一具屍傀所傷。”說到這裡，他的喉結滾動了一下，彷彿嚥下了什麼苦澀的東西。
“後來我遠遠看見，”韓冰的聲音越來越低，幾乎成了耳語，“城主選擇了自爆……帶著那具屍傀和一名玄陰島的滌妄境修士，一起化作了誅煞崖上的一團火雲。”
屋外的風突然變大，吹得房門咯咯作響。韓冰的手微微發抖，儲物袋在他掌心發出細微的沙沙聲。
許星遙和周若淵交換了一個眼神，兩人都從對方眼中看到了凝重。
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