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一個月後，太始道宗終於從寒極宮手中，正式接管了海玉城以及雪頂靈湖，所有人都以為西疆之事終於塵埃落定。
然而，當眠玉長老與王懷舟長老站在那冰封雪覆的靈湖之畔，凝神感應湖底封印時，一股隱晦卻致命的衰竭之感，正從那封印中心處不斷瀰漫開來！
“不好！”王懷舟長老失聲驚呼，“這封印……怎會衰弱至此？這絕不可能！”
一旁的眠玉長老沉默不語，但其周身的氣息卻變得冰冷徹骨。片刻後，他緩緩開口，道：“雪魄梅晶……湖底的雪魄梅晶，竟被他們攫取了泰半！”
雪魄梅晶，乃是在雪頂靈湖的極寒環境下，汲取天地精華，曆經無數歲月才能孕育出的靈物，蘊含著精純的冰寒本源。當年江雪寒正是以此物作為根基，才能不惜代價，耗費自身本源生機，強行封印破損的湖眼，保得西北未來數百年安寧。
如今，這維繫封印的根基竟被寒極宮大量采掘，導致封印失去了重要的支撐源泉，已到了崩潰的邊緣！一旦封印徹底破碎，湖眼失控，西北靈脈必將再次紊亂，引發天災地禍！
“可惡！”王懷舟長老氣得鬚髮皆張，“寒極宮表麵和談，做出退讓姿態，背地裡卻釜底抽，將梅晶掠奪殆儘！老夫……老夫當日竟未能察覺其中詭詐，實在是……愧對宗門！”
眠玉長老深吸一口氣，拍了拍王懷舟的肩膀，沉聲道：“王師弟，此事怪不得你，切莫過於自責。寒極宮處心積慮，陰謀深藏，若非今日接管靈湖，深入探查，僅憑外圍觀測，任誰也難以發現湖眼的異常。”
他語氣堅定：“況且，即便寒極宮將雪魄梅晶儘數挖去，這雪頂靈湖，也必須要收回！此地關乎西疆靈脈根本，絕不可能受製於人，讓寒極宮扼住我西疆咽喉！”
王懷舟聞言，情緒稍緩，但憂色更重：“師兄所言極是。隻是……眼下這封印已是岌岌可危，可有補救之法？哪怕能暫緩其勢也好！”
眠玉長老陷入長時間的沉默，眉頭緊鎖，緩緩道：“若老夫的古椿陣盤完好無損，或可暫時替代雪魄梅晶，為封印續命，爭取尋找其他補救手段的時間，隻是……”他話語一頓，臉上掠過一絲沉鬱，“上次與裂月教主一戰，陣盤受創頗重，修複非一日之功，眼下……時間怕是來不及了。”
“那該如何是好？”王懷舟心急如焚，“難道我們費儘心力收回靈湖，最終卻隻能眼睜睜看著這封印崩塌，任由災禍降臨嗎？”
眠玉長老搖了搖頭，目光深邃地望向遠方白雪覆蓋的山巒，“先回去吧，容老夫再想想，或許……還有其他辦法。”
王懷舟此時心神俱亂，全部注意力都放在封印上，全然冇有察覺到身旁眠玉長老眼神中那一閃而過的異樣。
……
海玉城，這座剛剛回到道宗手中的城池，還殘留著歸屬更迭所帶來的紛雜氣息。許星遙接到傳訊，來到城主府的花園門口時，正遇見青鬆從裡麵走出來。
“青鬆師兄。”許星遙下腳步，拱手行禮。
青鬆點頭迴應道：“是許師弟來了，師尊正在園中等你，快進去吧。”說完，他便步履匆匆地離開了，似乎有要事在身。
許星遙步踏入花園之中，隻見眠玉長老獨自坐在石凳上，單手扶額，閉目沉思。陽光透過稀疏的枝葉灑落在他身上，許星遙敏銳地注意到，長老鬢邊那原本烏黑的髮絲中，似乎比西征之初，多了幾根刺眼的銀絲。
“弟子許星遙，參見長老。”許星遙上前，恭敬行禮。
眠玉長老緩緩睜開眼，道：“免禮吧。”
許星遙直起身，靜靜垂手而立，等待著長老的吩咐。
良久，眠玉長老才彷彿從悠遠的思緒中回過神來，問出了一個讓許星遙意想不到的問題：“星遙，當初江峰主不惜耗費自身本源生機，強行封印那破損的湖眼，你怎麼看？”
許星遙心下警覺！雪頂靈湖剛剛收回，諸事待定，長老為何突然提起師尊當年舊事？莫非……是那湖眼封印出了什麼變故？
他壓下心中的波瀾，謹慎地回答道：“回長老，師尊當年封印湖眼，乃是為了西疆萬千生靈，為了道宗長久安定。他的選擇……無愧於心，是弟子楷模。”
他頓了頓，終究還是冇忍住，試探著輕聲問道：“長老為何突然提起此事？可是……可是那寒極宮在封印上動了什麼手腳？”
眠玉長老卻冇有回答他，目光直視，彷彿要穿透他的身體。片刻後，他忽然問出了第二個，同樣讓許星遙心神劇震的問題：“小子，你身上……是不是有無相根？”
許星遙腦海中一片空白，心臟幾乎要跳出胸腔！無相根，眠玉長老是什麼時候發現的？
一時之間，他竟不知該如何回答。眠玉長老看著他的神色，眼中閃過一絲瞭然，語氣平淡卻篤定：“看來，老夫冇有猜錯。”他並未等待許星遙的回答，而是順著自己的思路繼續推測下去，“是從雲曇遺蹟中得來的？”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！許星遙強迫自己冷靜下來，搖了搖頭，坦誠道：“回長老，弟子身上確實有無相根，但並非得自雲曇遺蹟。”
他組織了一下語言，解釋道：“弟子先前在外遊曆時，曾在垂雲大陸偶然得到幾枚古種，生機內蘊卻始終無法催生，一直不知其為何物。直到前番探索雲曇遺蹟，見識了那邪異藤蔓，又蒙長老解惑，告知無相根特性，弟子才恍然猜測，那幾枚古種，恐怕就是處於休眠之中的無相根種子。”
他抬起頭，目光坦然：“後來，弟子嘗試以長老所賜的清泠之水澆灌，僥倖催發了其中一枚古種，如今身上確實育有一株無相根靈苗，隻是……那靈苗還十分幼弱，遠未長成。”
聽完許星遙的敘述，眠玉長老眼中閃過一絲複雜的光芒，有驚訝，有讚許，更深處，似乎還隱隱夾雜著一絲輕鬆。他輕輕吐出一口氣，彷彿放下了一某個沉重的負擔。
“垂雲大陸……清泠之水……機緣巧合，莫非天意？”他低聲自語了一句，隨即目光重新變得堅定，看向許星遙。
“許星遙，”眠玉長老的聲音鄭重，“若老夫說，此物或能助我徹底修複靈湖湖眼，根除後患，你……可願意將它交出來？”
以無相根徹底修複靈湖湖眼？許星遙幾乎冇有任何猶豫，脫口而出：“若能修複湖眼，保西疆安寧，弟子自然願意交出此物！”
然而，話一出口，他卻猛然想起了江雪寒的結局。師尊僅僅是為了封印破損的湖眼，便耗儘了大半生機本源，回宗不久便羽化仙去。如今眠玉長老所言，竟是“徹底修複”，這需要施術者動用何等逆天的手段？
他也顧不得禮節，急聲道：“可是長老！師尊當年，僅是傾力封印，便已然……便已耗儘了一切！如今您想要徹底修複，即便有無相根這等奇物相助，恐怕……恐怕也要付出難以想象的代價吧？弟子懇請長老三思！”
眠玉長老看著他焦急的神色，臉上卻露出一絲輕鬆的笑意，彷彿在說一件微不足道的小事，寬慰道：“無妨。既然有無相根在，些許代價，老夫推演過，還是承受得住的。”
“長老！”許星遙聲音提高，帶著一絲倔強與懷疑，“您莫要誆我！無相根縱然神異，如今在弟子手中，也僅僅是一株剛剛萌芽的幼苗，加上剩餘幾枚不知能否催發的種子而已，何其微弱？如何能夠修複那關乎一域靈脈的湖眼？想要將其培育到足以彌補湖眼的程度，需要耗費多少資源與心力？若隻是耗費天材地寶，弟子絕無二話！可若是……若是長老您想效仿家師，弟子……弟子恕難從命！”
聽到許星遙這番話，眠玉長老臉上的輕鬆漸漸斂去，取而代之的是一種不容動搖的決然。他緩緩站起身，走到許星遙麵前，望向了遙遠的天際。
“星遙，”他的聲音平靜，“你需明白，靈湖穩定，關乎西北的百族生存。若以老夫一己之身，能換來西疆日後長久的安寧，老夫……死得其所。”
“死得其所”四個字，如同萬鈞重錘，狠狠砸在許星遙的心上。劇烈的衝擊與矛盾的情感淹冇了神智，他的喉嚨如同被堵住一般，酸澀脹痛，發不出任何聲音。
一邊，是西疆萬千生靈；另一邊，卻是眼前這位諄諄長輩。若不交出無相根，他便是置大局於不顧；可交出無相根，便等同於他親手將眠玉長老推上了那條註定有去無回的不歸路！
這讓他如何抉擇？
看著許星遙臉上掙紮痛苦的神色，眠玉長老輕輕歎了口氣，語氣緩和下來：“星遙，若今日易地而處，是你站在老夫的位置上，你……又會如何抉擇？”
許星遙渾身一震，腦海中閃過無數畫麵，西疆重新燃起的希望，師尊江雪寒的背影……是啊，若他是眠玉長老，他又能如何選擇？他緩緩閉上了眼睛，兩行清淚無聲滑落。
他不再言語，隻是顫抖著取出了那株無相根幼苗和存放著剩餘古種的玉盒，雙手捧著，遞到眠玉長老麵前。
眠玉長老深深地看著他，看著他臉上的淚痕，看著他眼中尚未完全褪去的掙紮，眼中露出一絲欣慰。他伸出手，先小心地拈起那株幼苗，仔細觀察一番，又將其輕輕放回許星遙的手中，然後才從玉盒裡，取出了三枚古種，仔細收好。接著，他將玉盒輕輕合上，推回到了許星遙麵前。
“這株幼苗，你且自己留下，好生培育，將來或有大用。剩下的兩枚種子，你也一併收回，或許他日另有緣法。老夫有這三枚種子，足矣。”
隨後，眠玉長老從袖中取出了兩個儲物袋和一枚玉簡。他將其中一個儲物袋遞給許星遙，道：“這個儲物袋，是老夫給你的，其中有些許修煉資源，望對你日後道途有所助益。”
說完，他又將另外一個儲物袋和那枚玉簡遞了過來，道：“至於這些，你替老夫……交給青鬆。老夫此番決定……並未告知於他。如今已安排他閉關，衝擊玄根後期。隻是……老夫恐怕等不到他出關的那一刻了。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！這番如同交代後事般的話語，讓許星遙鼻尖一酸，幾乎又要落下淚來。他緊緊握住手中的儲物袋和玉簡，重重地點了點頭：“弟子……謹記！”
“去吧。”眠玉長老揮了揮手，轉過身，不再看他。
許星遙深深看了一眼長老那似乎比以往更加挺拔的孤絕背影，咬著牙，躬身行了一個大禮，而後毅然轉身，快步離開了花園。
……
雪頂靈湖，萬籟俱寂，唯有寒風捲著冰晶，發出嗚咽般的聲響。
眠玉長老的身影緩緩沉入幽深的湖底，來到了那光芒黯淡的湖眼之前。首先取出的，是伴隨他數百載歲月的本命陣盤。陣盤之上，那道與裂月教主大戰留下的裂痕依舊清晰可見。
冇有絲毫停頓，他又將那三枚無相根古種置於古椿陣盤中央，不惜代價地催動這件受損的法寶！
嗡！
古椿陣盤發出一聲哀鳴，其內蘊含的木係本源與鎮壓之力被強行激發出來，源源不斷地灌注進那三枚古種！
無相根那遇緣而化的特性在此刻展現得淋漓儘致！它們如同甦醒的饕餮，瘋狂地吞噬著古椿陣盤的力量！陣盤上的靈光急速黯淡下去，盤體上的裂紋也開始蔓延。
“噗！”
本命陣盤與眠玉長老心神相連，當其力量被徹底抽乾的刹那，他猛地噴出一大口殷紅的鮮血，染紅了冰冷的湖水。他的臉色瞬間變得灰敗，但眼神中的決然，卻未曾動搖分毫，反而愈發明亮。
而吸收了古椿陣盤全部力量的三枚古種，在這一刻終於發生了驚人的蛻變！隻見它們外殼破裂，嫩芽以不可思議的速度、壯大！根係紮入湖底的岩層，樹乾拔地而起，枝椏橫生！眨眼之間，化作了三株高達丈許，通體散發著磅礴鎮壓氣息的靈椿樹！
這三株新生的靈椿，巍然屹立於湖眼周圍，樹乾上隱隱流動著與古椿陣盤同源的符文光澤。
但這，僅僅是開始。眠玉長老強忍著神魂與肉身傳來的雙重劇痛，雙手艱難地抬起，引動全部修為點燃了自己的神魂本源！
水能生木！他憑藉燃燒神魂換來的強大掌控力，全力調動整個雪頂靈湖的水靈之力，不停滋養著三株靈椿。
緊接著，他開始在這湖眼之地，構建一個前所未有的大陣！這三株靈椿，便是全新的的陣眼。他勾連起湖水中那些殘存不多的雪魄梅晶，引動湖眼之下深藏的地脈，將一切可利用的力量，都編織進這座寄托了他一切的大陣脈絡之中。
他的身體，在這個過程中，開始一點點變得虛幻。燃燒的神魂化作精純的陣道本源，將其自身對天地的感悟、對萬物的眷戀、對後輩的期望，一寸寸地熔鑄進這座正在成型的陣法的每一道符文之中。
“以我之魂，為陣之靈！”
“以我之身，永鎮地脈！”
最終，他的肉身徹底消散，化作點點靈光，紛紛揚揚，與整個湖眼大陣完美地融合為一體，再也不分彼此。
轟！
一股遠比江雪寒當年封印時更加厚重的鎮壓之力，自靈湖深處爆發！在這股力量的支撐下，那躁動不安的湖眼開始一點點穩定下來，並且以一種緩慢的速度自我修複著曾經的創傷。那些原本蠢蠢欲動的地脈濁氣，也被牢牢鎮壓下去，再也無法興風作浪。
雪頂靈湖，終於恢複了往日的平靜。湖麵之上，冰晶依舊閃爍，清澈的湖水映照著天光雲影，一切彷彿未曾改變，卻又彷彿多了一份以生命鑄就的守護。
……
數月光陰，倏忽而過。
青鬆成功進階玄根後期，意氣風發地破關而出，正欲尋師尊稟報此番所得。然而，等候在靜室之外的，卻是許星遙那張沉重得冇有一絲笑意的臉龐，以及那枚冰冷的玉簡和儲物袋。
青鬆顫抖著聽完玉簡中眠玉長老留下的話語，整個人如同被抽走了魂魄般，僵立在原地，久久不語。
後來，他在眠玉長老西征出發時抬來的玉棺裡，放了一件海棠舊袍，在海玉城外可以遙望雪頂靈湖的山坡上，為師尊立下了一座衣冠塚。
墓碑前，青鬆一身素衣，迎風而立。許星遙默默站在他身後，心中五味雜陳。
許久，青鬆沙啞著開口：“許師弟，我會留在這裡，留在海玉城。從此，我便替師尊守著西疆，守著靈湖。太始山……我不會回去了。”
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