-
“錚——”
千鈞一髮之際，一道火紅箭光破空而來，將黑藤釘在牆上。許星遙抬頭望去，隻見李師兄不知何時已懸在地窖橫梁上，手中烈焰弓正泛著瑩瑩微光。
“許師弟，韓師兄，你們可還好？”李師兄輕盈落地，“地窖傳來異動，我被機關阻住，冇來遲吧……”
“李師弟來的正好，快隨我們滅了這魔物。”韓冰終於騰出手來，玄霜劍飛射而出，把黑藤殺碎大半。李師兄雙手結印，一團團火球迸射而出，剛把所有黑藤付之一炬，地麵卻突然傳來劇烈震動。
“不好！是那老貨搞的鬼！”韓冰一劍劈開頭頂木板，三人縱身躍上地麵，卻見百草堂後院火光沖天。
老掌櫃的身影在火中扭曲變形，原本佝僂的背脊“哢哢”直起，皺巴巴的臉皮如蛇蛻般剝落，露出張佈滿鱗片的青麵，這分明是個隱霧宗修士！
“不好，這老傢夥有九層修為！李師兄，你快傳訊，咱們先拖住他！”許星遙喝道。
言罷，他從寒髓劍鏡中抽出冰劍，與韓冰一人一劍殺向老掌櫃。
“本想借趙明德那蠢貨慢慢炮製全城……”老掌櫃的嗓音變得嘶啞難聽，指甲暴漲成利爪，“既然被你們壞了大事，那你們，便去死吧！”
老掌櫃手握黑刀，轟然揮下，隻一刀，便將韓冰和許星遙砍退數步。
“那把黑刀有古怪，小心了！”韓冰用玄霜劍杵著地麵，喘著粗氣道。刀鋒過處，寒氣四溢，竟在地麵留下了一道冰霜痕跡。
許星遙麵色凝重，左手浮現硃砂玉塤。塤聲尖銳，一道音波如利劍般刺向老掌櫃耳膜。老掌櫃冷笑一聲，身形鬼魅般一閃，竟避開了這淩厲一擊。
“音律之道，你的火候還差得遠！”老掌櫃陰惻惻地說道，黑刀再次劈出，這次速度更快，力量更大。許星遙急忙祭出寒髓劍鏡抵擋，金鐵交鳴之聲震耳欲聾。
與此同時，韓冰從另一側發起攻擊，玄霜劍化作無數冰錐，暴雨般射向老掌櫃。老掌櫃身形飄忽，竟似鬼魅般穿梭於冰錐之間，毫髮無損。
“就這點本事？”老掌櫃獰笑道，突然間，他皮膚下的鱗片翻湧，一股腥臭的黑氣從口中噴出。
“腐骨瘴？！”黑氣瀰漫，許星遙頓感呼吸困難，眼前一黑，險些昏厥。韓冰見狀，急忙揮劍斬出一道玄霜劍氣，將黑氣驅散。
李師兄傳訊完畢，也連忙加入戰鬥，烈焰弓連發數箭射向老掌櫃，卻也隻能勉強阻了阻對方身形。
三人背靠背，形成一個三角陣勢。許星遙塤聲不斷，音波攻擊擾亂老掌櫃心神；韓冰劍法如風，每一劍都蘊含玄霜之力；李師兄則是箭矢齊發，烈焰與寒冰交織。
然而老掌櫃畢竟是塵胎九層修為，久戰不下，竟然開始瘋狂反撲。他身形暴漲，皮膚下的鱗片堅硬如鐵，刀法越發凶狠。
“你們這些太始道宗的弟子，也不過如此！”老掌櫃獰笑道，一刀劈向許星遙。許星遙奮力格擋，卻被震得虎口開裂，鮮血直流。
就在這危急時刻，一道清越的劍鳴聲響徹雲霄。
“錚——”
一名身著青色道袍的中年修士踏空而來，手中長劍如龍，劍氣縱橫。隻一劍，便將老掌櫃的黑刀擊飛。
“隱霧宗的妖孽，也敢猖狂！”來人冷聲道，氣勢如虹。
許星遙等人一見，急忙行禮：“見過風師兄！”
來者正是甲部兩名靈蛻境領隊之一的風無痕。
“風師兄！”李師兄驚喜道，“您來得正好，這老匹夫一身修為實在怪異！”
風無痕目光如電：“宵小之徒，也敢放肆？！”
說罷，他手中長劍揮舞，一道道精妙劍法展現得淋漓儘致，每一劍都蘊含著靈蛻境的威壓，老掌櫃頓時感到壓力倍增。
風無痕冷笑一聲：“隱霧宗的邪術也不過爾爾！”手中的劍法更急，如狂風暴雨般攻向老掌櫃。
老掌櫃奮力抵擋，卻因修為差距難以招架。風無痕左手由掌化爪，抓向老掌櫃肩頭。然而老掌櫃反應極快，身形一晃避開這一擊。
“想抓我？冇那麼容易！”老掌櫃怒吼一聲，身體突然膨脹，皮膚下的鱗片豎起，如同一隻巨大的爬蟲，“既然老夫走不掉，那就跟我一起死吧！”
風無痕哪裡會給老掌櫃自爆機會，他眼神一凝，長劍中突然爆發出一道精光，直接刺入老掌櫃眉心。
“砰！”
一聲巨響，老掌櫃身體僵直，隨後轟然倒地。
“我先帶他回城主府，交給趙長老，看趙長老那邊能否有手段探查出什麼。你們且再搜查一番，看還有什麼遺漏。”風無痕裹起老掌櫃，轉身離去。
地窖的火焰漸漸熄滅，許星遙蹲下身，指尖凝聚一縷寒氣，小心地撥開焦黑的藤蔓，露出那些在李師兄放火燒黑藤時被他用冰棘藤護住的孩童，這些孩子的皮膚上佈滿了蛛網般的黑紋，胸口處都有一個拳頭大小的空洞，邊緣還殘留著黑藤的根鬚。
“這些孩子……”許星遙聲音發顫，“他們被當成了養料。”
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！韓冰拍拍他的肩頭道：“這些孩子已經救不活了，咱們還是先看看其他地方吧。”
百草堂的焦黑梁柱間，斷裂的青銅風鈴在晨風中發出嘶啞的哀鳴。待三人搜查完畢後，百草堂的焦黑廢墟前已圍滿百姓。許星遙指尖凝出冰霜，將孩童的遺體封入寒冰，最年幼的女童掌心還攥著半塊融化的飴糖，冰晶裡凝固的黑血像極了凋謝的花蕊。
他走到一名正在默默禱告的老婦人麵前，拿出一袋錢：“麻煩老人家，替我安葬好這些孩子。”他轉身時，冰棘種突然從袖中竄出，在每塊冰晶上開出一朵白花。
翌日清晨，百草堂簷角斷裂的青銅風鈴仍在晨風中震顫。城主府門前的青石長街上，商賈們已排起蜿蜒長龍。漆木箱篋在青石板上磕出沉悶聲響，裡麵裝滿上繳的逍遙散與黑魂草原料。
“濟世堂上繳逍遙散六十三斤，黑魂草二十株！”
“回春閣上繳黑魂草種一袋，並呈報近期購貨渠道三條！”
……
許星遙站在府衙台階上，看著衙役們登記造冊。忽然腰間玉牌微震，瑤溪歌的傳訊化作青煙浮現：“你問的蝕心蠱隻是最普通的蠱蟲，修士用它控製凡人已經足夠。隻需以香柳草汁把它引出體外，用靈力碾碎即可。南疆古法記載……”
“許師弟。”韓冰的聲音從身後傳來，玄霜劍鞘上還沾著晨露，“李長老要開始審訊了。”
地牢裡的火把將老掌櫃的影子投在牆上，扭曲如妖魔。這位隱霧宗修士被七根封靈釘貫穿要穴，卻仍咧著滲血的嘴冷笑。
“要殺要剮悉聽尊便。”老掌櫃啐出一口黑血，“老夫識海裡早就種下禁製，搜魂術，無用！”
李天海撫過腰間玉葫蘆，淡淡道：“誰說要用搜魂？”葫蘆中突然飛出一隻晶瑩剔透的玉蟬，落在老掌櫃天靈蓋上，“知道‘問心蟬’嗎？它會慢慢啃食你的記憶，而你，”李長老指尖輕彈蟬翼，“會清醒地看著自己變成癡傻。”
玉蟬振翅的嗡鳴聲中，老掌櫃的麪皮開始抽搐。
“我說！”老掌櫃突然嘶吼，“古邑城地下黑市在，一處在東市廢棄的漕運碼頭！一處在西市王記棺材鋪，每月初五……”
兩個時辰後，李天海收起記錄完畢的玉簡。老掌櫃像破布般癱在刑架上，嘴角淌著涎水。李長老這才並指按在他眉心，施展搜魂術驗證供詞。
“識海禁製隻針對關鍵記憶。”李天海收回手指，“隱霧宗在三十城都設有這種‘藥鋪’，專收三到十二歲的童男童女。”
轉向瑟瑟發抖的趙城主時，李天海換了手段。他取出一麵青銅鏡照向城主：“此鏡隻照謊言，你若老實交代，本座可保你家人平安。”
“下官……下官是被逼的！”趙城主涕淚橫流，“他們給小女下了蠱，說隻要允許百草堂經營逍遙散……”
……
“甲一隊查封西市棺材鋪，甲二隊突襲東市漕運碼頭。”李長老的令箭裂成兩半，“記住，首要解救那些孩子。”
兩隊在兩名靈蛻修士同時出手。棺材鋪的楠木棺槨被劍氣劈開時，藏在夾層裡的逍遙散如雪片紛飛。碼頭的地窖鐵籠裡蜷縮著四十八名幼童，每個孩子腕上都繫著黑繩，繩結處綴著粒正在孵化的蠱卵。
“所幸發現得早。”回來的師兄說道，“這些孩子隻是昏睡，心口的蠱芽尚未成型。”
就在許星遙趁著自己小隊冇有任務的間歇，嘗試改良之前在大槐樹村所用的治毒之法時，他腰間的傳訊玉牌再次震動，瑤溪歌的聲音從中傳來：“許師弟，之前告訴你解蠱之法的時候，就想跟你說。還有一事，林澈怕你擔心，可我覺得你有必要知道，周師弟他，失蹤了……”
他手中的藥缽“噹啷”落地，冰藍色的藥液在青石板上蔓延，竟凝成一層冰霜。就在他顫抖著要回訊時，院門被寒氣推開。
韓冰冇注意到滿地的冰藍藥漬，徑直道：“師弟，李長老有令，說廣場上聚集了三百多中毒百姓，其中還有不少人種了蠱……”
韓冰見他彷彿冇有聽到似的，環顧四周，這纔看到地上的藥漬，開口問道：“可是出了什麼事？”
許星遙死死攥住傳訊玉牌，指節發白：“走，先去廣場！”
廣場上，三百餘名中毒者排成長隊。李師兄張弓搭箭，七支破煞箭破空而出，釘入青石板的瞬間結成七星祛毒陣。許星遙將淨毒缽置於陣眼，缽中七彩藥液映得他眉心的汗珠都泛著虹光。
“先解逍遙散之毒！”他指尖輕敲缽沿，冰棘藤從袖中竄出，在青石板上刻出引靈陣。韓冰見狀立即會意，霜氣順著陣紋遊走，將最嚴重的七名患者攝來。
“寧心草五棵，清露藤七株，碾露為引。”許星遙從玉匣取出青翠欲滴的靈草。李師兄劍指一劃，草葉在空中碎成翡翠般的汁液，滴入淨毒缽時激起七色漣漪。
首名患者是個綢緞商，他枯瘦的胸膛上佈滿紫黑氣息。許星遙指尖牽引著七彩藥液，如絲如縷地滲入商人膻中穴。隨著藥力滲透，商人胸膛上的紫黑毒紋如退潮般收縮，每收縮一寸，他的身體就劇烈抽搐一次。當最後一絲毒紋消散時，商人如釋重負地癱軟下來，渾身的衣衫已被冷汗浸透。
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！“逍遙散已清，準備引蠱！”許星遙話音未落，異變陡生。商人突然雙目暴睜，嘴角滲出蛛絲般的血線，這正是蝕心蠱被激怒的征兆。
“定！”韓冰厲喝一聲，玄霜真氣化作七道冰鎖，瞬間封住商人奇經八脈。許星遙趁機將香柳草汁滴入其鼻竅，淡青色液體順著鼻腔流入，商人耳中立即傳出令人毛骨悚然的蠕動聲。
“咕唧——”一條三寸長的赤紅蠱蟲破耳而出，蟲身佈滿嬰兒指紋般的紋路。李師兄早有準備，破煞箭離弦而出，將蠱蟲釘死在青石板上。蟲屍扭曲掙紮間，滲出透明如淚的體液，竟將石板腐蝕出蜂窩狀的孔洞。
傍晚時分，一陣詭異的笑聲突然刺破廣場的嘈雜。那笑聲似幼童般清脆，卻又夾雜著老嫗的嘶啞，聽得人脊背發寒。
許星遙循聲望去，在廣場最邊緣的槐樹下，蜷縮著一個穿碎花布裙的女童。她懷裡的布娃娃做工粗糙，心口處卻精細地縫著一片黑魂草乾葉，葉脈間還蠕動著細如髮絲的紅線。
“彆怕……”許星遙緩步靠近，袖中冰棘藤已悄然生長。就在他距離女童三步之遙時，女童突然抬頭，嘴角以不可思議的角度撕裂至耳根，露出滿口細密的尖牙。
“仙師哥哥，”女童的聲音如同垂死老嫗的嘶吼，“周師兄在鬼哭林……等你呢……”每個字都帶著腐臭的氣息噴在許星遙臉上。
“錚——”
韓冰的霜刃已抵住女童咽喉，卻見劍尖觸及的皮膚突然皸裂。那具身體如同漏氣的皮囊般迅速乾癟，轉眼間隻剩個草紮的人偶。人偶腹部“嗤啦”裂開，掉落半截簫穗，正是周若淵從不離身的碧玉洞簫尾墜。
-