第29章 （十五）
在張家人眼裡，哪怕是自家人攻入張家族地，這也是絕不可能發生的荒誕之事，如同太陽從西邊升起般違背常理。
可在失去族長的那一刻起，這卻成了許多張家人心底早已預設、甚至默默準備去迎接的未來。
隻是誰也沒料到，這個未來會來得如此迅猛，就在今天，那個藏在所有人潛意識裡的預設，化作了的現實。不過，不是時常想象中最壞那個。
是……最好的那個。
他們曾在無數個深夜推演過家族覆滅的根源：外敵絕無可能攻破張家的防線，那些所謂的強敵連門都摸不到。
唯一的變數，隻能來自內部——正是那些被族老們強行隔絕在泗州古城真相之外的“瘋子”們。
日復一日的壓抑，像慢性毒藥般侵蝕著他們的神經；時間的流逝非但未能撫平那份瘋狂，反而成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
最終，這根稻草引爆了導火索，將張家推向了滅亡的深淵。
是的，滅亡。
這是張家大多數人包括族老在內的共識。
作為隱匿於歷史暗麵的古老家族，張家對內有著不可逾越的鐵血家規，對外則展現出雷霆萬鈞的肅殺之力。
他們的佈局詭譎難測，手段狠辣入骨。那些試圖窺探秘密的敵人，往往連張家人的衣角都未觸及，便已稀裡糊塗地橫屍荒野。
又或是在不知不覺中踏入死局，被這股神秘力量借刀殺人，直至咽氣那一刻，仍不知自己究竟得罪了怎樣的存在。
然而，這般令人膽寒的刀鋒若是轉向如今的張家內部，局勢便截然不同。
在張家，唯有族長擁有握刀的絕對權柄，那是統禦群狼的唯一韁繩。
除此之外，沒有任何一名張家人會輕易服軟，更遑論束手就擒。
張家人的骨子裡刻著傲氣與執念，若無族長號令，誰也不願低頭。
就像張小官的父親，若是接到族長的明確命令，他大概隻會護著白瑪託付的孩子，將其交給值得信任之人，然後獨自回族請罪，哪怕赴死也絕不皺眉。
但他絕不會選擇抱著張小官逃亡，因為那意味著背叛家族，是對信仰的褻瀆。
可如今，族長缺位，這把懸在頭頂的利劍失去了持劍人，局勢早已不言而喻。
畢竟，同族之人的底細、軟肋，乃至心底潛藏的那份瘋狂，彼此間早已透徹骨髓。
誰身上有幾斤幾兩，誰藏著什麼秘密，眾人心裡都跟明鏡似的。
一旦徹底崩潰，這群失去了枷鎖的“瘋子”，做出任何悖逆常理之舉都不足為奇。倘若這些對族老命令積怨深重的“老瘋子”決意拉著整個家族殉葬，也絕非危言聳聽。
因為這一切的悲劇底色，早在族長隕落之日便已註定。
自族長隕落卻無法迎回屍身之日起，張家，便已隱隱透出了分崩離析的裂痕。
要命的是，族長出事的時候，張家偏偏趕上了權力交接的空窗期，能扛大樑的“勝”字輩老人，早就沒剩幾個了。
按照老規矩，這些老一輩的強者，一旦確認繼任者能獨當一麵，就會痛快地放權隱退。等到上一任“勝”字輩族長離世時，他們大多數會選擇追隨而去，不為別的，隻因為那是他們的族長，生死相隨纔是他們最希望的。
剩下那些沒走的，一些主動去了“死地”鎮守，一些進了“密閣”之類的隱秘之所——這也是一種無聲的儀式，象徵著將權柄徹底移交給新一代的“瑞”字輩。
所謂的“死地”，那是張家最後的底線。除非家族到了生死存亡、不得不避禍的地步，否則隻要踏進去，就再也沒人指望能活著出來。
而“密閣”，性質更是相似，進入者大多終身不再現世。就算這些人能出來，可“勝”字輩的年紀也大了，無論是身手還是精氣神也早已不如從前。
至於“瑞”字輩裡最精銳的那批人，結局更是慘烈：要麼跟著老族長葬身於泗州古城的亂局中，要麼就是在得知族長死訊後，為了搶回族長的遺體，前赴後繼地死在了那座古城裡。
正因為死傷太過慘重，族裡實在經不起再折騰了，族老們這才下了死命令，嚴禁百歲以下族人再踏入泗州古城半步。
而那些瘋子也被族老們用各種任務牢牢“栓”了起來，不讓他們有任何機會前去泗州古城。畢竟，他們要是死了，那張家就真的沒有多少頂尖戰力了。
別看這事情一樁樁一件件好像發生了很久。
可滿打滿算，族長張瑞桐真正坐在位子上的時間，滿打滿算也不過數十年。
要是再這麼死下去，張家就真的要從根子上斷絕香火，徹底沒人了。
在張家，新老族長的交接從來不是一蹴而就的事，往往是一場長達一兩百年的漫長接力。
上一任族長在位時，定下的字輩是“勝”。那時候，所有在此之前出生的族人，統一都排進“勝”字輩，聽命行事。
而當繼承人確定為張瑞桐之後，風向就變了：他的核心追隨者、堅定支援者，以及從那之後出生的所有新生兒，統統歸入“瑞”字輩。
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