沉默持續了很久。
那女人站在書房中央，目光從窗外收回來，重新掃視房間裡的每一樣東西。
她的視線在電燈上停留的時間最長，那個懸在天花闆上的玻璃球正散發著柔和的黃光，她盯著它看了足有十幾秒，眉頭微蹙，像是在思考某種她無法理解的機關。
然後她看向牆上的掛鐘。秒針正在走，“嘀嗒嘀嗒”的聲音在寂靜的書房裡格外清晰。她的眉蹙得更緊了。
謝雨辰站在原地，沒有再問第二遍。
他手腕上的印記還在隱隱發燙，像是剛被烙印的傷口還沒有完全癒合。
他能感覺到那個印記的存在——不是心理作用，是真真切切的異物感，像是有一根細線從他的手腕延伸到麵前這個女人身上。
他的腦子在飛速運轉。
從玉璧裡出來的。碎裂。陰風。溫度驟降。憑空成形。
這些詞在他腦海裡排列組合，最終指向一個他作為謝家當家的本不應該相信的結論。
但他親眼看見了。
謝雨辰不是一個容易動搖的人。他能在九門之中站穩腳跟，靠的就是冷靜和判斷力。
此刻他壓下所有多餘的情緒，用最理性的方式分析現狀：不管麵前這個東西是人還是鬼，是真是幻，他現在動不了她，也趕不走她。
不如先弄清楚她是什麼。
“你是誰？”他又問了一遍。
這次，女人終於有了回應。
她將目光從掛鐘上收回來，看向謝雨辰。那雙純黑色的眼睛裡沒有任何情緒，像兩口深不見底的古井。
“大胤。”她說。
她的聲音很輕，但吐字極清晰，每個字都像是經過千錘百鍊後才從唇間放出來的。音色偏冷，帶著一種不屬於這個時代的韻味。
謝雨辰愣了一下。“大胤？”
他沒聽說過這個朝代。他讀過的史書不少，從夏商周到唐宋元明清，歷朝歷代如數家珍，但從沒有哪個朝代叫“大胤”。
“大胤，”女人重複了一遍，目光從他臉上移開，落在書架上那一排排書脊上，“承天受命，立國三百載。傳十二帝。”
她說這些話的時候語氣很平淡，像是在陳述一件理所當然的事情。
謝雨辰飛快地在腦海中搜尋，但什麼也沒搜到。他試探性地問：“大胤之後是什麼朝代？”
女人沉默了幾秒，像是在思考如何回答這個問題。
“我不知。”她說，“我死之時，叛軍已破皇城。此後之事，未曾得見。”
謝雨辰心裡咯噔了一下。
“你死的時候？”
女人沒有回答這個問題。她走向書架，步伐極輕，紅裙曳地，卻沒有發出任何聲響。她停在書架前，伸手抽出一本書——《清史稿》。
她翻開書頁，目光快速地掃過那些文字。她的閱讀速度極快，幾乎是一目十行，不到一分鐘就翻過了幾十頁。
謝雨辰注意到，她翻書的手在微微發抖。
不是害怕，是激動。
一個死了不知道多少年的人，在看她死後的歷史。
她又抽出一本，然後是下一本，再下一本。她將書架上關於歷史的書籍全部翻了一遍，速度快得驚人。謝雨辰站在一旁，沒有阻止她。
他想看看，她到底要做什麼。
大約過了半個小時，女人將最後一本書合上，放回書架。她站在原地，背對著謝雨辰，沉默了很久。
她的肩膀綳得很緊，脊背挺得筆直，像一把繃緊的弓。
“大胤之後，”她終於開口，聲音比之前輕了許多，“是何朝代？”
謝雨辰猶豫了一下，如實回答：“根據史書記載，大胤這個朝代……不存在。之後是什麼朝代，我也不清楚。”
“不存在？”女人轉過身來，那雙純黑色的眼睛裡終於有了一絲波動，“大胤立國三百載，傳十二帝，疆域萬裡，人口千萬——你說不存在？”
她的語氣依然平靜，但那股壓迫感卻驟然增強了數倍。書房裡的溫度似乎又降了幾度，謝雨辰撥出的氣息在空氣中凝成了白霧。
他深吸一口氣，穩住心神。
“我讀過的史書裡，沒有大胤的記載。”他說，盡量讓自己的語氣保持平和，“也許你的朝代……沒有被記錄在正史裡。”
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女人盯著他看了幾秒，忽然冷笑了一聲。
那聲冷笑很輕，但其中的意味卻很濃——諷刺、自嘲、不甘，還有一絲謝雨辰讀不懂的東西。
“沒有被記錄，”她重複了一遍這幾個字，像是在品味其中荒唐的意味，“大胤三百年江山，十二代帝王，無數人的生死……到頭來，連個名字都沒留下。”
她走到窗前，看向外麵的城市夜景。萬家燈火在夜色中閃爍，遠處高架橋上的車流像一條流動的光河。
“這是何世？”她問。
“公元2003年，”謝雨辰說，“二十一世紀。”
“大胤之後多少年？”
“……至少一千年以上。”
女人沉默了。
窗外的車燈又一次掃過，光柱從她的臉上掠過，照亮了她蒼白的側臉。謝雨辰注意到，她的眼睛在那道光柱掃過的瞬間微微眯了一下，像是被什麼東西刺到了。
“鐵獸橫行，”她看著窗外那些來來往往的車輛，聲音裡帶著一絲說不清的情緒，“燈火如晝，此世……倒是熱鬧。”
謝雨辰不知道該怎麼接這句話。
他看著她站在窗前的背影——紅裙黑髮，與窗外那個燈火輝煌的現代都市格格不入。她像是一幅古畫被貼在了玻璃上，畫裡的人在看畫外的世界，目光裡滿是疏離。
“你到底是誰？”謝雨辰第三次問。
女人轉過身來，那雙純黑色的眼睛直直地看著他。
“亡國公主，”她說，“死後成煞。”
她的語氣平淡得不像是在說自己，更像是在讀一段與自己無關的記載。
“我乃大胤昭寧公主，沈昭寧。”
沈昭寧。
謝雨辰在心裡默唸了一遍這個名字。
“昭寧”二字，取的是“昭昭天命，四海安寧”之意。能取這個名字的公主，想必生前是被寄予厚望的。
“你說你死後……成煞？”謝雨辰斟酌著用詞，“煞是什麼？”
沈昭寧看了他一眼，那目光裡帶著一種居高臨下的審視，像是在打量一個什麼都不懂的孩童。
“陰煞，”她說，“人死之後，怨氣不散，凝結而成。怨越深，煞越重。”
“你的怨有多深？”
沈昭寧沒有回答。
但謝雨辰手腕上的印記突然燙了一下，一股冰冷刺骨的情緒從印記中湧上來，像冰水灌進了血管。
那是恨意。
濃烈到令人窒息的恨意，像是積攢了千年的冰雪，一層一層地壓下來，壓得他幾乎喘不過氣。
但那股恨意隻持續了一瞬間就消失了，像是從來沒有出現過。沈昭寧的表情沒有任何變化，彷彿剛才那一瞬間的情緒外洩隻是謝雨辰的錯覺。
“本宮累了。”她說，語氣恢復了那種拒人於千裡之外的冷淡，“此處可有歇息之所？”
謝雨辰看了看自己的書房，又看了看她。
這間書房不算小，但除了一張書桌、幾排書架和一把椅子之外，沒有別的傢具。連張床都沒有。
“樓下有客房。”他說。
沈昭寧點了點頭，擡步向書房門口走去。經過謝雨辰身邊時，她忽然停了一下。
“那印記，”她說，“是血契。”
“血契？”
“你我之血交融，化為契約。”沈昭寧沒有看他，“從今往後，你不得離開本宮太遠。否則，契約之力會反噬。”
“多遠算太遠？”
“本宮亦不知。需試。”
說完，她推開門，走了出去。
謝雨辰站在書房裡，低頭看著手腕上那道藤蔓狀的印記，沉默了很長時間。
窗外，城市的燈火依然明亮。
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