左腳狠狠跺在地麵上，碎石飛濺。藉著反衝力，我向後急退半步，右手不受控製地顫抖。指尖離那個掌印凹槽隻有一寸距離，卻被左手死死扣住手腕。血脈裡那股灼熱如同熔化的青銅，沿著經絡向上奔湧，太陽穴突突直跳。
灰袍人站在十步開外，玉扳指正對銅門中心。五指張開的剎那，門上的九星刻痕重新轉動，越來越快，符文逐一亮起。掌印槽中浮起一道暗紅色的虛影，像是經年累月被無數雙手按過留下的執念。
我咬破食指，血腥味在口腔裡瀰漫開來，混沌的意識為之一清。不是它在拉我進去，是我自己要走進去。
染血的指尖抹過北鬥第七星位——那是先前用麒麟血點燃的地方。血液滲入符文裂隙的瞬間，整扇銅門轟然震動。赤色紋路如同活蛇般從接觸點蔓延，頃刻間爬滿門麵。地底傳來龍吟般的悶響，整條暗道都在搖晃。
灰袍人臉色驟變，權杖重重頓地。三道青銅鎖鏈憑空凝結，直取我後心。但我早已後撤半步，黑金古刀橫在身前，刀鋒向外劃出冷光。
“不是你選我，”我盯著那道逐漸擴張的門縫，“是我選路。”
話音未落，銅門發出沉悶的巨響。地麵石板應聲崩裂，數十根青銅尖刺破土而出，速度快得隻剩殘影。兩側冰壁彈射出倒鉤利刃，交錯成死亡羅網。
瞳孔急劇收縮，縮骨功催動到極致。身體如紙片般塌陷，貼著地麵滑行，在尖刺的縫隙間穿行。古刀橫掃，斬斷迎麵而來的利刃，火星濺在臉上帶來灼痛。
左肩舊傷迸裂，溫熱的血順著肋下流淌。顧不得檢視，刀柄點地借力騰空，撲向銅門方向。頭頂一根尖刺呼嘯落下，距喉嚨不足半尺。
袖中銀線激射而出，纏住門框上方的饕餮雕紋。身體盪起的瞬間，最後一波尖刺擦著鞋底掠過。落地翻滾至門邊，手掌撐地時聽見背後機關回縮的哢嗒聲。
危機暫解。
灰袍人立在另一側，左臂被青銅刺貫穿，鮮血順著袖口滴落。他卻渾不在意，隻是死死盯著銅門。眼神不再是慣有的冷靜，而是某種近乎癲狂的興奮。
銅門開始移動。
九星符文逐次熄滅，唯有中央那個“罪”字灼灼發亮，如同燒紅的烙鐵。門縫從髮絲粗細漸次擴張，能塞進手指，繼而容得下拳頭。
恐怖的吸力從中湧出。
碎石離地浮空，塵埃如同獲得生命般懸浮。衣袂被無形之力向前撕扯，鞋底摩擦著石麵滑向門縫。古刀插進地麵石縫才勉強穩住身形，左手摳住門沿凹槽，指甲幾乎崩斷。
灰袍人卻張開雙臂，任由吸力將他拽向門縫。他臉上帶著詭異的微笑，像是朝聖者終於得見神跡。
我知道絕不能鬆手。
一旦被捲入，便是萬劫不復。可若此時退縮，這扇門終將被其他勢力開啟——那些蟄伏在歷史陰影裡的存在，從不在意門後藏著什麼，他們隻渴望力量。
抬頭望向門縫。
內部並非黑暗，而是某種難以名狀的顏色，似霧非霧，似流體而非流體。能感受到它在呼吸，在等待。
灰袍人已貼近門邊，半個身子沒入縫隙。撕裂的灰袍下露出右臉逆麟紋，隨心跳起伏律動。他回頭望來，嘴唇開合，聲音卻被吸力吞噬。
我沒有看他。
反手拔出深陷石縫的古刀，染血的指尖按上門縫邊緣。麒麟血觸及銅門的剎那，暗紅色火焰順著紋路蔓延整扇門。吸力暴漲，身體驟然離地。
古刀脫手飛出，撞在冰壁上彈落遠處。伸手欲撈卻撲了個空，整個人被扯向門內。
灰袍人已消失不見。
就在徹底沒入門縫的瞬間，我對著翻湧的混沌低語：
“我守的，從來不是門——”
“是人間。”
銅門轟然洞開。
吸力化作滔天巨浪將人吞沒，失重感攫住四肢百骸。視線模糊前，隱約聽見萬千囈語，又似穿堂風聲。
待一切歸於死寂，我發現自己站在青石階上。
台階向下蜿蜒，隱沒在濃稠的黑暗裏。兩側黑岩牆壁佈滿刻痕，與銅門符文同源。空氣陰冷如墓，塵埃在腳下鋪成絨毯。
攤開手掌，麒麟血仍在滲出，但灼熱感已褪去些許。頸間麒麟紋傳來細微刺痛，像是某種警示。
前行數步，腳下石板突然下陷。
“哢。”
機械轉動聲自頭頂傳來。抬眼望去，天花板裂隙間垂落青銅長矛，鋒尖正對天靈蓋。四周石壁移位，露出密密麻麻的發射孔。
蹲身探查觸發石板，邊緣磨損異常，周圍灰塵呈不自然的圓形缺損——最近有人在此駐足。
後撤兩步，長矛懸停半空。
機關竟是區域觸發製。但這並不意味著前路安全。
台階漸寬，通道愈高。空氣中飄蕩著陳舊紙帛與金屬混合的腥銹氣。牆上符文開始摻雜文字，勉強辨出“血祭”、“雙生”、“歸位”幾個片段。
前方地裂橫亙，幽綠光芒自縫隙滲出，液體流動的光暈明明滅滅。
收住腳步。
裂縫對岸立著人影。
深灰衝鋒衣勾勒出與我別無二致的輪廓。對方緩緩轉身，露出那張日夜相對的麵容——
可那雙眼睛是熔金般的豎瞳。他抬起手，握著更寬厚的黑金古刀，刀脊三道凹槽泛著血光。
跨越時空的迴響在洞穴中震蕩：
“你終於來了。”
金色瞳孔裡翻湧著我看不懂的情緒。
“我們等了很久。”
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