風停了。
雪粒懸在半空，沒有落下。我站在冰窟出口前第六步的位置，右腳微微前踏，左腳跟輕抵冰麵，重心壓在雙腿之間。衝鋒衣的袖口被冷氣浸透，銀線繡的八卦陣貼著麵板髮涼。左手按在胸口內袋上，那裏藏著玉佩，緊貼心口，溫潤得不像話。
對麵的人和我長得一模一樣。
他站著，不動，金瞳直視我，喉間發出低頻摩擦聲，像鐵片刮過石槽。那把改造過的黑金古刀橫在身前，刀身刻滿符咒，紋路泛青，像是從屍骨裡挖出來的舊物重新熔鑄而成。
我沒有拔刀。
刀鞘還在手上，右手三指扣住末端，虎口裂開的地方已經結了一層暗紅血痂。右肩傷口仍在滲血，順著小臂滑到指尖，滴下來時砸在雪地上，聲音比心跳還輕。體溫靠著麒麟血維持，血液從心臟開始發燙，慢慢蔓延至四肢，不是警報，是共鳴——它認出了眼前的東西，也知道自己正麵對什麼。
七個。
原本隻有一個站在出口前，背對風雪。現在身後六道裂縫無聲裂開，灰袍身影逐一踏出。他們從雪地裡走出來，腳步無痕，但每一步落下，腳底冰層就發出細微龜裂聲，蛛網狀的裂紋向外擴散，延伸三尺即止，像是被某種力量刻意壓製。
他們站定。
呈半圓包圍，位置不亂，隱隱對應北鬥七星方位。六具屍煞靜立兩側，中間留出通路，彷彿不是為了圍殺，而是迎接。可空氣裡那股氣息壓得人呼吸變沉——陰寒中帶著腐銹味，像是青銅器埋在地下千年，突然被挖出來暴露在空氣中，金屬與死肉混合的腥氣鑽進鼻腔。
我未動。
呼吸放慢，兩秒一吸，三秒一吐，和剛才試煉中的節奏一致。發丘指藏在左手掌心，指尖微紅，那是觸碰記憶後殘留的熱感。此刻不能再用，體力不允許，冰層下也沒有可供讀取的記憶源。這一戰不是靠認知，是純粹的攔截。
他們要的是玉佩。
玉佩在我懷裏，貼著胸口，溫度始終未降。剛才走出冰窟時它曾發熱一次，持續三秒，隨即恢復。那時我以為是血脈反應，現在明白——它是被外麵這些東西喚醒的。同源的氣息在呼應，就像鑰匙感應到鎖孔。
第七個屍煞抬起手。
動作僵硬，關節處發出輕微“哢”聲，像是生鏽的機關強行啟動。他舉起改造黑金古刀，刀尖朝下，緩緩插入腳邊冰層。其餘六人同步動作，刀刃破冰而入，七把刀整齊排列，形成一個殘缺的環形陣列。
然後，他們空著手，向前逼近一步。
金瞳齊刷刷看向我，沒有眨眼，眼球表麵泛著油膜般的光澤。他們的臉和我一樣，五官分毫不差，連額角那道幼年攀岩留下的淺疤都清晰可見。但麵板下有東西在流動，青銅色的紋路從脖頸蔓延至太陽穴，像活物在皮下遊走。每一次脈搏跳動，那些紋路就亮一分。
我左手仍護著玉佩。
右手緩緩將黑金古刀抽出半寸。刀未離鞘，但刀氣已溢位，割開一道極細的風線，在麵前雪地上劃出淺痕。這是警告，也是試探。
他們停下。
第七個屍煞開口，聲音不再是機械摩擦，而是疊加了多重迴音，像是七個人同時說話，又像是某段錄音被反覆播放後扭曲變形：“你……不該……拿它。”
我沒回應。
他知道我聽得懂。這種存在不會說廢話，每一個字都有目的。他說“不該”，不是指責，是陳述事實——我拿了不該拿的東西，打破了某種既定流程。
玉佩背麵那些古篆我看不懂，但能感覺到它的指向性。它不是地圖，也不是坐標，更像是一種頻率，一種隻有守門人體內血脈才能接收的訊號。剛纔在冰窟深處，盒子開啟時，麒麟血沒有預警，反而有種熟悉感，就像聞到了自己出生地的氣味。
而現在，這七個複製品站在這裏，圍著我，盯著我懷裏的東西，像是看到了本該屬於他們的部件。
第七個屍煞再次開口：“歸還。”
還是兩個字。
我沒有動。
他身後的六個屍煞同時抬手，手掌攤開，掌心向上。他們的手指修長，和我一樣，食指與中指略長於無名指，這是發丘指的特徵。但他們掌心空無一物，隻是做出承接的姿態，彷彿等著我把玉佩放進去。
我不可能交出去。
這不是選擇問題，是本能拒絕。玉佩一旦離開身體，麒麟血的熱度會立刻下降，體溫會在三十秒內跌破臨界點。我已經試過一次——剛才走出冰窟第三步時，左手曾短暫移開胸口，結果瞬間眩暈，膝蓋發軟，差點跪倒在雪地裡。那種虛弱不是失血造成的，是血脈連線被切斷的反噬。
他們知道這點。
所以他們不急。
他們等我先動手，或者等我體力耗盡自動倒下。我的傷勢擺在明麵，右腿抽筋尚未完全緩解，走路時左肩必須微傾以減輕壓力。他們在觀察，在計算我能撐多久。
我緩緩低頭，看了眼腳下。
冰層裂紋依舊向外延伸，但速度極慢，每一寸擴充套件都需要時間積蓄力量。這些屍煞踩上去會引發震動，說明他們體重真實，不是幻影。他們是實體，由某種生物材料與金屬融合而成，行動受物理法則約束。
這意味著可以殺。
隻要找到破壞核心的方法。
但我不能出手。
第一章規則就是：誰先動，誰就落了下風。他們布的是陣，七人成位，刀插冰中，形成某種封禁格局。我若貿然進攻，等於踏入陷阱。剛才那一聲“歸還”，不是談判，是最後通牒前的鋪墊。
風又起了。
很輕，隻吹動帽簷邊緣的一縷布條。雪花重新飄落，落在屍煞們的肩上，不化。他們的體溫比環境還低，雪沾上去立刻凍結，形成一層薄霜。而我這邊，呼吸帶出的白霧在冷空氣中迅速凝結成微小冰晶，睫毛上也開始掛霜。
時間在消耗。
失血讓我腦子有點沉，注意力需要不斷拉回來。我閉了一下眼，再睜時，視線清楚了些。金瞳們依舊盯著我，沒有因風雪改變姿態。他們的呼吸？不存在。這些人沒有肺部起伏，喉嚨裡的聲音像是直接從顱腔發出。
我試著動了動發丘指。
指尖剛離開掌心，七個屍煞同時偏頭，動作整齊得如同一人。他們聽不到，但他們能感知能量波動。發丘指哪怕隻是準備觸碰記憶，也會引動地下殘留的資訊流，而這些東西，顯然被設定為監控這類行為。
我收回手指。
左手重新按回胸口。玉佩還在，溫熱未退。它像是活的，在緩慢搏動，頻率接近我的心跳，但略有延遲，像是另一個心臟藏在體內深處，正試圖同步。
第七個屍煞邁步。
右腳抬起，落下。靴底砸在冰麵上，發出一聲悶響。裂紋瞬間擴散五尺，冰層震顫，我腳下一滑，本能側身穩住重心。就在這一瞬，其餘六人同時抬手，掌心對準我。
沒有攻擊。
但他們掌心浮現出幽藍色光斑，直徑約三寸，形狀不規則，像是液態金屬漂浮在麵板上方。光斑緩緩旋轉，散發出極低頻的嗡鳴，和剛才冰窟頂上的八卦陣震動頻率相似，但更渾濁，帶著侵蝕感。
我知道這是什麼。
那是“門”的殘響。不是完整的封印之力，而是從某個破損節點泄露出來的震蕩波。它們被刻進這些屍煞體內，作為武器儲備。一旦釋放，足以乾擾守門人的血脈感知，甚至短暫切斷麒麟血與古物之間的聯絡。
我不能再等。
右手猛然將黑金古刀拔出三分之二，刀鋒未全露，但刀氣炸開，地麵雪塵翻卷。這是示威，也是逼迫——你們不出手，我就先斬一人。
第七個屍煞終於變了表情。
他的嘴角一點點向上扯，形成一個不屬於人類的笑容。牙齒很白，牙齦卻是青灰色的，像是用青銅澆築而成。他抬起手，指向我胸口：“那是……你的終點。”
我沒有回答。
刀握得更緊。
裂紋繼續蔓延，風雪漸強。七個金瞳在昏暗天光下泛著冷光，像七盞不滅的燈。他們沒有再靠近，也沒有後退，隻是站著，封鎖所有撤離路徑。
我站在原地，雙腳釘在冰麵。
玉佩貼著心口，發燙。
刀在手中，未出鞘。
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