下墜的感覺持續了不到三秒。
身體突然撞上某種柔軟的東西，像是落在一張繃緊的皮麵上。我順勢側滾，卸掉衝力，左手本能護住脖頸，刀仍握在右手裏。四周漆黑，什麼都看不見，隻有耳朵裡嗡鳴未散。腳底踩實後，才察覺那不是石頭，也不是冰，而是一種有彈性的質地，踩上去微微下陷，又緩緩回彈。
右臂的傷口還在滲血，順著指尖滴落，在黑暗中發出極輕的一聲“嗒”。
就在這時，腳踝一緊。
兩條青銅色的觸鬚從洞壁裂縫裏暴起，纏上雙足，表麵佈滿細密鱗紋，像蛇皮又不像蛇皮，每一圈都在收縮。刺痛立刻從腳踝往上爬，像是被燒紅的鐵環箍住，又像有針從麵板底下往外紮。我能感覺到血液正被抽走，速度不快，但持續不斷。
我沒有掙紮。
先摸清東西的來路。
右手迅速探向袖口，銀線八卦陣貼著麵板，我用指尖劃破食指，擠出一滴血。麒麟血比常溫高，剛碰到掌心就騰起一絲熱氣。我把手按在地上，沿著觸鬚與岩壁連線處滑動，發丘指壓進縫隙裡試探。
不是活物。
根部嵌在石脈中，像是從岩石裡長出來的機關結構，但表麵覆蓋了一層生物組織。觸鬚的抽吸節奏很規律，每隔七次心跳就加強一次，像在傳遞訊號。
我收回手，縮骨功開始運轉。
肩背收攏，胸腔壓縮，整個人往下一沉。同時發丘指猛力撬動觸鬚根部連線點，指甲幾乎斷裂。觸鬚拉伸到極限的瞬間，“啪”地一聲崩開一條裂口。
左腳掙脫。
右腳還被鎖著，吸力驟然增強，小腿傳來撕裂感。我咬牙，將全身重心壓向左側，腰部猛然回擰，骨骼錯位般縮排半寸。最後一道束縛斷裂，人向後翻倒，背脊撞上洞壁，震得喉頭髮腥。
落地時立即拔刀。
黑金古刀出鞘三寸，橫在身前。幾乎就在同時，斷裂的觸鬚噴出一股黑霧，濃稠如墨，帶著一股酸腐氣味，撲麵而來。我屏住呼吸，刀鋒順勢揮出，斬進霧中。
刀刃切入的瞬間，阻力變小，像是割開了某種薄膜。
黑霧被劈開一道縫隙，中間浮著半張人皮。
它懸在空中，沒有支撐，麵部朝下。我用刀尖挑起邊緣，翻過來。
眉眼是熟悉的。
鼻樑高，眼角細長，嘴唇薄，尤其是右臉靠近耳根的位置，有一道淺色紋路，形狀像逆生的鱗片。我沒見過這張臉的完整模樣，但在崖壁幻影裡聽過那個聲音——和幼童口中說出的話一樣。
不是我認識的人，但它屬於一個我知道身份的人。
人皮的頸部斷口整齊，像是被利器一刀斬斷後再縫合上去的，線是青銅絲，反著幽光。切口邊緣的麵板經過處理，沒有腐爛，也沒有乾枯，反而泛著一層油潤的光澤，像是泡在藥水裏多年。
我蹲下身，刀尖輕輕撥開人皮肩頭垂下的部分，露出背後一小段脊椎。上麵刻著細紋，看不清內容，但排列方式不像文字，更像某種坐標標記。刀身反光掃過時，隱約能看見其中一點凸起，像是被人刻意留下來的資訊。
這不是普通的守門人遺骸。
也不是祭品。
它是被特意拆解、改造後安放在這裏的，作為警戒裝置，或者……誘餌。
我站起身，刀仍握在手裏，沒歸鞘。洞內空氣變得沉重，呼吸時肺部發悶。麒麟血的熱度從心臟位置重新升起，比剛才高了些，沿著血管慢慢往上頂，停在指尖。
前方五步遠的地方，洞壁出現一道裂口，像是被什麼撐開的。靠近地麵的部分，隱約能看到石階的輪廓，一級一級往下，淹沒在更深的黑暗裏。台階表麵濕滑，有水流過的痕跡，但聽不見水聲。
我走到人皮墜落的位置，低頭看。
觸鬚斷裂處還在滲出黏液，顏色發灰，滴在地麵時冒起微弱白煙。我抬起腳，避開那些液體，踩上第一級台階。
右足剛落穩，腳底傳來輕微震動。
像是下麵有人走動，又像是某種機械在運轉。我停下，等了兩秒，震動消失。再邁一步，這次更輕，左腳先行，重心壓低。
台階向下延伸約十米，中途拐了個彎，之後通道變窄，隻能容一人通過。牆壁不再是軟質，而是堅硬的岩石，表麵粗糙，有些地方嵌著碎銅片，像是從什麼東西上剝下來的。
我伸手摸了摸牆。
指尖擦過一處凹陷，突然一頓。
那裏有個小小的刻痕，形狀像一把刀，刀柄朝下，刀尖向上，和我腰間的黑金古刀不一樣，但它出現在這裏，不該是巧合。
我沒有停留。
繼續往下走，腳步放得更慢。台階盡頭是一塊平整的地麵，中央位置有個淺坑，坑底積著水，水麵漂浮著幾片碎皮，顏色發灰，邊緣捲曲。
我蹲下身，用刀尖撥開一片。
水下壓著一塊青銅片，上麵刻著符號，和殘圖上的“水脈引路”不屬於同一體係。符號中間是個圓環，周圍環繞著八條短線，其中三條被打上了叉。
這不是地圖。
是標記。
表示已經有三個人走過這條路，或者，有三個陷阱已經被觸發。
我收起刀，從懷裏取出殘圖。紙麵潮濕，但字跡清晰。“水脈引路”四個字壓在掌心，溫度比剛才低了些。我把圖貼回衣襟內袋，靠近胸口的位置。
麒麟血的熱度還沒退。
它在提醒我前麵有東西，不是危險，也不是安全，而是一種……存在。
我站起身，看向通道盡頭。
那裏有一道低矮的拱門，門框歪斜，像是被外力撞過。門後漆黑，看不出有多深。我走近幾步，發現門楣上掛著一串東西，像是骨頭串成的鏈子，已經斷裂，隻剩下一小截還連著。
我抬起手，沒有碰。
目光落在門檻處。
那裏有一道痕跡，像是有人拖著重物進出時留下的。痕跡很新，邊緣沒有積灰，而且方向是從裏麵往外麵。
有人比我先到了。
或者，根本就沒離開。
我跨過門檻。
地麵變成傾斜的坡道，越往裏越低。空氣變得更悶，呼吸時能感覺到濕氣黏在喉嚨裡。走了約二十步，坡道結束，眼前出現一間石室。
石室不大，四壁空蕩，隻有正對入口的一麵牆上，鑿著一個方形凹槽。凹槽裡插著一塊青銅板，板麵朝外，上麵佈滿劃痕。
我走近。
那些不是隨意刻畫的線條。
是文字。
一種極古老的張家密文，我在祠堂地窖的石碑上見過類似的寫法。內容斷斷續續，能辨認出幾個詞：“門啟”“血契”“非死即歸”。
最後一個字被劃掉了，但能看出原本是“張”字。
我盯著那塊板，沒動。
麒麟血的熱度突然升高，從胸口直衝腦門。我閉了下眼，再睜開時，瞳孔已經泛起血色光暈。
就在這時，身後傳來一聲極輕的響動。
像是布料摩擦石麵的聲音。
我猛地轉身，刀已出鞘。
門口空無一人。
但門檻上的骨鏈，剛才明明是斷在左邊的。
現在，它掛在右邊。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧