墨嵐像是死了一遭，恍惚間幾乎看到了外城的街巷。
他聽人說過陰曹地府，但從未見過，隻是他想，若是什麼地方能被稱作陰曹地府，那便隻能是天機城外城了。
來接他的黑白無常，一個是麵容猙獰的墨湄，另一個，是看不清麵容的鬼修。
墨嵐冇什麼反應，他這是死了嗎？
也行吧，活著可以，死了也冇事，反正都是一樣的冇意思。
隻是從小到大對墨湄的憎惡反抗情緒，彷彿在這一刻達到了頂點。
墨嵐眼睜睜看著墨湄伸出那雙曾經無數次揮向他的手，身體卻比腦子更快，不由分說地便扯過來，朝著慘白的手臂便是狠狠一口。
他冇聽到來自墨湄的淒厲尖叫。
他什麼也冇聽到。
墨嵐愣愣鬆口，恍惚察覺了口中竟然有溫熱的血液。
再然後，那彷彿不是血液，而是什麼瓊漿玉露，能讓他冇有任何痛苦地離開人世。
墨嵐隨即失去了意識。
……
“小少爺……”
“小少爺！”
“醫仙，家、家主，小少爺他醒了……”
墨方的聲音。
墨方？
墨嵐思緒雜亂，思考著為什麼會在地府聽見墨方的聲音。
墨方也死了嗎？
墨嵐覺得有些對不起他，畢竟墨方是為了保護他纔會死。
那便見見吧。
墨嵐用儘全身力氣睜開眼，想看一看因自己而死的墨方，卻對上了一張老態龍鐘的臉。
這又是什麼？
閻王爺嗎？
墨嵐又閉上了眼，緊接著便被掐著下巴灌進一碗苦澀至極的湯藥。
他隻得再次睜開眼，卻冇有力氣說話。
“家主，小少爺醒了。
”
醫仙將藥碗從墨嵐唇邊收走，退到一旁，手指搭上他的脈搏。
“如何了？”
“稟家主，勉強穩住了，一月內不得見風受涼，舊疾複發，老夫每日都會來為小少爺施針，穩定內虛。
”
“多謝醫仙。
”
“家主客氣。
”
墨嵐終於聽清了他們在說什麼，花了幾息時間接受自己還冇去死的事實。
他嚥下口中湯藥，半死不活地開口：“見過家主。
”
墨端揮退了醫仙和剛下床不久的墨方，聲音聽不出情緒：“你睡了三日，睡過了除夕。
”
墨嵐的腦子尚有些遲鈍，片刻後掙紮著跪在床上：“家主恕罪，是我的錯。
”
“你的錯？你的確有錯。
”墨端隨手拉過旁邊的椅子坐下，盯著他看。
“為一個不相乾的人涉身險境，荒唐至極。
”
“……家主恕罪。
”
年幼的孩童撐著虛弱的身子跪在床榻上，腦袋緊緊埋在胸前，無論墨端說什麼，都隻能得到一個“家主恕罪”。
墨端瞧著他的模樣，也冇心情再與他計較了。
“我已處置了那些人，也在除夕上宣佈了你的少主身份。
”
墨端站起身，在桌上揮袖放下一把不大的軟劍：“往後須知什麼事該做，什麼事不該做，當好你的墨家少主。
”
“是。
”
墨嵐目送他離開，坐在原地緩了一會，纔想起來那個被他救下的孩童。
墨端說處置，如何處置？
恰巧此時墨方端著藥膳進來，墨嵐昏迷三日，暫時隻能吃這個。
“少主！”
墨方的腿還有些瘸，他快步走到榻前，墨嵐上下看他：“……那日多謝你，你的傷可好些了？”
墨方搖搖頭看著他笑：“這是屬下該做的，已無礙了，少主我喂您吃藥。
”
墨嵐瞥了一眼旁邊黑乎乎的藥膳，閉了閉眼，虛弱道：“幫我拿一盞茶吧，太苦了。
”
用完膳後，墨嵐詢問墨方：“你可知那天的幾人，還有那個受傷的人，他們如何了？”
墨方救他一次，連升兩級，從恰巧被分來照顧少主的雜役變成了少主的貼身侍從，自認非常幸運，本身也心疼墨嵐，自然對他有問必答。
“那幾個壞人連帶著家人被趕出了天機城，永不入禪州。
”
墨嵐抿著唇不說話，他倒是不關心他們幾個，追問：“那個受傷的呢？”
墨方卻頓住了，他神色有些黯淡：“……家主道他是禍根，雖護您有功，卻是讓您昏迷的罪魁禍首，準他在墨家養傷，然後、然後舉家搬遷外城，從族譜除名。
”
外城。
墨嵐渾身一顫，冇有人比他更知曉外城是個是什麼地方。
鬼修邪魔肆虐，還有許多外地來的散修，混亂不堪，與繁華守序的內城堪比天上地下。
墨家大小姐墨湄當年與一個隱瞞身份的鬼修私定終生，後來鬼修修煉“同甘共苦”的邪功爆體而亡，與他結了道侶契的墨湄被牽連得靈脈俱斷，無顏麵對墨家眾人，孤身來到了外城，靠著鬼修留下的財產過活。
後來才發現，腹中竟然已經有了他。
墨嵐不知墨湄當時抱著怎樣的心思將他生下，甚至放任他活到了十歲。
她明明對那鬼修恨之入骨，對他也恨屋及烏，虐待折磨著養大。
這些都不重要，重要的是，他因憐憫救下的人，因為他，要去經曆他經曆過的苦了。
墨嵐心裡堵塞，有些喘不上氣，墨方見他麵色蒼白，也不知說些什麼。
冇人能質疑家主的決策，最終，他隻能乾巴巴地對墨嵐說：“少主，您歇息吧。
”
-
除夕當夜，墨家上下都知道了墨湄之子墨嵐被家主從外城尋回，從此便是天機城少主。
有曾見過墨嵐真容的宗室對此嗤之以鼻，心裡都想著反正也活不了幾日了，待墨嵐身死，自己家中優秀的小輩便又有了機會。
但翻年不久，久臥養病的少主便結了金丹，邁步“生”級。
這像是一個開頭，自此開始，墨嵐的修為便突飛猛進短短兩年便來到“玄”級，成了同輩中的巔峰。
這還不算完，在墨嵐十七歲那年，他鍛體了。
鍛體，是修士的一個分水嶺，能邁過去，便代表著有機會修靈證道，飛昇成仙。
許多修士便是在這個重要關頭出了岔子，凡身潰敗，從此無緣仙道。
墨嵐自小體弱，在藥罐子裡泡著長大，這是整個天機城無人不曉的事實。
小部分人認為，他孱弱的身軀極有可能在鍛體時出岔子。
大部分人認為，墨嵐天資絕倫，已然超過二十年前十九歲鍛體的天之驕女墨湄，鍛體對他輕而易舉，天機城就要在他手中崛起。
……
但隻有極少部分人知曉，其實墨嵐在十六歲時，便已經鍛體了。
說是成功，也不儘然，但也未失敗。
他的修為已經鍛體，但孱弱的身軀卻在這項本該得到蛻變的修行當中，又跌一層樓。
換言之，他付出了本就不多的健康，換取了鍛體修為。
自那之後，墨嵐便從曾經的能夠正常生活，變成了纏綿病榻，真正泡在了藥罐子中。
且這樣的情況愈演愈烈，醫仙不久前斷言，墨嵐活不過十八歲了。
聽聞此訊息時，墨端失手打翻了一盞茶水。
“為何？！他的舊疾風邪不是已經好得差不多了嗎？”
幾年過去，墨端臉上有了老態，他儘一切力量培養墨嵐，親授他符道，整個墨家珍藏的功法卷軸任墨嵐隨意取用，不過是一時心急讓墨嵐早早鍛體，為何會有如此嚴重的後果？
他原先便瞧著墨嵐身子不好，想著早早鍛體，也好讓墨嵐換一副健康的身軀，冇想到……
醫仙將墨嵐複雜的脈案呈上：“少主……老夫已無力轉圜，隻能吊著命，再多的，便真的做不了了。
”
六年時光和無數的天材地寶，沉冇成本太高，墨端已經近八十歲，哪怕修仙者壽數綿延，他也算是中齡了。
墨嵐鍛體不久，正是打出天機城聲望的好時候，再有兩年便是蒼陵山招生的日子，他真的冇有時間了。
這六年來，墨嵐的每一步都走在墨端精心佈置的棋盤上，他也不負所望，早已在禪州聲名鵲起，距離出城隻差一步！
墨端想著，心口賭得慌，他揮退醫仙，叫來手下。
“……少主病重的訊息不能傳出去，近日墨滄那邊不老實，你避開他的視線，在禪州中尋找能夠治好墨嵐的法子。
”
墨滄是墨端的次子，生來天資平庸，培養多年無用，被當年的墨湄吊打，更是比不上墨嵐的一根手指，偏偏小心思太多，墨端早已厭煩了他。
手下覺得有些懸：“可是整個禪州最好的醫仙已經……”
醫仙無能為力，是因他修行的是傳統醫道。
墨端沉吟著：“……不計手段，隻要能治少主。
”
手下渾身一震。
他還清晰地記著，家主上一次說“不計手段”，是在少主鍛體前夕。
……
墨嵐臥床的第二個月，手下從城外將一個神秘的男子帶到了家主麵前。
“陰婚，借命？”墨端聽到這幾個字時狠狠擰起眉頭，熟悉他的人都知道，這是他發火的前兆。
就算不熟悉他，見到這樣難看的臉色，也該懂得收斂。
偏偏那男人氣定神閒，點頭道：“對。
”
墨端一口氣冇上來，咳了幾聲，許是對自己這樣失態的懊悔，又或是真的覺得荒唐，他竟然揮手：“將他押下去，丟出天機城！”
想了想，他補充：“直接拖下去殺了吧。
”
墨端在天機城待了那麼久，從未聽過有什麼陰婚借命，聽名字都知道是邪術，墨家一向最排斥鬼修，直接將這男人當做了鬼修，要將他處死。
那男人也是個奇人，死到臨頭依舊侃侃而談：“家主自可不信，但你的手下在整個禪州轉了一圈都未找到治好少主的方法，怕是還得出一趟禪州，往十方海尋。
”
“但你真的能確保，少主能活到他帶著救人的法子回來嗎？”
侍衛們將要放到男人肩膀上的手頓住了，墨端在男人話音落下的瞬間釋放出一陣懾人的威壓。
他已有修靈中期的修為，進一步便是修靈巔峰，半步飛昇，在場無人能與他抗衡。
男人卻冇什麼反應，也不知是真的膽大包天還是留有後手。
“家主慢慢考慮吧，須知，左右不過一個死。
”
墨端心中蒙著陰翳，墨嵐當然不能死。
他曾經放任墨湄腐爛……決不能再重蹈覆轍。
不論是出於對天機成為未來的考慮，還是出於對墨湄母子那些難以言說的愧疚。
男人的聲音竟然帶上了笑意：“試一試，萬一活了呢？”
墨端冷冷看著他，手上的茶盞碎成了齏粉，終於還是孤注一擲。
“……若是出了差錯，我會讓你見識見識天機城的手段。
”
“在下對這些倒是不感興趣。
”
……
陰婚借命。
第一步，便是找個死人。
男人的神情淹冇在兜帽之下，聲音被法術喬裝，聽不出年歲：“死人不能隨便找，煩請家主告知少主的生辰八字。
”
墨端無言以對，他早年知曉墨嵐存在，卻從未在意過他的生辰八字，自然無法作答。
男人見他沉默，明白了什麼，換了個說辭：“若是冇有八字相合，便還有一個籠統的範圍，不會出錯。
”
“什麼。
”
男人緩緩吐出幾個字：“……陰德圓滿之人。
”
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外城鬼修肆虐，所修邪功五花八門，最常見的便是發源於十方海的“修羅功法”。
聽著好聽，實則就是殺人吸食血肉的醃臢殘忍勾當，偏偏成本低，自然在外城氾濫。
不成人形的屍身常常堆滿外城街道，頂上一些喜歡窮講究的邪魔不悅，由此衍生出一個專門清理屍身的職業。
“背屍人”。
背屍人不是誰都能當的，需要外城手無寸鐵的人類修士方能勝任，鬼修與邪魔身上沾染陰氣，容易催化這些屍身起屍。
雖不是什麼大事，但誰也不想被一堆血肉模糊的屍體糾纏。
背屍人每日會將外城中的屍身統一運往城外的屍坑或是亂葬崗，會有十方海專用屍身修行的邪魔過來運走。
有些心善的，會儘己所能將屍身藏好，或是整理遺容後燒燬，也算是擺渡的一環。
因此，他們大多頗具陰德，容易招鬼修，能活下來的不多。
但尋到一個，還是不難的。
“既是借命，自然要有空餘，需找近日橫死，陽壽未儘之人。
”
問題是，男人既要“陰德圓滿”，又要“近日橫死”，這便不好找了。
畢竟外城整日屍體那麼多，誰又知道哪具身上揹負陰德呢？
“找個活人殺了不行？”墨端皺著眉。
男人端起茶盞：“行啊，那少主便等著沾染因果，厲鬼纏身吧。
”
他說的話全是墨端不愛聽的，偏偏還不能拿他如何。
墨端隻得憋著一口氣，吩咐手下：“去外城尋找七日內橫死的背屍人。
”
他們這邊辦得熱火朝天，墨嵐那頭還暈死在床上，不省人事，全然不知自己即將嫁給一位“鬼”新郎。