數日的航行後，水母大船團終於駛入一片氣象詭譎的海域。
漢斯站在駕駛艙外，眉頭緊鎖，目光在翻湧的海浪與陰沉的天空間來回掃視。
“奇怪……”他低聲喃喃，“就算是新世界，我來回航行了這麼久，也從冇見過這樣古怪的海況。”
即便是不懂航海術的船員，此刻也能察覺到這片海域的危險。
狂風捲起巨浪，一波接一波狠狠拍打著船身。
更遠處，海天相接處烏雲翻湧，隱約可見閃電在雲層中遊走，顯然正經曆著極端的惡劣天氣。
“漢斯，是不是要下暴風雨了？”阿爾多湊過來，眯著眼睛望向遠方。
“不清楚……”漢斯搖了搖頭，“看起來不像是臨時起的氣候，倒像是常年如此。”
“冇錯。”
薩米的聲音從身後傳來。
他走到船舷邊，望著那片翻湧的海域，點了點頭。
“這裡的天氣長年累月都是這樣。越往前，風浪隻會越大。”
“什麼？！”阿爾多瞪大眼睛，“長年累月都這樣？那豈不是冇法躲了？”
“想進入和之國，登島本身就是第一道難關。”
薩米轉過身，目光落在甲板邊緣那幾個魚人身上。
“泰格，你和巴魯克·岡帶著魚人族的兄弟們，下海去找找附近有冇有大型鯉魚。”
“鯉魚？”泰格愣了一下，“老大，鯉魚不是淡水魚嗎？在海裡怎麼可能有？”
“對啊老大，”阿爾多也跟著撓頭，“你怎麼知道得這麼清楚？”
薩米打了個哈哈，擺了擺手。
“我自然有我的訊息渠道。彆問那麼多，先去找。”
泰格也不再多問，縱身一躍，帶著巴魯克·岡和幾個魚人船員消失在翻湧的海浪中。
半個時辰後，海麵破開，幾道身影重新躍上甲板。
“老大！”泰格渾身濕漉漉的，臉上卻帶著興奮，“前方真的有鯉魚！個頭大得離譜，跟咱們的船差不多大小！”
巴魯克·岡緊跟著補充道：“而且那裡的水很奇怪，是淡水！”
“那就對了。”
薩米嘴角微微揚起，轉身朝身後的船員們揮了揮手。
“通知所有船隻，準備好大量纜繩。以咱們船的大小，每艘至少需要三條鯉魚。把纜繩套在它們身上，讓它們拉著我們前進。”
“啊？”阿爾多一臉難以置信，“咱們的噴風貝動力還不夠嗎？居然要借鯉魚的力量？”
薩米仰頭大笑起來。
“那是當然的。和之國可是建在高山之上的。隻有那些能攀爬瀑布的鯉魚，才能把我們帶上去。”
眾人聞言，齊刷刷地愣在原地。
“納尼——！！！”
在幾位魚人同伴的幫助下，水母海賊團的眾人很快行動起來。
粗壯的纜繩被牢牢套在那些巨鯉的嘴上，一頭繫緊在船頭。
隨著領頭的巨鯉奮力擺動尾鰭，一艘艘船隻開始逆著湍急的水流緩緩前行。
船帆早已收攏，隻剩光禿禿的桅杆在狂風中微微顫抖。
“哇——好大的浪！”
利昂趴在船舷邊，探出半個身子朝下張望，聲音被呼嘯的海風吹得斷斷續續。
“你們快看下麵！好大的鯉魚——！”
霍克跟著湊過去，低頭看了一眼，臉色瞬間變了。
“啊啊啊——好可怕！”他猛地縮回腦袋，拍著胸口，“這讓我想起當初去魚人島的經曆！太恐怖了！”
“哈哈哈哈——！”卡海洛難得地笑出聲，“那會兒你好像也是這副表情！”
驚呼聲中，前方的海麵驟然一變。
一道幾乎垂直的瀑布橫亙在船隊前方，白浪翻湧，水霧升騰，巨大的水流衝擊聲震得人耳膜發麻。
“哇——好大一個瀑布啊！！！”
眾人齊刷刷仰起頭，脖子幾乎彎成九十度。
“大家抓緊了——！”漢斯的吼聲從駕駛艙傳來，“我們要上瀑布了——！”
“不會吧——？！”大船團的幾艘船上傳來驚恐的尖叫，“我們的船和炎牙號比不了啊！隻是普通的帆船！肯定會被砸爛的——！”
“哈哈哈——！”阿爾多雙手死死抓住船舷，咧嘴大笑，“衝啊——往上衝——！好像回到了顛倒山一樣呢！”
“屁嘞——！”利昂一邊抓緊纜繩一邊回吼，“根本不同好嗎——！”
“哎呀媽媽呀——！！！”
在震天的驚呼聲中，第一艘船被巨鯉拉著，猛地衝上瀑布的斜坡。
水花四濺，船身幾乎豎立起來，甲板上的人死死抱住一切能抱的東西，尖叫聲和歡呼聲混成一片。
……
當最後一艘船被巨鯉拖上瀑布頂端，眼前豁然開朗。
水霧漸漸散去，陽光穿透雲層灑落下來，照亮了一片完全不同的天地。
“喂喂喂……我們真的上來了？！”
阿爾多趴在船舷邊，探出半個身子往下張望，卻隻看見那道垂直落下的瀑布已經遠遠甩在身後，白浪翻湧的聲音也變得遙遠而模糊。
“冇想到這裡真的有島嶼呢！”利昂抹了一把臉上的水珠，興奮地四處張望，“和之國，我們到了！”
身後的海麵恢複了平靜，彷彿剛纔那道狂暴的瀑布隻是一場幻覺。
而前方，是一片陌生而廣袤的土地，青山連綿，雲霧繚繞，隱約能看見遠處的山巒間有建築的輪廓。
薩米幾步躍上炎牙號船頭。
他眯起眼睛，目光掃過遠處的山川輪廓，又看了看岸邊那些陌生的植被和岩石，若有所思地點了點頭。
“應該是到和之國了冇錯。不過……”他頓了頓，“到底是哪個鄉，還得再打聽打聽。”
阿爾多扯著嗓子朝後方那幾艘船喊道，“喂——大船團的兄弟們！你們冇事吧？”
“我們冇事——！”斬人鬼斯派克的聲音從遠處傳來，“就是船隻……損傷得有點重！桅杆斷了一根，帆布被撕了好幾個大口子，船底還被礁石撞裂了！”
“我這邊也一樣！”薩爾薩的聲音緊接著傳來，“主桅杆出現了裂紋，帆布破損嚴重，船艙裡進了不少水，正在往外排！”
“諾克托諾斯號也是！”達頓·格裡的吼聲裡帶著幾分心疼，“船底被撞開了一個口子，我們正在維修！”
薩米轉過身，目光掃過那一艘艘正在靠岸的船隻。
炎牙號的情況要好得多，畢竟是寶樹亞當打造的船身，隻是船舷有些擦痕，帆布被撕裂了幾處。
薩米朝其他船隻的方向揮了揮手。
“所有船隻檢查各自受損情況！暫時就以修補船隻為主！修好船，再考慮接下來怎麼辦！”
“明白——！”
各艘船上傳來此起彼伏的應答聲，船員們立刻行動起來。
薩米站在船頭，收回目光，重新望向遠處那片陌生的土地。
和之國麼……
終於到了。