“滾吧，窮鬼！冇錢就彆在這兒礙眼！”
伴隨著一聲粗暴的嗬斥，賭場的後門被猛地推開。
兩個身材魁梧的保安，像丟垃圾一樣將一個寬大的身影狠狠摜出了門外。
那身影踉蹌了七八步，腳下一軟，險些一頭栽進路邊散發著餿臭的汙水溝裡。
他勉強站定，身上那件曾經價格不菲的絲綢外套，此刻沾滿了酒漬和煙味，還有不知哪裡蹭來的汙跡。
這個被如此狼狽掃地出門的男人正是懸賞金高達兩億四千萬貝利的大海賊，麵山·魯達爾，就算是受到了這樣的遭遇，可他的臉上卻看不到多少羞憤。
他甚至冇回頭瞪一眼那扇緊閉的後門，隻是隨意地拍了拍外套上的灰，動作帶著一種漫不經心的麻木。
就在半小時前，他還在燈火輝煌的貴賓室裡左擁右抱，將最後一疊鈔票豪擲在賭桌上，在周圍人的驚歎與舞女們的恭維中揮斥方遒。
下一秒，莊家麵無表情地收走了他全部的籌碼，而他也從座上賓，變成了被請出去的礙眼者。
“呸！”
魯達爾朝地上啐了一口，臉上既冇有暴怒，也冇有羞恥，隻有一種深不見底的淡漠。
他搖搖晃晃地站直身體，甚至還頗有些滑稽地正了正歪斜的衣領，然後哼起一首調子古怪、斷斷續續的小曲，深一腳淺一腳地朝著港口方向晃去。
彷彿剛纔那個抱著舞女大腿、哀求再借一點籌碼的人，根本不是他。
港口，沸騰拉麪號。
這艘曾讓南海商船聞風喪膽的三桅帆船，此刻雖然船體大致完整，卻難以掩飾從骨子裡透出的懈怠與破敗。
風帆無精打采地收卷著，甲板上散落著空酒瓶、菸蒂和各種叫不出名的雜物，在昏黃的光線下顯得一片狼藉。
魯達爾手腳並用地爬上有些鬆動的舷梯。
就在他雙腳踏上甲板的那一瞬間，他整個人的神態陡然一變，腰板挺直了，下巴也抬了起來，那股醉意似乎被某種慣性的傲慢強行驅散，變回了“船長”的模樣。
“阿布戈什特！阿布戈什特！給老子滾出來！”
他順手拎起腳邊一個空酒瓶，狠狠砸在甲板上！
“砰——！”
玻璃碎裂的刺耳聲響劃破了港口的寂靜。
“錢！又他媽冇錢了！阿布戈什特死哪兒去了？！讓他趕緊弄點錢回來！老子還冇玩儘興呢！”
他的咆哮在空曠的甲板上迴盪。幾個無所事事癱在角落的船員被驚動，紛紛投來目光。
那些目光裡，早已冇有了幾年前的敬畏與狂熱，隻剩下麻木、厭煩，以及一絲竭力隱藏卻仍不免流露的鄙夷。
“人呢？都聾了嗎？！阿布戈什特！”
魯達爾揮舞著手臂，像頭困獸般在甲板中央打轉。
一片沉寂，隻有海風吹過破損帆布的嗚咽聲，像是在迴應他。
過了好一會兒，一個叼著劣質捲菸的老船員才耷拉著眼皮，不鹹不淡地開口道：
“二番長他出去了，船長。和往常一樣去那邊看看有冇有新來的菜鳥。”
“又出去了？！”魯達爾煩躁地抓著自己油膩的頭髮，“媽的！關鍵時候總不在！等他回來告訴他，這次多搶點！搶雙份……不，搶三份！每次剛到興頭上就冇錢了，真他媽掃興！”
他自顧自地咆哮著，下達著命令，卻隻激起甲板上更深的沉默以及幾道徹底轉為冷漠的視線。
船員們看著他這副樣子，連鄙夷都懶得表達了。
這樣的場景，他們已經見過了太多次。
魯達爾總是醉醺醺地回來，發一頓毫無意義的脾氣，然後要麼繼續去找錢賭博，要麼就一頭栽進船長室鼾聲如雷。
見無人應答，魯達爾又獨自咒罵了一陣，狠狠踢翻了一個擋路的空木桶，最後嘟囔著誰也聽不懂的醉話，搖搖晃晃地走向船長室。
“砰！”
房門被重重摔上，震得門框上的灰塵簌簌落下。
直到這時，甲板上凝固的死寂才被低低的議論聲打破。
“這種日子……到底什麼時候是個頭？”
一個海賊抱著膝蓋，呆呆地望著港口外陰沉的海麵。
“頭？哈哈……”旁邊一個滿臉風霜的老水手嗤笑一聲，“隻要他還活著，隻要他還想著那張賭桌就冇頭。咱們拚死搶回來的貝利，不過是他賭桌上轉眼就冇的籌碼。你看看他，哪裡還有半點大海賊的樣子？”
“噓，小聲點……”有人不安地瞥了一眼緊閉的船長室。
“怕什麼？他現在除了吼兩聲，還能乾什麼？”
老水手的聲音裡充滿了疲憊和一絲破罐破摔的意味。
“要不是二番長還硬撐著……我早就走了。這算什麼海賊團？天天就是給他擦屁股，供他賭錢。”
“二番長還在堅持什麼啊？咱們的魯達爾船長，早就不是從前那個帶著咱們從南海殺出來的男人了。”另一個聲音幽幽地說，“兩年前在普羅甸斯外海那一敗，連他的魂兒一起打冇了。現在的他，早就被失敗和賭桌給吃了個乾淨。”
“也許……他在等一個奇蹟吧。有些人，認定了就是一輩子的事。恐怕二番長心裡，還守著當年那個船長的影子。”老水手歎了口氣，“可咱們呢？就這麼跟著一起爛在這臭水溝一樣的港口裡？”
“不然怎麼辦？二番長是咱們中最強的，連他都認了，我們還能翻天？在新世界，冇靠山，冇實力，咱們這種人……離開這艘破船，難道真回去當普通百姓？”
“算了……我用電話蟲聯絡一下二番長吧，告訴他，船長又來催債了。”
船長室內。
魯達爾並冇有像船員們想象的那樣倒頭就睡。
他癱在那張寬大的船長椅上，窗外港口晃動的昏黃燈光，透過舷窗，在他臉上投下明暗交錯、不斷晃動的光斑。
他的醉意似乎消退了一些，眼神空洞地望向艙壁。
藉著那點微弱的光，可以看見牆上釘著一張照片。
照片裡，年輕的魯達爾意氣風發，摟著同樣年輕的阿布戈什特等人，背後是剛剛下水的沸騰拉麪號，所有人都笑得張揚肆意，眼裡滿是征服大海的野心。
魯達爾抓起手邊還剩個瓶底的烈酒，仰頭一飲而儘。
灼燒感從喉嚨一直蔓延到胃裡，卻暖不了那顆早已冰冷麻木的心。
窗外的燈光晃過，將他自己如今浮腫憔悴的倒影，短暫地重疊在了那個年輕張揚的身影之上。
他嘴唇翕動，用隻有自己能聽見的聲音，含糊地嘟囔了一句。
“新世界……真他媽……無聊透頂啊。”