“老大，這些傢夥該怎麼辦？”
說話的是航行組的幹部亨利，他用腳尖踢了踢地上癱軟如泥的賞金獵人頭目。
薩米漫不經心地瞥了一眼地上橫七豎八的戰利品，問道：“我們底艙的籠子，還有空位嗎？”
“有的，老大。”戰鬥組幹部之一的阿爾多立刻回答道，咧嘴露出一個心領神會的笑容，“位置還寬敞得很，裝下他們綽綽有餘。”
“那就都帶上。”薩米輕描淡寫地揮揮手，“蚊子再小也是肉呢。”
這時，地上那個刀疤臉壯漢似乎恢復了一點力氣，掙紮著抬起頭，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，不甘地低吼，
“卑……卑鄙，竟然用毒……你們這些海賊……不講道義！”
薩米正準備離開的腳步一頓，回頭沖他露出一個極其無辜，甚至帶著點理所當然的笑容。
“哼哼，道義？那是你們人類之間講究的東西。關我一隻水母什麼事？”
他這個謊現在是越說越順口，甚至帶上了一絲莫名的自豪感。
我連人都不當了，你還指望用道德來綁架我嗎？
刀疤臉被他這番歪理噎得兩眼翻白，差點一口氣沒上來，徹底暈死過去。
“哈哈哈！”
幾名幹部手腳麻利地將這群賞金獵人捆成了粽子，像扛麻袋一樣甩上肩頭，跟著薩米優哉遊哉地往碼頭走去。
“話說，這傢夥剛才暈過去之前，好像嚷嚷了什麼傑克？”亨利一邊走，一邊有些疑惑地回憶。
旁邊的阿爾多滿不在乎地聳聳肩：“誰知道呢？估計是哪個被賣了的倒黴鬼吧？講話沒頭沒尾的。”
“管他呢！反正現在都是咱們的貨了！哈哈哈！”
……
……
五年後，海圓歷1475年，西海。
曾經的箭魚號雖然更換成了一艘更大更厚重的戰艦，但名字依舊保留了下來。
船帆上那隻抽象的水母骷髏旗在西海已經成為了令所有黑幫膽寒的符號。
甲板上，新老船員在幹部監督下進行著一日復一日的殘酷訓練，這是一艘真正從廝殺中生存下來的海賊船。
船頭，薩米憑欄而立，望著無邊無際的蔚藍。
五年了。
他在西海進行劫掠、躲避、發展，雖然很不情願，但他的懸賞金也是被推到了一個令人側目的高度，也將海賊團打磨成了真正的暴力組織。
他自認為已經做了萬全的準備。
但時間拖得越久，心裏就越不安。
事實上，他在刻意拖延，用積累實力作為藉口，遲遲不肯踏足那片傳說中的海域——偉大航路。
因為那裏有他知道的足以碾碎一切的怪物們。
時間真的對嗎？
現在去會不會正好撞上……
“老大！”
領航員漢斯的聲音打斷了他的思緒，此刻，漢斯手裏拿著一張海圖。
“下一個島嶼確定了是個大型補給點，叫神之穀，我們可以靠岸休整一下了。”
“神之穀？”
薩米下意識地重複，心臟莫名的漏跳一拍。
這名字……有點耳熟？
不，不可能。西海怎麼會有叫這種名字的島？一定是重名。
“是的，神之穀。看資料，島上的物產挺豐富的。”
“神之穀……就在西海？”
薩米的聲音不自覺的提高，轉過身一把抓住漢斯的肩膀。
漢斯被船長突如其來的激動嚇了一跳。
“是、是啊，老大。一直就在西海啊，這片海域的老海賊都知道這個大型中轉島。”
一直就在西海？！
彷彿一道閃電劈進腦海！
薩米鬆開了手，臉色“唰”的一下白了。
那個即將成為洛克斯海賊團葬身之所爆發神之穀戰役，引來卡普和羅傑埋葬了無數天龍人的……神之穀！
它居然在西海？！我一直龜縮的西海？！
這怎麼可能！神之穀不是在新世界的嗎？
神之穀……聽起來不應該就是天龍人的什麼休閑場所之類的嗎？
不不不，可能隻是重名而已。沒錯，一定是的。
薩米用力點點頭，試圖說服自己。
怎麼可能運氣這麼背呢？如果這個神之穀真的就是我知道的那個神之穀，那我這些年一直龜縮在西海不肯前往偉大航路的行為，不就顯得很呆嗎？
一個自以為避開了風暴中心，卻正站在火山口上的傻瓜。
“老大，你沒事吧老大？”漢斯看著臉色變幻不定的薩米，擔憂地問道。
薩米強行鎮定了下來，深吸一口氣，用儘可能平穩的語氣下令：“先靠岸補給，三天後啟程。”
“是，老大！”
就在船員們準備執行命令時，戰鬥組幹部之一的阿爾多興奮地舉著一疊紙從船甲板沖了過來，一邊跑一邊大喊。
“老大！老大！我們海賊團的懸賞更新了！”
聽到這個訊息，甲板上所有的船員先是一愣，隨即爆發出歡呼聲全都沖向阿爾多，瞬間將他團團圍住。
“阿爾多大哥，這次有沒有我的？”
“還有我，還有我，阿爾多大哥，我的賞金漲了沒有？”
懸賞金是海賊的勳章，是實力的證明，每一次更新都是狂歡節！
阿爾多被眾人擠得東倒西歪，沒好氣地吼道：“走開，走開，都走開！沒有你的，沒有你們的！這次的更新主要是船長和幾位幹部！”
他從懷中又拿出一遝懸賞令，塞到人群裡，“懸賞令都在這裏了，你們自己拿去看！”
船員們立刻爭搶著那遝懸賞令，跑到一旁激動地翻找起來。
阿爾多這才得以脫身，快步走到薩米身前，將幾張的懸賞令遞了過去。
“老大！你的！漲了！大漲！”
薩米勉強壓下心中的驚濤駭浪接過懸賞令。
最上麵一張，正是他自己的新懸賞令。
【掠食者裡貝拉·薩米】
【懸賞金：69，000，000貝利】
【水母海賊團船長，罪行：襲擊海軍，燒殺搶掠，人口買賣，罪大惡極，生死不論】
照片似乎是在不久前在碼頭劫掠一支黑幫船隊時拍下的，畫麵中的薩米正揮舞著砍刀劈在麵前的敵人身上，臉上沾著點點血汙，嘴角卻咧開一個混合著興奮和狂氣的笑容。
“這海軍的拍照技術也太差了，”薩米看著照片抽搐了一下，小聲嘀咕道，“我平時明明那麼和藹可親，這拍得我好像個嗜血變態一樣。”
“哇！船長，你的懸賞漲到6900萬貝利了！”漢斯適時地湊過來，臉上堆滿驚嘆，“一次性漲了1000萬！西海懸賞前十穩了！這下子，西海還有誰敢不給我們水母海賊團麵子？大家聽到我們的名號都要發抖了！”
薩米雖然知道他在拍馬屁，但嘴角還是忍不住上揚，故作矜持地擺了擺手。
“哈哈哈，低調，都低調！跟你說了多少次，漢斯，我從來都不在意這些虛名，哈哈哈……”
那笑聲裡的得意根本掩飾不住，顯然漢斯的這一套對他來說很受用。
他誌得意滿地翻到下一張時，臉上的笑容凝固了。
再往下翻，他的臉色以肉眼可見的速度陰沉下來，最終黑得像鍋底。
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