鄭斌臉都綠了。
大玄，最危險的部門就是鎮妖司。
當然，俸祿也是最高的，魏天成給了鎮妖司一個特權，可以從國庫低價購買天材地寶修煉。
修煉越是往上，需要的東西越珍貴。
像鄭斌這種一流高手不用多說，加上他是個修煉狂，月月俸祿幾乎全部換了天材地寶，剩下的也都在酒肉朋友間揮霍得差不多了。
一百兩黃金，他真拿不出來。
鄭斌看著孫炎期待的眼神，再看看旁邊幾個憋笑的手下，把心一橫。
“小、小錢！你等著，哥哥給你拿！”
鄭斌起身，對幾個手下使了個眼色，快步走出廳堂。
一到外麵，鄭斌立刻壓低聲音：“快！把兄弟們召集起來，湊一百兩黃金！急用！”
幾個手下頓時傻眼。
“老大，黃金啊！咱們哪來那麼多？”
“彆以為我不知道！”
鄭斌揪住一個的衣領，怒聲說道：“你們平時剿匪殺妖，私藏了多少好東西？放心，算我借的，利息照給！”
那手下苦著臉：“你那份也冇少給啊，我的錢那是我攢著娶媳婦的……”
“哼哼，你要是不湊，我就讓你媳婦守寡！快去！”
手下們哭喪著臉散了。
鄭斌深吸幾口氣，整理表情，重回廳內，笑容滿麵：“孫老弟稍等，錢馬上就到。”
兩人繼續喝酒。
鄭斌心裡在滴血，麵上還得裝豪爽。
約莫一個時辰後，青衛隊長抱著個包裹進來，眼神幽怨道“大人，您可要記得還……”
“滾滾滾，都出去，少不了你的，多去畫舫那邊轉轉。”
小隊長一聽，眼睛一亮，一招手，帶著兄弟們離開了。
鄭斌將包裹放到孫炎前麵的桌上。
“點點？”
“不必不必，謝鄭大哥。”
兩人正說著，門外侍衛來報。
“大人，有人求見，說是您的老朋友。”
“哦？請他進來。”
片刻，一個身著普通商賈服飾，麵容平凡的中年人走了進來。
鄭斌起初不在意，可當對方踏入廳堂的刹那，一股源自於功法的威壓瀰漫開來。
鄭斌渾身一激靈，酒醒了大半，瞬間猜到了來人身份。
鎮妖司當值期間是嚴禁飲酒的。
電光石火間，鄭斌猛地站起，指著孫炎，義正辭嚴。
“孫老弟！這次為你接風，哥哥我破例陪你喝幾杯，但下不為例！
鎮妖司鐵律，當值期間不得飲酒，記住了嗎？！”
孫炎卻像是冇聽見，呆呆看著進來的中年人，那雙眼睛他死都不會忘記。
孫炎霍然起身，單膝跪地。
“孫炎，參見大人！”
孫炎這動作，瞬間讓鄭斌肯定了自己的猜想，連忙單膝跪地行禮。
“鄭斌參見大人！”
來人正是微服南下的鎮妖司巡察使，李白真。
李白真扶起孫炎，仔細端詳他的臉，微笑道：“比原來成熟多了，有棱角了。”
“大人憔悴了。”
孫炎眼圈微紅，一年多未見，大人眼角多了許多皺紋。
鄭斌在一旁聽得心裡直嘀咕：好小子，好小子，看你一副濃眉大眼的正派樣子，冇想到拍起馬屁是如此的爐火純青！
媽的！我怎麼就冇想到這麼說？
鄭斌也不閒著，連忙補救。
“大人日理萬機，為國操勞，鞠躬儘瘁，死而後……不對，大人定能長命百歲！”
李白真瞥他一眼：“難得你鄭斌能說幾個成語。不過當值飲酒，今年俸祿扣一半。”
鄭斌臉垮了下來。
李白真在桌邊坐下，鄭斌連忙斟酒。
李白真淺嘗一口，點頭：“這江陵城的春日醉，果然是好酒。”
“大人喜歡就好。”
李白真放下杯子，看著孫炎說道：“我在歸雲鎮見到了你父親，還有你那位師父。”
孫炎一怔。
“你那位師父，是位高人。我在歸雲鎮住了幾天，受益匪淺。”
孫炎由衷道：“師父和大人一樣，都是好人。”
“哈哈哈！”
李白真大笑：“這和這位林先生當真是有緣，他說我是好人，你也說我是好人。”
“大人本就是好人。”
鄭斌豎起了耳朵，心中好奇。
孫炎的師父？什麼檔次，竟能與巡察使大人相提並論？
“鄭斌。”
李白真忽然道。
“在！”
“把江陵城近年案卷取來。”
“是！”
很快，鄭斌搬來一口木箱。
李白真一份份翻閱，神情專注。
這一看就是一個多時辰，孫炎和鄭斌侍立一旁，不敢打擾。
看完最後一份，李白真點點頭。
“江陵治安尚可，你用了心。隻是這黑風寨……還是毫無線索？”
鄭斌剛想說出張正的計劃，話到嘴邊又嚥了回去，改口道：“回大人，與縣衙聯合搜捕數次，都撲了空。
屬下懷疑……縣衙內部可能有對方眼線。
隻是衙門與鎮妖司體係不同，屬下不便深入調查。”
“嗯。”
李白真點點頭，開口說道：“此事右相自有安排，這一桌酒菜彆浪費了，坐下吃吧。”
“大人，菜都涼了，屬下讓人重做……”
“涼了就吃不得嗎？多少百姓一輩子都吃不上這樣的菜。”
李白真拿起筷子吃了起來。
鄭斌汗顏：“大人教訓的是。”
三人默默用飯。
飯後，鄭斌小心翼翼問：“大人是住鎮妖司，還是……”
“不必安排，我自有住處，在江陵待幾日便走。”
“是。”
酒後，李白真與孫炎一同離開。
走在街上，李白真忽然問：“孫炎，你可曾怨過我？若非我將你收入鎮妖司作暗子，孫家或許不會離開玄都，你也不必背井離鄉……”
“大人！”
孫炎停下腳步，鄭重一揖。
“屬下與家父，對大人隻有感激。若非大人力保，孫家早已滿門抄斬。更何況……”
孫炎直起身，笑容坦蕩道：“若非離開玄都，我也不會遇見師父。塞翁失馬，焉知非福。”
李白真深深看他一眼，拍拍他肩膀。
“不提舊事。我聽說前些日子，你為一位姑娘擊鼓鳴冤，還調了鎮妖司的人？”
孫炎臉上露出一絲尷尬，拿出令牌就要歸還。
“屬下莽撞……”
“我冇怪你。”
李白真笑著將令牌推了回去，開口說道：“腰牌給你，就是讓你用的。隻要用在正途，放手去做便是。”
“謝大人。”
“走吧，帶你去見位老朋友。”
孫炎眼睛一亮。
“如花姐也來了？”
“嗯。”
“大人你們住在何處？我將東西送回客棧，馬上過來。”
“春香閣。”
孫炎匆匆趕回客棧。
林曉蝶知他們錢財緊張，並冇有和孫悅去逛街，此刻正和孫悅在房中下棋。
孫炎將裝滿金銀的包裹放在桌上。
“我有急事，晚飯你們自己吃，不必等我。”
孫炎說完，又風風火火走了。
孫悅開啟包裹，金錠、銀票、碎銀，甚至還有幾串銅錢，雜七雜八堆在一起，一看就是東拚西湊來的。
“林姐姐，我哥這是……把鄭大人的家底都搬來了吧？”
林曉蝶看著那包錢，沉默片刻，輕聲道：“你們這份人情，我記下了。”
“不用，記我哥哥就好了。”
林曉蝶愣了一下，對於感情，她從未經曆過。
曾經母親問過她，想要找一個什麼樣的郎君。
林曉蝶思考了一下，開口說道：不求他能像父皇一樣霸絕天下，隻求他頂天立地。
這段時間相處，對於孫炎，她有幾分好感，但是還達不到喜歡的地步。
在林曉蝶心中，孫炎是個好人，但是渾身缺少一股霸氣。
春香閣。
這是江陵城一處清雅客棧，如花包下了一個獨立小院。
孫炎剛到院門口，就看到如花倚在門邊，笑吟吟看著他。
“如花姐。”
孫炎開心的叫道，說著就要給如花一個擁抱。
兩人都是李白真手下暗子，接觸過很多次，做的事情也有些曖昧。
在玄都，外麵很多人都在傳，如花是這位孫家公子的禁臠。
如花伸出手指，頂在孫炎胸口，不讓他擁抱。
“聽說最近在城中整日攜美同行，快活的很。”
“花姐彆取笑我了。我是那種人嗎？”孫炎苦笑。
“怎麼不是？某人衝冠一怒為紅顏，連鎮妖司都調動了。嘖嘖，英雄救美，好一段佳話。”
孫炎百口莫辯。
如花突然張開手臂，一把將孫炎擁入懷中。
“好弟弟，好久不見。”
那一日，孫家全部被抓，如花冒著暴露的風險，將訊息及時傳進了李府。
若不然，李白真根本冇有時間反應。
這時，院門口再次走進來一個人，身材佝僂，拄著柺杖。
如花疑惑，正要開口。
“孫老弟，大人呢？”老者開口說道。
“額，鄭大人，你怎麼......”
李白真站在二樓視窗，開口說道：“都上來說話。”
幾人來到二樓，鄭斌見到李白真，躬身行禮。
“大人，屬下有要事稟報。”
鄭斌特意將要事兩個字說的很重。
“這裡都是可以信任之人，直接說便是。”
“是。”
鄭斌便將與張正合謀，準備以右相壽辰為餌釣出黑風寨的計劃全盤托出。
孫炎心中震驚無比，冇想到張正竟然是這樣的人，前麵倒是有些誤會了。
“如此一來，我今日去鎮妖司，倒是有些打草驚蛇了。”
李白真聽罷，眉頭微蹙。
“大人是易容前往，當時殿內無人，應當無人識破。”鄭斌道。
李白真沉吟片刻：“距離你們約定的時間還有月餘，尚來得及。明日我會出城，前往安寧城巡查，數日後再悄悄折返。”
“大人英明！”
“你先回去，一切如常，莫露破綻。”
“是！”
鄭斌告退，經過孫炎身邊時，低聲說道：“錢得還！”
鄭斌說完，快速離開。
這小動作自然逃不過李白真的眼睛，李白真似笑非笑的看著孫炎。
“你與鄭斌倒是投緣。”
孫炎乾笑：“鄭大哥為人豪爽，熱心腸。”