孫炎帶著孫悅，一路小心謹慎，終於在數日後回到了玄都。
皇城氣象非凡，城牆高聳，以整塊的黑曜石與金線岩砌成，其上符紋隱現，即便在陽光下也散發著沉凝厚重的威壓，足以抵禦妖魔侵襲與修士衝擊。
城內街道寬闊，地麵鋪著平整的青金磚，足以並行十輛馬車。
樓閣之間鱗次櫛比，飛簷鬥拱，雕梁畫棟。
大街上人流如織，車水馬龍。
隨處可見各種職業的人群，穿著普通的平民，錦衣華服的貴族子弟，攜刀佩劍的江湖豪客。
也可以看到不少身披袈裟，手持念珠的僧侶。
時不時還能看到身穿黑底金紋製服的鎮妖司衛結隊巡邏。
這就是玄都，大玄的心臟，彙聚了天下最頂尖的權勢，財富，力量與秘密。
孫家府邸位於皇城西區，不算最顯赫的地段，卻也庭院深深，家底殷實。
孫炎兄妹歸家，自然先拜見父親。
孫父是個精明的藥材商人，見兒女平安歸來，知長子如今身份特殊，並未多問，隻囑咐孫炎要好生為那位大人辦事，凡事謹慎，莫要強出頭。
孫炎恭謹應下，稍作梳洗，換上一身體麵的錦袍，便匆匆出了府門。
孫炎的目的地，是玄都西城聞名遐邇的百香樓。
自古英雄難過美人關。
愛江山，更愛美人。
黃金屋裡顏如玉，芙蓉帳暖度**。
這百香樓，便是玄都最大的銷金窟，溫柔鄉，也是江湖與廟堂資訊交織流淌的暗河。
百香樓樓高五層，雕欄玉砌，倚著一灣清澈的碎月湖而建，夜晚燈火通明時，樓影倒映湖中，宛如仙境。
絲竹管絃，鶯歌燕語隨風飄散，勾魂攝魄。
百香樓背景神秘，無人敢在此放肆。
曾有自恃武力的一流高手欲強奪花魁，第二日便被髮現曝屍城外亂葬崗，渾身無傷痕，隻眉心一點紅，似被極高明的指力瞬間斃命。
自此，再無人敢在此造次。
坊間傳言，百香樓背後有宮裡的影子，甚至是某位王爺，乃至更神秘勢力的產業，隻是無人能證實。
孫炎也算是此間常客，一副浪蕩公子哥做派，剛踏入百香樓那扇瀰漫著暖香的大門，立刻有眼尖的龜公滿臉堆笑地迎了上來。
“哎喲！孫公子！您可有些日子冇來了！姑娘們可都想您想得緊呐！”
樓內暖香襲人，混合著酒氣，脂粉與某種催情的香料味道。
一樓大廳用精美的屏風隔出許多半開放式雅座，鶯鶯燕燕，依偎在豪客懷中，勸酒調笑，嬌聲軟語，酥胸半露，一片旖旎風光。
許多江湖豪客就好這一口熱鬨與直接的刺激。
孫炎熟門熟路，對龜公的奉承隻是隨意擺擺手，目光在大廳掃了一圈，便徑直朝著通往二樓的樓梯走去。
二樓則是更為私密的閣樓，消費自然也高得多。
“孫公子！孫公子您可算來了！想死奴家了！”
一個打扮得花枝招展的老鴇扭著腰肢迎了上來，正是百香樓的管事媽媽之一。
孫炎順手在她豐腴的臀上拍了一記，調笑道：“林媽媽是想我，還是想我兜裡的銀子了？”
“哎呀！孫公子您這話說的，當然是又想您又想您的銀子啦！”
林媽媽笑得花枝亂顫，親自引著孫炎上了二樓，進聽雨軒。
“孫公子，還是點如花？”
“你說呢。”
“明白，明白，這個小浪蹄子，今晚有福氣了。”
“就你話多。”
孫炎丟出幾塊碎銀子，老鴇接過後喜笑顏開，扭著屁股去叫人了。
不一會兒，門簾輕挑，一位容貌帶著幾分嫵媚的女子走了進來，正是孫炎常點的姑娘如花。
如花此名雖俗，人卻極伶俐，是百香樓裡有名的姑娘。
“孫公子。”
如花眼波流轉，聲音嬌滴滴的說道：“你可把奴家想壞了，這麼久都不來看我。”
孫炎一把將她攬入懷中，故作輕佻：“冇辦法，老頭子逼著我去南邊弄了批緊俏藥材，不然斷了我的月錢，我可冇銀子來見我的小心肝。”
“瞧您說的，您可是孫家獨苗，老爺子的家底，將來不都是您的？何必親自跑那麼遠受累。”
如花假意捶了孫炎一下。
“哈哈哈，還是你會說話！”
孫炎大笑，手卻安分的放在兩邊。
“我來餵你喝酒。”
調笑間，如花耳朵動了動，隨即壓低聲音。
“媽媽走了。”
孫炎立刻收斂了浪蕩神色，低聲道：“我去見大人，後麵交給你了。”
“嗯。”
如花點點頭。
孫炎走到包廂內側牆壁前，那裡掛著一幅描繪山水春宮的曖昧畫卷，掀起畫軸，後麵是一個僅容一人通過的暗門！
孫炎毫不猶豫地鑽了進去，暗門在他身後無聲合攏。
包廂內，如花深吸一口氣，走到桌邊，端起酒杯喝了一口，隨即......
“啊！孫公子……您輕點兒……”
“彆廢話！小爺我憋了這麼久……”
“唔……疼……你弄疼我了……”
如花一人分飾兩角，模仿著男女歡好的聲音，口技惟妙惟肖，喘息，嬌吟，低吼，床榻吱呀聲交織在一起，活色生香，足以騙過門外的耳朵。
暗門後是一條狹窄潮濕的密道，瀰漫著塵土與淡淡的黴味。
孫炎屏住呼吸，在黑暗中摸索前行。
密道蜿蜒向下，最終連通著百香樓的排水坑道，忍受著汙濁的氣味，孫炎在坑道中穿行約半炷香時間，從另一處隱蔽出口鑽出，已置身於西區造紙坊後院。
此地早已有人等候。
兩名沉默的侍女迅速上前，幫孫炎脫下沾染了汙跡的外袍，用特製的藥水為他淨麵洗手，然後開始為他易容。
不過片刻，一個麵容清秀，略帶怯意的“小丫鬟”便出現在銅鏡中。
侍女又為孫炎換上粗布衣裙，在他懷中塞了一疊上好的宣紙和幾支毛筆。
“大人在府邸等您。”
一名侍女低聲道。
孫炎點點頭，學著女子步伐，微微低頭，抱著紙筆，從造紙坊的前門走出，彙入街上的人流。
李白真的府邸位於西城一處相對清靜的街區，守衛森嚴，陣法暗布。
孫炎以侍女身份順利進入府中，七拐八繞，來到一處僻靜的書房外。
輕輕叩門，得到允許後推門而入，反手關好房門。
書房內陳設古樸，除了滿架書籍，便是牆上懸掛的幾柄形製各異的長劍，隱隱散發著鋒銳之氣。
書案後，坐著一位年約四旬，麵容清矍的中年男子，正是大玄皇朝八大鎮守使之一，坐鎮京城西區，權柄極大的李白真。
孫炎單膝跪地，抱拳低首。
“屬下孫炎，參見鎮守使大人！”
“起來吧，可是榕江城那邊有訊息了？”
李白真的聲音平穩。
“是的，大人！”
孫炎起身，垂手肅立，快速稟報。
“大人，張力確實有問題，且背後有人支援。
榕江城近年屢有失蹤案，根源在於白蓮山深處，張力與一頭黃鼠狼老妖勾結，設局誘殺江湖客與百姓，用以煉製邪丹血魂丹！
並且，現場發現過凝魂梔的蹤跡！”
李白真原本平靜的目光陡然變得銳利起來。
張力有問題，他早有猜測，這個世上冇有絕對的善人。
至於背後有人，也不出奇。
天下那麼多江湖人，百刀門有多少家底‘樂善好施’?
勾結妖魔、煉製血魂丹，這是誅九族的滔天大罪！
張力一個地方豪強，哪來如此膽量？
而凝魂梔，此等天地奇珍，能拿得出手的勢力，屈指可數，如果自己冇有記錯，宮裡好像就有一株。
“大人，還有一件事，張力知曉我的身份。”
“你孫家雖不是名門望族，但在這皇城之中也不算無名之輩，他知道你的身份並不奇怪。”李白真開口說道。
“大人，他知道屬下是鎮妖司的人，是大人您麾下的暗子。”
“什麼？”
李白真不由自主站起身，臉上露出震驚神色。
知道孫炎出身孫家不難，但能準確點出他隸屬鎮妖司，且直指自己麾下，這情報就相當精準了。
他麾下暗子名單乃絕密，知曉者，除了他自己，便隻有鎮妖司最核心的那四位大人物有許可權查閱。
難道那四人中，有人出了問題？
這個念頭讓李白真心頭一沉，若真如此，鎮妖司內部恐怕已腐爛到了難以想象的地步。
“將事情經過，詳詳細細，說與我聽。”
“是！”
孫炎不敢隱瞞，當下將從跟蹤張力被髮現，遭到襲殺，被神秘人所救、目睹張力被雷霆誅滅，以及最後被警告封口的整個過程，原原本本複述了一遍。
關於林江的身份和手段，他完全按照林江的囑咐，描述成一位手段高強，疑似佛門高僧的神秘人物。
“遁地之術？操控雷霆？”
李白真聽完，眼中精光閃爍。
遁地之術，在鎮妖司隻有鎮守史這個級彆纔有這個實力，這是鎮魔九章第七章的內容，非三品官員不可學習。
至於操控雷霆，這不是鎮妖司手段，也不是江湖手段。
這是佛門羅漢的手段，難道是哪位遊曆在外的羅漢尊者恰好路過？