淩晨，諾蘭家族最偏僻的院子裏，一盞昏黃的油燈在風中搖曳。
林淵從冥想中睜開眼。
他盤腿坐在一張破舊的蒲團上，身後的牆壁斑駁脫落，牆角結著蛛網。這間被家族廢棄的儲物室，是他十六年來的“修煉室”。
準確地說，是他穿越後的十六年。
林淵站起身，拂去衣袍上的灰塵。這件灰撲撲的長袍是他用舊窗簾偷偷縫的，樣式怪異，但穿在身上讓他心安——這是道袍。
他推開木門，淩晨的冷風灌進來，帶著泥土和露水的氣息。
望氣術自動運轉。
林淵抬眼看向遠方——諾蘭家族的府邸在晨霧中若隱若現，屋頂的瓦片泛著青灰色的光。在他的視野裏，整座府邸籠罩著一層薄薄的氣運，那是家族興衰的象征。
但今天，那層氣運比昨天又暗了一分。
不是漸變，是有人在刻意削弱。
林淵微微皺眉，收回目光。他已經在暗中觀察了十六年，親眼看著這座曾經輝煌的家族一步步走向衰敗。有人在佈局，而諾蘭家族的人渾然不覺。
“少爺——！”
一個清脆的聲音從院門口傳來，打破了清晨的寧靜。
林淵歎了口氣。
一個紮著雙馬尾的少女端著一盆洗臉水小跑進來，裙擺沾著露水，臉上帶著“我又抓到你了”的表情。
“少爺！你又起這麽早！是不是又在做那個‘麵壁思過’的怪事！”靈兒氣喘籲籲地跑過來，盆裏的水灑了一半。
“我在冥想。”
“冥想能讓人變強嗎(｡•́︿•̀｡)？”靈兒撇嘴，“隔壁家的雷恩少爺天天練劍，都已經是二階戰士了。少爺你……”
她看了看林淵瘦弱的身板，欲言又止。
十六年了，諾蘭家族誰不知道？這位旁支少爺是出了名的“魔法絕緣體”——元素親和力為零，鬥氣感應為零，連最基礎的見習魔法師考覈都通不過。
在整個家族眼裏，他就是個廢柴。
靈兒是唯一不這麽想的人。但她也不知道林淵到底在做什麽，隻知道他每天天不亮就起床，在儲物室裏“麵壁思過”，神神叨叨的。
林淵看著她糾結的表情，淡淡道：“能。”
“真的(✪ω✪)？”
“真的。”
靈兒將信將疑，但很快被別的事轉移了注意力。她神秘兮兮地湊過來，壓低聲音：“少爺少爺，今天大小姐訂婚宴，廚房偷了好多好吃的！我給你藏了幾個好東西(◕ᴗ◕✿)！”
她從懷裏掏出一個油紙包，一層層開啟，裏麵是兩隻油光發亮的雞腿，還帶著體溫。
“你看！雞腿！我特意挑的最大的(๑´ڡ`๑)！”靈兒一臉邀功，眼睛亮晶晶的。
林淵看著她臉上的油漬——嘴角有一道明顯的油痕，左臉頰還沾著一小塊碎肉。
“你偷吃了幾隻？”
靈兒一愣，下意識擦了下嘴角，摸到碎肉，臉騰地紅了。
“三……呃，兩隻！就兩隻(⁄ ⁄＞⁄ ▽⁄＜⁄ ⁄)！”
“……”林淵看著那兩隻明顯是“倖存者”的雞腿，沒有拆穿她。
“走吧，今天是大小姐的訂婚宴。”他接過一隻雞腿，咬了一口。
靈兒頓時笑開了花，把另一隻雞腿塞進自己嘴裏，含含糊糊地說：“少爺我跟你嗦，今天來的客人可多了，隔壁家的雷恩少爺也來了，還有帝國來的將軍公子，可氣派了(ฅ´ω`ฅ)……”
林淵聽著她絮叨，慢慢吃著雞腿。
兩人一前一後走出院子。靈兒的聲音在清晨的薄霧中飄散，像隻嘰嘰喳喳的麻雀。
林淵沒說話，但他的望氣術始終沒有收起。
在他視野的餘光裏，諾蘭家族上空的氣運，正在以肉眼可見的速度暗淡下去。
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諾蘭家族的府邸占地極廣，從林淵住的偏僻院子到主宅，要走一刻鍾。
這一路上，靈兒就沒停過嘴。
從“大小姐的裙子好不好看”到“今天的甜點是什麽”，從“隔壁王嬸又摔跤了”到“集市上新開了一家布莊”，她能把所有話題都聊一遍，而且不需要聽眾回應。
林淵早已習慣。十六年了，他聽她說了十六年的廢話。
有時候他覺得，靈兒就是他穿越後最大的意外——一個吵得要命、笨手笨腳、但永遠笑嘻嘻的小丫頭。
他記得她剛被派來伺候自己的時候才四歲，比他還矮半個頭，站在門口怯生生地喊“少爺”，然後哇地一聲哭了，說想媽媽。
後來她不哭了，開始笑，開始說話，開始沒完沒了地說話。
再後來，她成了這院子裏唯一的活氣。
“少爺，你說大小姐會幸福嗎(｡•́︿•̀｡)？”靈兒突然問。
林淵腳步微頓：“為什麽這麽問？”
靈兒歪著頭想了想：“我也不知道，就是覺得那個將軍公子笑得好假(｡•ᴗ-)。我直覺！”她拍了拍胸脯，“我直覺很準的！上次我說隔壁王嬸會摔跤，她第二天真摔了ヽ(｀⌒´)ノ！”
“……那是因為你往她腳邊扔了石子。”
“那也是直覺(｀へ´)！”靈兒理直氣壯。
林淵沒再說話。
但他心裏清楚，靈兒的“直覺”從來不是直覺——那是天生對“氣”的感知，是一種極其罕見的體質。
她感知到了準新郎身上的異常，但她自己並不知道。
兩人來到主宅時，宴會已經開始了。
諾蘭家族的大小姐艾米莉·諾蘭的訂婚宴，請了半個帝國的貴族。府邸張燈結彩，仆人們端著銀盤穿梭在人群中，空氣中飄著烤肉和香料的味道。
靈兒一進宴會廳就兩眼放光：“少爺我去給你拿吃的(ﾉ＞ω＜)ﾉ！”
不等林淵回答，她已經消失在人群裏。
林淵搖搖頭，習慣性地走向角落。
這是他十六年來的位置——不起眼，不引人注目，適合觀察。
他靠在柱子上，望氣術悄然運轉。
宴會廳裏燈火輝煌，但在林淵的視野中，每個人頭頂都飄浮著不同顏色的氣運。
他先看向主座——諾蘭家族族長，他的伯父，老諾蘭伯爵。這位老伯爵的氣運原本應該是金色的，但現在金中帶黑，而且黑色正在蔓延。
中毒。
不是立刻致命的毒，而是慢性、隱蔽、會讓人逐漸衰弱的那種。
林淵目光微冷，轉向新娘——大小姐艾米莉。她的氣運是紅色的，喜慶的紅色，但紅中帶煞，煞氣凝而不散。
這樁婚姻有問題。
最後，他看向準新郎——帝國將軍之子，維克多·馮·布萊克。
這個人……
林淵微微眯起眼睛。
維克多的氣運渾濁不堪，像一潭死水，散發著灰黑色的光。那不是普通人該有的氣色——他的身上有某種東西，在刻意壓製他的氣運，或者說，在刻意偽裝。
“少爺少爺！我拿了好多好吃的(ฅ´ω`ฅ)！”
靈兒不知道什麽時候溜了回來，手裏端著兩個堆得冒尖的盤子，胳膊上還掛著一壺果汁，整個人像一隻搬運食物的小鬆鼠。
“你拿這麽多？”
“嘿嘿，我聰明吧(◕ᴗ◕✿)！”靈兒得意地把盤子塞到他手裏，“少爺你太瘦了，多吃點！你看這個烤肉，我排了好久的隊才搶到的(๑´ڡ`๑)！”
林淵看著盤子裏堆成小山的食物，又看看靈兒嘴角的油漬。
“你自己吃了多少？”
“沒、沒多少(⁄ ⁄＞⁄ ▽⁄＜⁄ ⁄)……”靈兒心虛地別過臉。
林淵沒再追問，拿起一塊烤肉慢慢吃著。
靈兒站在他旁邊，嘴裏又開始絮叨：“少爺你看大小姐的裙子，好好看哦，我什麽時候也能有一條(｡♥‿♥｡)……”
“少爺你看那個老頭子的鬍子好長，會不會絆倒自己(⊙ω⊙)……”
“少爺你覺不覺得那個將軍公子眼神不太對勁(｡•́︿•̀｡)？我看他一直在看大小姐，但那個眼神不像看未婚妻，像在看……獵物？”
林淵咬肉的動作頓了頓。
他看向靈兒。
靈兒還在自顧自地說著：“哎呀我是不是想多了，肯定是最近沒睡好(｡•ᴗ-)……”
不是想多了。
是你看得太準了。
林淵收回目光，繼續吃烤肉。
宴會進行到一半時，有人朝角落走來。
“喲，這不是我們諾蘭家族的‘天才’林淵少爺嗎？”
一個穿著華麗錦袍的少年站在麵前，身後跟著幾個跟班，臉上帶著譏諷的笑容。
雷恩·諾蘭，旁支子弟，十六歲，二階戰士。和林淵同輩，但待遇天差地別。
林淵沒說話。
靈兒擋在他前麵，鼓起腮幫子：“雷恩少爺，你幹嘛(｀へ´)！”
“喲，小女仆也在啊。”雷恩嗤笑，“怎麽，你家少爺還在‘麵壁思過’？有沒有變強一點啊？”
身後的跟班們鬨笑起來。
靈兒氣得臉都紅了：“你、你——”
“靈兒。”林淵按住她的肩膀。
“少爺！他欺負人(｡•́︿•̀｡)！”
“走吧。”林淵轉身。
“喲，這就走了？不展示一下你的‘魔法天賦’嗎？”雷恩在身後大笑，“哦我忘了，你沒有魔法天賦(◕ᴗ◕✿)！”
笑聲在身後回蕩。
靈兒氣得渾身發抖，但林淵的手穩穩地按在她肩上，不讓她回頭。
“少爺，你就讓他們這麽欺負你嗎(｡•́︿•̀｡)？”出了宴會廳，靈兒眼眶紅了。
“不重要。”
“怎麽會不重要！他們——”
“靈兒。”林淵停下腳步，看著她，“你覺得他們說的話，能傷到我嗎？”
靈兒愣了一下。
她看著林淵的眼睛——那雙眼睛裏沒有憤怒，沒有委屈，甚至沒有在意。
平靜得像一潭深水。
“少爺……”
“走了。回去給你畫個符，保佑你明天撿到錢。”
靈兒眼睛一亮：“真的嗎(✪ω✪)！”
“嗯。”
“那我能撿到多少(◕ᴗ◕✿)！”
“看你運氣。”
“那我運氣肯定好(ฅ´ω`ฅ)！”
兩人一前一後往回走。
靈兒又開始絮叨了，從“明天撿錢”聊到“新裙子”，從“新裙子”聊到“廚房新來的廚子做的蛋糕特別好吃”。
林淵聽著，偶爾應一聲。
他回頭看了一眼宴會廳的方向。
維克多·馮·布萊克。
那個人的氣運，他在哪裏見過。
十六年前，他剛穿越過來的時候，在那個古老祭壇的壁畫上，見過同樣的灰黑色氣運。
那是——
巫門。
林淵收回目光，轉身離去。
靈兒還在前麵蹦蹦跳跳：“少爺你快來啊！我給你泡茶(｡♥‿♥｡)！”
“來了。”
夜色漸深，諾蘭家族的府邸在月光下沉睡。
沒有人知道，在這座府邸最偏僻的角落裏，一個被所有人嘲笑為“廢柴”的少年，已經看清了即將到來的風暴。
而他，已經準備了十六年。
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