雨林裡的血腥味與焦糊味還沒散，篝火劈啪地舔著木柴，映得滿地狼藉。
拖把被黑瞎子和解雨臣雙雙踩在背上，臉埋在泥地裡嗷嗷叫得像頭被踩了尾巴的野豬，手腳亂蹬卻半點掙不脫，那點橫勁兒在兩位爺跟前，跟紙糊的似的。
吳三省剛草草處理完手臂上的蛇咬傷口，聽見拖把手下哆哆嗦嗦的辯解聲，眉頭一皺，三步並作兩步跨過來，一把扯開還在碾壓的黑瞎子：“夠了。”
他沒理會地上哼哼唧唧的拖把，徑直蹲下身，指尖輕輕蹭了蹭剛才那手下倒水的地麵。
泥地濕軟，水痕滲得極快，指尖按下去乾爽利落，半點兒積水都沒留下，和周圍潮得能捏出水的腐殖土地截然不同。
吳三省眼睛倏地一亮，指尖在地上敲了敲，語氣裡藏著壓不住的篤定：“來人，開挖。”
幾個夥計抄起工兵鏟就往地上刨。
土層越挖越鬆，沒半盞茶的功夫，一個黑黢黢、深不見底的口子就露了出來，冷風裹著陳舊的潮氣從底下往上湧，一看就不是尋常地洞。
解雨臣收了短刀，淺粉色襯衫沾了幾點泥汙和蛇血，反倒添了幾分淩厲。
他瞥了眼深不見底的洞口，手電往下一照，光柱直接沉進黑暗裏，連底都摸不著。
“我先下去探路。”
解雨臣話音落，隨手扯過營地旁的粗麻繩，往腰上一纏一係，動作乾脆利落，半點猶豫沒有。
他將繩頭狠狠往前一拋，黑瞎子伸手穩穩接住，指尖在繩結上按了按。
解雨臣單手撐著洞口邊緣，身形一縱就墜了下去，手電光在狹窄的通道裡晃出細碎的光斑。
他注意力全在四周的石壁上，指尖摩挲著石壁上模糊的刻痕，想辨出年代紋路，壓根沒低頭看腳下的路。
下一秒，腳底猛地一空，解雨臣完全沒有想到通道底下竟是個斷層。
他心下一驚，身體不受控製地往下急墜，腰間的麻繩“唰”地一下被狠狠扯直，飛速往下滑去。
洞口的黑瞎子臉色瞬間一變，原本弔兒郎當的笑意全無，指節攥得發白，猛地發力拽住麻繩，手臂上的青筋瞬間綳起。
下墜的力道極猛，饒是他力氣過人，也被拽得往前踉蹌了半步，腳下死死蹬住地麵才穩住身形。
麻繩驟然繃緊，下墜的解雨臣猛地頓在空中，風從底下往上灌，吹得他襯衫獵獵作響。
他趁機腰身一擰，雙腿利落一撐，死死卡在兩側石壁之間，懸在半空喘了口氣，手電往下一照。
底下竟是一片渾濁不堪的暗河，黑水翻著泡沫，看著就膈應得慌。
解雨臣看著那攤髒水，嘴角抽了抽，瞬間沒了說話的興緻。
洞口的黑瞎子等了兩秒沒聽見動靜，心一下子提了起來，墨鏡後的眼神沉了幾分，第一聲脫口而出，滿是直白的擔心：“花兒爺！”
底下靜悄悄的，隻有水流微弱的聲響。
黑瞎子喉結動了動，以為下麵有人劫持，第二聲拔高了幾分，亮明瞭身份，語氣裏帶著不容置疑的威懾：“小九爺！”
依舊沒有回應。
他深吸一口氣，第三聲喊得沉穩有力，剝去所有頭銜，隻喚那個最真切的名字，一字一句，確認著人的安危：“解雨臣。”
這三聲稱呼層層遞進，從擔心到護短，再到實打實的確認，洞口的吳三省都看得分明，沒吭聲，隻盯著洞口等著。
懸在半空的解雨臣終於緩過勁，聽著上麵接連三聲喊，無奈地翻了個白眼，清了清嗓子，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：“幹嘛。”
黑瞎子懸著的心瞬間落回肚子裏，立馬恢復了那副玩世不恭的樣子，扯著繩子喊：“祖宗，你幹嘛呢？繩子差點被你拽斷了！”
解雨臣卡著石壁，低頭瞥了眼底下晃悠悠的暗河水，又看了看自己剛纔打滑的腳。
麵無表情地回了四個字，語氣理直氣壯又帶著點不易察覺的窘迫：“手滑了。”
黑瞎子攥著麻繩腕子一使勁，力道穩而沉，沒幾下就把懸在半空的解雨臣拽回了洞口邊。
小花單手撐著石沿翻身上來，淺粉襯衫早被風颳得皺巴巴，衣角還沾了暗河濺上來的黑泥。
他拍了拍身上的土，半點狼狽都沒露，隻抬手順了順額前亂髮，語氣平靜得像剛散了個步。
“這下麵有一個很大的水道，石頭壘得規整，看樣子還通著很長一段。”
解雨臣蹲在洞口邊，手電又往下照了照，光柱紮進黑暗裏，隻照見底下黑水翻湧的細碎泡沫。
吳三省一聽，剛處理過蛇傷的胳膊往膝蓋上一撐，眼尾都挑了起來，指尖在地麵輕輕一點，語氣篤定得很：“錯不了，這就是直通西王母宮的水道。”
這話一落，旁邊杵著的幾個夥計眼睛瞬間亮了，手裏的工兵鏟“噹啷”往地上一丟，壓低了聲音興奮地交頭接耳，還有人忍不住攥著拳輕呼一聲，總算沒白在這雨林裡遭罪。
唯獨拖把，剛才被踩在泥裡的勁兒還沒緩過來，一聽要往那深不見底的水道裡鑽，臉當場就白了。
他忙不迭往前湊了兩步，腰彎得像個蝦米，先對著解雨臣堆起一臉討好的笑：“小九爺，您看這趟咱們也算不虛此行，底下的情況您最熟，勞您受累前頭給咱們開個路？”
說完又忙轉向黑瞎子，點頭哈腰得更勤快：“黑爺，您身手頂頂好，幫咱們斷個後，那是再穩妥不過了！”
他那點想縮在中間躲事的小心思，在場三位人精看得比洞口的火光還透亮，連旁邊的夥計都偷偷別過臉憋笑。
黑瞎子當即嗤笑一聲，墨鏡滑下鼻尖一點，露出眼底促狹的光，伸手拍了拍拖把的肩膀，力道不大卻讓對方一哆嗦。
“哎，我說拖把，你剛才薅我衣領那一下，不也挺爺們兒挺橫的嗎？怎麼這會兒就軟了？要不別躲了，一起跟著走，正好給咱們搭把手？”
拖把臉一陣紅一陣白，支支吾吾說不出話，恨不得把腦袋埋進地裡。
解雨臣壓根沒管兩人這鬥嘴的鬧劇，轉頭看向吳三省，眉頭微蹙，語氣正經了幾分：“下麵水流湍急，深不可測，要走水道，必須得有潛水裝備。”
吳三省點了點頭，隨即又皺起眉，語氣帶著點無奈：“裝備是帶了，隻不過剛才慌著跑，全落在後頭的營地裡了。”
這話一出，拖把臉徹底垮成了苦瓜，當場就唉聲嘆氣地抱怨起來，一會說雨林路難走，一會說天黑危險，磨磨唧唧全是不想動的意思。
解雨臣瞥了他一眼，沒多廢話，乾脆利落地開口：“不用所有人動，我、黑瞎子，還有三爺，我們三個回去拿裝備，剩下的人守在原地，看好洞口別出亂子。”
話音落，他轉身就往雨林深處走，動作乾脆得沒半點拖泥帶水。
黑瞎子立馬跟上，走了兩步還不忘回頭沖拖把挑了挑眉，氣得拖把敢怒不敢言。
吳三省最後看了眼守在洞口的夥計，也抬步跟了上去。
三人踩著腐葉往回走，雨林裡的蟲鳴此起彼伏，篝火的光漸漸被甩在身後。
黑瞎子率先忍不住，嗤笑一聲吐槽道：“三爺，您這次帶的人可真夠‘靠譜’的，遇事就縮，甩鍋比誰都快，比雨林裡的蛇還滑。”
吳三省嘆了口氣，抬手揉了揉眉心，蛇咬的傷口還隱隱作痛，語氣裡滿是唏噓。
“你當誰都像潘子一樣，忠心耿耿，說沖就沖、說守就守？這些人都是拿錢辦事的主兒，眼裏隻有錢，哪有什麼情義可靠。”
黑瞎子挑了挑眉，腳步頓了頓：“那您就不能找點貴的？價錢給到位，總能挑著幾個能打的。”
吳三省聞言，苦笑了一聲，月光透過雨林的樹冠灑在他臉上，照出幾分疲憊：“以前有錢的時候，人手自然能隨便挑，精挑細選的個個靠譜。可這兩年家業不行了，捉襟見肘，想找個真心靠譜的，難嘍。”
黑瞎子沒再接話，隻抬手拍了拍吳三省的肩膀。
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