雨林的夜雨裹著草藥香漫開，張起靈將采來的草藥盡數丟進跳動的篝火裡，青綠的枝葉遇火劈啪輕響，淡白色的煙霧裹挾著清苦又辛辣的氣息升騰開來，在眾人頭頂織成一層無形的屏障。
方纔還擾得人抓心撓肝的草蜱子，遇著這煙便再不敢靠近。
胖子縮在火堆旁揉著依舊發疼的皮肉，偷瞄了眼麵無表情的張起靈和一旁垂眸撥火的汪昭，把到了嘴邊的碎話又硬生生嚥了回去，隻敢老老實實往暖和的火堆邊湊，半點不敢再造次。
汪昭指尖捏著一根細枯枝，慢條斯理地將火堆裡的柴火撥得更勻，橘色火光映在他清冷的眉眼間，暈開一層淺淡的暖芒，卻依舊掩不住周身疏離的冷意。
喬昕挨著他坐在乾燥的樹根上，身上被草藥煙霧護得安穩，半點蟲蟻侵擾都無。
她抬眼望著雨絲漸漸收歇的林間，輕聲同汪昭說著夜裏的安穩，汪昭隻是淡淡頷首，目光卻始終留意著她周身的動靜，確認雨霧與蟲蟻都近不了她的身，才重新將視線落回火堆上，寡言卻細緻。
一夜無擾，天光微亮時，雨林裡的晨露順著寬大的葉片簌簌滑落，滴在泥土裏濺起細碎的濕痕。
穿透層層樹冠的陽光碎金般灑下來，落在這片沙漠腹地的小眾林裡，驅散了整夜的濕冷，將枝葉上的露珠映得晶瑩剔透。
吳邪揉著惺忪的睡眼醒來，下意識往身旁張起靈常待的位置看去，卻撲了個空，心頭猛地一緊，當即翻身坐起，目光急切地在林間掃動。
直到看見不遠處樹影下那道清瘦挺拔的身影，他懸著的心才緩緩落回原處，鬆了口氣。
身旁的王胖子被他的動靜攪醒，揉著眼睛坐起來，瞧見吳邪盯著張起靈的方向出神，撇了撇嘴嘟囔：“天真，你看你，小哥又犯老毛病了，一言不合就失蹤，也不說一聲，真是急死人。”
吳邪望著遠處獨自立著的張起靈，眼底掠過一絲淺淡的悵然，輕聲開口，語氣裏帶著幾分懂：“他的世界隻有他一個人，所以沒必要跟別人交代什麼。”
這話輕飄飄落在風裏，卻精準地鑽進了不遠處汪昭的耳中。
他正抬手撫摸著濕潤的樹葉，指尖動作輕緩，聞言動作微頓，清冷的眸子裏泛起一絲極淡的波瀾。
他垂眸看向自己的指尖，又抬眼望向那道孑然獨立的身影，心底忽然翻湧起一種莫名的共鳴。
他與張起靈，本就是同源血脈，一樣的寡言，一樣的獨行，習慣了獨來獨往，習慣了不與旁人言說去向，彷彿生來就該活在隻有自己的世界裏，無需解釋，無需報備。
吳邪循著張起靈的方向走去，穿過半人高的草叢，來到一片空曠的林地。
張起靈正蹲在地上，骨節分明的手撥開層層疊疊的枯葉，動作沉穩。
吳邪蹲下身，剛要開口，一股刺鼻的腐臭混雜著腥氣便撲麵而來，嗆得他忍不住皺起眉，捂住了鼻子。
“蛇。”
張起靈的聲音冷淡平靜，沒有一絲波瀾，直接點破了惡臭的來源。
不等吳邪反應過來，張起靈已摸出身側的短刃，手腕微抬，在掌心輕輕劃開一道小口，鮮紅的血珠瞬間滲了出來。
他不由分說，將帶血的手掌按在吳邪的衣袖上，留下一個清晰的血手印，隨後便直接將受傷的手探進那具腐爛的蛇屍之中。
麒麟血的氣息散開，蛇屍裡密密麻麻的草蜱子瘋了一般往外爬，看得人頭皮發麻。
“小哥！”吳邪驚呼一聲，下意識伸手想去攔。
喊聲在林間傳開，阿寧、潘子、胖子還有汪昭與喬昕，都聞聲快步趕了過來。
汪昭護著喬昕站在稍遠的位置，避開那股刺鼻的惡臭，清冷的目光落在蛇屍上，眉頭微不可察地蹙了一下。
喬昕湊在他身邊，盯著蛇屍裡拖出的那截慘白乾枯的手骨，腦子裏沒冒出什麼兇險的念頭，反倒和身旁的汪昭心有靈犀一般，同時覺得那截手骨，像極了一根剔乾淨了肉的乾雞爪子。
她偷偷抬眼瞄了瞄汪昭，見他麵無表情，卻眼底藏著一絲與自己相同的微妙思緒，忍不住抿唇輕輕笑了一下。
張起靈從蛇屍裡陸續掏出了一隻銹跡斑斑的**十年代老式手電筒，還有那截慘白的手骨。
胖子湊上前蹲下身，粗糲的手指捏著手骨仔細打量，片刻後抬眼道：“看骨相，是個女人的。”
眾人合力將蛇屍徹底挖開，把屍身裡裹挾的雜物一一掏了出來，散落的碎骨、破舊的布片堆在地上，狼藉又詭異。
忽然，張起靈眼神驟然一厲，目光死死鎖定在一塊不起眼的金屬碎片上。
他伸手撿起，指尖擦去上麵的泥汙，看都沒看，隨手丟給了身後的吳邪。
吳邪慌忙接住，湊到眼前一看，瞳孔猛地一縮，聲音都帶著不敢置信：“這……這不是阿裡公司的標識嗎？”
阿寧臉色一變，立刻上前從吳邪手裏奪過那枚標識，指尖攥得發白，眉頭緊緊擰起：“不可能，我們公司的人，根本沒有到過塔木陀。”
“嘿，還真是你們公司的？”
胖子一聽，當即往前一步，看向阿寧的眼神裡多了幾分質疑：“不是說好了一路上資訊共享嗎？阿寧，你這事兒藏著掖著，到底想幹什麼？”
“我沒藏！”阿寧厲聲反駁，將那枚金屬標識攥在手心，語氣篤定。
“我們公司從九七年開始，就給所有野外作業的員工定製了這種金屬名牌，就是為了防止在荒郊遇難後無法辨認身份，可這具屍體上根本沒有名牌，而且我翻遍了公司所有資料，確認從來沒有人涉足過塔木陀！”
眾人各執一詞，氣氛瞬間緊繃起來。
就在這時，張起靈緩緩蹲下身，目光落在那具殘缺的女屍上，冷白的指尖指向屍骨，聲音平靜得近乎淡漠：“是你。”
“你說什麼？”阿寧心頭一震，上前一步厲聲質問：“你把話說清楚！”
張起靈沒再多言，隻是從口袋裏摸出一枚銅錢，指尖一彈，丟到了阿寧麵前。
那是一串當十銅錢，紋路清晰，是阿寧貼身帶了多年、獨屬於她的東西。
阿寧低頭看著那串銅錢，臉色瞬間慘白，渾身血液彷彿瞬間凍結。
“啊——！”
吳邪猛地從地上彈坐起來，大口大口地喘著粗氣，額頭上佈滿了冷汗，心臟狂跳不止。
雨林的晨光依舊溫柔，篝火早已燃成一堆灰燼，晨露還在葉片上滴落，身旁的王胖子睡得鼾聲四起，不遠處汪昭正陪著喬昕撿著地上乾燥的樹枝，張起靈則依舊立在樹影下，望著遠方的林莽，背影孤絕。
原來方纔那番驚心動魄的對峙與發現，不過是一場驚魂未定的夢啊。
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