乾東城內，東城大營。
「兄弟們，今晚肉食管夠！」
軍營中，此時陳景龍正帶領著上百名士卒熱火朝天的宰殺豬、羊，他這麼做可不是為了犒勞三軍，而是為了收集鮮血，塗抹到大營中的兩千名精銳士卒身上和臉上。
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三日前，他已經和王虎商議好計策，五萬大軍配合城內守軍演練一天，為了演繹的更真實，城外的五萬大軍有兩萬人馬都是正規的鎮北軍和禁軍！
其餘剩下的三萬人馬，則都是輔兵和民夫，戰鬥力可以忽略不計。
儘管裡外都是佯攻的虛勢，但五萬大軍的動作卻絲毫不見懈怠，吶喊聲、戰鼓聲、器械運轉聲交織在一起，聲勢浩大如真刀真槍的猛攻，將「圍三缺一」的威懾力渲染到極致，彷彿下一刻便要踏破城門，直搗城內。
天未破曉的戰鼓，一敲便是整整一日。
從晨光熹微到日影西斜，乾東城外的喊殺聲、戰鼓聲、器械撞擊聲從未停歇，五萬大軍的佯攻如潮水般一波未平、一波又起，將「慘烈」二字演繹得淋漓儘致。
正午時分，日頭毒辣，戰場之上早已「屍橫遍野」。
進攻的步卒中，許多人撲倒在地，身上裹著浸透紅漿的破布，仿似鮮血淋漓的傷口，有的蜷縮著身軀一動不動，有的則捂著「傷處」哀嚎翻滾，實則皆是精心偽裝的假象。
那些精銳的銀甲禁軍也未能「倖免」，不少人身披的銀甲被染得暗紅，或是故意磕出凹陷的痕跡，踉蹌著倒下，與黑衣步卒的「屍體」交錯堆疊，鋪滿了城牆下的開闊地。
城牆上的草人也未能「保全」，許多被無箭頭的箭矢射得如同刺蝟，有的被空心石彈砸得歪斜傾倒，甚至有幾具草人被雲梯頂端的鐵鉤帶落城下，摔得「支離破碎」，乍一看去，彷彿守城士卒也傷亡慘重。
嗡嗡嗡——
重型弓弩的發射聲此起彼伏，上百架弩機輪番運作，弩箭密密麻麻釘滿城牆，有的甚至相互疊加，遠遠望去，城牆如同被鐵刺覆蓋。
數十架投石車不知疲倦地拋射著空心石彈，石彈砸在城牆之上、城門之外，發出沉悶的巨響，煙塵滾滾升騰，遮蔽了半邊天空，讓整個戰場都籠罩在一片灰濛濛的混沌之中。
扛雲梯的士兵一批批衝上前，又一批批「倒下」，雲梯有的斜靠在城牆邊，有的被「守軍」推落，摔得斷木飛濺；衝車一次次撞擊城門，發出震耳欲聾的聲響，彷彿要將城門生生撞裂。
戰鼓的節奏從清晨的急促，到正午的雄渾，再到午後的沉鬱，卻始終未曾停歇，如同為這場持久的佯攻伴奏。
「給我繼續猛攻，兩日內，必須拿下乾東城！」
身著寒龍戰甲的王虎坐鎮中軍，不時高聲傳令，麾下將士應聲而動，攻防轉換間有條不紊，每一個動作都力求逼真。
「受傷」的士兵被同伴拖拽著退回陣中，新的「生力軍」立刻補上缺口。
「陣亡」的士兵越堆越多，幾乎阻斷了進攻的道路，後續部隊便踩著同伴的「屍體」繼續衝鋒，吶喊聲依舊震徹雲霄。
夕陽西下，橘紅色的餘暉灑遍戰場，將漫天煙塵染成暖紅。
此時的乾東城下，早已是『血流成河』，『屍骸』遍地，進攻的五萬大軍看似損失過半，銀甲禁軍的陣型也已散亂，黑衣步卒更是疲憊不堪，不少人拄著兵器大口喘氣，臉上滿是『倦容』與『血汙』。
城牆上的草人大多東倒西歪，城牆之上、城門之外，箭矢、斷木、空心石彈堆積如山，一片狼藉。
「今日到此為止，明日繼續猛攻！」
「鳴金收兵！」
隨著王虎一聲沉聲大喝，持續了整整一日的戰鼓終於停歇，喊殺聲漸漸平息。
五萬大軍如同潮水般緩緩退去，留下滿戰場的「殘骸」與狼藉，彷彿一場真正的惡戰剛剛落幕。
夕陽的餘暉中，乾東城的輪廓在煙塵中若隱若現，這場耗時一日、「死傷慘重」的佯攻，終究以最逼真的姿態，畫上了句號。
而在遠處負責觀戰的青禾軍探子，也將身影隱於夜色之中。
……
夜半子時，月隱星沉，乾東城籠罩在一片死寂之中。
日間激戰的煙塵尚未完全散儘，空氣中仍瀰漫著鮮血與塵土混合的怪異氣味，城牆上東倒西歪的草人在夜色中如鬼魅般靜立，唯有偶爾傳來的兵器碰撞餘響，打破這沉沉暗夜的寧靜。
遠處的鎮北軍大營，悄無聲音，隻能看到幾點燈火也黑暗中搖曳。
吱呀——
就在此刻，夜深人靜時，乾東城的南城門忽然發出一聲輕響，厚重的木門被悄悄推開一道縫隙。
「快走！」
緊接著，一支數千人的兵馬如幽靈般溜出城來，正是乾東城內的青禾軍。
數千人馬，個個身形踉蹌，衣甲殘破不堪，甲片斷裂脫落，露出底下沾滿汙漬的內襯，不少人的鎧甲上還留著日間「激戰」的鮮血痕跡，乾涸後凝結成暗褐色的斑塊，乍一看彷彿剛剛經歷了一場慘烈死戰的殘兵敗將。
這些士兵大多滿臉血汙，眼眶深陷，神色中帶著難以掩飾的惶恐與疲憊。
有人肩頭扛著斷裂的兵器，有人手臂纏著草草包紮的布條，還有人一瘸一拐地跟在隊伍中，每一步都顯得異常艱難。
他們不敢點燃火把，僅憑微弱的星光辨明方向，腳步匆匆卻又刻意放輕，馬蹄裹著布條，馬蹄聲被壓抑得低沉而急促，數千人的隊伍竟未發出太多聲響，隻是朝著梧州城的方向急速奔逃，彷彿身後有洪水猛獸緊追不捨。
然而，他們的潛行終究未能完全瞞過鎮北軍的耳目。
「快來人，城內的青禾軍逃跑了！」
鎮北軍大營中，值夜的哨兵敏銳地察覺到城南的異動，即刻大聲呼喊起來。
「大軍集合，追殺青禾賊兵！」
片刻之後，大營中響起急促的集合令，數萬鎮北軍步兵披甲執銳，朝著清河軍逃竄的方向疾馳追來。
這些重步兵身著厚重鎧甲，手持長戈盾牌，步伐沉穩而迅捷，追擊的腳步聲在暗夜中匯成沉悶的轟鳴，如雷貫耳。