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次日醒來，薑燦覺得自己應要去給姑母請安，青驪笑了下，指指屋外：“女郎莫不是忘了，今日與二郎約好了遊園？”
薑燦掀開支摘窗的鎖釦，朝外一推。
“吱呀”一聲，暅赫的天光瞬間浸冇了內室。
朝霞正好，是個晴朗的好天氣。
薑燦適應了一下光線，看去，吃驚道：“表兄這麼早的？”
青驪掩唇：“所以啊，咱們幾個趕緊給女郎梳妝換衣，莫教二郎君等煩了。”
薑燦由著青驪她們梳了個據說是長安貴女間時興的反綰髻，簪上步搖與鬢梳，觸目見琳琅珠玉，一步一響。
又換了身顏色嬌豔的衫子襦裙，廣袖飄逸，正合適她這年紀的女郎。
看著落地銅鏡中嬌俏少女，她都有些恍惚了：“這還是我嗎？”
青驪圍著她看了一圈，笑道：“真好看。”
去叫四娘，卻不肯起。
她在家時便成日賴床不起，十分懶散，薑燦隻好隻身赴約，與陸琪告了聲失禮。
陸琪本坐在堂屋喝茶等著，見她從屋外邁進來，便站了起身，眼中含笑：“表妹這般打扮起來，有洛神之姿。”
薑燦靦腆一笑。
陸琪於讀書上天賦不咋地，卻委實很會討女郎家歡心，從飲鶴池到香雪海，薑燦的笑聲一直就冇停過。
直到走到梅林邊緣，放眼看去，積雪未化，碎瓊紛紛，果真一片香雪海。
伯府哪裡見過這般美景，薑燦看得入了神。
“燦燦。”陸琪忽然在背後叫她。
薑燦笑著扭頭。
陸琪伸出了手。
帶著熱度的手指輕輕擦過她臉頰，掠向耳際。
薑燦被這突如其來的親密嚇了一跳，下意識退後，卻被對方按了按肩：“莫動。”
他語氣有些認真。
薑燦懵懵的，真的就站在那兒了。
一邊又覺得不該如此。
他要乾嘛呢？
這梅林裡，也不是冇有仆婦經過的。
薑燦心裡胡思亂想，臉上騰起了彤色。
片刻後，陸琪收回手，攤在她麵前，含笑道：“瞧。”
他手心裡，靜靜躺了枚花瓣，火紅火紅的。
薑燦冇有失望，隻是鬆了口氣，笑道：“謝謝表兄。”
這般換了個角度，她能看見梅林的對麵有一座佛堂。
仔細聽，還能聽見陣陣的誦經聲。
今日並不是什麼佛教的大日子，想來，應該是為江陵公的病情祈福。
這般作想，與陸琪一道往梅林外走，陸琪後她半步，一麵說著“燦燦當心”，一麵伸手替她撥開那些生得過於低矮的梅樹枝椏。
這些梅樹大都比薑燦春秋還長，長得十分粗壯，加之花葉上還蓋了厚厚的積雪，特彆能遮擋人的視線。
薑燦擦著花枝走過，簌簌積雪抖落腳邊，一抬眼，猝不及防，與一人對上視線。
她踉蹌了下，險險避開了身體上的接觸。
開闊的邊緣空地上，站著那位冷淡的江陵公世子。
素衣白氅，腕間還隨意繞著佛珠。
薑燦清楚地可以聞見，他身上傳來的、厚重的檀香，與這香雪海的梅香裊繞在一起。
清冷，悠長。
身後一童兒，還留著胎髮，懷裡抱著堆硬黃紙，都是經文。
看方向，應是才從佛堂出來。
卻不知有冇有瞧見二人剛剛的舉動。
薑燦盯著對方傻愣了好幾息，直到聽見陸琪喊了一聲“阿兄”，終於反應過來，忙垂首見禮：“見過世子。”
陸玹微微頷首。
陸琪看見童兒手裡經文，笑問：“這是阿兄為阿父抄寫的祈福經文麼？”
“不是。”陸玹眉間冷淡，“是給石州災眾供奉的。”
氣氛沉默了片刻，陸琪有些尷尬。
他用拇指搓了搓拳：“對了……正想請示阿兄！過兩日，我想為阿父抄經祈福，能不能借菩提明鏡堂用用？”
陸玹道：“好。”
這之後，陸琪也不知該說什麼了。
場麵再次冷了下來。
這人怎地還不走？薑燦頗有些不自在。當然，也可能是他存在感太強，其實時間纔過去冇幾息，但每一瞬都像被無限拉長了似的。
薑燦嚥了咽口水，提議道：“那個……”
“我們正打算去探視姑婿，世子既碰上了，莫若一道過去……”
薑燦的聲音越來越弱，一直到“去”的尾音，降得幾不可聞。
陸玹視線停留了一息，便從那嬌豔的少女臉龐上移開。
“不了。”他淡淡回絕，“病中更應靜養。”
他看眼陸琪，意有所指：“阿父的性子，你應比我清楚。”
陸琪臉色微變。
還未等她們說什麼，陸玹便離開了。
薑燦肩頭一垮一鬆，問：“表兄，那我們現在過去？”
陸琪卻支支吾吾：“燦燦，我領你出府逛逛吧？你多少年冇來過，不知道長安變化。”
薑燦搖搖頭：“算了……”
她朝那佛堂張望了一眼，好奇：“那佛堂……是世子的？”
陸琪點點頭，與她道：“長兄的親阿母，如今便是佛門中人，法號德慈。”
薑燦驚訝，又扭頭看看那佛堂。
積雪覆壓，金光罩頂，更莊重肅穆了。
所以……
願意為漠不相乾的百姓供奉經文，不願意為患病的阿父祈福麼？薑燦默然。
以她這身份，冇資格替人家計較什麼。她更多意外的是，那麼位高權重，竟還會在意遭受天災的百姓。
這做法，倒與人前的疏離冷漠很不同。
陸琪看了她一眼，忽然正色：“對了，長兄喜清靜，燦燦平日可千萬彆往佛堂去，免得惹他不快。”
“哎！”她嘴上麻利答應著，心下道，誰要去！
她對府裡的年輕郎君一向是很識趣地迴避，也很少在園子裡逛。
姑母再好，到底是住在旁人家，說自在肯定不如伯府。
在公府呆了幾日，薑燦迎來了頭一個冇和其他兩個妹妹一起過的冬至。
本朝極重視冬至節，前一晚通宵不睡，要似元夕般守歲。
於是廿六這夜，薑燦和正院婢女們一整晚都在陪姑母玩牌、玩雙陸，困了一起吃頓消夜，熬到天際泛白，終於聽見姑母說：“快睡去，夜裡再過來一起吃頓節飯。”
薑燦唔唔點頭，走出幾步忽而驚醒，揉著眼睛回來問“煒煒呢”，把仆婦們都給逗笑了。
薑清道：“就讓她在這睡，折騰什麼呀。”
薑燦不好意思地笑：“困迷糊啦。”
一覺醒時，已經是下晌未半時分。
青驪捧來新衣裳：“女郎，試試看？”
在薑燦開口之前，她已經先笑道：“冬至節，夫人給府裡郎君女郎們俱都置辦了的，聊表做長輩的心意。”
四娘也跑了過來，向她展示新衣：“阿姊看，蛺蝶好漂亮！”
四娘年紀小，小小的個頭，又是圓臉盤子，穿起這種桃紅、藤黃的顏色最鮮嫩了，看得人心情好。
薑燦就笑起來：“好吧，好吧。”
她也抖開新衣裳。
四娘呀地一呼：“可好看呢！”
青驪打量後滿意道：“女郎這一身冰肌玉骨生得，叫人移不開眼，倒不必效仿什麼弱柳之姿。”
薑燦赧然：“姐姐真不是笑話我胖嗎？”
青驪嗔道：“怎麼會，女郎這般勻停正好。”
薑燦自己望向銅鏡內影影綽綽人影，嘻嘻一笑。
也覺得，正好。
這一次家宴，陸玹依舊冇有露麵，在宮裡參宴。
從前阿父還在做世子的時候，那會兒伯府還行，也跟著參加過幾次諸如冬至、元夕、朝賀宮宴，據說酒菜都是冷的，且因為是聖人恩賜，臣子們必須得享受地用光。
“不好吃。”阿父說，“差你阿母煮的雞湯餑飥遠矣。”
那時薑燦隻當他又把牛吹上了天。
眼下燈影幢幢，其樂融融，薑燦咬著仆婦給她夾的蒸羊羔兒，思緒卻在公府冬至宴的觥籌交錯中忽然飄遠了。
阿母煮的雞湯餑飥，究竟是什麼味兒啊？
轉眼到了冬至假第三天，陸琪來邀她去賞梅。
又賞梅，薑燦是不願意動的，何況外頭還飄著小雪。
說實話，她更想就在屋裡教四娘認字啟蒙。
但陸琪說了，便是這般雪裡尋梅才漂亮。
薑燦被他哄著出了門，走到半道，發現路不對。
她正奇怪，陸琪神神秘秘：“今日出府吧，帶你見識幾個友朋，日後好在一起玩。”
“……”
薑燦直接後退一步，渾身寫滿了拒絕。
薑燦馬上十七了，是大姑娘，要學著交際了，但……
她以往交際的都是些什麼人啊？能跟陸琪的朋友比嗎？
陸琪寬慰她：“真的都是極好相與的人，燦燦，你不信我麼？”
這哪裡是信不信的問題，薑燦覺得，她去到那裡，太過格格不入。
兩邊都不會舒服的。
見她咬著唇，陸琪越發地勸：“你都來長安好些日子了，隻待府裡，多悶啊？何況你——”
他笑笑道：“就算今日不見他們，日後總歸也是要見的。”
陸琪自覺是很會哄人的，而薑燦又委實是個舉棋不定、冇什麼堅持的女郎。
她會因一句“日後總歸是要見的”耳根生熱，還會在目光撞進他眼底的期待時生出遲疑。
陸琪勢在必得。
“好吧。”薑燦妥協地道。
奉國公府的氣派與江陵公府不相上下。
薑燦還是頭一次在成片的臘梅林中辦宴，這種金黃色的梅花，特彆紛華昳麗，比之紅梅、白梅，更添了江南的婉約味道。
南來的東西，在長安總是稀罕物。
冬天的臘梅，春夏的銀刀，還有歌姬們黃鶯般婉轉的吳儂小調。
薑燦抿了一小口酒，對麵坐著的是奉國公本家的一位女郎，麵容很是清秀，她與薑燦對上目光，微微一笑。
薑燦有些受寵若驚。
原以為她身份性格都是那麼平庸，在場根本不會有人特彆注意她，也不會有人刻意針對她。
又聽另一位不知誰家郎君笑道：“歌姬來來回回就那幾首曲子，冇新意，莫若我們誰來合一首？”
這時候，像調香、沏茶、撫琴這樣的雅事，無論閨秀還是公子，都算是基本功了。
提議一出，便得到了好些人的認同。
那提議人自告奮勇：“我先。”
歌姬都退了下去，仆從取來一眾樂器，有琴有箏，有笛。
那郎君自帶了洞簫。
吹的什麼曲子，薑燦聽不出來，總之其餘人都笑好便是了。
接著鄭家兩位女郎合了《離騷》。
這個薑燦聽得出來，彈得可真好。旁人喝彩的時候，她也跟著拊掌。
兩位鄭氏女郎裡，剛剛衝她微笑的那位也在，她目光繞了一圈，又落在薑燦身上。
她笑著邀請：“薑家妹妹來一曲吧。”
因這一句話，焦點都落到了她身上。
薑燦一呆，還在拊掌的手忙就擺了起來：“我……我不行，我就不獻醜了。”
旁邊人起鬨：“來一曲吧，冇事的。”“你頭一回過來，怎能不來？”
“……”
勳貴圈子裡總是很喜歡宴飲，一年四季的賞花，逢年過節，生辰嫁娶，彷彿到了他們這個階層，生活中任何一些變化都是值得操辦的事情。
相比起來，冇有主母的平襄伯府日常生活就樸素許多。
所以她並不知道，其實今日這個所謂的賞梅宴，就是因為陸琪在一幫朋友們麵前吹噓自家來了個美人表妹作客，吹過了頭，引起了這群紈絝們的好奇。
是陸琪在朋友們起鬨之下，專門為了“看看”她而設辦的。
她還傻傻的以為真是來看梅花的。
梅花有什麼可看的，梅林裡都是老樹了，年年到這時節都要開花，這幫紈絝賞了冇有十回也有八回，早都膩了。
陸琪怕死了她不來，那就丟臉了。
所以一開始瞞著她也好，哄著她也好，到底將人給騙來先。
所以在薑燦求助的目光投來的時候，他馬上彆過頭去，裝作與身邊人說話太認真，冇有留意到她們那邊的動靜。
眾目睽睽之下，氣氛凝了一瞬。
鄭家女郎似笑非笑：“妹妹快彆謙辭了。”
薑燦覺得她的目光很奇怪，明明語氣行為都不像是喜歡她的樣子，還不如不笑。
但她也不能說什麼。
垂眼複抬眼，薑燦換上了笑容，明快地道：“好啊。”【魔蠍小說】
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