達拉斯，美航中心。
回到主場的小牛隊，迎來了同州對手休斯頓火箭。這場比賽被媒體渲染為“德州內戰”和“中國德比預演”——雖然姚明因“負荷管理”輪休，讓期待看到姚明與沐陽直接對話的球迷有些失望，但沐陽與麥迪的對決，以及兩隊季後賽排位的潛在影響，依然讓球館座無虛席。
更衣室裡，賽前的氣氛還算正常。贏下國王穩住了軍心，加上回到熟悉的主場，球員們情緒放鬆了不少。特裡甚至搞來了一頂印有“位元幣神教”字樣的棒球帽（他自己設計的），非要戴著熱身，被小將軍教練黑著臉勒令摘掉。
“傑森，你再搞這些亂七八糟的，下次隊內訓練我讓你跑一百個折返跑！”小將軍威脅。
特裡嬉皮笑臉：“教練，這是信仰！信仰你懂嗎？Sunny就是我們的指路明燈！對吧Sunny？”他看向沐陽。
沐陽正在往腳上纏繃帶，頭也不抬：“指路明燈讓你多練練底角三分，你練了嗎？”
特裡頓時蔫了：“練了練了！今天保準箭無虛發！”
德克看著鬥嘴的兩人，笑了笑。他知道沐陽在用這種方式維持更衣室的輕鬆。關於老闆和股權的流言，在贏球和主場氛圍下，暫時被壓了下去。但德克能感覺到，沐陽眼底深處那抹不易察覺的凝重。作為並肩作戰的兄弟和球隊另一核心，他選擇信任沐陽，並做好自己的本分。
比賽程式波瀾不驚。缺少姚明的火箭內線空虛，儘管麥迪砍下32分，但無法抵擋小牛多點開花的攻勢。沐陽打得遊刃有餘，更多扮演組織者角色，送出15次助攻，盤活全隊。德克在內線予取予求，拿下28分。特裡也兌現“承諾”，命中4記三分。
最終，小牛主場115:102輕取火箭，繼續領跑全聯盟。
賽後的媒體採訪，焦點不可避免地回到了“湖人失利”和“球隊狀態”上。
記者：“Sunny，輸給湖人後迅速調整取得兩連勝，你是如何幫助球隊保持專註的？”
沐陽：“失利是比賽的一部分。重要的是從中學習，然後向前看。我的隊友們都是職業球員，我們知道目標在哪裏。”
記者：“有傳言說馬克·庫班老闆近期很少出現在球場，球隊一些後勤安排也有變化，這是否影響了球隊？”
沐陽麵色平靜：“馬克一直是球隊最堅定的支援者。他有些私人事務需要處理，但這不影響他對球隊的投入。後勤方麵，球隊一直在尋求最科學、最有效的方案，一些調整是正常的優化。我們的更衣室非常團結，目標一致。”
回答滴水不漏，既維護了庫班和球隊，又輕描淡寫地帶過了敏感問題。
然而，在返回更衣室的通道裡，沐陽被《達拉斯晨報》的老記者鮑勃攔住了。鮑勃和小牛隊關係密切，訊息靈通。
“Sunny，私下問句，”鮑勃壓低聲音，眼神銳利，“唐尼（尼爾森）是不是跟你和艾弗裡透底了？關於股權的事？現在圈子裏有風聲，說庫班可能撐不住要賣股。”
沐陽腳步不停，看了鮑勃一眼：“鮑勃，你是老記者了，應該知道有些風聲隻是風聲。我們現在隻關心比賽和季後賽。”
鮑勃聳聳肩，沒再追問，但眼神表明他並不完全相信。
更衣室裡，特裡正在炫耀他的“位元幣神教”帽子，強行給新秀埃裡克“佈道”：“埃裡克，聽哥的，省下你買球鞋的錢，跟Sunny買位元幣！那纔是通往財務自由的飛船！你看老闆，說不定就是沒買位元幣，才……哎喲！”他被德克用毛巾輕輕抽了一下。
德克瞪他：“傑森，閉嘴。更衣室不談這個。”
特裡縮了縮脖子，嘀嘀咕咕：“說說嘛……又沒外人。”
沐陽看著這一幕，知道堵不如疏。流言不會因為迴避就消失。他需要給球隊，至少是核心圈，一個更有力的“定心丸”。
當晚，回到住所，沐陽先是與李澤楷的助理王先生進行了一次加密視訊通話。
螢幕上，王助理西裝革履，背景是一間簡約的辦公室。
“沐先生，李先生對您的遠見和魄力十分讚賞。關於那8%的股份，我們已與對方達成初步意向。收購資金不是問題。李先生的意思是，這部分股份可以暫時由離岸實體持有，但投票權方麵，希望能與您，以及我們正在接觸的另兩位本地友好投資人（一位是達拉斯本地的科技新貴，一位是德州傳統的能源家族代表）形成一致行動人協議。如此一來，我們雖非控股，但在關鍵事務上，將擁有不可忽視的話語權。”
王助理推了推眼鏡，繼續道：“李先生特別提到，聯盟對於外資控股一直敏感，但對於一個由國際資本、本土資本以及球隊絕對核心球員共同支援的‘多元股東結構’，尤其是能顯著提升球隊競爭力和全球市場價值的結構，亞當·蕭華總裁或許會持更……開放的態度。當然，這需要時機和恰當的溝通。”
沐陽聽懂了。李澤楷這是要拉他一起，組建一個利益共同體，以小博大，逐步滲透。把他這個核心球員拉進來，不僅是增加籌碼，更是給這個資本組合披上一層“為了球隊好”的華麗外衣。
“我需要看到具體的協議草案，以及那兩位‘友好投資人’的詳細背景和意圖。”沐陽沉聲道，“另外，在任何協議中，必須明確，籃球事務的決定權，必須由專業籃球管理層（總經理、教練組）和球隊核心球員（我與德克）主導，資本方不得無理乾涉。”
“這是自然。”王助理微笑，“李先生投資體育，看重的是長遠價值和品牌效應，絕非短期乾涉運營。具體草案和資料，會在三天內送達您指定的安全地址。”
結束通話，沐陽走到陽台，望著達拉斯的夜景。資本的遊戲步步驚心，但他已沒有退路。掌握一部分股權和話語權，不僅是未來對抗蕭華這類聯盟高官的底牌，也是保護這支他傾注了心血、與德克等兄弟並肩作戰的球隊，不被純粹逐利的資本糟蹋的屏障。
就在這時，他的手機響了，來電顯示是姚明。
“陽哥，沒打擾你休息吧？”姚明憨厚的聲音傳來。
“沒有，明哥。剛打完比賽，還沒睡。”沐陽笑道，“你那邊怎麼樣？負荷管理有效果嗎？”
“還行，教練組給安排了輪休計劃，雖然麥克海爾教練有點不情願，但大方向上聽進去了。身體感覺輕鬆了一些。”姚明語氣帶著感激，“多虧你提醒。說正事，我聽說……庫班那邊，好像遇到點麻煩？”
沐陽心中一凜，姚明的訊息網也不容小覷。“明哥你也聽說了？”
“嗯，國內有些做海外投資的朋友，在圈子裏聽到點風聲。說庫班在新能源和金融衍生品上栽了跟頭，資金鏈可能有點緊。”姚明語氣嚴肅，“這對你們球隊……影響大嗎？”
“目前還在可控範圍內，但更衣室有點微妙。”沐陽沒有隱瞞，“有資本已經在接觸可能的散股了。”
電話那頭沉默了片刻，姚明緩緩道：“陽哥，資本逐利，無孔不入。但達拉斯這支球隊，你和德克打下的基礎不容易。如果……我是說如果，未來真的出現大的股權變動，需要有人站出來維護球隊的穩定和競爭力的話……”他頓了頓，“記得還有我。我和大郅他們，在國內也有一些資源。未必能控股，但關鍵時刻，發出一些聲音，或者提供一些支援，還是可以的。咱們中國人，在外麵得互相幫襯。”
沐陽心頭一暖。姚明這話，是真正兄弟般的支援。“我明白，明哥。謝謝你。現在還不到那一步。真需要的時候，我不會客氣。”
“那就好。”姚明鬆了口氣，轉而笑道，“對了，國家隊集訓初步名單定了，四月中旬第一次海外球員集結。你時間能安排嗎？”
“沒問題，提前跟球隊溝通好就行。”沐陽應道。奧運任務，同樣重於泰山。
結束通話姚明的電話，沐陽感到肩上的責任又重了一分。但同時也更清晰：他的戰場，早已不限於NBA的hardwood。他的身後，站著願意支援他的同胞兄弟；他的前方，是錯綜複雜的資本迷局和虎視眈眈的聯盟權貴；他的身邊，是需要他帶領去爭奪最高榮耀的隊友。
他回到書房，開啟電腦，開始仔細研究王助理髮來的、關於那兩位潛在“友好投資人”的初步資料。窗外的達拉斯漸漸沉寂，而一場關乎球隊命運、個人未來和多方利益的無聲棋局，正在夜色中悄然布子。
就在他沉浸於資料分析時，手機螢幕再次亮起，是林薇薇發來的資訊，隻有簡短一句話：“陽哥，注意安全。最近有些關於你的財經類報道，角度……不太友好。”
沐陽眼神一冷。聯盟的敲打，或者某些利益相關的資本，開始從輿論層麵動手了嗎？