於此同時，黑夜中的國軍臨時指揮部裡，氣氛壓抑沉悶得像要滴出水來。
臨時指揮部設在一座廢棄的民房裡，牆上掛著地圖，桌上擺著幾部電話，角落裡堆著彈藥箱。油燈的火苗一跳一跳的，把幾個人的影子拉得老長，晃來晃去的。
譚師長坐在主位上，兩隻手撐在桌上，盯著麵前那份戰損報告，已經盯了快十分鐘。
報告上的數字觸目驚心——
今日陣亡人數:四百七十二人。
重傷人數:兩百三十一人。
消耗彈藥:庫存的三分之一。
陣地推進:零。不，是負的——因為陣地被日軍密集的火力還往後壓了將近兩百米。
旁邊坐著參謀長，三十齣頭，臉瘦得顴骨都凸出來了，眼圈發黑，一看就是幾天沒閤眼。他麵前也擺著一份報告，但他沒看，隻是盯著桌上的油燈發獃。
還有幾個團長、營長、連長，有的站著，有的坐著，都低著頭，沒人說話。
電話偶爾響一聲，有人接起來，壓低聲音說幾句，又掛上。每一次電話響，所有人的肩膀都會不自覺地繃緊一下。
終於，譚師長開口了。
“都說說吧。”他把報告往桌上一推，聲音沙啞，“今天打成這樣，明天怎麼打？”
沒人接話。
譚師長的目光掃過去，從每個人臉上掃過。那些臉，有黑的，有黃的，有鬍子拉碴的，有眼窩深陷的，但都一樣——沉默，疲憊，還有一點點說不清的東西。
“怎麼？”他冷笑一聲，“都集體啞巴了？”
二團秦團長抬起頭，張了張嘴，又閉上。
唐師長盯著他:“老秦，你說。”
秦團長沉默了兩秒，開口了，聲音也是沙啞的:“師長，今天的戰損比，是開戰以來最高的。弟兄們不是不拚命，而是……拚不過。”
他頓了頓，指了指地圖上的幾個點。
“鬼子今天調來了新部隊，坦克比昨天多了一倍，飛機也是。咱們的弟兄衝上去，還沒靠近戰壕，就被機槍掃倒一片。能活著回來的，不到三分之一。”
他說著說著，聲音低下去，最後幾個字幾乎聽不見。
屋裡又安靜下來。
一個連長忽然站起來，嗓門粗大:“師長！我就問一句——援軍什麼時候到？上麵說了要增援，增援呢？”
譚師長沒回答。
那個連長等著，等著，等不到回答，一屁股坐回去，把頭埋進手掌裡。
又一個聲音，不知道是誰的，悶悶的:“咱們這陣地，估計是守不住的。”
這話像一根針，紮在每個人心上。畢竟都是打仗的好手，對於戰場上的形勢他們都看的清楚，所以沒人反駁。因為都知道，這是實話。
譚師長沉默了很久，然後慢慢站起來，走到地圖前。
地圖上，湯山這邊畫著一個紅圈，圈外麵全是箭頭，密密麻麻的，都是日軍。箭頭從四麵八方湧過來，把那個紅圈圍得水泄不通。
他盯著那個紅圈，盯了很久。
然後他轉過身，看著屋裡那些人。
“援軍不是沒有。是每個軍都在對戰日本人，援軍怎麼支援都不夠。”他說，聲音不高，卻清清楚楚落進每個人耳朵裡，“上麵剛來的訊息，句容失守了，鬼子正在對南京形成包圍。咱們這陣地，必須死守。”
死守。
這兩個字砸下來，屋裡又靜了一瞬。
然後那個粗嗓門的連長又開口了，這回聲音小了許多:“那師長，死守……守到什麼時候？”
譚師長看著他，沒回答。
他也回答不了。
就在這時突然外麵轟的一聲，大地猛地一顫，像有隻巨獸在地下翻了個身。
那震顫來得毫無徵兆，卻猛烈得像要把整個世界掀翻。臨時指揮所裡的桌椅吱呀亂叫，牆上的地圖啪地掉下來，房樑上的灰塵和碎土簌簌往下落，灌進脖子裡，嗆得人直咳嗽。
站著的人腳下不穩，一個踉蹌，差點摔倒。秦團長伸手扶住桌子，桌子卻跟著晃，他又趕緊抓住旁邊的柱子。
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