修繕聚香居的工作遠比想象中艱難，鎮上的工匠大多流離失所，剩下的幾個不僅要價高昂，還磨磨蹭蹭，一天下來乾不了多少活。
何青雲看著空空如也的錢袋，又看了看超市裡日益減少的儲備糧和日用品，心中漸漸萌生了一個大膽的想法。
這天晚上，油燈在客棧房間裡昏黃地搖曳，何青雲將家人召集到一起，桌上攤開著一張皺巴巴的地圖。
「我覺得，我們不能隻盯著清河鎮。」她開門見山，手指點在地圖上一個標注著「北陽城」的位置，「這裡經曆了旱災，元氣大傷，就算鋪子開起來，生意也很難回到從前。」
劉雨蘭不解地看著地圖，渾濁的眼睛裡滿是困惑：「那我們能去哪裡呢？這世道，哪裡都不容易。」
「北陽城。」
何青雲的指尖在地圖上劃過，畫出一條蜿蜒的路線：「我聽鎮上的說書先生講過，北陽城是北方最大的商貿中心，人口眾多，商鋪林立。」
「就算經曆了旱災，憑借它的底子，恢複起來也比清河鎮快得多。」
李重陽湊過來看地圖，手指點著上麵的距離標記，眉頭緊鎖：「北陽城距離這裡有幾百裡路，路途遙遠，而且沿途恐怕還有不少災民和山賊，太危險了。」
他想起路上看到的那些流民，以及聽聞的山賊搶劫事件，心中充滿了擔憂。
「正因為危險，所以才沒人敢去，我們纔有機會。」何青雲的眼神異常堅定，彷彿能穿透地圖看到遠方的城市，「聚香居的麻辣燙和鹵味在北陽城肯定能開啟市場，那裡人口密集，消費能力強，我們的生意一定能比在清河鎮好。」
「而且那裡資訊靈通，我們的超市物資也能更好地隱藏在繁華的市麵中。」
何平安握緊了拳頭，少年人的臉上滿是憧憬：「姐，我支援你！我們不能一輩子困在清河鎮，我想去看看更大的世界，將來還要考狀元呢！」
何小丫也用力點頭，小臉上寫滿了期待：「我想去大城市看看，是不是有很多好吃的好玩的？」
劉雨蘭看著兒女們堅定的眼神，又看了看李重陽，他雖然擔憂，但也沒有反對。
最終，她歎了口氣，布滿老繭的手輕輕拍了拍何青雲的手背：「既然你們都決定了，那娘就跟著你們去，你們在哪裡，家就在哪裡。」
決定一旦做出，一家人立刻開始緊鑼密鼓地準備。
何青雲從超市空間裡取出大量的壓縮餅乾、肉罐頭和飲用水，這些物資被分門彆類地用油布仔細包裹好，捆紮在驢車上。
為了防止路上被人覬覦，她特意將最顯眼的物資放在車廂底部，上麵覆蓋著破舊的衣物和雜草。
李重陽則發揮了他的手藝，重新加固了驢車。
他從鎮上找來新的木材，替換了斷裂的車轅和磨損嚴重的車輪輻條，又用皮革重新縫製了韁繩和馬鞍。
整整三天，他都泡在鐵匠鋪和木材店之間，手上磨出了新的血泡，卻毫無怨言。
何平安則四處打聽沿途的路況，他像個小大人一樣，拿著紙筆，向年長的老人詢問，詳細記錄下每條道路的狀況、是否有危險區域、以及附近村鎮的情況，繪製了一張詳細的路線圖。
地圖上用不同顏色的炭筆做了標記，紅色代表危險，綠色代表安全，黃色代表需要注意。
出發那天，天還沒亮，清河鎮籠罩在一片寂靜的黑暗中。
何青雲最後看了一眼修繕了一半的聚香居，心中雖有不捨，但更多的是對未來的憧憬。
驢車的車輪在石板路上發出咯吱的輕響，打破了小鎮的寧靜，一家人踏上了前往北陽城的漫漫征途。
驢車緩緩駛離清河鎮，晨光中，鎮子的輪廓越來越小，最終消失在身後的地平線上。
沿途的景象比想象中更加荒涼，昔日繁華的官道如今坑坑窪窪，布滿了車轍和泥濘。
路邊時常能看到廢棄的村莊，房屋倒塌，雜草叢生，偶爾能看到一兩隻野狗在廢墟中覓食，眼神警惕而凶狠。
「前麵好像有動靜。」
一天傍晚，李重陽突然拉住韁繩，警惕地望著前方的密林。
何青雲立刻示意大家安靜，自己則悄悄下車，貓著腰靠近路邊的灌木叢，握緊了袖中早已準備好的柴刀。
隻見樹林深處影影綽綽，傳來隱約的爭吵聲和兵器碰撞的聲音，夾雜著女人的尖叫和孩子的啼哭。
「是山賊！」何平安低聲驚呼，他也湊到灌木叢邊，看清了裡麵的情景，「他們在搶劫商隊！」
何青雲屏住呼吸，透過樹葉的縫隙望去，隻見十幾個手持砍刀的漢子正圍著一輛破舊的馬車，車上的商人穿著樸素，早已嚇得跪地求饒，身上的財物被山賊們搜刮一空。
「我們繞路走。」何青雲縮回身子，對家人說道，聲音壓得極低，「千萬彆出聲，驚動了他們就麻煩了。」
驢車小心翼翼地掉轉方向，沿著一條布滿荊棘的小路繞行，車輪碾過乾枯的枝葉，發出哢嚓的脆響，在寂靜的林子裡顯得格外刺耳。
何青雲屏住呼吸，一手按著柴刀，一手護著坐在身邊的何小丫，眼睛緊緊盯著後方的密林，生怕山賊發現他們。
何小丫嚇得臉色發白，緊緊攥著何青雲的衣角，連呼吸都放輕了。
劉雨蘭則靠在車廂壁上，雙手合十，默默祈禱著。
李重陽握著韁繩的手青筋暴起，眼神警惕地掃視著四周，隨時準備應對突發情況。
直到遠離了那片密林，聽不到爭吵聲和兵器碰撞聲，何青雲才鬆了口氣，擦了擦額頭上的冷汗。「沒事了。」
她輕聲安慰著家人，聲音卻有些顫抖。
劉雨蘭拍著胸口，臉色蒼白：「太危險了。」
「這才隻是開始。」李重陽重新握緊韁繩，語氣凝重，「接下來的路，我們要更加小心。」
接下來的日子，一家人如同驚弓之鳥，時刻保持著警惕。
他們白天儘量躲在樹林或廢棄的房屋裡休息，避開行人，隻在夜深人靜時才趕路。
這天，他們來到一個名叫「黃土坡」的小村子，村子裡空蕩蕩的，看不到一個人影，隻有幾隻烏鴉在光禿禿的樹枝上聒噪地叫著。
何青雲讓李重陽把驢車停在村口的破廟前，自己和何平安進去檢視。
破廟的門早已破敗不堪，推門而入，裡麵布滿了灰塵和蛛網，牆角堆著一些乾草，看起來像是有人臨時居住過。
何青雲在廟裡搜尋了一番，什麼有用的東西也沒找到，隻在香爐底下發現了半塊發黴的窩頭。
「看來這裡的人也逃難走了。」何平安捏著鼻子，嫌棄地看著那塊窩頭。
何青雲點點頭，走出破廟，對李重陽說：「我們在這裡休息一晚吧，明天一早再走。」
夜幕降臨，寒風呼嘯著穿過破廟的窗戶，發出嗚嗚的聲響。
何青雲從超市空間裡取出幾塊毛毯，分給家人，劉雨蘭和何小丫蜷縮在一起，很快就睡著了，何平安靠在牆角，抱著柴刀打盹。
第二天一早，他們繼續趕路。走了沒多久，前方出現了一條寬闊的河流。
何青雲拿出地圖檢視，發現這就是地圖上標注的「青河」，過了青河，再走一百多裡就能到北陽城了。
河岸邊停靠著幾艘破舊的渡船，船家正在吆喝著拉客。
何青雲走到一個船家麵前，問道：「船家，過河多少錢？」
船家上下打量了何青雲一番，見他們穿著破舊，語氣不屑地說：「一人二十文，一車加牲口二百文。」
這個價格比平時高出了二十倍，何青雲皺了皺眉頭，從錢袋裡數出二百八十文遞給船家，船家接過錢，才懶洋洋地揮手讓他們上船。
船上擠滿了人，大多是和他們一樣的逃難者，一個個麵黃肌瘦，眼神麻木。
何青雲護著家人，找了個角落坐下，船身吃水很深，在河麵上搖搖晃晃，讓人提心吊膽。
剛行至河中央，天空突然烏雲密佈，狂風大作，豆大的雨點劈裡啪啦地砸下來，河麵上頓時波濤洶湧。
「不好！要下暴雨了！」船家臉色大變，拚命地劃著槳。
船上的人頓時慌了神，哭喊聲、祈禱聲混雜在一起。
何青雲緊緊抓住船舷，雨水打濕了她的頭發和衣服，冰冷刺骨，何小丫嚇得躲在劉雨蘭懷裡，不停地發抖。
就在這時，隻聽哢嚓一聲巨響，一道閃電劃破天空，正好擊中了前方的一艘渡船。
「啊——！」慘叫聲瞬間被狂風和雷聲淹沒。何青雲眼睜睜地看著那艘船在閃電中燃起大火，迅速沉入河底，連一絲痕跡都沒留下。
船上的人都驚呆了，一時間忘了恐懼。
何青雲看著翻湧的河水，心中五味雜陳，她不知道船上的人是好人還是壞人，但眼睜睜看著生命在眼前消失，還是讓她感到一陣心悸。
風暴來得快去得也快，當何青雲一家狼狽地抵達對岸時，太陽已經重新冒了頭，河風吹乾了他們的衣服，卻吹不散心中的恐懼。
「我們……我們活下來了。」劉雨蘭癱坐在地上，劫後餘生的慶幸讓她忍不住落下淚來。
李重陽扶起何青雲，看著她蒼白的臉，輕聲說：「我們快到了，再堅持一下。」
驢車重新上路，一家人都沉默不語，剛才的經曆讓他們心有餘悸，但也更加珍惜現在的生活。
北陽城的輪廓在遠方若隱若現，彷彿是沙漠中的綠洲，召喚著他們繼續前行。