時間慢慢流過。
佳玉在西疆，又過了一個年。
第二個年。
沒有餃子，沒有煙花，沒有守歲。隻有漫天的風沙，和永遠打不完的仗。
她已經不記得自己打了多少場。隻記得張掖城外的那片黃沙，被血染了一遍又一遍，又讓風吹了一遍又一遍。
羌人還在來。
每次來的人少一些，每次退得快一些。可他們還在來。
周雄說，將軍，他們是打不服了。
佳玉說，那就打到服。
信，時不時地來。
皇上的信，師傅的信，妹妹的信。
皇上的信裡，有時候罵她“死丫頭還不回來”，有時候告訴她朝裡那些事，有時候說太上皇又想她了。
師傅的信裡，永遠是那兩個字：“還行。”偶爾加一句“活著回來”。
妹妹的信裡，寫她今天讀了什麼書，寫了什麼字，見了什麼人。寫揚州的海棠開了又落，落了又開。寫她想姐姐。
隻是有一件事，佳玉一直沒想明白。
妹妹的信，是從揚州寄來的。
第一次接到揚州來信的時候，她以為是妹妹回去過年。可過完年，信還是從揚州來。
一個月，兩個月，三個月。
每次都是揚州。
她問過皇上一次。皇上的回信裡說：“你妹妹捨不得你爹，多住一陣子。”
她信了。
她沒多想。
妹妹從小就跟爹爹親，多住一陣子也正常。
再說，那邊有嬤嬤們看著，有爹爹照顧，出不了事。
她把那點疑惑，壓了下去。
又一場仗打完了。
佳玉站在城牆上，看著遠處那些撤退的羌人。他們退得比上次還快，連屍體都顧不上收。
周雄在旁邊，滿臉是血，卻笑得開心。
“將軍，他們這回是真怕了！跑得比兔子還快！”
佳玉點點頭。
她正要說什麼，一個親兵跑上來。
“將軍，京城急信！”
佳玉接過來，拆開。
是皇上的信。
“丫頭：
之前朕沒告訴你，小黛玉回揚州，是因為林如海病了。
她怕你分心，不讓朕說。
現在朕告訴你，你有空，回去看看。”
佳玉拿著那封信，站在那兒。
風吹過來，吹動她的衣角，吹動她手裡的信。
病了。
爹爹病了。
多久了？
從妹妹回揚州到現在，大半年了。
大半年了，她一直以為妹妹隻是捨不得爹爹。
大半年了，她一直不知道爹爹在病著。
她把信摺好，收進懷裡。
“將軍？”周雄小心翼翼地看著她，“您怎麼了？”
佳玉搖搖頭。
“沒事。”
她轉身，往城下走。
周雄跟在後麵，不敢說話。
那天晚上，佳玉又帶著人出了城。
又一場仗，開始了。
她不去想。
不能想。
想了，就會分心。分心，就會死。死了，就回不去了。
她隻能打。
打完了，再說。
日子一天天過去。
信還在來。
妹妹的信，還是從揚州來。寫的還是那些事。讀了什麼書，寫了什麼字，見了什麼人。
隻字不提爹爹的病。
佳玉知道，妹妹是故意的。
她不想讓姐姐分心。
可她越是這樣，佳玉心裡越難受。
又是一封信。
那天，仗剛打完。佳玉渾身是血，站在城牆上，看著遠處那些撤退的羌人。
一個親兵跑上來，把信遞給她。
“將軍，揚州來信。”
佳玉接過來。
信封上的字，是妹妹的。歪歪扭扭的，寫得有些急。
她拆開信。
裡麵隻有一行字。
“爹爹病，速歸。”
佳玉站在那兒，一動不動。
風吹過來，吹動她手裡的信，吹動她沾滿血的衣裳。
那行字，在她眼前晃。
“爹爹病，速歸。”
和那年一樣。
和娘親那年一樣。
也是這幾個字。
也是“速歸”。
她的手，開始發抖。
那封信，在她手裡抖得沙沙響。
周雄在旁邊，看見她的臉色，嚇了一跳。
“將軍！您怎麼了？”
佳玉沒說話。
她隻是站在那兒，看著那封信。
太陽照在她身上，很亮。
可她覺得，天黑了。
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