佳玉十歲那年的秋天，蠻子來了。
那天天還沒亮，號角聲就響徹了整個軍營。佳玉從床上跳起來，抓起衣裳就往身上套。她的手很穩，一點都沒有抖——這兩年來，她聽過無數次號角，演練過無數次緊急集合，早就習慣了。
但今天不一樣。
今天號角的聲音比往常更急，更長，更刺耳。
她穿好衣裳，抓起放在床邊的那把劍。
不是那把小劍。
是大黑。
那把跟了她十年的劍，那把抓週時就抱在懷裡的劍，那把從蘇州帶到京城、從京城帶到北境的劍。她已經長高了，大黑握在手裡，終於不再顯得那麼大。劍鞘上的紋路被她摸得光滑了許多，在昏暗的帳篷裡泛著幽幽的光。
她把劍掛在腰間，掀開帳門，跑了出去。
外麵已經亂成一團。士兵們從各個帳篷裡衝出來，有的在穿盔甲，有的在拿武器，有的在牽馬。有人在喊，有人在跑，有人在大聲傳達著命令。
佳玉穿過人群，往霍昭的帳篷跑去。
跑到一半，她忽然停下來。
霍昭站在前麵，已經穿戴整齊，正看著她。
“師傅！”
霍昭上下打量了她一眼。目光在她腰間那把劍上停了一瞬，然後點點頭：“跟上。”
他轉身就走。
佳玉跟在他後麵，一路往城門的方向跑去。
城牆上，士兵們已經列好了隊。弓箭手站在垛口後麵，箭搭在弦上，等著命令。刀盾手站在他們後麵，盾牌舉得高高的，在晨光下閃著冷光。
霍昭走上城牆，佳玉跟在他後麵。
她往遠處看去。
遠處，黃沙漫卷。
黃沙裡，有無數的黑影在移動。
那些黑影越來越多，越來越大，越來越清晰。是馬，是騎兵，是蠻子。他們騎著矮小但耐力的馬，穿著皮袍，舉著彎刀，呼嘯著衝來。
像潮水。
像黑色的潮水，從地平線上湧過來，湧過來，湧過來。
佳玉站在那裡，看著那片黑色的潮水，忽然覺得渾身的血都熱了起來。
她等這一天，等了兩年。
“怕嗎？”霍昭的聲音在耳邊響起。
佳玉轉過頭，看著師傅。
兩年過去，師傅的頭髮更白了，臉上的皺紋也更深了。但他的眼睛還是那麼亮，像兩隻燃燒的燈籠。
佳玉搖搖頭：“不怕。”
霍昭看著她，忽然笑了。
那笑容很淡，一閃就沒了。但佳玉看見了。
“好。”霍昭說，“那就站這兒看著。”
佳玉愣了一下：“師傅，我——”
“看著。”霍昭打斷她，“第一次上陣，先看著。”
佳玉咬了咬嘴唇，沒再說話。
霍昭轉過身，開始發號施令。
他的聲音不大，但每一個字都清清楚楚地傳出去。弓箭手準備，刀盾手準備，城門留一條縫，預備隊候著——一條一條的命令傳下去，士兵們有條不紊地執行著。
佳玉站在他身後，看著他的背影，聽著他的聲音，眼睛卻一直盯著遠處那片黑色的潮水。
潮水越來越近了。
她已經能看清那些蠻子的臉——他們留著長長的頭髮，臉上塗著花花綠綠的顏色，嘴裡發出嗷嗷的怪叫。彎刀在他們手裡揮舞著，在陽光下閃著刺眼的光。
“放箭！”
霍昭的命令一下，箭矢如雨點般射出去。
沖在最前麵的蠻子倒下一片。但後麵的蠻子踩著他們的屍體，繼續往前沖。
“放箭！”
又是一片箭雨。
又是一片蠻子倒下。
但他們還是往前沖。
佳玉看著這一幕，手心攥出了汗。
她想起兵書上寫的那些話。想起師傅教她的那些東西。想起這兩年來，她站在城牆上看著師傅帶兵出去打仗，想起那些漫長的等待，想起那些日夜不停的練功——
“刀盾手準備！”
霍昭的聲音把她拉回來。
蠻子已經衝到城下了。他們架起雲梯，開始往上爬。城上的士兵用長矛往下捅，用石頭往下砸，用滾燙的熱油往下澆。慘叫聲，喊殺聲，兵器的碰撞聲，混成一片，震得人耳朵嗡嗡響。
佳玉站在那裡，看著這一切。
她的手已經握住了大黑的劍柄。
劍柄涼涼的，滑滑的，被她握得發燙。
她轉過頭，看著霍昭。
霍昭正看著城下的戰況，眉頭微微皺著。他的嘴唇抿成一條線，臉上的皺紋更深了。
“師傅。”佳玉開口。
霍昭沒回頭。
“師傅，”佳玉又說了一遍，“讓我下去。”
霍昭終於轉過頭，看著她。
十歲的丫頭，站在他麵前，腰闆挺得筆直。她的眼睛亮得驚人，像是裡麵有兩團火在燒。她的手握著那把黑色的長劍，握得緊緊的，指節都泛白了。
霍昭看著她，沉默了一會兒。
“想好了？”他問。
佳玉點點頭。
霍昭又看了她一眼，忽然說：“記住我說的話。”
佳玉愣了一下，隨即明白了。
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活著回來。
“記住了。”她說。
霍昭沒再說話，隻是擺了擺手。
佳玉轉身就跑。
她跑下城牆，跑過城門，跑進那片喊殺聲裡。
身後，霍昭站在城牆上，看著那個小小的身影消失在人群裡。
旁邊的副將急了：“將軍，少將軍她才十歲——”
霍昭沒回頭，隻是說：“她等這一天，等了兩年了。”
副將張了張嘴，說不出話來。
霍昭看著城下，忽然又說：“讓人盯著點。有事就拉回來。”
副將領命，連忙去了。
城下，佳玉已經衝進了戰團。
四周全是人。有自己人，有蠻子，有刀光劍影，有喊殺聲慘叫聲。她握緊大黑，腦子裡一片空白，隻剩下師傅教過的那些東西。
刺。挑。劈。抹。
她一劍刺出去，刺中一個蠻子的肩膀。那蠻子慘叫一聲，手裡的彎刀掉在地上。她沒有停，轉身又是一劍，擋住另一個蠻子砍過來的刀。
“當”的一聲，刀劍相撞，震得她虎口發麻。
但她沒有後退。
她咬著牙，往前一步，又是一劍。
大黑在她手裡，像是活了過來。
那把跟了她十年的劍，第一次飲到了血。
佳玉不知道自己殺了多久，也不知道自己殺了多少人。她隻知道，她的手已經麻木了，胳膊已經擡不起來了，渾身上下都是血——有自己的，有別人的，分不清。
但她還在揮劍。
刺。挑。劈。抹。
一遍又一遍。
不知過了多久，忽然有人喊：“退了！蠻子退了！”
佳玉愣了一下，擡起頭。
真的退了。
那些黑色的潮水，開始往後退。他們扔下雲梯，扔下屍體，扔下那些受傷的同伴，拚命地往回跑。
城上的弓箭手又開始放箭，箭矢追著那些逃跑的背影，又倒下了一片。
佳玉站在那裡，看著那些越來越遠的背影，忽然腿一軟，單膝跪在地上。
大黑撐著地，沒讓她倒下。
她低著頭，大口大口地喘氣。汗水混著血水，從額頭上流下來，流進眼睛裡，蜇得生疼。
“少將軍！”
有人跑過來，把她扶起來。是幾個老兵，平時跟她一起吃飯、一起說話的那些人。
“少將軍，您沒事吧？”
“少將軍，您受傷了沒有？”
“少將軍，您太厲害了！我親眼看見您殺了三個！”
佳玉聽著那些聲音，擡起頭，看著他們。
他們的臉上有血，有汗，有煙塵，但眼睛裡全是光。
那是看著自己人的光。
她忽然笑了。
“我沒事。”她說。
話音剛落，她眼前一黑，往前倒去。
醒來的時候，她已經躺在帳篷裡了。
身上包著繃帶，胳膊上腿上好幾處傷口，火辣辣地疼。但她動了動手腳，都能動，骨頭沒斷。
她鬆了口氣。
“醒了？”
一個聲音從旁邊傳來。
佳玉轉過頭，看見霍昭坐在旁邊，正看著她。
“師傅。”
霍昭看著她，沉默了一會兒，忽然說：“殺了幾個？”
佳玉愣了一下，想了想：“不知道。三個？四個？記不清了。”
霍昭點點頭，沒說話。
佳玉看著他，忽然問：“師傅，我……行嗎？”
霍昭看著她，十歲的丫頭，躺在那裡，臉上還帶著傷，眼睛卻亮亮地盯著他，等著他的回答。
他忽然笑了。
那笑容很淡，但佳玉看見了。
“還行。”他說。
佳玉愣了一下，隨即咧嘴笑了。
她一笑，牽動了傷口，又“哎喲”一聲皺起了臉。
霍昭站起來，往外走。
走到門口，他忽然停下來，頭也不回地說：“那把劍，不錯。”
佳玉愣了一下，低頭看著放在床邊的大黑。
黑色的劍鞘上，沾著已經乾涸的血跡。
她伸手摸了摸。
劍鞘上的紋路還是那麼光滑，那麼熟悉。
“大黑。”她輕輕叫了一聲。
劍沒有回答。
但她知道，從今天起，它不一樣了。
她也一樣。
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