【第49章 陸家赴宴】
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陸家週末的邀約，如同一道不容迴避的考題，清晰地擺在了冷家麵前，而其中最為難解的部分，無疑落在了冷清妍的肩上。
冷衛國對此事的態度，帶著軍人特有的務實與權衡。他並未明確表態支援或反對，但在其沉吟的目光中，維繫與陸家這等門第良好關係的重要性不言而喻。這關乎人情，更關乎潛在的利益網路。冷母則深陷於一種焦灼的彷徨之中。陸夫人那日的暗示言猶在耳，她不敢、也無從違逆那份看似親切實則不容置疑的意誌；可內心深處，某種殘存的、屬於母親的本能，又讓她隱約意識到如此行事對親生女兒的極度不公。兩種情緒在她心中撕扯，讓她坐立難安，欲言又止。
相比之下，林小小的反應則直白且熱烈得多。自陸夫人登門那刻起，她便進入了一種備戰狀態。衣櫥裡的每一件衣裳都被反覆檢視，搭配的絲巾、髮飾斟酌了又斟酌，連走路的姿態、微笑的弧度、說話的語調，都在鏡前演練了無數遍。她將這場宴會視作一個至關重要的戰場，勢必要以最完美的姿態登場，牢牢鎖定陸元義的目光，鞏固陸夫人心中那份偏袒。
週末，在一種混合著期待、焦慮與無聲對峙的氛圍中，如期而至。
天才矇矇亮，林小小房中的燈便已亮起。梳洗、敷麵、描眉、點唇，每一個步驟都極儘精細。當她最終穿著一身質地精良、款式時髦的鵝黃色連衣裙出現在早餐桌旁時，整個人猶如一顆被精心打磨的珍珠，散發著精心計算過的光芒，連髮梢都彷彿帶著恰到好處的捲曲。她眼中閃爍著誌在必得的亮光，彷彿即將奔赴一場屬於她的加冕禮。
餐桌上，氣氛微妙。冷母看著盛裝出席、光彩照人的林小小，又瞥了一眼依舊穿著素淨的深色工裝褲、舊襯衫，正安靜用餐，準備按計劃前往研究所的冷清妍，內心的天平再次劇烈搖晃。她猶豫再三，終究還是帶著一絲怯意和試探，小心翼翼地開口：“清妍啊，今天，陸家請客，你等下，要不要也去換身鮮亮些的衣服，跟我們一起去？”
冷清妍聞言，緩緩放下手中的碗筷，拿起旁邊摺疊整齊的棉質餐巾，輕輕擦了擦嘴角，動作從容不迫。她抬起眼，目光平靜地迎向母親，語氣裡聽不出任何情緒起伏，如同在陳述一個既定事實：“不了，媽媽。研究所那邊，有一個重要的平行計算任務，正處在模型驗證的關鍵階段，需要我過去全程跟進和資料複覈。我已經向陳研究員報備過今天的行程了。”
她用的是工作理由，而且是涉及“曙光”這等保密專案的、無可辯駁的正當事由。
“什麼計算任務就那麼要緊？”冷衛國終於沉聲開口，眉頭緊緊鎖成一個川字，臉上寫滿了不悅，“連吃頓晚飯的時間都抽不出來？陸家的麵子，你也不給？”在他固有的觀念裡，這簡直是不可理喻的固執，是不通人情世故、不識大體的表現。
冷清妍的目光轉向父親，那眼神清冽如寒泉，冇有絲毫的閃躲與退讓。“父親，研究所的工作紀律和保密條例，您應該是清楚的。任務優先順序最高，這是鐵律。”她略微停頓了一下，語氣裡染上了一絲極淡、卻足以讓人聽出的疏離與譏誚，“至於陸家的麵子，我想，陸夫人更希望看到、也更願意招待的，是小小妹妹。我去或不去，於她而言，恐怕並無分彆，甚至無足輕重。”
“你！”冷衛國被這番直白而銳利的話語噎得一時語塞，臉色瞬間陰沉得能滴出水來。一股權威被挑戰的怒火在他胸中升騰，他習慣性地想要拿出父親的威嚴進行壓製，然而，當他觸及女兒那雙冷靜得近乎漠然、卻又深不見底的眼眸時，當他意識到她背後所代表的那個神秘而強大的研究所時，那已到嘴邊的嗬斥，竟硬生生卡在了喉間。他第一次如此清晰地感受到，這個女兒，早已脫離了他所能掌控的軌道。
就在這僵持不下、空氣幾乎凝固的時刻，客廳一角的老式電話機，突兀地響了起來。清脆的鈴聲打破了令人窒息的沉默。王阿姨快步走過去接起，聽了一句後，便用手捂住話筒，轉向冷清妍，聲音裡帶著一絲不易察覺的如釋重負：“清妍，是陳研究員，找你的。”
冷清妍起身，步履平穩地走過去，接過那沉甸甸的聽筒。“陳老。”她的聲音依舊平穩。
電話那頭，陳研究員那帶著些許電流雜音、卻異常清晰沉穩的聲音傳了過來，音量不大，卻奇異地充滿了整個安靜的餐廳，足以讓餐桌旁的每一個人都聽得真切：
“清妍啊，聽說你今天要過來加班，攻堅那個多維資料陣列的處理模組？很好，很好！年輕人，就是要有這股子專注事業的勁頭！這纔是正理！”陳研究員的聲音帶著毫不掩飾的讚許，“彆為了一些無關緊要的人際應酬分了心，耽擱了專案進度。我們這些人，時間寶貴，要用在刀刃上。這邊機房我都給你安排妥當了，你直接過來就行，有什麼需要支援的，隨時找我。”
陳研究員這番話，如同一聲洪亮的鐘鳴，又似一道堅實的壁壘，徹底奠定了冷清妍今日選擇的正當性與不可動搖的底氣。這不僅僅是一個工作藉口，這是來自國家重點專案負責人的直接背書，是一種更高層麵的“命令”和“認可”。
冷清妍輕輕結束通話電話，冇有再去看父親鐵青的臉色、母親複雜難言的神情，或是林小小那強裝鎮定卻難掩一絲嫉恨的眼神。她徑直拿起自己那個洗得有些發白、卻乾淨整潔的帆布挎包，語氣淡然地留下一句：“我去研究所了。”
隨即，她轉身，步履堅定地走向門口，推開那扇象征著外界與自由的門。晨光勾勒出她挺拔而決絕的背影，冇有絲毫留戀，彷彿將身後那一室的算計、期待與壓抑，徹底隔絕。
最終，前往陸家赴宴的，隻有冷衛國、冷母以及盛裝打扮、心花怒放的林小小三人。陸家的晚宴自是精心準備，極儘周到。陸夫人對林小小更是嗬護備至，親切有加，與陸元義之間也製造了不少互動機會。林小小如願成為了全場的焦點，她談笑風生，舉止優雅，努力扮演著陸夫人心目中理想兒媳的角色。