書房內,燭火跳動,費樂成、白卓、路之遠已被急召而來,三人傳閱密信,麵色凝重。
“好一個東西夾擊,瓜分北涼。”費樂成冷笑,“吐蕃、契丹,倒是打得好算盤。”
白卓沉吟道:“契丹在邊境陳兵十萬,看來是覬覦我北境。”
如今與吐蕃勾結,是想背後捅刀,坐收漁利。”
“癡心妄想......”周淩雲眼中寒光一閃。
費樂成立刻領會:“我軍絕不可多線作戰,隻需要盯住契丹......”
“沒錯。”周淩雲走到西北堪輿圖前,“吐蕃與契丹,本就互不信任,所謂盟約,不過利益驅使,隻要我們盯住契丹,擊退契丹即刻,西線則加強防守,吐蕃便不會輕舉妄動。”
白卓補充道:“這倒是,況且我軍在西線本就呈防守姿態。”
“不錯,隻要契丹退兵,並且我軍在西線展現強大戰力,吐蕃就會止步不前。”費樂成接道,“如此,他們之間的聯盟就不攻自破。”
三人計議至天明,一套完整的計劃已初具輪廓。
次日,鎮使府連發數道密令:
西路的喬震軒、汪皓接令後,立即加強瓜州、河州防務。
忠義軍、羽林軍加快整軍備戰,同時在瓜州以西、河州以北險要處,依山築壘,深挖壕溝,廣積滾木礌石。
瓜州武庫晝夜趕工,將庫存箭矢、火油、震天雷等守城器械,分儲於各堡壘。
渭州、常樂郡糧倉開始向瓜州、河州等一線州府轉運糧秣,沿途車馬絡繹不絕,聲勢頗大。
甘州城內,運司衙門燈火徹夜不熄。
楊超親自督工,將火槍作坊工匠分作三班,日夜趕工。
新式燧發火槍的產量,從每月三百支,硬生生提升至五百支。
一批剛剛下線、還散發著桐油味的火槍,被連夜運往甘州大營。
路之遠坐鎮佈政使府,調集各州賬冊,開始全麵清查府庫。
從涼州到渭州,官倉逐一盤點,存糧、布匹、金銀、銅鐵,皆造冊登記。
一時間,整個北涼暗流洶湧,表麵上,一切為了“防禦”;暗地裏,北征的齒輪正以前所未有的速度轉動。
而吐蕃使者欽陵贊,在“恰好”目睹了涼州糧車西運、聽聞了“加征糧稅”的訊息後,匆忙返回吐蕃。
他帶走的情報,將直接影響邏些城王帳內的決策。
他不知道的是,他放出的信鴿,他接觸過的商人,甚至他隨口說過的話,都已變成一張無形大網的一部分。
微風吹過涼州城頭,周淩雲,遠眺西北。
那裏,吐蕃的雪山在夕陽下泛著冷光;北方,草原的烽煙即將燃起;而東麵,契丹的狼旗已在風中獵獵。
“要來的,終究會來。”他低聲自語,手按劍柄,“那就讓這場風雨,來得更猛烈些吧。”
吐蕃使者欽陵贊的車隊消失在西北官道盡頭。
“費兄以為,欽陵贊此番回去,會如何向赤德鬆贊稟報?”周淩雲在鎮使府向費樂成問道。
費樂成嘴角掛著一絲若有若無的笑意:“他會稟報,北涼軍主力確實在集結,但似乎意在防禦,且涼州財政吃緊。
他會建議,吐蕃應‘靜觀其變’,至少在等契丹動手之前,不宜大舉東進。”
“靜觀其變?”周淩雲冷笑,“吐蕃贊普若有此耐心,也不至於急急吞併西涼,又派密使勾連契丹了。他們想要的,是趁火打劫的‘良機’。我們‘給’他這個良機,他才會動。”
“正是。”費樂成點頭,“所以,我們就不給他這個良機,還要讓他覺得北涼不好啃。
西線喬震軒、汪皓二位將軍的‘大張旗鼓’築壘屯糧,就是警告他不可妄動。”
兩人正說著,邊陽來到近前,低聲道:“節帥,費副使,暗倉司西線分司急報,邏些城方向,吐蕃軍有異動。”
周淩雲眼神一凝:“說具體。”
“五日前,吐蕃大將尚綺心兒率本部三萬精銳,離開邏些,向西涼故地東北方向移動,目前在積石山一帶駐紮,其行軍路線,恰好避開我軍瓜州、河州正麵,似有迂迴之意。”
邊陽語速平緩,卻字字清晰,“此外,吐蕃邊境各山口關隘,守軍換防頻繁,新調來的多是年輕力壯的生麵孔,攜帶有更多攻城器械。邏些城內,工匠坊日夜趕製箭矢、盾牌和雲梯,動靜不小。”
費樂成沉吟:“尚綺心兒是吐蕃名將,善用奇兵。
他移師積石山......那裏山勢險峻,卻有小路可通我渭州、樂都郡側後,看來,吐蕃的胃口不小,不僅想正麵叩關,還想側翼穿插。”
“契丹那邊呢?”周淩雲轉向北方。
“契丹皇帝耶律阿保機已移駕潢水北岸大營,十萬騎軍集結完畢,遊騎四齣劫掠我邊境村寨,氣焰囂張。
我軍驍果軍牛元成將軍按計劃出擊,三日內已剿滅三股較大規模的契丹遊騎,燒毀兩個臨時囤糧點。
契丹前鋒受挫,主力暫未動,但探子回報,契丹營中殺牛宰羊,似在犒軍,恐有動作。”
周淩雲與費樂成對視一眼,都看到了對方眼中的凝重與決斷。
“告訴牛元成。”周淩雲道,“打法變了,契丹是沖北涼來的,不僅要掃蕩契丹遊騎,還要想辦法挫其銳氣,迫使其不敢前進一步,但是時間緊迫,依舊要十日內完成。”
“單靠一支人馬,能不能抵挫其銳氣?”
周淩雲自信回道:“無妨,驍果軍可以做到,現在重要的是西線。”
“喬將軍、汪將軍沉穩果決,銳氣正盛。西線兩路行營雖新設,忠義軍、羽林軍、還有鷹揚衛分去的四萬守城軍也已到位,依託城池關隘,縱深防禦,堅守不成問題。”費樂成分析道。
周淩雲頷首,對邊陽道:“傳令喬震軒、汪皓:西線防禦,以防守為要,不必追求殲敵多少,隻要將吐蕃主力拖在瓜州、河州城下即可。
具體戰法,由二位行營指揮使臨機決斷。”
“遵命!”邊陽領命,卻沒有立刻離開,繼續稟報,“還有一事。運司楊超大人報,新一批五百支燧發火槍已全部完成校驗,其中三百支配發給了周忠將軍的驍騎軍,剩餘兩百支,楊大人請示是送往北路柳勝將軍處,還是加強西線?”
周淩雲略一思索:“火槍犀利,尤擅守城,全部調往西線,交由喬、汪二位指揮使統一配屬,重點加強瓜州、河州的防守,告訴楊超,火槍產量,還要再想辦法提升。”
“是!”邊陽匆匆而去。
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