五月初五天剛矇矇亮，楚昭寧就被翡翠從被窩裏挖了出來。
“姑娘快醒醒，今日要係五彩長命縷呢。”珊瑚捧著鎏金銅盆進來，溫熱的水汽裡飄著艾草香。
楚昭寧迷迷糊糊地伸手，由著丫鬟們給她繫上青、白、紅、黑、黃五色絲線。
“五姑娘可算醒了。”林嬤嬤端著漆盤進來，“老夫人特意讓廚房做了雄黃酒釀圓子。”
圓子在青瓷碗裏晶瑩剔透，上麵撒著金黃的雄黃粉，散發著淡淡的酒香。
楚昭寧眼睛一亮。
上輩子她連真正的糯米都沒見過，更別說這種古法美食。
正要伸手，卻被林嬤嬤攔住：“先更衣。今日龍舟賽，夫人特意給您準備了新衣裳。”
鵝黃色的對襟襦裙上綉著菖蒲紋，腰間綴著銀鈴禁步。
翡翠給她梳了雙丫髻，珊瑚正要往發間簪花，卻見小姑娘已經歪在妝枱上打起了瞌睡。
“姑娘。”珍珠哭笑不得地搖她，“馬車辰時就要出發了。”
楚昭寧勉強睜眼。
她對龍舟賽實在提不起興趣，在前世的全息影像裡，連星際賽艇都看過。
但想到能出門玩耍，還是強打精神坐直了身子。
前院早已熱鬧非凡。
僕人們穿梭往來，搬運著觀賽要用的涼榻、食盒。
“都到齊了？”寧國公大步走來，“臨淵呢？”
“爹。”楚臨淵從迴廊轉出，身後跟著抱著楚景煥的楚臨嶽。
“走吧。”寧國公發話，“陛下巳時駕臨金明池，咱們得提前到。”
他抬頭看了看天色，東方的雲霞已經染上了一層金邊。
馬車穿過晨霧籠罩的街道，楚昭寧掀開車簾一角。
此時的京城與平日大不相同，時的京城與平日大不相同，家家戶戶門前掛著菖蒲艾草。
有些講究的人家還在門楣上貼著硃砂畫的鐘馗像。
小販們沿街兜售著香囊、五彩繩和雄黃酒，叫賣聲此起彼伏。
“姑娘看。”琥珀突然指著窗外，“那是咱們府的龍舟。”
她的聲音因為興奮而微微發顫。
楚昭寧順著望去，隻見金明池畔停著二十餘條龍舟，池水在晨光中泛著粼粼波光。
其中一條靛青色的格外醒目，船首的龍頭昂首向天，龍鬚是用真正的馬尾製成，隨風輕拂。
龍睛是用琉璃鑲嵌的，在朝陽下熠熠生輝，彷彿真龍般靈動。
船身漆著雲紋，每一片鱗甲都描著金邊，船尾的旌旗上綉著鬥大的“楚”字。
“那是飛雲號。”崔令儀解釋道，“你祖父當年平定北疆後，先帝特意賞的南海沉香木所造。”
楚昭寧的科學家本能被勾起。
她眯眼觀察船體結構，流線型的龍骨、特殊角度的槳位，這設計竟暗合流體力學原理。
船身兩側各有十二支槳，整齊地排列著，槳葉上漆著楚家的家徽。
正琢磨著，馬車突然停下。
車夫“籲”的一聲勒住韁繩，馬匹打了個響鼻，前蹄在地上輕刨。
“到了。”崔令儀整理著女兒的衣襟，又替她正了正發間的珠花，“記住，咱們的位置在皇家看台左側第二家，萬不可逾越。”
她的目光掃過女兒全身上下，確認每一處都妥帖無誤。
金明池畔早已人聲鼎沸。
岸邊搭起了連綿的綵棚，各家旗幟在微風中飄揚。
楚臨淵帶著兄弟直接去比賽現場準備比賽，寧國公則往皇家看台走去，準備迎接徽文帝。
女眷則往自家的看台走去。
楚家的位置搭著青綢涼棚，四角垂著銀鈴，棚頂綉著暗紋雲氣。
案幾上擺著冰鎮瓜果和香茶，幾個小丫鬟正在擺放點心，精緻的瓷碟在陽光下閃著溫潤的光。
楚昭寧剛坐下，就聽見一陣喧嘩，原來是各府龍舟隊員入場了。
岸邊的人群自動分開一條路，歡呼聲此起彼伏。
“快看，是我爹他們。”楚景茂興奮地蹦跳，小手直指前方。
他的小臉漲得通紅，眼睛亮晶晶的。
隻見楚家五兄弟身著統一靛青勁裝走來，衣襟袖口都用銀線綉著水波紋。
楚臨淵沉穩持重，腰間配著祖傳的龍紋玉佩。楚臨嶽英武挺拔，背上揹著比賽用的鼓槌。
楚臨賀溫文爾雅，正與身旁的隊友低聲交談。楚臨玉俊美無儔，引來不少姑孃家的目光。
楚臨漳則邊走邊沖看台拋果子，被寧國公瞪了一眼才老實，訕訕地摸了摸鼻子。
“咚——”渾厚的鐘聲響起，二十四條龍舟緩緩駛入起點。
每條船都裝飾華美，靖海侯府的船身鑲著貝殼，在陽光下閃閃發光。
瑞王府的龍首綴滿珍珠，顯得雍容華貴。
最奢華的是皇家的金龍舟，通體鎏金，龍頭上的眼睛是用紅寶石鑲嵌的，在陽光下耀眼奪目。
池畔突然安靜下來。
一隊羽林衛開道，銀甲在陽光下閃閃發光，沉重的腳步聲整齊劃一。
明黃華蓋緩緩移近，華蓋上的流蘇隨著移動輕輕搖晃。
“皇上駕到——”
所有人都跪伏在地。
楚昭寧的膝蓋壓在細軟的茵褥上，能聞到青草混合著泥土的氣息。
在古代最不好的地方就是隨時都要跪拜，還好自己出生在國公府，要跪拜的人不多。
要是出生在農家，或是生為奴僕，那真的是要了老命了，每天不是在跪，就是在跪的路上。
楚昭寧偷偷抬眼，看到皇上在侍衛簇擁下登上中央看台。
他身著明黃龍袍，腰間玉帶上的龍紋栩栩如生。
身後跟著幾位皇子公主，其中有個五六歲的小姑娘正好奇地東張西望，被身旁的嬤嬤輕輕按住了肩膀。
“平身。”皇帝的聲音渾厚有力，“今日端午佳節，朕與民同樂。”
說完便進入看台，不一會，就陸陸續續有官員、勛貴前往皇家的看台上問安。
就在這時，一位身著絳紫色宮裝的嬤嬤悄然來到楚家看棚外。
她頭上的金釵在陽光下閃閃發亮，臉上的皺紋間透著威嚴。
“楚夫人。”嬤嬤福了福身，聲音不高卻字字清晰，“皇後娘娘請您過去說話。”
崔令儀明顯一怔，手中的團扇頓了頓。
她迅速調整表情，起身行禮：“勞煩嬤嬤帶路。”
轉身對沈知瀾低聲道：“這裏就交給你了。”
沈知瀾點點頭，接過崔令儀遞來的團扇。
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