一場宴席，不知不覺竟成了蕭承煦的考較場。
接下來，從經史子集到錢糧兵事，從水利農桑到外交邊貿，無論朝臣問什麼，他都能應對自如。
引經據典時信手拈來，分析實務時切中要害。
更難能可貴的是，他態度謙和，不驕不躁，既有皇室威嚴，又不失少年人的誠懇。
兵部尚書問及邊防，他能說出九邊重鎮的分佈和駐軍情況。
工部侍郎問及水利，他能指出黃河幾處險工的位置。
就連禮部官員考較禮儀典製，他也能細數本朝與前朝的不同。
殿中眾人從最初的試探，到後來的驚訝，再到最後的欽佩。
那些原本對削藩新政心存疑慮的臣子，看到這樣的皇太孫，心中天平也開始傾斜。
有這樣的繼承者，太子的地位穩如泰山，皇帝的新政也必將延續下去。
宴席進行到一半時，徽文帝舉杯起身。
殿中頓時安靜，所有人都放下筷子，端起酒杯。
“今日是元日，又逢諸皇子晉封，雙喜臨門。”徽文帝聲音沉穩，“朕敬諸位一杯，願我朝國泰民安，願諸卿身體康健。”
“吾皇萬歲——”眾人齊聲應和，飲盡杯中酒。
飲罷，徽文帝並未立刻坐下，而是環視全場，緩緩道：“諸皇子既已封王，當恪盡職守，輔佐太子，為國效力。”
“朕賜每位親王皇莊兩處，田宅若乾，金銀綢緞各千數，以示恩典。”
這話說得明白，封地沒有，但錢財田宅不會少。
幾位新封的親王起身謝恩。
懿王蕭瑾雲神色坦然，孝王蕭瑾硯和恪王蕭瑾恪恭敬從容。
唯有肅王蕭瑾琰，雖然臉上帶著笑，但那笑容僵硬，握著酒杯的手指節發白。
宴席繼續，絲竹聲起，歌舞登場。
蕭承煦坐回位置，悄悄鬆了口氣。
高公公適時遞上一杯溫茶，低聲道：“殿下潤潤喉。”
“謝謝高公公。”蕭承煦接過，小口喝著。
剛才應對群臣，雖然表麵從容，實則耗費心神。
他能感覺到後背微微出汗。
徽文帝側頭看他，眼中滿是欣慰：“累了？”
“不累。”蕭承煦搖頭，“孫兒隻是，有些緊張。”
“緊張是常事。”徽文帝溫聲道，“但你做得很好，比你父王當年也不差。”
這話說得不低，臨近的幾位大臣都聽見了。
他們交換眼神，心中各有計較。
太子坐在左下首第一席，看著兒子在禦座旁從容應對，心中既驕傲又複雜。
驕傲的是兒子如此出色，複雜的是，父皇今日將承煦抬得這麼高，固然是為太子一脈造勢，但也將孩子推到了風口浪尖。
他抬眼看向幾位弟弟。
蕭瑾雲正與陳國公低聲說話，翁婿二人相談甚歡，不時發出低低的笑聲。
陳閔是水師右副都督，分管南洋艦隊，手握實權，在朝中地位舉足輕重。
可他對自己女婿做個閑散王爺這件事，似乎並不介意。
他本就是謹慎之人，深知富貴險中求，也在險中丟的道理。
女兒性子靜，女婿性子溫，在京城平安富貴，挺好。
幾杯酒下肚，低聲道：“王爺，今日之事，你很好。”
蕭瑾雲笑著給他斟酒：“國公爺說哪裏話。在京中開府，俸祿豐厚，又不必遠離京師。”
“隨時可進宮向父皇母後請安，與兄弟們相聚，這樣的日子，多少人求之不得。”
陳閔深深看了他一眼，心中暗嘆。
這個女婿，是真的通透。
他舉杯與蕭瑾雲碰了碰，聲音壓得更低：“你能這麼想，是你有福。有些人啊，看不透，非要爭那不該爭的，最後怕是……”
後半句話他沒說，但蕭瑾雲聽懂了。
他點點頭，將杯中酒一飲而盡。
酒液順著喉嚨滑下，溫熱中帶著辛辣。
有些路，看似風光無限，實則懸崖峭壁。
他不傻，知道自己有幾斤幾兩，更知道那把龍椅，不是他能坐的。
與其爭得頭破血流，不如退一步，海闊天空。
蕭瑾琰卻在悶頭喝酒。
他已經喝了七八杯，臉色有些發紅，眼神卻冷得像冰。
麵前的菜肴幾乎沒動，隻是一杯接一杯地灌酒，彷彿要將心中那股無處發泄的鬱氣都澆下去。
他抬眼看向禦座旁的蕭承煦，那孩子正與徽文帝低聲說話，祖孫二人神色親密。
他不甘心！憑什麼？
他哪點不如太子？
憑什麼太子就能穩坐東宮，他的兒子就能被皇帝帶在身邊培養，而自己卻連塊封地都得不到？
女眷席那邊，氣氛同樣微妙。
皇後端坐主位，與幾位王妃、命婦寒暄。
她今日心情極好，兒子的太子地位穩固，孫兒又如此出色，她還有什麼不滿意的？
她看了眼坐在下首的楚昭寧，這個兒媳雖然行事與眾不同，但確實會教養孩子。
楚昭寧今日穿著太子妃朝服，端莊大氣。
她安靜用餐，偶爾與身旁的蕭蘊薇低語幾句。
“皇嫂，煦兒今日真是讓人刮目相看。”蕭蘊薇低聲笑道，“我家那個混世魔王，若有承煦一半穩重，我都要燒高香了。”
楚昭寧微笑：“孩子還小，都是陛下教導有方。煦兒不過是記性好些，真正處事還要多歷練。”
她說得謙遜，但眼中滿是為人母的驕傲。
“你就別謙虛了。”蕭蘊薇揶揄道，“誰不知道你親自給煦兒啟蒙，要我說，朝廷該請你去做編修纔是。”
兩人相視一笑。
宴席另一角，蕭承舟和幾個陪讀坐在一起。
這一桌都是七八歲的孩子，氣氛輕鬆許多，不像大人那邊緊繃。
“六殿下，太孫殿下真厲害。”一個陪讀的男孩湊過來，眼睛亮晶晶的，“麵對那麼多人，太孫殿下都不緊張，能應對自如。”
蕭承舟正專心對付一塊櫻桃肉，聞言抬頭，腮幫子鼓鼓的：“那當然，我哥哥過目不忘，讀的書可多了。”
“太孫殿下平時都讀什麼書啊？”另一個孩子問。
“什麼書都讀。”蕭承舟嚥下口中的食物，想了想，“四書五經、史書兵書、還有母妃編的那些算學、機械等等。”
“對了，我哥哥還會說幾句西洋話呢，是跟舅舅學的。”
“西洋話？”孩子們發出驚嘆聲，“是什麼樣子的？”
蕭承舟撓撓頭：“我也說不好，就是嘰裡咕嚕的。不過哥哥說，現在海運通了，要和西洋人做生意，學他們的語言有用。”
他其實不太懂這些，但哥哥說的總沒錯。
蕭承舟悄悄看了眼哥哥那邊。
蕭承煦正微微傾身，聽徽文帝說著什麼，側臉在燭光下顯得格外認真。
心中有些羨慕，但更多的是驕傲。
那是他的哥哥，從小就聰明，對他這個弟弟也好。
母妃說過，兄弟要同心，他們家才會好。
蕭承舟記得牢牢的。
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