太子這些日子格外忙碌，一方麵要處理日常政務，另一方麵正秘密派人前往羅娑斯。
麗正殿的書房，成了與外界忙碌截然相反的寧靜天地。
楚昭寧舉起放大鏡，對著一枚已經做好的小齒輪仔細觀察。
齒輪的齒尖還不夠光滑，轉動時會有細微的摩擦。
楚昭寧輕輕搖頭：“還得再打磨。”
“母妃。”清脆的童音伴隨著略顯急促的腳步聲打破了書房的寧靜。
蕭承舟像一陣風似的跑了進來，小臉上因為奔跑而泛著紅暈，額上還帶著薄汗。
他剛從上書房放學回來，連衣服都沒顧得上換，就直奔母親的書房而來。
“慢些跑。”楚昭寧聞聲放下手中的工具和齒輪，眼中漾開溫柔的笑意。
轉身接過琴心遞來的溫熱濕帕子，仔細給兒子擦拭額角與脖頸的汗珠，“今日太傅教了什麼？”
“《論語·為政》篇，還有《九章算術》裏的方田章。”蕭承舟喘勻了氣，規矩地回答。
但一雙大眼睛卻直勾勾盯著桌上的零件。
他忍不住湊近了些，小鼻子幾乎要碰到桌子邊緣：“母妃，今天能教我裝擒縱機構嗎？”
這時，蕭承煦也從門外走了進來，目光同樣被案上的零件吸引。
楚昭寧看著兩個兒子，心中柔軟。
她拿起一個黃銅製成的零件：“這就是擒縱叉。”
兩個小腦袋立刻湊了過來。
“它的作用是控製發條，讓齒輪有規律地轉動，而不是一下子散開。”
楚昭寧將擒縱叉裝在一個半成品機芯上，用鑷子輕輕撥動。
擒縱叉左右擺動，帶動齒輪一格格轉動，發出極細微的“嗒、嗒”聲。
蕭承舟看得眼睛發亮，伸手想摸，又縮了回來，怕弄壞了。
蕭承煦則拿起圖紙，對照著實物仔細觀察，眉頭微皺：“母妃，這個遊絲的弧度，和圖紙上畫的有細微差別。”
楚昭寧讚許地點頭：“煦兒觀察得仔細。遊絲的弧度決定了擺輪的擺動週期，直接影響到走時的準確性。”
“現在這個弧度還不夠完美，我正在調整。”
她拿起一根頭髮絲般細的鋼製遊絲，這是她親自指導鐵匠反覆鍛打、淬火，再手工拉製而成的。
整個大周朝，能做出這種細度又兼具彈性的金屬絲，恐怕不超過三人。
“母妃，我能試試嗎？”蕭承舟小聲問。
“現在還不行。”楚昭寧摸摸兒子的頭，“等母妃把第一塊做出來，驗證了設計無誤，再教你們。”
蕭承舟有些失望，但還是用力點頭。
他搬來一個小凳子，坐在母親身邊，看她用特製的微型銼刀一點點修正齒輪的齒尖。
窗外的陽光灑在母子三人身上，空氣中漂浮著細微的金屬粉末，在光線下閃閃發光。
日子一天天過去，書房裏的零件越來越多。
錶殼是用白銀打造的，錶盤選用潔白的象牙薄片。
表鏡是一塊天然水晶，磨製成凸麵的弧形，既保護錶盤，又能減少反光。
進入十月，京城下了第一場寒雨，淅淅瀝瀝，將最後一點秋意徹底洗去，天氣驟然轉冷。
這天下午，楚昭寧正在安裝擺輪。
她屏住呼吸，用兩根特製的鑷子夾住擺輪的軸，小心翼翼地放入寶石軸承中。
“成了。”她輕聲說，鬆開鑷子。
擺輪在遊絲的帶動下開始左右擺動，頻率穩定。
蕭承煦和蕭承舟都圍過來，大氣不敢出。
他們看著母親將最後幾個齒輪安裝到位，蓋上後蓋，擰緊螺絲。
一塊銀光閃閃的手錶完整地呈現在桌上。
楚昭寧拿起手錶，貼在耳邊聽了聽，均勻的“滴答”聲從錶殼中傳出。
她將手錶戴在左手腕上，大小適中，重量也比懷錶輕了許多。
“母妃，它準嗎？”蕭承舟迫不及待地問，小腦袋湊過來，幾乎要貼到錶盤上。
“要測試才知道。”楚昭寧微笑道，牽起兒子的手，“走，我們去對時。”
麗正殿外一處向陽且開闊的廊下，立著一個楚昭寧自製的日晷。
利用太陽投影原理，結合精密刻度盤，每小時誤差不超過一分鐘。
這已經是大周朝最準的計時工具了。
她將手錶時間調到與日晷一致，然後開始等待。
時間一分一秒過去，書房裏靜得能聽到炭火輕微的劈啪聲。
蕭承舟坐不住，一會兒看看手錶，一會兒看看日晷，小臉上寫滿緊張。
蕭承煦則拿起母親的設計圖紙，默默研究每個零件的設計原理。
一個時辰後，楚昭寧再次對比。
手錶比日晷鐘慢了約兩分鐘。
“還是不準。”她輕輕嘆氣，但並不氣餒。
第一次嘗試能達到這個精度，已經超出她的預期。
接下來的日子，楚昭寧開始反覆除錯。
她發現問題是多方麵的，齒輪的加工精度不夠，寶石軸承有細微的不圓，遊絲的彈性係數隨溫度變化等等。
每個問題都需要反覆試驗解決。
這些工作繁瑣而枯燥，但楚昭寧樂在其中。
進入臘月，京城飄起了第一場雪，書房的窗外，銀裝素裹。
楚昭寧的手錶已經除錯到了第五版。
這一版機芯經過十五天的連續測試，日誤差穩定在五分鐘以內。
雖然距離她的目標還很遠，但已經遠超這個時代的任何計時工具。
臘月初八，是傳統的臘八節。
東宮煮了臘八粥，各宮都分送了一些。
楚昭寧忙了一上午，下午纔回到書房，進行最後的組裝。
這一次，她特意讓兩個兒子全程觀看。
“這是最後一步。”楚昭寧將除錯好的機芯裝入錶殼，“要注意保持清潔，一點灰塵都可能影響執行。”
她用細毛刷小心地清理每個零件，然後蓋上錶殼後蓋，用特製的螺絲刀擰緊。
最後，她將一條銀錶帶穿過表耳，扣好搭扣。
一塊完整的手錶誕生了。
楚昭寧將它戴在腕上，銀色的錶殼在她纖細的手腕上熠熠生輝。
錶盤上的指標平穩走動，秒針一格一格跳動，規律得如同心跳。
“成功了？”蕭承舟屏住呼吸。
楚昭寧點頭，將手錶取下，放在桌上那個特製的測試架上。
測試架連線著一個簡單的記錄裝置，每過一個時辰會自動在紙上劃一道線。
她要進行最後二十四小時的連續測試。
這一夜，楚昭寧幾乎沒睡。
她每隔一個時辰就起來檢視一次記錄，對比日晷的讀數。
窗外雪落無聲，書房裏燈火通明。
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