長樂宮一如既往地肅穆寧靜,空氣中瀰漫著淡淡的、安神的檀香。
太後正由宮女瓊玉伺候著用一盞燕窩,聽聞重孫輩們回來即刻就來請安,嚴肅的臉上不由露出一絲真切的笑意。
“給曾祖母請安,曾祖母萬福金安。”三個孩子像模像樣地行禮,聲音清脆。
“快起來,到曾祖母這兒來。”太後招手,目光掃過孩子們紅撲撲的小臉,“出去一趟,可還順利?有沒有累著?”
“回曾祖母,孫兒/孫女不累!”孩子們異口同聲。
蕭承煦上前一步,將手中的錦盒捧上,“曾祖母,這是孫兒和弟弟妹妹在津門市集上,特意為您挑選的禮物。”
“哦?”太後眉梢微動,頗有些意外,示意瓊玉接過盒子開啟。
深棗紅色、顆顆圓潤飽滿的菩提子念珠靜靜躺在明黃色的絲綢上,光澤溫潤,天然的紋路帶著一種古樸的禪意。
旁邊是一個雕刻著蓮花紋的紫檀木小盒,開啟後,是檀香塊,清雅醇正的香氣緩緩散發出來,與殿中原本的香氣融合,卻更顯純粹。
太後拿起那串念珠,在手中撚了撚,觸感極好,顆顆均勻,顯然是用心挑選過的。
又嗅了嗅那檀香,確實是上好的天竺老山檀,香氣悠長沉靜。
她素日禮佛,對此類物件最是挑剔,眼前這兩樣,卻實實在在地合了她的心意。
更讓她心頭柔軟的,是孩子們這份心意。
“好,好孩子。”太後的聲音柔和了許多,“這念珠甚好,檀香也是極品的。曾祖母很喜歡,難為你們小小年紀,如此有心。”
得到曾祖母的肯定和誇獎,三個孩子頓時笑逐顏開,心裏像喝了蜜一樣甜。
“來,跟曾祖母說說,津門有什麼好玩的?”太後拍了拍身邊的空位,讓孩子們靠近些。
殿內嚴肅的氣氛一掃而空,取而代之的是祖孫間溫馨的絮語。
蕭承舟手舞足蹈地描述著會走路的機械虎,蕭承煦補充著西洋鋪子的見聞,童言稚語讓太後麵上的笑容始終未斷。
又在長樂宮逗留了約莫兩刻鐘,陪曾祖母說了好一會兒話。
吃了兩塊宮裏新製的桂花糖蒸酥酪,三個孩子才心滿意足地告退,腳步輕快地奔向慈元殿。
皇後正在臨窗的書案前練字,聽聞孫子孫女來了,含笑擱筆。
孩子們行禮問安後,蕭綰綰率先按捺不住,從乳母懷裏溜下來,抱著她的小包袱跑到皇後跟前。
仰著小臉:“皇奶奶,綰綰有禮物,亮晶晶,香香。”
皇後被小孫女逗樂,彎下身,溫柔道:“哦?綰綰給皇奶奶帶了什麼亮晶晶、香香的好東西呀?”
蕭綰綰獻寶似的開啟包袱,先抓出一把五彩斑斕的貝殼和小石頭,小心翼翼地放在皇後掌心:“看,漂亮。”
接著,她又拿出那兩個小巧的玻璃瓶,瓶身剔透,裏麵淡粉和淺綠的液體微微晃動。
“香水,玫瑰,蘭草。”她努力學著哥哥們教的話。
蕭承煦和蕭承舟也上前,拿出他們準備的乾花和另一瓶不同香型的香水。
蕭承煦解釋道:“皇祖母,這些是海外來的曬乾奇花,可以泡茶或放在香囊裡。這香水灑在衣上,香氣持久,與我們的香餅不同。”
皇後仔細看著孩子們帶來的禮物,中暖意融融,輕輕摸了摸每個孩子的頭,尤其是綰綰柔軟的發頂。
“皇祖母非常喜歡。貝殼石頭很漂亮,。乾花和香水更是別緻,皇祖母晚些就試試。你們都是好孩子,出門還惦記著皇祖母。”
孩子們在慈元殿又得了不少誇讚和點心,小肚子已有些圓滾滾,但最重要的任務還未完成。
他們辭別皇後,懷揣著最後一份禮物,朝著皇帝理政的養心殿走去。
養心殿的氣氛與前兩宮截然不同。
徽文帝剛與幾位閣老議完事,眉宇間還帶著思慮,聽聞孫兒們求見,神色稍緩。
對於太子這兩個嫡出的兒子和小女兒,他向來是喜愛的。
尤其是長孫承煦,聰慧穩重,頗有儲君之相。
“孫兒(孫女)給皇祖父請安,皇祖父萬福金安。”孩子們規規矩矩地行禮。
“平身吧。一路回來,可還適應?”徽文帝聲音沉穩。
“回皇祖父,孫兒等一切安好。”蕭承煦答道,然後示意弟弟。
蕭承舟捧上那個用錦緞小心包裹的方盒:“皇祖父,孫兒在津門市集尋到一件新奇玩意兒。”
“想著皇祖父批閱奏章時可解乏怡神,便鬥膽買下,獻給皇祖父。”
“哦?”徽文帝的興緻被勾了起來,示意高公公接過。
高公公將方盒置於禦案上,解開錦緞,露出裏麵一個樸素的木盒。開啟木盒,隻見明黃色的軟墊上,靜靜安放著一隻青瓷茶杯。杯子胎體勻薄,釉色清潤,乍看與宮中禦用的上好青瓷並無二致。
“一隻杯子?”徽文帝看向蕭承舟。
蕭承舟上前半步,恭敬又帶著點獻寶的雀躍解釋道:“回皇祖父,此物名曰流沙自鳴杯,據說是暹羅巧匠所製。它妙在杯壁夾層之中。”
“哦?夾層有何奧妙?”徽文帝拿起杯子,對著光細看,果然能隱約看到杯壁似乎有別於尋常瓷器。
“夾層內灌有極細的金沙和特製的磁粉。”蕭承舟按照掌櫃的講解和哥哥的補充。
“當注入熱水後,金沙受熱,又受杯壁內藏的微妙磁力牽引,便會緩緩流動,在杯壁上幻化出山川河海、雲霧煙霞的圖案。”
“同時,沙粒流動摩擦,還會發出如同清風拂過沙洲般的細微鳴響,據說有寧神靜氣之效。”
“孫兒想著,皇祖父操勞國事,批閱奏章間隙,飲茶時若能觀沙畫變幻,聽微鳴清心,或許能稍解疲乏。”
徽文帝聽罷,眼中興味更濃。
他平日見慣了各種奇巧貢品,但如此兼具雅趣與巧思的器物,倒是不多見。
“高平,注水。”他吩咐道,同時將杯子放回軟墊上。
高公公連忙用一直溫著的上等山泉水,小心注入杯中至七分滿。
起初,青瓷杯毫無異狀。
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