三皇子府書房內
蕭瑾琰負手站在窗前，臉色陰沉得能滴出水來，京郊煉鐵爐開工已經半月有餘。
“殿下。”心腹太監霍九輕手輕腳走進來，低聲道，“京郊那邊傳回訊息，工地由虎賁軍和禁軍共同看守，進出都要查驗腰牌。”
“咱們的人……根本靠不近。”
蕭瑾琰猛地轉身，袖袍帶起一陣風：“廢物！一群廢物！”
霍九嚇得跪倒在地：“殿下息怒！實在是……工地在禁軍防區之內，寧國公府二爺楚臨嶽親自安排了守衛。”
“每日三班輪值，連隻蒼蠅都飛不進去。”
“楚臨嶽……”蕭瑾琰咬牙切齒。
這個楚家老二，跟他那個妹妹一樣礙眼。
他在書房裏踱了幾步，突然停下：“工地進不去，那就從別處下手。”
“煉鐵爐的圖紙、資料、配方，總要有存放的地方。東宮……對，東宮。”
霍九抬頭，眼中閃過一絲疑惑：“殿下的意思是？”
“楚昭寧那些資料，肯定在東宮麗正殿。”蕭瑾琰眼中閃過陰冷的光，“隻要拿到那些東西，這煉鐵爐就算建成了又如何？”
“技術在我們手裏，想讓它出問題還不容易？”
他越說越興奮：“而且，這新技術本身也是好東西。若是能弄到手，將來未必不能為我們所用。告訴母妃，我要見她。”
承香殿內，德嬪正對鏡梳妝。
“娘娘，三殿下求見。”連姑姑進來稟報。
德嬪手中玉梳頓了頓：“讓他進來。”
“母妃。”蕭瑾琰草草行了個禮，便迫不及待地開口，“京郊那邊，針插不進，水潑不進。楚臨嶽那莽夫把工地守得跟鐵桶似的。”
德嬪早已轉過身，坐在榻上，端起手邊溫著的參茶，抿了一口。
才緩緩道：“所以呢？你打算硬闖？還是讓你外公舊部的那點人手，去衝擊禁軍防線？”
她語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的譏誚。
慕容家倒台後，他們能動用的力量已大不如前，行事更需如履薄冰。
蕭瑾琰被母親的話刺了一下，臉色更沉，但他強壓著火氣，走到德嬪對麵坐下。
“硬來自然不行。兒臣想換個路子。從內部入手。”
“內部？”德嬪挑了挑眉，放下茶盞，“你想怎麼做？”
蕭瑾琰舔了舔有些發乾的嘴唇，“楚昭寧那些技術，若是能弄到手，對咱們也是好事。將來若是……”
他意味深長地頓了頓，“將來……我們未必不能暗中經營，積累實力。”
德嬪沉吟片刻，緩緩點頭：“這倒是個主意。不過東宮戒備森嚴，麗正殿更是楚昭寧的地盤，想從那裏拿東西，談何容易？”
“所以需要內應。”蕭瑾琰眼中閃過算計的光，“東宮那些妃嬪裡，難道就都甘心屈居人之下？就沒有想往上爬的？”
德嬪忽然笑了，那笑容透著幾分陰冷：“你說到點子上了。我倒是想起一個人來，周側妃。”
“週三娘？”蕭瑾琰皺眉，“她會幫我們？”
“正因為是側妃，纔可能幫我們。”德嬪端起茶盞，慢條斯理地抿了一口。
“周側妃我見過幾次。”她放下茶盞，：“她當初入東宮，仗著家世，很是心高氣傲。”
“自從周錦觀被貶，她在東宮的地位一落千丈。楚昭寧倒是個寬厚的，還好吃好喝待她。”
“可越是這樣，週三娘心裏越是不忿，她覺得這是施捨，是羞辱。”
蕭瑾琰聽明白了：“母妃的意思是，週三娘不甘心，想翻身？”
“豈止是不甘心。”德嬪冷笑，“這人我瞭解，她想要權，想要恢復往日的風光。”
“可她父親倒了，孃家無人可依，在東宮又不得寵，她能靠什麼翻身？”
“我們可以給她希望。”蕭瑾琰介麵道，“隻要她肯幫忙，事成之後，幫她父親恢復官職，甚至更進一步。”
德嬪點頭：“正是。不過這事要做得隱秘。週三娘雖然想要權，但膽子不大，還蠢，得有人去敲打敲打她。”
“誰去合適？”蕭瑾琰問。
“連姑姑。”德嬪喚來心腹，“她是我從孃家帶進宮的，最是可靠。而且她有個遠房侄女在東宮當差，正好可以牽線。”
蕭瑾琰想了想：“穩妥嗎？萬一週三娘不敢，或者反過來告發我們……”
“所以不能直接說偷圖紙。”德嬪眼中閃過精光，“就說，我們想瞭解煉鐵技術，將來為三皇子開府建業做準備。”
“讓她幫忙抄錄一些不緊要的資料，許她父親復官之諾。她若動心，自然會一步步陷進來。”
蕭瑾琰撫掌：“母妃高明，就這麼辦。”
黃昏時分，東宮清晏閣內安靜得能聽見燭火燃燒的劈啪聲。
週三娘獨自坐在梳妝枱前，銅鏡裡的女子麵容蒼白，眼下泛著淡淡的烏青。
她手中緊緊攥著一張紙條，一個時辰前，她在院子裏石凳下發現的，用石塊壓著，折成小小的方塊。
紙條上的字跡娟秀卻陌生：“想讓你父親官復原職，明日辰時，聽雨亭一見。閱後即焚。”
沒有落款，沒有多餘的話。
“娘娘，該用晚膳了。”春杏端著食盒進來，將食盒放在桌上，四菜一湯，規規矩矩。
這是楚昭寧定下的份例，所有妃嬪一視同仁。
春杏盛了碗湯遞過來，週三娘接過湯碗，卻不喝，隻怔怔地問：“春杏，你說，如果有一個機會，能讓父親回京復官，我該不該抓住？”
春杏臉色一變：“娘娘，您可別做傻事，這宮裏盯著咱們的人多著呢，萬一……”
“我知道。”週三娘打斷她，聲音低得像自言自語，“我知道危險。可是……”
楚昭寧定下的規矩，太子殿下默許的製度，對週三娘來說，就像一把鈍刀，慢慢磨去她所有的驕傲和希望。
她在東宮的地位，也隨著父親的貶謫一落千丈。
“娘娘……”春杏的聲音帶著哭腔，“奴婢知道您苦，可有些路走不得啊。”
“萬一事發，那可是殺頭的大罪，到時候不僅救不了老爺，還會連累全家。”
週三娘轉過身，眼中已有了淚光：“那你說我該怎麼辦？繼續在這裏，做個透明人，等到人老珠黃，被徹底遺忘？”
主僕二人相對垂淚，燭火將她們的影子拉得很長，在牆上搖曳，如同此刻不安的心。
許久，週三娘擦乾眼淚，從袖中取出那張紙條。
她盯著紙條看，春杏探頭看到紙條上的字，驚得心臟驟縮。
不一會，週三娘將紙條湊到燭火上。
紙張蜷曲、焦黑，化作灰燼落下。
“娘娘……”春杏欲言又止。
週三孃的聲音很輕，“春杏，明日我要去聽雨亭。”
“娘娘，不可啊。”
“我必須去。”週三娘看著鏡中的自己，“為了周家，我必須知道，這條路，到底能不能走。”
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