“殿下，關聯甚大。”楚昭寧耐心解釋，她知道這是另一個需要扭轉的觀念。
“試想，我們若要將江南的絲綢、景德鎮的瓷器、閩浙的茶葉賣出一個更好的價錢。”
“尤其是遠銷海外，與那些番邦商船帶來的貨物競爭，除了貨物本身品質要佳，是否也需要更堅固的海船來保障運輸？”
“需要研究、改進織造、燒瓷、製茶的工藝技術，來進一步提升它們的品質，提升產量，降低單件貨物的成本？”
她一連串的問題，如同石子投入湖心，在太子腦海中激起圈圈漣漪。
他下意識地順著她的思路往下想，微微頷首：“若想做大，船隻、工藝、工坊，自是必不可少。”
“正是如此，”楚昭寧得到肯定，語氣稍稍輕快了些，“而且，殿下，請您細想，工匠的技術與工藝，其用處絕不僅僅在於製造貨品牟利。”
“它對於軍械革新、城防建設、舟車製造、乃至日常水利農具的改進，都至關重要。絕非奇技淫巧四字可以輕視。”
太子右手無意識地轉動著左手拇指上的玉扳指，陷入了更深的沉思。
楚昭寧的話語，如同在他麵前開啟了另一扇窗，讓他看到了國家財富來源的更多可能性。
以及工、商這兩個他以往並未太過重視的領域。
他意識到，或許真的存在一條路，能在不動搖國本的前提下，開闢新的財源。
良久，太子終於抬起頭，目光銳利地看向楚昭寧。
“那，依你之見，這商業之利，尤其是能相對快速見效以解西北燃眉之急的，當前應從何處著手。”
“同時風險最小，而收益最可控，也最易於朝廷牢牢掌握？”他將問題聚焦到了最迫切的點上。
楚昭寧見他終於問到了具體方案，心中一定，知道最關鍵的時刻到了。
她深吸一口氣，壓下微微加速的心跳，果斷地吐出兩個字：“海貿。擴大並嚴格規範管理現有的海貿。”
“海貿？”太子微微一怔。
這個答案既在意料之外，又在情理之中。
海貿獲利之豐，他亦有耳聞。
“我朝自有海貿，廣州府市舶司每年亦有定額稅收上繳朝廷。隻是規模始終受限。”
“且朝中對此非議不斷，認為易引來倭患、滋擾地方，且於天朝物產豐盈、無需外求的體麵有損。”
他潛意識裏，也覺得與番邦進行大規模貿易，有失天朝上國自給自足的威嚴氣度。
而且涉及外事，管理起來確實複雜、容易生出事端。
“正是因其規模有限，管理嚴格，近乎半封關狀態，才意味著有巨大的開拓空間和潛在的未被朝廷掌握的龐大稅源。”
楚昭寧試圖用巨大的利益和嚴格的管控方案來打動他。
“殿下，此乃捧著金碗討飯。若能善加經營，其利足以支撐數場西北之戰。”
“而且，相比於散佈各地的商戶，海貿更容易控製，隻需守住幾個關鍵港口即可。”
“臣妾以為，當在東南沿海，擇選地理位置優越，易於軍事佈防之地，增開多個由朝廷直接掌控的對外貿易港口。”
“例如，定海、姑蘇、膠澳、芝罘、天津衛等，將這些港口建設起來，設立直屬官府管理的市舶司。”
“製定統一的貿易章程和關稅稅率，派駐水師巡查，規範管理，嚴防走私，將所有海外貿易都納入朝廷管轄之下。”
她始終緊扣朝廷掌控和利益核心來展開。
“可以由朝廷直接經營或授權商戶特許經營的方式，組建大型遠洋商隊。”
“載滿我們的綢緞、瓷器、茶葉，還有漆器、紙張、藥材從交趾一路往西，穿過南洋，抵達天竺、大食，甚至更遠的國度。”
“用這些他們無法自產的貨物，去換取我們需要的東西。而這一切的貿易活動，都必須在市舶司的嚴密監管下進行。”
“所有進出口貨物登記在冊，依法繳納關稅，每一文錢的稅收都流入國庫。”
“換取何物？”太子追問，“我大朝物產豐盈，無所不有，何需依賴番邦之物？”
“此乃天子撫慰四夷之道，而非平等貿易。且若番邦並無我等所需之物，而我朝貨物大量輸出，白銀豈不持續外流？”
“長此以往，國財耗盡，豈非得不償失？”
這是當時士大夫階層普遍的看法，也是製約海貿發展的關鍵思想障礙。
楚昭寧早已料到會有此問，她不慌不忙，條理清晰地回答。
旨在將太子的思維從天朝上國的俯視心態，拉回到務實、平等的利益交換層麵，並消除白銀外流的恐懼。
“殿下，首先，我們並非需要依賴，而是主動進行交換，各取所需，互利共贏。”
“我們帶出去的，是我們產能過剩、或擅長生產、且在外邦有極高附加值的商品。”
“我們換回來的，可以是以下幾類對我朝有實實在在利益的物品。”
“第一，糧食及戰略物資。”楚昭寧說道，“暹羅、呂宋等地，稻米可一年兩熟甚至三熟。”
“我們可用相對廉價的瓷器、絲綢，大量換取他們豐收的稻米。此舉可部分補充西北軍糧消耗，降低運輸損耗。”
“還可在國內遭遇災荒時，快速從海上調入糧食平抑糧價，穩定民心，防範民變。”
“此外，如南洋群島的優質硬木、暹羅的錫礦、乃至交趾等地可能存在的、我朝稀缺的特殊礦產，皆可通過貿易獲取，增強我朝資源儲備。”
“第二，金銀及寶物。”她繼續道，“天竺、大食乃至更西之地，盛產黃金、白銀、寶石、珍珠、珊瑚、犀角、象牙。”
“這些物品，可以滿足皇室、宗室、勛貴的一部分高階消費需求，同時不會像大量普通白銀流入那樣可能引發物價波動。”
“我們用持續消耗的茶葉、絲綢等物，換取這些硬通貨，是一筆極其劃算的買賣，能有效充實內帑和國庫。這本身就是白銀和黃金的流入，而非流出。”
“第三，也是臣妾認為最具長遠價值的一點，新的作物物種、珍稀藥材、獨特技藝。”
“殿下，天外有天，人外有人。您怎知那些被視為未開化之地，就沒有能令我大周受益的珍寶？”
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