養心殿
高公公輕手輕腳地進來稟報:“陛下,將作監魯監正求見,說是自行車做好了。”
徽文帝聞言,精神一振,倦意頓消:“快傳。”
須臾,魯監正帶著兩名小太監,小心翼翼地抬著一輛通體漆成紅色的自行車進來。
徽文帝站起身,饒有興緻地踱步上前,圍著自行車轉了好幾圈。
紅色的漆麵光可鑒人,兩個輪子一般大小,鏈條、車把、坐墊一應俱全。
徽文帝摸摸車把,再摸摸坐墊,眼中滿是欣賞。
然而,欣賞歸欣賞,他盯著這兩個輪子,心裏卻犯了難。
這東西,看起來就知道不像他孫子的三輪車那般穩當,該如何騎乘?
他試著想像了一下自己跨坐上去的樣子,兩個輪子如何保持平衡?
這著實是個問題。
他總不能在這養心殿裏,當著臣工和太監的麵,狼狽地嘗試吧?
那可有損帝王威儀。
略一思忖,他吩咐道:“高平,讓人小心抬著這車,隨朕去慈元殿。再派個人去東宮,請太子妃即刻過來。”
“老奴親自去請吧。”陸公公主動請纓。
徽文帝回頭地看了他一眼:“準。”
陸公公親自前來,楚昭寧一聽是自行車做好了,陛下在皇後的慈元殿召見,心下立刻瞭然。
定是陛下不知如何駕馭自行車。
“有勞陸公公。”楚昭寧客氣一句,隨即吩咐身邊侍女,“玉簪,扶錦,將小殿下和他的小車帶上。”
蕭承煦聽說能帶上自己心愛的小三輪車出門,立刻丟下手中的布老虎。
搖搖晃晃地跑過來,抱住楚昭寧的腿,仰著白嫩的小臉催促:“母妃,走,坐車車。”
楚昭寧愛憐地摸了摸他柔軟的發頂,柔聲道:“好,我們帶車車去。”
她親自彎下腰,給兒子整理了一下寶藍色的小錦袍,將他重新抱上三輪車,自己則握住了車子後麵的推桿。
一行人剛出東宮麗正殿不遠,便遇見了處理完公務歸來的太子。
太子見楚昭寧推著兒子,一副要出遠門的架勢,身後還跟著陸公公和不少宮人。
不禁停下腳步,問道:“這是要去哪兒?”
楚昭寧抬眼,見是太子,停下腳步,含笑回答:“殿下回來的正好。”
“將作監將自行車做好了,父皇召我去慈元殿,想必是想親眼看看這東西如何騎乘。”
她頓了頓,補充道,“就是之前與殿下提過的,那兩個輪子的。”
太子目光微動,心中也升起了幾分好奇,想親眼見證自行車,究竟是如何運轉的。
“孤隨你同去。”他幾乎是立刻做出了決定。
很自然地從楚昭寧手中接過了三輪車的推桿,“煦兒,父王推你可好?”
蕭承煦見到父親,更是興奮,在車上蹦躂了兩下,小手向前一指:“父王推,快。”
於是,一行人變成了太子推著騎三輪車的兒子,太子妃楚昭寧相伴在側,宮人簇擁其後,浩浩蕩蕩向著皇後的慈元殿行去。
慈元殿內,皇後正看著內府新送來的春季衣料冊子,聞聽皇帝帶著個新奇物件過來,便含笑起身相迎。
當那輛紅色的自行車被抬進來時,她端莊秀美的臉上也露出了難以掩飾的驚訝。
“陛下這是?”皇後好奇地走近,看著這兩個輪子的物件,實在想像不出其用途。
“皇後快來瞧,”徽文帝興緻勃勃地道,“這便是太子妃的之前提過的自行車,瞧瞧這做工,這漆色。”
皇後細細打量,眼中滿是疑惑:“竟是兩個輪子?這……這如何能立得住?人又如何乘坐?”
她繞著車子看了一圈,柳眉微蹙。
正當徽文帝試圖向皇後解釋,儘管他自己也一知半解,兩人對著自行車研究之際,宮人稟報太子、太子妃和皇太孫到了。
隻見太子推著坐在小三輪車上的蕭承煦,與楚昭寧一同走了進來。
小傢夥進了殿,眼睛滴溜溜一轉,看到皇祖父和皇祖母,立刻奶聲奶氣地喊:“皇祖父,安。皇祖母,安。”
禮數剛完,目光就牢牢鎖定了那輛紅色的成人自行車,小嘴張成了圓形,“哇!大車車,漂亮。”
徽文帝見到楚昭寧,直接免了他們的禮。
指著自行車,迫不及待地問:“太子妃,快來看看,這車做得是不錯,可朕與皇後看了半晌,也不知從何下手?這究竟該如何騎乘?”
所有人的目光瞬間都聚焦在楚昭寧身上。
楚昭寧看著嶄新的自行車,心跳不禁漏了一拍,她上輩子也沒有騎過。
她深吸一口氣,壓下心中的一絲忐忑。
對徽文帝和皇後道:“回父皇、母後,此車需靠自身之力,腳踏驅動,依靠行進間的動力與騎手實時調節平衡來穩步向前。”
“初學之時,確需一片開闊之地,以免磕碰。”
她說著,轉向一旁的宮人,“勞煩將車抬至殿外空曠平整之處。”
說罷,她彎腰將興奮得試圖直接撲向紅色大車的兒子抱起來,穩穩遞到太子懷中:“有勞殿下照看煦兒。”
太子接過兒子,穩穩地托住,低聲道:“小心些,不必勉強。”
楚昭寧微不可查地頷首,轉身,隨著抬車的宮人走向殿外。
慈元殿前庭,青石板鋪就的場地開闊平整,正是試車的理想所在。
她再次走到自行車旁,先仔細檢查了一下車況,捏了捏剎車,轉動了一下腳踏,確認鏈條潤滑,一切正常。
輕輕捏了捏橡膠輪胎,不由想到大周的橡膠樹尚在育苗,距離開割采膠至少還需數年。
短期內根本無法量產自行車,楚昭寧心中便泛起一絲淡淡的惋惜。
檢查沒問題後,她凝神回想理論要點,雙手穩穩握住車把,左腳踩上左側腳踏,右腿利落地從車座後方揚起,輕盈地跨坐上坐墊。
雙腳穩穩支撐在光滑的金磚地麵上,她並沒有立刻起步。
而是先利用腳尖的力量,如同初學者蹣跚學步般,讓車子緩慢地向前滑行了幾步。
全身心感受著車身的重量分佈、輪子滾動帶來的慣性。
果然,剛開始滑行不到兩步,車身猛地向一側歪去。
楚昭寧重心一偏,心中一驚,下意識地就用長腿支住了地麵,穩住了險些傾覆的車身。
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