麗正殿
楚昭寧正坐在暖榻上畫自行車的零件圖紙。
蕭承煦則在乳母鍾媽媽的看護下,在鋪著厚厚絨毯的地上蹣跚學步。
“娘娘,小殿下方纔走了三步呢。”扶錦笑著稟報,語氣裡滿是欣喜。
楚昭寧正待開口,卻見殿外簾一動,她的心腹,一等侍衛丫鬟絳珠快步走了進來。
絳珠步履雖穩,但眉宇間那一絲極難察覺的凝重,卻讓楚昭寧心頭莫名一跳。
“娘娘。”絳珠行至近前,“方纔收到訊息,說國公爺今日下衙回府途中,在朱雀大街遭遇刺客當街截殺。”
“什麼?!”楚昭寧猛地坐直了身體,臉上的血色瞬間褪去。
當街截殺?天子腳下,何人如此猖狂?
“我爹……我爹他如何了?”她的聲音帶著自己都未察覺的顫抖。
絳珠見狀連忙安撫道:“娘娘暫且寬心,國公爺現在很好,正在養心殿麵聖。”
楚昭寧緊繃的心絃稍稍一鬆,至少最壞的情況沒有發生。
“可知父親是否受傷?傷在何處?嚴重嗎?”她連聲追問。
刀劍無眼,父親年已六十了,目前看來身體還是很硬朗,但終究不是年輕人了。
絳珠輕輕搖頭:“具體詳情尚且不知。訊息是外麵遞進來的,隻說國公爺安全入宮,細節……前朝之事,我們這邊探聽不易。”
楚昭寧沉默了,她們不能隨意打探前朝動向。
即便心焦如焚,此刻也隻能在麗正殿內等待。
她揮手讓乳母將承煦抱去偏殿,殿內隻剩下她和幾個最信任的丫鬟。
“青囊,”她忽然開口吩咐道,“去將我們帶來的上等金瘡葯、調理內息的丸藥都準備好,以備不時之需。”
雖然知道父親若真受傷,太醫院絕不會短缺藥材,但這是她此刻唯一能做的,微不足道的準備。
“是,娘娘。”青囊領命,悄聲退下。
就在這焦灼的等待中,殿外再次傳來通傳,褚明遠親自來了。
楚昭寧立刻宣見。
褚明遠躬身入內:“奴才給娘娘請安。”
“褚公公不必多禮,可是殿下有什麼吩咐?”楚昭寧努力讓自己的聲音聽起來平靜無波。
褚明遠垂首道:“回娘娘,殿下知曉宮外訊息必定會驚擾娘娘,特命奴纔回來向娘娘稟報詳情,以免娘娘掛心。”
“寧國公爺確已安全入宮,未受傷,經太醫查驗,並無大礙。國公爺正在禦前與陛下奏對。殿下讓娘娘千萬放心。”
楚昭寧一直懸在喉嚨口的心,才終於重重地落回了原處。
輕輕吐出一口濁氣,一直緊握的拳頭也緩緩鬆開。
“有勞褚公公特意跑這一趟,也代我多謝殿下關懷。”楚昭寧的語氣恢復了往常的溫婉持重,“可知國公爺何時能出宮?”
“這個……奴纔出來時,國公爺尚在宮中,具體時辰未定。殿下處理完前朝事務,會儘快回來。”褚明遠答道。
“我明白了。”楚昭寧點頭,“絳珠,替我送送褚公公。”
看著褚明遠離去的背影,楚昭寧真正鬆了一口氣。
太子特意派心腹回來告知細節,這份體貼,無論是在安撫她,還是在於維繫與寧國公府的良好關係,都做得無可挑剔。
對此,楚昭寧是滿意的,這比單純的情愛更讓她感到踏實。
心情稍定後,理智迅速回籠。
天子腳下,當街刺殺,這絕非尋常的仇殺或匪類所能為。
背後必然牽扯著巨大的陰謀和權力鬥爭。
是誰?目的何在?
思緒翻湧間,楚昭寧對侍立一旁的絳珠吩咐道:“絳珠,等殿下回宮,立刻稟報於我。”
“是,娘娘。”
時間在焦灼的等待中一分一秒地流逝。
楚昭寧坐立難安,時不時走到窗邊望向漆黑的前朝方向。
就在她心亂如麻之際,殿外再次響起了通傳聲:“太子殿下駕到。”
楚昭寧立刻起身相迎,隻見太子蕭瑾珩步履匆匆地走了進來,他臉上帶著一絲疲憊。
“元妃,”太子握住她微涼的手,感覺到她的不安,安撫道,“國公爺遇刺的訊息,你已知曉了吧?”
“是,殿下。”楚昭寧仰頭看著他,急切地問,“我爹他…究竟如何?可曾受傷?”
她的眼中充滿了擔憂和希冀。
太子輕輕拍了拍她的手背,示意她坐下:“你放心,寧國公吉人天相,雖經歷一番驚險,但並未受傷。”
簡單跟楚昭寧說了下事情的經過。
楚昭寧為他斟上一杯熱茶,語氣平和,“隻是,光天化日之下竟發生此等駭人之事,實在令人心驚。不知父皇對此有何聖裁?”
太子接過茶盞:“父皇已下旨,孤會同寧國公、大理寺、刑部,成立漕案查辦使司,務必揪出幕後主使。”
楚昭寧點點頭:“是該好好查查。”
太子頷首:“正當如此。明日你派人回去,代孤看看寧國公,也看看府中情況。”
當即,楚昭寧便吩咐林嬤嬤準備禮品,明天宮門一開就派人回國公府。
然而,第二天還未動身,昨夜有黑衣人直接襲擊了寧國公府的訊息,傳遍了整個朝野。
“什麼?!襲擊府邸?”楚昭寧聽到絳珠稟報時,剛剛端起的茶盞險些失手掉落。
她本以為父親安全回府便告一段落,沒想到賊人竟猖狂至此。
“是,娘娘。府中主子們皆安然無恙,不過護衛有所傷亡。”絳珠不想說得太驚險,怕嚇到楚昭寧。
她長長地吸了一口氣,一股難以抑製的怒火從心底熊熊燃起。
無法無天。簡直是無法無天。
刺殺朝廷重臣於街市,圍攻國公府邸於夜間,這已不是簡單的挑釁。
這背後之人,其心可誅,其行可滅。
“娘娘……”一旁的玉簪滿臉擔憂地喚道。
楚昭寧轉頭對林嬤嬤說道:“嬤嬤,你現在立刻出宮,回府。代我親眼看看祖母他們。”
“是,是,老奴這就去。”林嬤嬤不敢有絲毫耽擱,立刻行禮,幾乎是跑著退了出去,匆匆離去。
楚昭寧站在原地,久久未動。
直到林嬤嬤親眼看過老夫人、寧國公和嫂子崔令儀等人,回來詳細回復,確認家人除了受些驚嚇確實安然無恙後。
楚昭寧才徹底地鬆了口氣。
很快,前朝的訊息也陸續傳來。
徽文帝龍顏震怒,在早朝上厲聲斥責,言道此非刺殺大臣,實乃挑釁朕躬。
他當場下旨,嚴令三司徹查,無論是漕運貪墨案,還是當街刺殺、襲擊府邸之事,務必查個水落石出,絕不姑息。
緊接著,正式的旨意下達:成立漕案查辦使司,由太子總領,寧國公副之,會同大理寺、刑部,專司查處此案。
賜密摺專奏之權,可調動部分禁軍與金吾衛配合行動。
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