往日裏,妃嬪們最熱衷的事情便是打聽太子的行程,琢磨如何偶遇,如何獻媚爭寵。
如今,風氣陡然一變。
公告欄立起後,上麵張貼的《東宮後院崗位職責手冊》和後續的各項通知,成了所有人每日必看的內容。
即便是負責灑掃、器皿管理等看似瑣碎事務的低階妾室,也不敢有絲毫怠慢。
一個個打起十二分精神,生怕在自己負責的環節出了差錯,被林嬤嬤記上一筆,直接影響到月末的考評等次。
大家彷彿一夜之間都找到了人生的新目標和奔頭,再無人有閑心去研究太子的行程。
東宮通往慶寧殿的路上,終於恢復了太子所期盼的清靜。
連續七八日,他從前朝回到東宮,從踏入宮門一直到步入慶寧殿,一路暢通無阻。
這日,他處理完政事,比平日稍早一些回到麗正殿。
楚昭寧正坐在臨窗的軟榻上,手裏拿著一本閑書,輕聲念給搖床裡的蕭承煦聽。
小太孫似乎聽得津津有味,烏溜溜的大眼睛望著母親,偶爾發出“咿呀”的回應。
太子駐足看了一會兒,揮揮手,示意殿內侍立的宮人們不必行禮驚擾,自己放輕腳步走了進去。
楚昭寧見太子進來,放下書卷便要起身。
太子快走兩步,按住了她的肩膀,順勢在她身旁坐下。
探頭看了看搖床中精神不錯的兒子,伸手輕輕碰了碰承煦柔嫩的臉頰:“今日倒是醒著。”
“剛睡醒一會兒,精神頭正好。”楚昭寧笑道,示意扶錦給太子奉茶。
太子接過茶盞,笑著說道:“元妃,你的法子果然立竿見影。孤這幾日,耳根子當真是清靜了不少。”
“能將這紛亂後院打理得如此井井有條,辛苦你了。孤心甚慰。”
楚昭寧微微一笑,接過瓊枝遞上的濕帕子,擦了擦手:“能為殿下分憂,是臣妾分內之事。”
“隻盼這新規矩能長久見效,讓大家各得其所,人盡其才,東宮上下和睦,殿下也能更安心於朝政。”
“有你在,孤放心。”太子由衷道。
他此刻隻覺得自家太子妃賢惠能幹,解決了他的一個大煩惱。
卻還不知道,自己已然成了楚昭寧激勵妃嬪努力工作的最高獎賞。
若是知曉,不知他此刻臉上會是何等精彩的表情。
楚昭寧見太子心情頗佳,生怕他順著這個話題問起獎勵的具事,便不動聲色地轉移了話題。
她想起近日思慮之事,覺得眼下或許是個提起的契機。
“殿下能得清靜,臣妾便心安了。不過,近日因整頓宮務,臣妾倒是對一些繁瑣之事有了些新的想法。”
“哦?元妃又有何高見?”太子果然被引起了興趣,品了一口茶,含笑看著她。
太子妃往往有些出人意料卻又行之有效的點子。
楚昭寧斟酌著語句,緩緩道:“說起來,還是因那《崗位職責手冊》而起。”
“如今文書傳遞,典籍傳播,乃至朝廷政令下達,大多依靠手抄,效率低下,耗時耗力,且極易出錯。”
“一本典籍,若想多存幾部,便需耗費大量人力物力反覆抄寫……”
太子點了點頭,對此深有感觸:“確是如此。國子監與各地書院常為典籍短缺所困,許多寒門學子,欲求一書而不可得。”
“便是朝廷邸報,抄錄分發亦需時日。”他放下茶盞,若有所思,“元妃忽然提及此事,可是有瞭解決之道?”
楚昭寧沒有直接回答,而是反問道:“殿下可知如今的雕版印刷?”
“自然知曉。用於印製佛經、曆書等需量較大之物。”太子對這方麵顯然也有所瞭解。
“不過如你所說,一部書便要刻一套版,成本高昂,若非大量印製,反不如手抄劃算。”
“且雕版若有一字刻錯,整版皆廢,儲存亦需佔用大量空間。”
“殿下明鑒。”楚昭寧贊了一句,“臣妾就在想,若能有一種方法,不必每印一書都重新刻版。”
“而是將常用的字都提前製成一個個獨立的字模,需要印製何種書籍時,便按著文章內容,將這些字模檢出來。”
“排列在特定的板框內,固定好,然後刷墨印刷。印完之後,字模還可以拆下來,下次印別的書時再次使用。”
“如此,豈不是比雕版更方便,比手抄更快捷、準確?”
她一邊說,一邊用手指在茶幾上比劃著,試圖更形象地說明。
太子越聽神色越是專註,身體也不自覺地坐直了。
他的眉頭微微蹙起,顯然在快速消化楚昭寧話中的資訊。
“獨立的字模…排列組合…重複使用……”他喃喃重複著這幾個關鍵詞。
他深吸一口氣,努力平復內心的震動,“你詳細說說,這字模,該如何製作?又如何確保排列整齊,著墨均勻?”
見太子如此迅速地理解了核心概念並切中要害,楚昭寧心中也是一喜。
“回殿下,臣妾也隻是初步構想。覺得可以先從簡單的材料開始嘗試。”
“比如,用細膩的膠泥,製成小方塊,刻上反寫的單字,用火燒硬,使其堅固,便能成為可用的泥活字。”
“我們可以先按照《千字文》的內容,製作一套字模,進行小範圍的測試,驗證其可行性。”
“膠泥?”太子沉吟道,“成本低廉,易於塑形雕刻,確是試驗的良選。”
“不過,”楚昭寧點頭,“膠泥易碎,所以,若測試證明瞭此法確實可行,下一步便可考慮選用更耐用的材料,比如銅,或者錫。”
“金屬字模更為堅固耐用,印出來的字跡也會更清晰、更精美。隻是成本會高出許多,製作工藝也更複雜。”
“成本雖高,但若能成千上萬次地使用,分攤下來,遠比雕版劃算。”太子站起身,在殿內踱了幾步。
腦海中已然開始勾勒此舉可能帶來的深遠影響。
“若此法真能推行開來,書籍的製作成本將大大降低,許多珍本、孤本得以更容易地複製儲存。”
“朝廷政令可以更迅速準確地傳達四方,各地學宮書院不再苦於無書可讀。”
“這將極大地促進文教昌明,於國於民,皆是功在千秋的偉業。”
他轉回身,目光灼灼地看著楚昭寧,彷彿重新認識了她一般。
他一直知道自己的太子妃聰慧,卻沒想到她的思緒竟能飛到如此高度,關心到這等關乎國本的大事上。
楚昭寧被他看得有些不好意思,微微垂眸:“臣妾隻是偶發奇想,是否真的可行,還需大量實踐驗證。”
“自然要試。”太子斬釘截鐵地說道,“空想無益,實踐出真知。孤明日就吩咐褚明遠去辦。”
夫妻二人又就活字印刷的一些細節討論了許久,直到掌燈時分,內侍前來請示是否傳膳,才意猶未盡地停下。
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