磁州官窯
魯監正緊鎖著眉頭,手中緊緊攥著一捲圖紙,步履匆匆地穿過一片忙碌的場院。
他那黝黑的臉上刻滿了憂慮,指節因用力而泛白。
“把所有把樁師傅和頂尖瓷工都叫到議事堂來,立刻!”他聲音沙啞地命令身旁的學徒,“就說東宮交辦的緊要事務,不得有誤。”
不過一炷香的時間,議事堂內已聚集了十餘名窯廠的骨幹工匠。
他們交頭接耳,不知何事能讓魯監正如此急切。
魯監正展開手中的圖紙,鋪在長桌上。
工匠們圍攏過來,隨即發出一片壓抑不住的驚呼。
“這...這是何物?形狀如此奇特!”
“中空且有彎曲管道?這如何燒製?”
“魯監正,這東西前所未見,恐怕...”
魯監正抬手製止了眾人的議論,目光掃過在場的每一位工匠:“此物名為抽水馬桶,是太子妃親自設計的圖樣。”
“東宮有令,命我等全力試製,首要目標是先做出兩個樣品,務求精美、實用、不漏水、不堵塞。”
“此乃東宮緊要事務,工期要快,質量絕不能有失。參與工匠一律暫隔離,成品做出前,不得與外界隨意通訊。”
堂內一片寂靜,隻有圖紙被風吹動發出的輕微響聲。
“我知道此事艱難,”魯監正繼續道,“但這是太子殿下親自交代的差事,若辦得漂亮,殿下不吝賞賜。”
“更重要的是,此物若能製成,於宮禁衛生大有裨益,是我等工匠的榮耀。”
工匠們麵麵相覷,最終,資格最老的王把樁師傅上前一步:“監正,既然東宮有令,我等必當竭盡全力。隻是……”
“隻是這製作之法,需從長計議。”
魯監正鬆了口氣:“王師傅說的是。依您看,該從何處著手?”
接下來的幾天,窯廠專門劃出了一處僻靜的工坊,參與的工匠們吃住都在廠區內,開始了艱難的試製過程。
最初的難點在於成型。
工匠們首先嘗試了傳統的泥條盤築法,這是製作大件瓷器的常用工藝。
李師傅坐在轉盤前,雙手熟練地將搓好的泥條一圈圈盤起,小心翼翼地塑造著馬桶的基本形狀。
“不行!又塌了!”年輕工匠沮喪地看著剛剛成型的坯體在彎曲管道處坍塌。
用手指輕輕撚起坍塌的泥料,又仔細看了看介麵處,眉頭緊鎖:“泥條在這裏的弧度太大,支撐力不夠。”
“而且你們看,介麵太多、太密,即便勉強成型,到了陰乾階段,不同部位乾縮速度不一,應力集中,百分之百會開裂。”
多次失敗後,魯監正召集眾人商議:“傳統方法行不通,我們必須另闢蹊徑。”
“或許...可以用印坯之法?”一直沉默的趙師傅突然開口。
“我年輕時曾在景德鎮見過大龍缸的製法,就是用模子分段印坯,再對接成型。”
魯監正眼睛一亮:“這是個法子!立刻著手製作模具!”
木工坊裡,最好的木匠根據圖紙,選用質地細密、不易變形的楠木,精心雕刻出馬桶的內外模子。
模具被分成六部分:馬桶座圈、水箱底座、水封彎道、排汙管道介麵等,每一塊都需嚴絲合縫。
與此同時,瓷土的準備工作也在緊張進行。
工匠們選用最上等的高嶺土,反覆捶打、揉捏,去盡氣泡。
經驗豐富的老師傅通過手感就能判斷瓷土是否達到要求:“要像揉麪一樣,揉到土在手中如綢緞般順滑才行。”
第一次印坯試驗開始了。
工匠們將揉好的瓷土用力壓入楠木模具中,確保每個角落都充實且厚度均勻。
待瓷土半乾,小心拆模,然後將各部件用濃稠的瓷泥漿粘合對接。
“慢點,再慢點!”魯監正親自監督著最關鍵的水封彎道與主體的對接。
兩位老師傅屏住呼吸,將彎曲的管道部件緩緩對準主體上的介麵,輕輕旋轉著壓入。
然而,對接處的泥漿用量難以精確控製。
第一次,泥漿過多,擠壓出來堵塞了部分管道。
第二次,泥漿過少,留下細微縫隙。
第三次,對接角度稍有偏差,導致內部管道不通暢。
五天時間一晃而過,工坊裡堆滿了各種失敗的半成品。
沮喪的情緒開始蔓延。
第七天傍晚,轉機終於出現。
經過數十次試驗,工匠們摸索出了合適的泥漿濃度和對接力度,成功組裝出了兩個完整的毛坯。
“成了,成了。”年輕工匠興奮地喊道。
魯監正卻不敢有絲毫鬆懈:“這才第一步。陰乾階段更是兇險,大家不可大意。”
工坊內特意搭建了陰乾室,避光通風,地麵灑水以保持濕度均勻。
兩個珍貴的毛坯被放置在特製的木架上,工匠們日夜輪班看守,根據天氣變化調節通風,避免風吹日曬導致乾濕不均而變形開裂。
“今天的濕度大了些,把西麵的窗戶關小一點。”王把樁師傅每天早上第一件事就是檢查坯體狀態,用手背輕輕貼近表麵感受濕度。
“千萬不能有風直吹,否則外乾內濕,必裂無疑。”
漫長的半個月裏,魯監正幾乎天天守在陰乾室,看著坯體一點點由深變淺,由濕變乾。
他常常伸手,懸停在坯體上方,憑藉多年經驗感受著它們散發出的微弱濕氣。
第十五天清晨,王把樁師傅仔細敲擊坯體,聽著清脆的回聲,終於露出了半月來的第一個笑容:“可以入窯素燒了。”
第一次素燒採用較低溫度,目的是使坯體初步瓷化,定型而不上釉。
窯門緩緩關閉,火光從窯縫中透出,映得工匠們的臉龐忽明忽暗。
等待是煎熬的。
魯監正在窯前來回踱步,不時通過觀火孔檢視窯內情況。
這兩個毛坯承載的不僅是東宮的命令,更是工匠們半月來的心血。
熄火冷卻後,窯門開啟的剎那,所有人都屏住了呼吸。
“完好,兩個都完好。”開窯工匠的歡呼聲讓魯監正懸著的心終於落下。
素燒成功隻是過了第二關,接下來的上釉環節同樣狀況不斷。
釉料房裏,工匠們反覆除錯著釉料配方。
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