十一月的寒風刮過寧國府的屋簷,發出嗚嗚的聲響。
崔令儀躺在萱瑞堂的彌勒榻上,望著院中那株光禿禿的海棠,思緒卻飄到了九霄雲外。
“夫人,該用早膳了。”文嬤嬤輕聲提醒,將一碗冒著熱氣的燕窩粥放在小幾上。
崔令儀這纔回過神來,機械地端起碗抿了一口。上等的血燕在舌尖化開,卻勾不起半點食慾。
她放下碗勺,目光依然停留在那株海棠上。
這幾天她的焦慮心情一點也沒有得到緩解,飯吃還是不香,覺也睡不安穩。
今早梳妝時看到鏡中的自己,眼窩深陷,眼下掛著兩片青黑,嘴角也添了幾道細紋。
“夫人,您這樣下去身子會垮的。”文嬤嬤憂心忡忡地說。
崔令儀勉強扯出一絲笑容:“無妨,隻是近日睡得不好。”
她心裏清楚,自己雖然表麵上接受了女兒可能入宮的事實,但內心深處仍存著一絲僥倖。
或許,昭寧不會被選中?
這個念頭像一根刺,紮得她坐立難安。
“娘親。”一個慵懶的聲音從門外傳來。
崔令儀轉頭,看見楚昭寧披著一件淺青色鬥篷站在門口。
她摘下鬥篷交給身後的玉簪,目光在母親憔悴的麵容上停留片刻,眉頭微不可察地皺了一下。
不過這三五日,看起來愣是老了好幾歲。
崔令儀強打起精神,擠出一絲笑容:“,可用過早膳了?昭寧來了。”
她下意識地撫了撫自己的鬢角,不想讓女兒看出自己的憔悴。
楚昭寧卻不答話,隻是定定地望著母親,那雙遺傳自崔令儀的杏眼微微眯起,像在審視著什麼。
片刻後,她突然伸手撫上崔令儀的臉頰:“娘親,您的麵板比前日又乾燥了些。”
崔令儀一怔,還未反應過來,楚昭寧已經轉身對文嬤嬤道:“勞煩嬤嬤去庫房取白茯苓、白及、珍珠粉、蜂蜜和新鮮雞蛋來,再備些細紗布。”
她頓了頓,又補充道:“對了,還要一小瓶玫瑰露。”
文嬤嬤疑惑地看向崔令儀,見主子微微頷首,這才領命而去。
“你這是要做什麼?”崔令儀忍不住問道。
楚昭寧神秘一笑:“帶您和祖母玩個有趣的。”
她伸手拉起崔令儀,“走吧,我們去翠微堂。青囊已經先去準備了。”
崔令儀被女兒不由分說地拉起來,心中既無奈又隱約生出一絲期待。
翠微堂內,老夫人正倚在窗邊的羅漢榻上翻看話本子。
見崔令儀母女聯袂而來,她放下書卷,敏銳的目光在兒媳臉上停留片刻,見她眼下青影明顯,心中瞭然。
“令儀,你這是怎麼了?臉色差成這樣。”老夫人明知故問。
這幾日兒媳為選秀之事憂心忡忡,她是知道的。
隻是皇家旨意不可違,再憂心也是枉然。
崔令儀勉強一笑:“勞母親掛念,兒媳隻是……”
“娘親這幾日沒休息好。”楚昭寧接過話頭,同時向身後的青囊使了個眼色。
青囊會意,悄悄退出去準備東西。
楚昭寧笑嘻嘻地說:“祖母,孫女兒得了個美容養顏的方子,想請您和母親一起試試。”
“哦?什麼方子這麼神奇?”老夫人順著孫女的話問道,一邊示意她們坐下。
這時,青囊帶著幾個小丫鬟捧著各種藥材和器皿進來,在桌上整齊排開。
楚昭寧挽起袖子,開始一邊研磨藥材,一邊解釋:“白茯苓利水滲濕,白及潤膚生肌,珍珠粉美白祛斑,蜂蜜和蛋清能保濕緊緻……”
老夫人聽得眼睛一亮,忍不住湊近觀察:“這配伍倒是巧妙,不過通常這些藥材都是內服,外敷能有效嗎?”
“當然可以。”楚昭寧自信滿滿,“麵板是人體的最大器官,通過毛孔也能吸收有效成分。而且外敷避免了口服對胃腸的刺激,見效更快。”
崔令儀拿起一塊白茯苓,學著女兒的樣子在玉臼中研磨起來。
粗糙的藥材在她指尖摩擦,發出細微的沙沙聲。
老夫人也來了興緻,取過珍珠粉細細篩著,三人圍坐在一起,竟有種難得的和諧氛圍。
“昭寧,你從哪兒學來這些?”崔令儀忍不住問道。
看著女兒熟練地將各種材料混合在一起,動作行雲流水,彷彿做過千百次一般。
楚昭寧手上的動作不停:“醫書上看到的,又請教了青囊一些細節,自己琢磨的。”
她將磨好的藥材與蜂蜜、蛋清混合,攪打成細膩的糊狀,最後滴入幾滴玫瑰露:“好了,這就是麵膜。”
“麵膜?”崔令儀重複著這個陌生的詞彙,好奇地看著那碗散發著淡淡葯香和花香的乳白色膏體。
楚昭寧讓丫鬟搬來兩張躺椅,鋪上軟墊:“請祖母和娘親躺下,閉上眼睛。”
老夫人和崔令儀相視一笑,順從地躺下。
楚昭寧用玉片將膏體,分別均勻塗抹在二人臉上。
麵膜剛敷上臉的那種冰涼感,讓老夫人和崔令儀同時打了個激靈。
“哎喲,這涼颼颼的。”老夫人驚呼,作勢要起身。
楚昭寧連忙按住祖母的肩膀:“祖母別動,一會兒就適應了。”
她的聲音裏帶著笑意,“這可是孫女兒特意為您調製的配方。”
崔令儀閉著眼睛,感受著臉上冰涼的觸感,心中那股鬱結似乎也隨之消散了些。
“這感覺,真是奇特。”老夫人忍不住開口,卻不敢做大表情,生怕臉上的麵膜掉下來,“涼絲絲的,又有些微微的刺痛。”
“那是藥材在起作用。”楚昭寧解釋道,“等會兒洗凈後,麵板會變得水潤光滑。”
“這要敷多久?”老夫人問道,聲音因為不能動嘴唇而顯得含糊。
“一盞茶的時間。”楚昭寧回答,“祖母別說話,小心長皺紋。”
老夫人輕哼一聲,卻真的不再言語。
為怕她們無論,楚昭寧找了個丫鬟過來給他們讀話本子解悶。
一刻鐘後,楚昭寧命丫鬟端來溫水,親自為母親和祖母擦洗臉部。
當溫熱的棉巾拂過麵頰,崔令儀感到一陣前所未有的清爽,彷彿連日的疲憊都被一併洗去。
“快拿鏡子來。”老夫人迫不及待地吩咐。
銅鏡中,崔令儀驚訝地看見自己的臉確實明亮了許多,眼下的青影淡得幾乎看不見,肌膚呈現出久違的光澤。
老夫人更是笑得合不攏嘴,指著自己眼角:“你們看,這細紋是不是淺了些?”
楚昭寧得意地揚起下巴:“這隻是第一次使用,若連續敷上七日,效果會更明顯。”
崔令儀忍不住伸手撫摸自己的臉頰,觸手細膩柔滑,確實年輕了幾分。
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