翠微堂內，壽嬤嬤站在廊下，正在指揮小丫鬟們打掃庭院。
忽然瞧見楚昭寧帶著絳珠從月洞門走來，她臉上堆滿慈愛的笑容。
“五姑娘來得正好。”壽嬤嬤快步迎上前，“老夫人剛起，正在用膳呢。”
楚昭寧聞言微微蹙眉，纖長的手指不自覺地絞緊了手中的帕子。
祖母向來寅時就醒，今日竟拖到卯時……
莫非身體不適？她心中掠過一絲不安。
“祖母今日起得比平日晚？”她皺著眉問道：“可是夜裏沒睡好？”
壽嬤嬤嘆了口氣：“老夫人三更天就醒了，說是夢見老國公在鬆柏居練劍。”
她說到這裏突然頓住，眼中閃過一絲水光，她急忙用袖子擦了擦眼角，“翻來覆去再也睡不著。老奴勸了半晌，才又合了會兒眼。”
楚昭寧心頭一緊。
她整了整衣襟，深吸一口氣，輕步走進內室。
翠微堂內飄著淡淡的葯香，老夫人最愛的安神香還在鎏金香爐中裊裊升騰。
老夫人正坐在窗邊的羅漢床上用早膳。
銀髮隻用一根木簪鬆鬆挽著，未施脂粉的臉顯得格外蒼老。
她麵前擺著幾樣清淡小菜和一碗粳米粥，卻幾乎沒怎麼動過筷子。
她心中一酸，眼眶微微發熱，卻強自壓下情緒，規規矩矩地行了一禮：“昭寧給祖母請安。”
老夫人聞聲抬頭，臉上露出笑容，她拍了拍身邊的位置：“昭寧來了，快過來坐。”
楚昭寧行禮後乖巧地坐到老夫人身邊。
“祖母今日胃口不好？”她輕聲問道。
老夫人擺擺手：“人老了，吃不了多少。”
她示意壽嬤嬤給楚昭寧添副碗筷，“你來得正好，陪祖母用些。”
用膳時，祖孫二人默契地避開了昨日的話題。
楚昭寧說起最近看的戲本，老夫人則詢問她的功課。
表麵上一派祥和。
“祖母。”楚昭寧突然開口，“孫女有個想法，想請您幫忙。”
老夫人挑了挑稀疏的眉毛：“哦？說來聽聽。”
她稍稍坐直了身子，顯出幾分興趣。
“孫女想排一出新戲。”楚昭寧斟酌著詞句，“是關於…關於花木蘭從軍的故事。”
老夫人眼中閃過一絲訝異，隨即露出感興趣的神色：“花木蘭？倒是新鮮。不過這類題材多為男子所好，你怎麼想起排這個？”
楚昭寧見祖母來了興緻，心中一喜，臉上卻不顯，隻俏皮地眨眨眼：“孫女覺得，巾幗不讓鬚眉的故事也很精彩。況且……”
她故意拖長聲調，唇角勾起一抹狡黠的笑，“有祖母親自指導，定能排出一台好戲。”
周老夫人被逗笑了，臉上的皺紋舒展開來，連帶著整個人的氣色都好了幾分：“你這丫頭，就會哄祖母開心。”
她伸手點了點楚昭寧的額頭，動作親昵。
思索片刻後，老夫人點點頭“也好，最近正閑著。你把構思寫下來，我們一起參詳。”
楚昭寧暗中鬆了口氣，緊繃的肩膀微微放鬆。
她提出這個請求，就是為了讓祖母有事情分散注意力，不再糾結昨日的蝴蝶之事。
“對了。”老夫人突然問道，“你娘今日如何？昨日看她臉色不太好。”
楚昭寧心頭一緊，麵上卻不顯：“娘親最近太忙了，沒有休息好，今早還未起身。我爹特意吩咐讓母親多睡會兒。”
老夫人嘆了口氣，她伸手撫過楚昭寧的髮髻：“及笄了，你就是個大姑娘了，以後多替你娘分擔些。”
“孫女明白。”楚昭寧乖巧應下，心中卻思緒萬千。
在這個時代，女子及笄意味著議親的開始。
離開翠微堂時，日頭已經升高。
楚昭寧站在迴廊下，望著庭院中盛放的墨菊出神。
“姑娘？”絳珠輕聲問道，“要回瓊琚院嗎？”
楚昭寧回過神來，搖搖頭，眼中閃過一絲擔憂：“去萱瑞堂看看。”
她還是擔心母親的身體，老國公的逝世給她帶來一定的陰影。
聽到她們不舒服，心裏總是會惴惴不安。
她明白生死如四季輪轉，枯榮有時，可人心偏偏要在無常中求個永恆。
前世孑然一身時，她可以冷眼旁觀他人的死亡。
這輩子享受過親人的疼愛，她，捨不得。
楚昭寧踏入萱瑞堂的瞬間，就察覺到了異常。
平日裏井然有序的院落此刻人影匆匆，幾個小丫鬟端著銅盆來回穿梭，臉上寫滿慌張。
她的心猛地一沉，手指無意識地攥緊了衣袖。
文嬤嬤從內室疾步走出，眉頭緊鎖，正吩咐著身後的竹韻，“快去請太醫，再讓人端盆涼水來，夫人燒得厲害……”
話音未落，文嬤嬤抬眼看見了站在院中的楚昭寧，老臉上閃過一絲慌亂，隨即強作鎮定地行了一禮：“姑娘怎麼來了？”
楚昭寧感到心臟劇烈跳動，耳邊嗡嗡作響。
她看見文嬤嬤嘴唇在動，卻聽不清說了什麼。
母親病了？昨日還好好的，怎麼突然就……
“姑娘？”絳珠沉穩的聲音在耳邊響起，一隻溫暖的手穩穩扶住了她的胳膊。
楚昭寧這才發現自己整個人都在微微發抖。
她深吸一口氣，指甲深深掐入掌心，疼痛讓她稍微清醒了些。
“嬤嬤。”她聽見自己的聲音在發抖，“娘親怎麼了？”
文嬤嬤猶豫了一下，終究不敢隱瞞：“剛剛老奴進去檢視，發現夫人麵色潮紅，一摸額頭燙得嚇人……”
她說著，眼圈已經紅了，聲音哽咽得說不下去。
不等文嬤嬤說完，楚昭寧已經提起裙擺沖向內室，腳步踉蹌得差點絆倒。
絳珠眼疾手快地拉住她：“姑娘別急，寒刃已經去叫青囊了。”
“放開。”楚昭寧從未用如此尖銳的聲音說話，連她自己都嚇了一跳。
絳珠一怔，鬆開了手，眼中滿是擔憂。
內室裡幾個丫鬟圍在床前手忙腳亂。
蘭儀正用濕帕子擦拭崔令儀的額頭，見楚昭寧闖進來，慌忙行禮：“五姑娘……”
楚昭寧沒有理會，徑直撲到床前。
隻見崔令儀雙目緊閉，麵色潮紅，呼吸急促，額前的碎發已經被汗水浸透。
她伸手觸碰母親的額頭，立刻被那灼熱的溫度嚇了一跳。
“怎麼會這麼燙……”她的聲音哽嚥了，已經完全亂了方寸。
這是她的母親啊，是在這個陌生時空給了她無盡溫暖的至親。
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