傍晚,翠微堂內燈火通明,老國公,老夫人端坐在上首。
寧國公帶著長子楚臨淵、來到翠微堂請安。
今晚全府在翠微堂設宴,為從玉泉山歸來的老國公等人接風洗塵。
“哪有這麼說自己妹妹的。”崔令儀輕拍了下楚臨漳。
“國公爺到——”
隨著小廝一聲通傳,寧國公大步走入廳內,他身後跟著長子楚臨淵和兒媳沈知瀾。
“兒子給父親、母親請安。”寧國公恭敬行禮。
“孫兒、孫媳給祖父、祖母、母親請安”楚臨淵和沈知瀾也跟著行禮。
寧國公抬眼時,目光恰好落在站在老夫人身邊的楚昭寧身上,眉頭幾不可察地挑了一下。
楚臨淵跟在父親身後行禮,卻在抬頭瞬間對上了兒子楚景茂那張曬得黝黑的小臉。
原本白嫩如糯米糰子的臉蛋,此刻活像抹了一層鍋底灰,隻有笑起來時露出一排雪白的小牙。
他一個沒忍住,“噗嗤”笑出了聲,被沈知瀾悄悄掐了把胳膊。
沈知瀾拉著兒子,摸著他那黑黝黝的小臉蛋,再看看楚昭寧,忍不住也想跟著笑。
老夫人見眾人進來,笑得眼角紋路都深了幾分:“可算回來了。這幾個皮猴在莊子上日日往山裡、河裏鑽,攔都攔不住。”
楚臨淵吃痛,轉頭對上妻子警告的眼神,卻見她自己也憋著笑,正摸著兒子黑黝黝的小臉蛋。
“知道的說是去避暑,不知道的當你們是下煤窯了。”楚臨漳不知何時湊到了楚昭寧身邊,兩根手指捏著她的小兜兜抖了抖。
他今晚換了件月白色錦袍,襯得那張俊臉愈發白皙,與楚昭寧的黑臉蛋形成鮮明對比。
滿屋子頓時笑開了。
老夫人笑得眼角紋路都深了幾分:“這幾個皮猴在莊子上日日往山裡、河裏鑽,攔都攔不住。”
楚昭寧懶洋洋地靠在老夫人身邊,對眾人的調侃渾不在意。
曬黑算什麼?能自由自在地在山野間奔跑,比什麼都強。
“哪有這麼說自己妹妹的。”崔令儀輕拍了下楚臨漳,卻也沒忍住多看了幾眼女兒的黑臉蛋。
楚明柔和楚明雅坐在下首,一個低頭抿茶掩飾驚訝,一個則悄悄撇嘴。
楚明雅在心裏暗笑,堂堂國公府嫡女,曬得跟個鄉下丫頭似的,真是丟人。
“開宴吧。”老國公捋著花白的鬍子發話。
侍女們魚貫而入,捧著各色佳肴。
宴席間,楚景茂嘰嘰喳喳地說著在玉泉山的趣事:“我和姑姑抓了好多魚,還摘了野果子。”
沈知瀾一邊給兒子佈菜,一邊按住他不安分的小手:“慢些說,別噎著。”
宴席散時,楚昭寧早已困得睜不開眼,被翡翠輕手輕腳抱在懷裏。
小丫頭黑乎乎的臉蛋枕在丫鬟肩頭,嘴裏還含糊嘟囔著:“明天...還要去做月餅……”
次日,楚昭寧胡亂扒拉了幾口粥,抓起一塊玫瑰酥餅就往嘴裏塞,腮幫子鼓鼓的。
林嬤嬤哭笑不得,趕緊給她擦嘴:“慢些吃,小心噎著。”
楚昭寧三兩口嚥下點心,跳下凳子就往外沖,翡翠連忙跟上。
結果剛出院門,就撞上了一堵小小的肉牆。
“哎喲!”楚景茂捂著額頭,狐疑地看著她:“姑姑這般著急,是要去哪?”
不待她回答,小傢夥突然瞪大眼睛:“你該不會是要偷偷去廚房吧”
楚昭寧心虛地摸了摸鼻子:“我這不是怕你起不來嘛。”
“我天不亮就醒了。”楚景茂委屈地扁著嘴,小手緊緊拽住她的袖子,“姑姑說話不算話。”
“好啦,好啦。”楚昭寧乾笑兩聲,趕緊轉移話題:“咱們這就去廚房,劉媽媽肯定等急了。”
廚房裏,劉媽媽正挽著袖子指揮幾個小丫鬟搬運食材。
“慢著點,那鹹鴨蛋要輕拿輕放。”劉媽媽話音未落,就見兩個小身影風風火火沖了進來。
驚得她連忙用圍裙擦了擦手迎上前:“哎喲我的小祖宗們,五姑娘、大少爺,慢些跑!這廚房地滑,仔細摔著。”
楚昭寧氣喘籲籲地停在劉媽媽麵前,粉嫩的小臉因為奔跑泛著紅暈,額前的碎發都被汗水打濕了。
她那雙杏眼亮得驚人,滴溜溜地掃視著廚房的每個角落:“材料都備好了嗎?”
邊說邊踮起腳尖,小手扒著案台邊緣張望。
劉媽媽笑著點頭:“按您的吩咐,鹹鴨蛋、糯米粉、蓮子、牛乳都備齊了。”
“太好了。”楚昭寧站在一張特意為她準備的小矮凳上,開始指揮
“翡翠,幫我把那個碗拿來。”楚昭寧指著高處的一個青花瓷碗。
翡翠連忙取來,繼續指揮劉媽媽把蛋黃取出來,用花雕酒浸泡去腥,再放進小烤爐裡烘烤。
不一會兒,隨著“滋滋”的聲響,蛋黃表麵滲出金黃的油珠,香氣瞬間瀰漫整個廚房。
“好香啊!”楚景茂踮著腳,眼巴巴地盯著烤盤,小鼻子不停地抽動。
楚昭寧得意地揚起小臉,繼續指揮劉媽媽調冰皮月餅的麵糰,糯米粉、粘米粉、糖粉、牛乳……
麵糰揉好後,她捏了一小塊,搓圓壓扁,包進蓮蓉餡,再用雕花模具一壓,一個雪白的冰皮月餅就成型了。
“哇!”楚景茂驚嘆,“看起來好好吃的樣子”
劉媽媽也忍不住問道:“這月餅……當真用烤?”
“不用,冰鎮一下更好吃。”楚昭寧笑眯眯地指揮翡翠做了幾個,包鹹蛋黃餡的。
翡翠雖然手生,但在劉媽媽的指導下,倒也做得有模有樣。
待冰皮月餅送入冰窖,劉媽媽開始製作傳統的蓮蓉蛋黃月餅。
楚昭寧和楚景茂在一旁看得目不轉睛,翡翠和楚景茂的貼身小廝阿福則忙前忙後。
一會兒遞工具,一會兒擦汗,生怕兩位小主子有個閃失。
一個時辰後,第一批月餅新鮮出爐。
金黃的餅皮泛著油光,散發著誘人的香氣。
楚昭寧用筷子輕輕掰開一個月餅,裏麵蓮蓉包裹的蛋黃呈現出誘人的橙紅色,還冒著絲絲熱氣。
“嘗嘗。”等月餅稍微晾涼一些,她將一半遞給眼巴巴等著的楚景茂。
轉頭又囑咐劉媽媽,“劉媽媽,你和大家都嘗嘗。”
楚景茂接過月餅,迫不及待地咬了一口。
眼睛立刻瞪得溜圓:“唔!太好吃了!鹹鹹的蛋黃配上甜甜的蓮蓉……”
他含糊不清地說著,嘴角還沾著餡料。
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