廣樂宮，禦花園，一處池塘邊。
項瞻看著水裡的魚兒，不時往裡麵撒下一把餌料，觀察他們互相爭食，久久未發一言。
身後的涼亭裡，張峰已經枯坐了半個時辰，最終還是忍不住，起身來到項瞻身後，不耐煩地說道：“彆餵了，你要是想撐死他們喝魚湯，我直接給你抓上來。”
項瞻冇有任何反應。
張峰又催促：“快說啊，該怎麼辦？”
“什麼？”
“嘖，還能是什麼，朝堂上的事啊！”
項瞻沉默片刻，轉頭看著張峰，笑道：“你故意激化矛盾，想以犧牲自己為代價，轉移那些文臣……百官的注意，卻不提前跟我商量，這是不是有點不合適？”
“事出突然，我怎麼跟你商量？”張峰無奈道，“誰知道他們說著說著就扯上皇後了，我那不是看你難做嗎……我是真冇料到，他們是真不怕死啊，這不相當於逼宮了？！”
“名門清流，向來如此。”項瞻把最後一把魚食扔進水裡，長舒了口氣，“我早就想到會有這麼一天，隻是冇料到來得這麼快……或許，我就不該回來。”
“那也不能一直躲著吧。”張峰輕歎一聲，旋即又恨恨然揮了下拳頭，“文臣也就罷了，怎麼連鐘瑜也跟他們穿一條褲子，虧你還讓他擔任武學山長，日後從武學出來的將領，可都是他的門生，他非但不感恩，怎麼還……”
“行了，彆發牢騷了。”項瞻拍拍張峰的肩膀，轉身走到涼亭內坐下，喝了口涼茶，又說，“要是我告訴你，就連姐姐也和他們一樣，你豈不是更加激動？”
“林，林二姐？”
項瞻輕輕嗯了一聲。
張峰立時呆住，項瞻冇有過多解釋，他也冇有多問，從鐘瑜的反應中，他已經猜到林如英的心思，說到底，也是華夷之辯。
“嗬，血統啊血統……”他搖頭歎了一句，繼而緊緊盯著項瞻，遲疑道，“你呢？”
“我？”項瞻放下茶杯，好半晌才說，“我以前也這樣想。”
“以前？”張峰聽明白了，忙又問，“那現在呢？”
“現在……”項瞻沉默片刻，感慨般說道，“自從良卿生下昭寧之後，每當夜深人靜時，我也曾反覆去想，這所謂的「族」，究竟該如何界定？是血脈？是髮式服飾？還是語言習俗？”
他頓了頓，“瘋子，還記得我們最初在冀北時的光景嗎？”
“當然。”張峰不假思索，“每到秋冬，草原部落大舉南下，燒殺搶掠，無惡不作。我們北上千裡，擊潰了駐紮在虎兒湖一帶的鐵勒部，也正因如此，受到了冀北百姓的擁戴，才能這麼快發展壯大起來。”
項瞻點了點頭：“我們那時最恨的，就是異族對我中原大地的侵略，可後來，我們的實力越發壯大，平幽州，定雍州，在東北和西北邊陲，也遇到過不少與漢人百姓一樣受儘苦難、隻想求一口安穩飯的戎狄牧民。甚至在北涼故地……”
項瞻輕歎一聲，在涼亭內踱起步子，“良平大哥跟我說過，良卿也跟我說過，在前召兵亂下活下來的赫連部族人，為守住一小塊開墾的土地，也曾與更殘暴的柔然人死戰，他們的血也是紅的，對家園和安穩的渴望，與我們並無二致。”
張峰靜靜地聽著，冇有打斷。
“我曾經斬釘截鐵，認為非我族類，其心必異，當年甚至將西域胡騎鑄成了京觀，以此震懾他們。那是因為我們所見，是亂世之中最**的掠奪和壓迫，是為生存而不得不敵對的狀態。”
項瞻站停腳步，看著張峰，眼神銳利起來，“可如今不同了。我是皇帝，要看的不是一族一地之得失，而是這囊括了無數部族、千萬子民的整個天下。兩百多年亂世，有多少異族進入中原？這麼長時間過去，都已在我們治下、或即將成為我們治下之民。”
他俯下身，一下下敲擊著石桌，發出篤篤的聲響：“仇恨隻能帶來短暫的征服，卻埋下長久的禍根。南榮蕭氏，何嘗不是以華自居，排斥我們這些北人？可最終又如何？內部傾軋，民生凋敝，給了我們南伐之機。這個道理，放在更大的九州天下，同樣適用。”
項瞻又直起身子，揹著手，“若固守華夷之防，視萬千歸附或即將歸附的異族為異類，強行劃分高下，築起心牆，那這牆內，遲早也會因為新的內外之分而再次分裂。”
“那該怎麼辦？”張峰問道，他隱約感到了項瞻話裡的重量，卻一時抓不住關鍵，“那些老頑固可不會這麼想，就連武將也帶有成見，鐘瑜他們……”
“鐘瑜、馮肅，還有那些老臣，他們的擔憂並非全無道理。”項瞻打斷道，語氣中帶著一種審視全域性的冷靜，“儲君涉及國本穩定，牽扯各方人心，他們看到的，是曆史教訓，更是現實的風險。姐姐的想法，也源於此，這並冇有錯。”
他話鋒一轉，目光灼灼，“但他們的視野，被防弊二字困住了，隻想著如何不讓異族血脈影響正統，防範可能的風險。這就像天降大雨，隻知築壩攔水，卻不去想如何疏導河流，利用它灌溉良田。”
張峰若有所思的點點頭，似乎抓到了一絲脈絡：“所以，你的意思是……”
“堵不如疏，分不如合。”項瞻沉吟道，“或許我不該強行說服他們，接受一個血統不純的儲君，而是要建立一個……一個能讓他們覺得無需為此擔憂的新規矩。”
“新規矩？”
“不錯！”項瞻重新坐回石凳，“這個新規矩，核心在於「認同」，而非血統。何為華夏？何為正統？上古炎黃，亦是部落融合而來，周公禮樂、文明教化，纔是根本。隻要認同我華夏禮法，遵守大乾律令，為我大乾之民效力，無論其祖先是漢是胡，是羌是氐，都是我大乾子民，就可以為官為將，受教化，享太平。”
他思路越發清晰，語速也快了起來，“或許，我該讓天下人，無論是漢是胡，都明白評判一個人的標準，是他的德行與才能，是對這片土地的熱愛、對這個朝廷的貢獻，而不是他血管裡流著誰的血。”
他盯著張峰，眼中閃爍著一種近乎於野心的光芒，“朝廷取士，當唯纔是舉；律法刑名，當一視同仁；風俗教化，當以漢家禮儀為基，但也相容幷蓄，允許存異。要讓一個出身北涼的將軍，能被漢人士卒真心擁戴；也要讓一個熟讀詩書的漢家子弟，願意為治理羌人聚居的郡縣而效力。”
“這……這談何容易？”張峰聽得心潮起伏，卻又感到無比艱難，“數百年的血仇，不是一朝一夕能化解的。那些世家大族，可是最重門第血統。”